Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ m/ù mờ không đầu mối, đành liều chữa chạy như c/ứu con ngựa ch*t, lên đường đến Giang Bắc tìm ki/ếm.
Không ngờ rằng, hắn thật sự tìm thấy h/ài c/ốt của ta giữa đám lau lách nơi bạch hạc từng đậu.
Việc này vừa xảy ra, dân gian đồn rằng, cả đời ta tận tụy vì nước, dù giấu giếm thân phận nữ nhi, phạm tội khi quân, cũng đủ công chuộc tội.
Còn chuyện Lâu Quý phi sẩy th/ai, ắt hẳn ẩn chứa uẩn khúc.
Xét cho cùng, bạch hạc giấu xươ/ng, là trời xanh cũng không nỡ để ta oan ch*t.
Cùng lúc ấy, triều đình nhiều đại thần dâng sớ liên tục, yêu cầu Hoàng thượng xét lại vụ Lâu Quý phi sẩy th/ai.
Lý Cảnh Hành không để tâm những chuyện này, hắn đích thân đến Giang Nam để đón h/ài c/ốt ta về.
Không cần nghi ngờ, đó chỉ là giả.
H/ài c/ốt thật của ta vẫn nằm trong mật thất của Lục Chấp, hắn như thường lệ đang thêm hương cho ta.
Ngọn lửa lập lòe tựa vụn vàng, chiếu bóng hình hắn g/ầy guộc như trúc, xươ/ng sống nhô lên dưới lớp áo mỏng sắc bén tựa thanh ki/ếm trong bao.
Ta nhìn mà sững sờ.
Đúng lúc ấy, thám tử báo tin:
- Chúa công, Giang Bắc xuất hiện dị tượng, mối trắng tụ tập trên tường thành, nhìn từ xa như chữ 'Lâu'.
-Dân gian phẫn nộ dâng cao, đều kêu gọi minh oan cho Lâu đại nhân.
Lục Chấp đang cúi mắt nhìn thế cờ, nghe xong khẽ gật đầu, tay nhón nhẹ một quân cờ đặt xuống.
Thế cờ lập tức tan vỡ.
Trong căn phòng mờ ảo, hàng mi hắn rủ xuống, để lộ một khoảng cổ g/ầy yếu tựa cành khô ch/ôn trong tuyết.
18.
Lý Cảnh Hành không quan tâm dư luận, cũng chẳng để ý dị tượng.
Từ khi đón bộ xươ/ng giả của ta từ Giang Bắc về, hắn lập tức sai Cẩm Y Vệ tìm một đạo sĩ.
Nhưng đạo sĩ kia như bốc hơi, tìm khắp nơi chẳng thấy.
Cuối cùng, Lý Cảnh Hành đóng cửa ở trong điện với đống xươ/ng, ngay cả thiết triều cũng bỏ.
Quần thần tụ tập ở phủ Lục, lời ra tiếng vào.
Lục Chấp khẽ đặt chén trà xuống, tiếng sứ vang lên lanh lảnh, căn phòng lập tức im phăng phắc.
-Những điều chư vị muốn nói, Lục mỗ đã rõ.
-Ngày mai, Lục mỗ sẽ vào cầu kiến Thánh thượng.
Mọi người như tìm được cột trụ, đồng loạt thi lễ: -Nhờ Thủ phụ.
Nhưng đêm khuya vừa đến, trong cung truyền tin Lý Cảnh Hình không hiểu vì sao nổi gi/ận, muốn xử trảm Lâu Quý phi.
Lục Chấp đang tô điểm cho bức họa của ta, nghe tin chẳng mảy may xúc động, chỉ khẽ đặt bút xuống, ra lệnh:
-Chuẩn bị xe, tiến cung.
Cấm cung rực rỡ ánh đèn, vừa tới gần cửa cung đã nghe tiếng khóc thét chói tai.
-Bệ hạ! Xin đừng! C/ầu x/in Ngài!
Lâu Ngọc Thanh không còn vẻ cao quý ngày trước, tóc tai bù xù, bị đ/è nằm sấp dưới đất, nước mắt nước mũi giàn giụa, gào thét van xin:
-Bệ hạ! Trong bụng thần thiếp còn có long th/ai!
Lý Cảnh Hành mặt lạnh như tiền, tay cầm trường ki/ếm, từng bước tiến lại gần, ánh mắt đóng đinh vào ngón út nàng:
-A Tinh thiếu một đ/ốt xươ/ng ngón tay, Thanh Nhi, ngươi ngoan ngoãn dâng ngón tay mình ra, ta phong ngươi làm Hoàng quý phi được chăng?
Ta chưa từng thấy hắn dữ tợn như q/uỷ sứ đòi mạng thế này.
Giờ phút này, hắn đi/ên cuồ/ng tựa la sát, tất cả chỉ vì thiếu một đ/ốt xươ/ng ngón tay trong đống h/ài c/ốt giả.
