Hẳn là do Hoa nương nương trước đây thường cho hắn dùng dược phẩm trác táng khiến thân thể hao tổn.
Tống Uyển Oánh bị giam ở trang việt ngoại thành, Lan nương nương và Hoa nương nương cũng bị đuổi đi.
Hậu viện Thường Ninh hầu phủ giờ chỉ còn mình ta.
Dù biết Thẩm Thanh Nghiễn đã cùng Tống Uyển Oánh thành thân sinh con ở Hoài Nam, ta vẫn đối đãi với hắn như xưa, tận lực quán xuyến hầu phủ.
Ta chỉ muốn vững vàng ngồi ở vị trí chủ mẫu.
Thẩm Thanh Nghiễn lại ngỡ ta còn yêu hắn, mới một lòng một dạ như thế.
Ta cầm chén th/uốc, đút cho hắn uống.
Hắn bỗng nhắc đến chuyện lúc mới thành hôn.
"Ngày trước nàng từng nói, trước khi xuất giá sống rất khổ sở. Hôm thấy phụ thân và thứ muội dùng đ/ộc kế h/ãm h/ại... ta mới biết nàng đã khốn đốn đến vậy..."
Ta thổi nhẹ thìa th/uốc, khẽ đáp:
"Hơn mười năm rồi, thiếp cũng chẳng nhớ rõ nữa."
Hắn đưa tay vuốt má ta, ánh mắt hoài niệm.
"Mười ba năm rồi, nàng vẫn như thuở mới về nhà họ Thẩm, chỉ là chẳng còn hay cười như xưa."
Ta cúi mắt: "Trong phòng tối đèn, phu quân xem nhầm đó thôi. Thiếp đã già nua tàn tạ rồi."
Thẩm Thanh Nghiễn khẽ cười:
"Trước đây ta thích Tống Uyển Oánh vì nàng giống nàng lúc mới gả về. Giờ nghĩ lại, ta thực ra vẫn thích nàng.
Năm xưa nàng liều mình c/ứu ta, giờ người ở bên ta cũng chỉ có nàng. Nhưng ta rốt cuộc chỉ là kẻ phàm tục, muốn nhiều con cháu, đắm mình nơi nhuốm sắc, chẳng thể cho nàng nhất sinh nhất thế song nhân.
Chiêu Tê, có lẽ ta không xứng với nàng. Nàng hẳn hối h/ận khi gả cho ta..."
Ta lắc đầu:
"Nếu không có hôn ước với Thường Ninh hầu phủ, thiếp đã ch*t dưới tay phụ thân và Liễu nương nương rồi."
Dù Thẩm Thanh Nghiễn là người thế nào, ta không hối h/ận khi về nhà họ Thẩm.
Đêm khuya tĩnh mịch, ngọn đèn dầu lung lay. Một ám vệ hắc y bỗng hiện ở cửa.
Ta đặt chén th/uốc xuống, rời khỏi phòng.
Trở về phòng, ta ngồi trước gương lau đi lau lại chỗ hắn vừa chạm vào.
Một phong mật tín hóa thành tro trong lò lửa.
Hoàng thượng hạ lệnh cho Tề Vương rời kinh về phong địa, không chiếu không được về.
Tin này chưa truyền ra từ cung.
Trước đây hoàng thượng định truyền ngôi cho Tề Vương, Thẩm Thanh Nghiễn cũng một lòng phò tá. Giờ mới biết đứng sai phe.
Nếu Thái tử không phải Tề Vương, ắt là Tĩnh Vương.
Thẩm Thanh Nghiễn từng nhiều lần chèn ép Tĩnh Vương trên triều. Nếu Tĩnh Vương đăng cơ, Thường Ninh hầu phủ khó toàn.
Nhưng không sao, ta từ nhỏ thân với công chúa, đủ bảo toàn tính mạng.
Những năm qua, ta âm thầm tích cóp không ít tài sản.
Đến lúc đó, ta sẽ bỏ hầu phủ mà đi.
