Ta bảo Lan Hương sai người dọn ra một khoảng đất trống ở hậu viện để trồng rau nuôi gà.
Khi Tạ Hoài Ngọc tìm đến, ta đang tưới nước trong vườn rau, đôi hài thêu dính đầy bùn đất, xiêm y cũng lấm lem.
Giờ đây gặp hắn, ta chẳng cần trang điểm cầu kỳ, cứ thế bước ra.
Thoáng nhìn thấy ta, ánh mắt Tạ Hoài Ngọc lộ vẻ chán gh/ét.
"Không ngờ đến kinh thành nương náu dưới trướng vương gia, nàng vẫn giữ bộ dạng thôn nữ quê mùa thế này."
Ta không gi/ận, khẽ cười đáp trả:
"Thì sao? Ngươi chỉ h/ận ta leo lên cành cao hơn cả phu nhân của ngươi thôi chứ gì?"
Mặt Tạ Hoài Ngọc đen sầm.
"Nàng và vương gia rốt cuộc là qu/an h/ệ gì?"
"Tân khoa Trạng nguyên vừa mới động phòng, sao rảnh rỗi quan tâm chuyện của ta? Hay là cảm thấy con gái Thái phó nhàm chán, lại nhớ mùi đồng quê?"
Mặt hắn xanh xám đổi sắc.
"Tống Uyển Thanh, nàng dù sao cũng là nữ nhi, sao có thể thốt lời vô lễ thế?"
"Nếu ngươi đến để dạy ta làm người, mời xin lui gót. Chuyện giữa ta và vương gia không dính dáng đến ngươi."
Tạ Hoài Ngọc lặng lẽ nhìn ta, thần sắc lạnh lùng, hồi lâu mới khẽ nói: "Từng quen biết, ta chỉ muốn nhắc nhở: Phủ Túc Vương này chẳng phải chốn bồng lai. Hắn sát nhân như ngóe, m/áu lạnh vô tình. Nàng có biết vì sao đến giờ vẫn chưa thành hôn? Vì các khuê nữ kinh thành đều tránh xa, chỉ có tiểu muội phu nhân ta..."
Chưa dứt lời, ta vẫy tay áo quát: "Láo xược! Tạ Hoài Ngọc, kẻ vô lễ chính là ngươi. Dám nói x/ấu vương gia ngay tại phủ đệ. Ngươi đáng bị trị tội."
Hắn hạ giọng: "Theo ta biết, vương gia không có trong phủ."
"Ngươi quỳ xuống."
"Cái gì?"
"Quỳ xuống!"
Tạ Hoài Ngọc không biết, ta đợi ngày này đã lâu.
Từ khi lên kinh, hắn chưa viết cho ta lá thư nào.
Cả làng cười nhạo ta bị phụ bạc.
Nhưng ta không tin.
Ta cứ ngỡ mười mấy năm tình nghĩa, đâu dễ phai phôi.
Nào ngờ hắn t/át ta một cái đ/au điếng, nhói tận tim gan.
Hôm nay, ta phải bắt hắn nhận lỗi thật đ/au.
11
Khi Bùi Thanh Huyền đưa ta về kinh, ta tưởng sẽ bị gi*t, chẳng mang theo gì ngoài bài vị song thân.
Nghĩ thầm dù ch*t cũng được an táng cùng cha mẹ.
Nào ngờ Bùi Thanh Huyền không hề có ý hại ta.
Ta cung kính đặt bài vị trong phòng.
Hôm nay, ta bảo Lan Hương mang bài vị ra, đặt trên án thư, ép Tạ Hoài Ngọc quỳ gối.
"Sao ta phải quỳ trước bài vị Tống thúc Tống thẩm?"
"Ngươi không đáng sao? Họ nuôi ngươi mười năm, giờ ngươi bội tín cưới vợ khác, chẳng đáng quỳ tạ tội sao?"
Gương mặt thanh tú hắn méo mó: "Lấy ân nghĩa trói buộc mới đê tiện! Nàng không hiểu cưỡng cầu bất đắc dĩ sao?"
"Hôm nay không uổng công đến, đã thấu bản chất nàng."
"Đồ thôn nữ ng/u muội!"
