Dù phong tục đương thời có phần phóng khoáng, nhưng vẫn có người để bụng.
Mà ta không muốn dối lừa.
"Nếu giờ cậu rời đi, ta có thể coi như chưa từng xảy ra chuyện gì."
"Ta biết." Giọng Lục Hoài Chân bình thản, "Nàng chỉ gặp phải kẻ tồi tệ, lẽ nào ta lại vì một kẻ vô dụng mà sinh lòng hiềm khích với nàng?"
"Không đâu, A Trúc."
"Nếu trách thì chỉ trách ta xuất hiện quá muộn."
Hắn vừa nói vừa ôn nhu ôm nàng vào lòng.
"Thân phận của ta tạm chưa thể tiết lộ, nhưng song thân đã khuất, trong nhà chỉ còn huynh trưởng. Đã sớm gửi thư bảo huynnh chuẩn bị lễ vật đến cầu hôn nàng."
Tinh tú bên khung cửa như chạy vào đáy mắt, hóa thành chuỗi ngọc trai lăn dài. Ta kéo tay áo hắn lau khóe mắt ướt, giọng the thé như muỗi vo ve:
"Không cần lễ vật cũng được."
"Mai ngươi m/ua đôi nến hỷ, khăn che mặt ta tự may."
A Trúc muốn chỉ nhiêu đó thôi.
11
Lại một mùa xuân ấm áp.
Bến tàu Phủ Châu san sát thuyền hàng.
Bùi Doanh kéo áo lông cáo, mặt tái nhợt bước xuống thuyền. Đường xa gian nan khiến kẻ quen sống sung sướng như hắn chịu đựng không ít.
Lưu ly Phủ Châu giờ nổi tiếng khắp thiên hạ, khiến vạn lượng vàng của hắn tan thành bong bóng. Vừa hay nghe thương nhân đồ sứ nói Thẩm Li Trúc định cư nơi này, hắn liền thân chinh đến.
Trong thành có Lưu Ly các chính là đích đến. Bùi Doanh tính m/ua được bí quyết chế lưu ly để đ/ộc chiếm thị trường. Nghe nói đôi vợ chồng bình dân trẻ tuổi này đang b/án. Dù họ không chịu cũng chẳng sao, dùng chút th/ủ đo/ạn là xong.
Chốc lát, hắn đã tới Lưu Ly các. Trong ngoài đông nghịt người, còn náo nhiệt hơn cả Phạn lâu. Đột nhiên, ánh mắt hắn chạm phải gương mặt quen đến thấu xươ/ng.
Người con gái mặt tròn hơn chút, má lúm đồng tiền, mắt hạnh long lanh chạy về phía hắn.
"Phu quân..."
Thấy ta mà mừng đến thế? Trong khoảnh khắc, h/ận ý trong lòng Bùi Doanh tiêu tan hết. Thôi thì coi như chưa thấy hòa ly thư, về phủ sẽ cho nàng thêm toán trù.
Hắn chỉnh đốn y phục, giang rộng vòng tay. Nhưng Thẩm Li Trúc lướt qua vai hắn, như chim sẻ vui mừng sà vào lòng người khác.
10
"Sao giờ mới tới?"
Ta hít mùi tùng bách lạnh từ người Lục Hoài Chân, múa may chân tay: "Hôm nay b/án gần nghìn lượng đấy!"
Lục Hoài Chân phủi lá khô trên vai, dịu dàng đáp: "Ừ, A Trúc của ta quả là tiểu thư thông minh nhất thiên hạ."
"Huynh trưởng sai người tìm, đuổi họ đi mất chút thời gian."
Đúng lúc ấy, giọng nói đầy phẫn nộ vang lên sau lưng:
"Thẩm Li Trúc! Nàng nhìn cho rõ! Ai mới là phu quân của nàng!"
Bùi Doanh mắt đỏ ngầu như thú dữ nổi đi/ên, không nói hai lời liền xông tới kéo ta. Thoáng thấy hắn, ta sửng sốt giây lát.