Hôm sau, Thẩm Thanh Nghiễn từ cung về, gọi ta đến thư phòng.
Hắn đưa ta chìa khóa kho: "Gia sản hầu phủ đều ở đây. Vài ngày tới nàng dùng danh nghĩa người khác gửi vào tiền trang, đủ cho nàng an nhàn cả đời..."
"Phu quân, triều đình có biến sao?" Ta nghe giọng hắn như từ biệt, đỏ mắt hỏi: "Không còn cách nào khác ư?"
Thẩm Thanh Nghiễn ho khan, lắc đầu.
"Không còn. Ta từng đẩy Tĩnh Vương vào đường cùng. Hắn lên ngôi sẽ không tha...
Chiêu Tê, gần đây ốm đ/au ta hay nhớ ngày xưa. Khi đó nàng thương ta ho lâu, cầu phương th/uốc nấu cao lê. Nàng ngủ gật bên lò lửa, tay bỏng mấy nốt phồng rộp cũng chẳng kêu đ/au, chỉ tiếc nồi cao ch/áy đáy.
Giá như ngày tháng vẫn như xưa... Nhưng không thể nào..."
Nghe hắn nhắc chuyện mười mấy năm trước, xa xôi như kiếp trước.
Ta cúi đầu im lặng.
Trên án thư có bình rư/ợu, hoa văn chỉ chốn cung đình mới có.
Thẩm Thanh Nghiễn run tay rót rư/ợu.
"Hôm nay ta vào cung dâng lên danh sách, đủ bảo toàn hầu phủ. Sau này nàng vẫn là chủ mẫu nơi đây."
Hắn vẫy tay bảo ta đi.
Ta đi hai bước, ngoảnh lại nhìn.
Thẩm Thanh Nghiễn đã ngửa cổ uống cạn chén rư/ợu đ/ộc.
Hắn dùng mạng sống c/ứu hầu phủ, cũng c/ứu ta.
Trong khoảnh khắc, ta chợt thấy hắn không đáng gh/ét lắm.
Nhưng chỉ một thoáng.
Ta chạy đến bên, nghẹn ngào:
"Thẩm Thanh Nghiễn, ta còn lời muốn nói... Người đừng ch*t..."
Đôi mắt đa tình của hắn trào m/áu.
"Chiêu Tê, hãy sống tốt. Phụng dưỡng mẫu thân, gánh vác hầu phủ... Kiếp sau ta sẽ làm vợ chồng..."
Ta cười đến rơi lệ: "Ta mong bao năm mới đợi được ngày người ch*t để hưởng thái bình. Sao người nghĩ ta sẽ tuẫn tình? Người đi/ên rồi..."
Lúc này, khi tháo mặt nạ hiền lương, ta giống kẻ đi/ên hơn.
"Người biết vì sao ta biết Lân Nhi không phải con người không? Vì sau khi phát hiện người thông gian với Tống Uyển Oánh, ta đã bỏ th/uốc vô sinh vào rư/ợu.
Ta không muốn người đụng vào ta, nên m/ua chuộc đại phu nói ta huyết hư không thể cùng phòng. Thiên hạ đều tưởng hầu phủ vô hậu là do ta, kỳ thực người mới là kẻ bất lực!
Th/ai của Lan nương nương là giả. Tống Uyển Oánh giả th/ai cũng do ta hạ đ/ộc. Ta muốn nhìn người tuyệt vọng không con nối dõi, muốn người đ/au đớn như ta. Tại sao ta mất con đ/au lòng thế, người lại vui vẻ ở Hoài Nam?"
M/áu từ mũi miệng Thẩm Thanh Nghiễn trào ra, mắt trợn ngược nhìn ta.
Hắn không nói được nữa, chỉ nghe ta nói.
"Nếu lúc ch*t người vẫn nghĩ ta yêu người, thật đáng cười.
Nhưng ta vẫn phải cảm tạ. Dùng mạng người đổi lấy an ổn cho ta, coi như trả n/ợ ân c/ứu mạng."
