Khi ta c/ứu được Nguyên Hằng,
Vốn nên đưa chàng về Từ Tế Đường như mọi khi.
Nhưng khi nhìn rõ khuôn mặt ấy, lòng ta chợt xao động.
Đôi mắt mày này sao giống hệt người cố nhân.
Hành Chi.
Người đàn ông ta nhặt được hai năm trước.
Khi ấy, hắn trọng thương hôn mê, mặt mày đầy m/áu.
Tỉnh dậy thấy ta,
Ánh mắt lấp lánh tia sáng nhỏ.
"Đa tạ cô nương c/ứu mạng."
Mấy ngày chung sống, hai ta dần thân quen.
Không biết có phải duyên phận trùng hợp, hai người bất ngờ hợp tính.
Trời Nam đất Bắc, chuyện gì cũng bàn.
Nhưng hắn chỉ khăng khăng giấu kín thân phận, nửa chữ chẳng hé.
"Hành Chi, gọi ta là Hành Chi."
Hắn chỉ chịu nói thế.
"Đây là tiểu danh mẫu thân đặt cho ta, trên đời này ngoài bà, chỉ có ngươi biết."
Nghe vậy, ta là người quan trọng lắm sao?
Ta gật đầu, má đỏ bừng không hiểu vì sao.
Hành Chi hồi phục rất nhanh.
Chưa đầy mười ngày đã gần như khỏi hẳn.
Gần đây giặc cư/ớp hoành hành, Từ Tế Đường thường xuyên mất tr/ộm tiền lương.
Ta tính thuê người võ nghệ canh giữ.
Nhưng trong tay chẳng còn bao nhiêu bạc.
Nghĩ đến chuyện tiết kiệm, ta tìm hắn.
"Hành Chi, thấy người ngươi cường tráng, chi bằng ở lại Từ Tế Đường làm vệ sĩ, trông coi giúp ta?"
"Coi như trả ơn c/ứu mạng!"
"Oanh Oanh, xin lỗi."
Ánh mắt hắn đầy áy náy, xoa đầu ta.
"Ta không thể tiếp tục ở đây cùng ngươi được rồi."
"Ta phải đi."
Đêm đó, hắn bỏ đi không từ biệt.
Mấy hôm sau.
Ta nhận được ba ngàn lạng ngân phiếu cùng chiếc răng sói đeo cổ.
Thư ngắn gọn: "Trân trọng."
Hào phóng như vậy, rốt cuộc hắn là ai?
Là đại hiệp giang hồ cư/ớp của nhà giàu c/ứu người nghèo?
Hay minh chủ võ lâm thần bí?
Ta không sao biết được.
Chỉ biết rằng từ khi Hành Chi đi, lòng ta trống trải.
E rằng sau này chẳng còn cơ duyên gặp lại.
Nếu không lấy được hắn, thì lấy ai cũng như nhau.
5
Còn bảy ngày nữa là đến lúc đi hòa thân sang Sở quốc.
Những ngày này, ta bận xử lý nhiều việc.
Đem của hồi môn phụ thân thêm cho đổi thành bạc.
Trao vào tay vị đường chủ mới của Từ Tế Đường.
"Đây là tâm huyết của ta." Ta nhìn quanh bốn phía. "Về sau phiền cô nhờ cậy."
"Tất không phụ lòng đường chủ."
Ba ngày trước lễ hòa thân, Nguyên Hằng biến mất thần bí.
Ta cũng nhập cung, được sắc phong công chúa, chuẩn bị giá thú.
Khi Nguyên Hằng quay lại tìm, định nói rõ thân phận thật.
Thì phát hiện nơi này đã người đi nhà trống.
Mấy vệ sĩ ngầm đi tìm cũng không thu hoạch gì.
Trong lòng chàng gieo mầm nghi hoặc.
Ngày hòa thân.
Lễ tiết phiền phức nghiêm trang.
Ta tiếp chỉ ở Trùng Hoa điện, hành đủ lễ cầu phúc, tam quỳ cửu khấu bái biệt thiên tử, cuối cùng mới lên xe hoa.
Đoàn xe chỉnh tề lên đường, từ từ tiến lên theo tiếng nhạc lễ.
Xe ngựa ra khỏi kinh thành.
Cuối cùng không cần giữ lễ nghi nghiêm ngặt nữa.
Nguyên Hằng nói chuyện qua cửa xe.