"Một năm trước, ta mới đến kinh, tiền lộ phí cạn kiệt, lại gặp hàn lưu xuân. Nếu không gặp Sơ Tình nhân hậu, sớm đã ch*t cóng ở trường thi."
"Ta đâu không nghĩ đền đáp. Đã thổ lộ với Sơ Tình định nạp nàng làm thiếp, vậy mà nàng vừa cự tuyệt, vừa tư thông với nam nhân khác, đó gọi là gì?"
"Là ta có mắt như m/ù." Ta cao giọng: "Ngươi quỳ hay không? Không quỳ đừng hòng ra khỏi Túc Vương phủ!"
"Chó cậy chủ quyền." Tạ Hoài Ngọc lẩm bẩm, nghiến răng quỳ xuống.
Lan Hương ấn đầu hắn, bắt cúi lạy.
Nàng tỳ nữ này không tầm thường, võ công cao cường, lực địch vạn cân.
Ánh mắt Tạ Hoài Ngọc ngập h/ận, buộc phải cúi đầu.
Một.
Hai.
Đến lần thứ ba, ta bảo Lan Hương: "Không đủ vang, đ/ập mạnh nữa!"
Đến khi trán hắn rỉ m/áu, ta mới thôi.
Lan Hương buông tay, Tạ Hoài Ngọc lảo đảo đứng dậy, từng bước lê khỏi đại môn.
Trước khi qua ngưỡng cửa, hắn ngoảnh lại: "Tống Uyển Thanh, từ nay ân đoạn nghĩa tuyệt."
Ta lạnh lùng nhìn theo đến khi cánh cửa khép hờ.
Lan Hương dâng trà nóng, vỗ lưng ta thuận khí.
"Vương gia khi nào về?"
Ta đếm đã bốn năm ngày, nếu tình đ/ộc phát tác thì làm sao?
"Sắp rồi, sắp về rồi."
"Việc của chàng có nguy hiểm không?"
Lan Hương cười đùa: "Cô nương lo lắng cho vương gia rồi ư? Nếu vương gia biết được, ắt mừng lắm."
12
Đêm đó, Bùi Thanh Huyền trở về.
Ta nằm mơ màng, bóng đen lướt vào, cởi áo choàng đẫm sương, ôm ch/ặt ta vào lòng.
"Uyển Thanh, nghe Lan Hương nói nàng nhớ ta?"
Chàng dụi mặt vào bờ vai ta, giọng nghẹn ngào: "Ta cũng nhớ nàng lắm."
"Nghe nói trong phủ, nàng diễn vở kịch lớn lắm."
"Chẳng phải do ngài sắp đặt sao?" Ta liếc chàng.
Chàng cười ha hả: "Uyển Thanh của ta quả thông minh, làm sao biết được?"
"Khi đi ngài dặn đừng ra ngoài, ắt có ám vệ canh giữ. Không có ý ngài, làm sao họ cho Tạ Hoài Ngọc vào? Hơn nữa hắn đang ôm người đẹp, sao lại tìm ta? Hẳn là vương gia đã sai người xúi giục..."
Mỗi lời ta nói, ánh mắt Bùi Thanh Huyền càng thêm hài lòng, vòng tay siết ch/ặt hơn.
Bỗng ta đ/è tay chàng hỏi: "Sao ngài làm thế?"
Bùi Thanh Huyền ánh mắt lóe lạnh: "Chuyện giữa hai người phải có đoạn kết."
Đang định hỏi thêm, tay ta chạm vào vùng ng/ực ẩm ướt.
Gi/ật mình đẩy ra.
"Ngài bị thương rồi!"
Ta vén màn định gọi Lan Hương tìm lang trung.
Bùi Thanh Huyền nắm cổ tay ta, môi tái nhợt thì thào:
"Thương nhẹ thôi, ta tự xử được."
Bùi Thanh Huyền lấy th/uốc trong hộp gỗ, bôi băng bó vết thương thành thục.
"Ngài từng học y?"
Không thì sao hôm trúng đ/ộc, chàng lại bắt mạch cho ta.
Chàng đặt lọ th/uốc xuống, mệt mỏi tựa vào đầu giường, nửa thân trên trần lộ cơ bụng săn chắc nhấp nhô theo nhịp thở.
Ta nuốt nước miếng, ngồi sát bên.