Sao hắn lại ở đây? Nhưng nghĩ lại, mẫu thân đã về cõi vĩnh hằng, ta không cần ở Bùi gia nữa, cũng chẳng phải nhẫn nhục.
Ta kìm nén bản năng nhút nhát tránh né, run giọng m/ắng: "Mời Bùi công tử giữ ý! Trên hòa ly thư đã ghi rõ, từ nay hai ngả phân ly."
"Giờ ta đã tái giá, phu quân là ai cũng chẳng liên can gì đến ngươi!"
11
"Hòa ly?"
Bùi Doanh nghiến răng nghiến lợi, trợn mắt lồi: "Ta chưa từng đồng ý! Chẳng thể tính! Chỉ vì một món sinh thần lễ, nàng gi/ận ta đến mức này sao?!"
"Đi, mau theo ta về phủ, chuyện trước kia ta có thể không so đo."
Lục Hoài Chân bên cạnh hơi nhíu mày, định lên tiếng. Ta xoa xoa cánh tay hắn lắc đầu, ra hiệu tự mình giải quyết.
"Ta không phải gi/ận ngươi."
"Chỉ là toán trù khó ki/ếm, đêm khuya thay th/uốc lạnh lẽo, cũng chẳng muốn như chó con quẩn quanh chân ngươi nữa."
"Bùi gia chưa từng là nhà của A Trúc, nào có nhà nào đóng toán trù mới được ở?"
"Ngươi hãy đến cầu hôn đích tỷ, đừng ở đây nói lời vô dụng."
Bùi Doanh hiện rõ vẻ hoảng lo/ạn: "Ta... ta chưa từng nghĩ cưới Thẩm Li Ẩn."
Hắn với tay kéo tay áo ta: "Li Trúc, nghe ta giải thích...!"
Lục Hoài Chân không nhịn được nữa. Hắn đ/ập mạnh bàn tay Bùi Doanh, cười lạnh:
"Bùi Bá tước, đã lâu không gặp."
"Nội tâm phu nhân ta nói, ngươi nghe rõ chưa? Nàng ưa lý lẽ, còn ta thì không."
Câu cuối thốt ra, ánh mắt thanh niên bỗng sắc lạnh, vẻ ôn hòa thường ngày biến mất.
Ta gi/ật mình. Sau mới nhận ra tiền phu và hiện phu hình như quen biết. Ta khẽ hỏi Lục Hoài Chân: "Sao chàng không nói với thiếp?"
Chàng khẽ xoa đầu ta: "Sợ nàng nhiều suy nghĩ."
Bùi Doanh nghe tiếng, quay phắt lại: "Cút đi..."
Khi nhìn rõ dung mạo đối phương, hắn đờ đẫn thốt lên thân phận kia.
12
"Hoài Vương?!"
"Ngươi không phải đã... Sao lại ở đây!"
Lục Hoài Chân nắm ch/ặt tay ta, đường hoàng tuyên bố: "Nhờ phu nhân tận tình chăm sóc, cô vương mới sống sót."
"Nàng ở đâu, vương ở đó, vợ chồng đâu có lý nào cách xa."
Ta chưa kịp hồi thần trước thân phận chồng mới, vô thức gật đầu: "Phải, đúng vậy."
"Trong các còn khách đợi, phu nhân, ta về thôi."
Kẻ gh/en bóng gió cố ý vỗ vai Bùi Doanh khi đi ngang, cảm khái:
"Nhân tiện cảm tạ Bùi Bá tước đã m/ù quá/ng."
"..."
Bùi Doanh nắm ch/ặt tay, mặt xám xịt nhưng không dám ngăn cản, chỉ đành nhìn hai chúng ta kề vai dần xa.
13
Chiều tà.
Khói bếp nhân gian nhuộm hồng chân trời.
Chúng tôi như mọi ngày, đến tiệm Phạm Ký m/ua quế cao, thêm mấy chiếc bánh thịt mang về. Bận rộn thì không xuống bếp.
Dọc đường, bao lời chất chứa trong bụng, ta liếc chàng mà chẳng biết mở lời thế nào.