Ta tràn ngập thất vọng.
Không hiểu vì sao tiểu thế tử năm xưa ôm chí lớn vì nước vì dân, nay lại biến thành dáng vẻ này.
Lục Chấp đứng từ xa lặng nhìn, đến khi Lý Cảnh Hành sắp ch/ém ngón tay Lâu Ngọc Thanh, hắn mới chậm rãi cất tiếng:
-Bệ hạ, thần đã tìm được đạo sĩ Ngài cần, hiện đang đợi ở ngoài cung...
Lời chưa dứt, Lý Cảnh Hành đã vứt ki/ếm, giọng khản đặc gấp gáp:
-Truyền vào gấp!
19.
Lý Cảnh Hành đích thân ra cửa cung nghênh đón đạo sĩ, Lục Chấp không đi theo, ánh mắt đảo qua Lâu Ngọc Thanh, sai người đỡ nàng dậy.
Nàng vào điện phụ nghỉ ngơi, Lục Chấp không né tránh, cũng bước vào điện.
Bình phong ngăn cách nội thất, giọng nói thanh thản của hắn vọng qua làng the:
-Nương nương và nhị tiểu thư giống nhau như đúc.
Lâu Ngọc Thanh mắt chớp linh hoạt, như quyết tâm điều gì, khẽ nghiêng đầu để lộ gương mặt bên dưới ánh nến.
Ánh sáng lưu chuyển, chiếu lên làn da trắng ngần như sứ.
-Đại nhân, thần thiếp còn có chỗ khác giống tỷ tỷ hơn.
Giọng nàng đượm vẻ mê hoặc quyến rũ.
-Ngài muốn xem không?
Ta thấy buồn nôn.
Lâu Ngọc Thanh quả thật rất giống ta, nhất là góc nghiêng, hao hao như đúc.
Qua lớp làng the mờ ảo, cứ như chính ta quỳ dưới đất mời Lục Chấp vào.
Ta nhìn Lục Chấp, lại thấy thần sắc hắn lạnh lùng, ngay cả chút ôn hòa thường thấy nơi khóe mắt cũng biến mất.
Bấc đèn n/ổ lách tách, Lâu Ngọc Thanh thấy Lục Chấp im lặng, liền bước ra ngoại thất, quỳ dưới chân hắn.
Nàng nghẹn ngào nói:
-Thiếp nghe đồn đại nhân có lòng từ bi, xin ngài nhìn vào tình mặt tỷ tỷ, c/ứu thiếp thoát khỏi cung cấm!
Lục Chấp vẫn lặng thinh, nhưng điện chính bên cạnh bỗng vọng đến tiếng Lý Cảnh Hành.
-Quý phi giờ thân thể khỏe mạnh, trẫm lại mỗi ngày đều lâm hạnh, như thế vẫn chưa đủ sao!?
Một giọng khác trầm ngâm lát sau đáp:
-Hoàng thượng chớ nóng vội, trong bụng Quý phi có long th/ai, đợi hoàng tử ra đời, nếu dẫn h/ồn nhập thể Quý phi thất bại, hoàng tử cũng có thể làm vật thay thế.
Đại điện chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng thở hổ/n h/ển 'hắc hắc' của Lâu Ngọc Thanh.
Nàng trợn mắt, nước mắt không tự chủ tuôn rơi.
-Hoàng thượng chỉ có một người con trong bụng nương nương, đứa trẻ này quý giá thế nào, nương nương hẳn hiểu rõ.
Lục Chấp lặng lẽ nhìn nàng, chậm rãi nói:
-Không muốn làm cá chậu chim lồng, chỉ có cách trở thành lưỡi d/ao ch/ém.
Trong khoảnh khắc này, mọi hành động trước kia của hắn đều xâu chuỗi trong đầu ta.
Đạo sĩ là người của hắn, phép dẫn h/ồn nhập x/á/c là hắn bảo đạo sĩ nói với Lý Cảnh Hành.
Chuyện lấy đất đầu m/ộ cầu tự cũng do hắn mách Lâu Ngọc Thanh.
Cảnh tượng dị thường ở Giang Bắc khiến Lâu Ngọc Thanh biết Lý Cảnh Hành muốn dùng thân thể nàng làm vật chứa h/ồn.
Mục đích cuối cùng của hắn, là mượn tay Lâu Ngọc Thanh đoạt mạng Lý Cảnh Hành.
20.
Đêm tối tràn vào điện phụ, nụ cười thoáng hiện trên gương mặt bên nam tử ôn hòa, hắn khom người xuống, lấy ra một gói giấy nhỏ.
-Nương nương chỉ cần đêm đến đặt th/uốc này dưới gối Hoàng thượng, long thể sẽ ngày một suy yếu, đến ngày nương nương lâm bồn, ngai vàng thế nào, toàn do nương nương quyết định.