"Hoàng huynh bận việc triều chính, nên mời bổn vương thay mặt nghênh tiếp công chúa, hộ tống nàng an toàn."
"Công chúa có yêu cầu gì cứ tùy ý nói với bổn vương."
Ta gật đầu, ra hiệu thị nữ truyền lời.
Chàng không biết rằng người ngồi trong xe hoa chính là ta - kẻ chàng tìm khắp nơi không thấy.
Một là.
Trên hôn thư ghi tên tỷ đích Liễu Vân Nghê.
Hai là.
Vừa rồi hành lễ, ta đã che khăn đỏ suốt.
Không lộ nửa phần chân dung.
Ta rất tò mò.
Khi chàng biết được chân tướng, rốt cuộc sẽ phản ứng thế nào.
Nhưng ta còn tò mò hơn.
Nguyên Hằng và Hành Chi mắt mày giống nhau đến thế.
Một là Ngũ hoàng tử nước Sở, một người thân phận bí ẩn.
Hành Chi, phải chăng...
Có qu/an h/ệ gì với Thái tử Sở quốc mà ta sắp gả về?
6
Hành trình qua nửa chặng, vào địa phận Sở quốc.
Chiều tà, đoàn xe dựng trại nghỉ ngơi.
Người Sở gi*t mấy con dê, nhóm lửa nướng thịt chia ăn.
Vừa uống rư/ợu vừa hát ca, vô cùng khoái hoạt.
Hương thơm phảng phất bay tới.
Ta cúi nhìn khay thức ăn trước mặt.
Phong tục hai nước khác biệt, để phòng bất trắc, đồ ăn công chúa phải thanh đạm ít ỏi.
So ra càng thêm thảm thương.
Thơm quá... Đói quá...
Người gặp khó khăn thường bộc phát tiềm lực vô hạn.
Một ý nghĩ q/uỷ quái nảy ra.
Ta thì thầm mấy câu với Tiểu Đào.
Nàng hành động nhanh chóng, ôm đến bộ y phục thị nữ.
Hai người lẫn vào đám đông.
Trời tối mờ, không ai nhận ra ngụy trang.
Thế là ki/ếm được bữa thịt nướng no nê.
Rư/ợu no cơm say, mãn nguyện vô cùng.
Về trại công chúa phải trèo qua rào chắn.
Ta ăn hơi nhiều, lần đầu trèo không qua, suýt nữa trẹo chân.
"Á!"
Ta kêu khẽ.
Nguyên Hằng đang tuần tra gần đó nghe động tĩnh, vội chạy tới.
"Ai ở đó!"
Ánh đuốc soi rõ khuôn mặt ta.
"Oanh Oanh?"
Chàng khó tin nhìn ta: "Sao nàng lại ở đây?"
6
Ta cũng không ngờ gặp lại trong tình huống này.
Nghẹn lời, không biết trả lời sao.
Chàng nhìn bộ y phục thị nữ trên người ta.
Trong lòng đã đoán ra đại khái.
Nguyên Hằng vẫy tay, ra hiệu tùy tùng lui xuống.
Nở nụ cười phóng khoáng như thuở nào.
Không chút áy náy vì lừa dối bị phát hiện.
"Ta hiểu rồi, hóa ra nàng đã biết thân phận của bổn vương từ lâu."
"Sao thế?"
"Quyết tâm đến mức đuổi theo tận nơi này?"
"......"
Hóa ra Nguyên Hằng tưởng ta vì theo đuổi chàng mà trà trộn vào đoàn tùy tùng công chúa.
Thôi, chàng đã nghĩ vậy thì cũng được.
Ta thuận theo ý chàng đáp trả qua quýt.
Nguyên Hằng kéo ta ngồi xuống.
"Bổn vương thay mặt hoàng huynh hộ tống công chúa, nói đến đây thì ta cũng đến tuổi thành hôn, mẫu phi đang thúc giục ta sớm quyết định."
Lời nói đầy ẩn ý.
"Oanh Oanh, nàng thấy ta nên tìm người thế nào làm Vương phi?"
Ta đáp trái khoáy: "Điện hạ anh minh."
Chàng nhận ra điều khác lạ: "Hôm nay nàng sao thế? Sao lạnh nhạt vậy?"
"Có lẽ do mệt mỏi đường trường."
Ta gượng gạo chuyển đề tài.
