Ngọn roj dài của phụ thân cuộn lấy người ta, khi ngoảnh lại, hộ vệ của ta đã biến mất không còn dấu vết. Trận lũ quét ấy nuốt chửng người hộ vệ trung thành, khiến ta nhiều năm liền chìm trong á/c mộng, sợ nước đến mức ch*t khiếp. Bùi Hách rõ điều đó. Nên hắn vô số lần nói với ta, lẽ ra người bị lũ cuốn phăng đi phải là hắn, rằng ta đã c/ứu mạng hắn. Nếu có thể quay lại, hắn nhất định không để ta mạo hiểm. Thế mà khi ta lại bị dòng nước vây hãm, ta chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn bơi thẳng đến bên Giang Thư Nguyệt, ôm nàng lên bờ mà chẳng ngoảnh lại. Bàn tay ta với ra trong tuyệt vọng, rồi buông thõng vô lực. Ta tưởng rốt cuộc mình vẫn không địch lại Giang Thư Nguyệt, không thắng nổi thiên mệnh thiên vị nàng, sẽ ch*t thảm trong hồ sen này. Nhưng khoảnh khắc sau, tiếng nước ào ào vang lên, ta thấy khuôn mặt hoảng lo/ạn của Lâm Thính Hoài. Hắn không chút do dự lao thẳng về phía ta. Vòng tay ôm lấy eo ta, đôi môi hắn áp sát, từng ngụm khí truyền qua. Ánh mắt giao nhau, trong mắt hắn vẫn còn nỗi kh/iếp s/ợ chưa tan, đến nỗi đôi tay ôm ta r/un r/ẩy không thôi. Khi ngoi lên mặt nước, hơi thở hắn vẫn gấp gáp: "Ta suýt nữa lại mất người rồi. Nếu ta mãi không c/ứu được người, không bảo vệ được người, thà đừng gặp nhau còn hơn. Vân Tụ Vãn, mạng sống của ngươi là của ta, ngươi chỉ được phép sống thật tốt, biết chưa!" Lúc này đây, ta thấy rõ nỗi sợ hãi cùng sự r/un r/ẩy ẩn sau vẻ bất cần của hắn. Như bám víu sợi dây c/ứu sinh cuối cùng, ta nắm ch/ặt vạt áo hắn không buông: "Biết rồi, ta biết mà! Ta phải sống."
Vừa uống xong bát canh ấm bụng, mụ nha hoánh bên cạnh Hoàng hậu đã đến truyền chỉ. Lời lẽ bà ta sắc bén: "Tiểu thư Giang bị rơi xuống nước trong cung, tất nhiên phải đòi lại công đạo." Đã là hạch tội, ta không thể từ chối. Thế nhưng trong Vị Ương cung, Hoàng thượng cũng có mặt. Giang Thư Nguyệt mặt tái nhợt, yếu đuối tiều tụy như đóa sen bị mưa gió vùi dập trong hồ, vẻ đẹp thuần khiết khiến lòng người rung động. Hoàng hậu lạnh mặt chất vấn ta tại sao tâm địa đ/ộc á/c, dám tùy tiện hại người trong hoàng cung, hoàn toàn không nhận ra ánh mắt nồng nhiệt của Hoàng thượng đã dán ch/ặt lên khuôn mặt thảm thiết của Giang Thư Nguyệt. Làm sao ta không hiểu, nàng ta cố ý hành động để một mũi tên trúng hai đích. Ta hiểu rõ, cung kính c/ầu x/in: "Không những thần nữ không đẩy tiểu thư Giang xuống nước, ngược lại chính tiểu thư Giang nhân lúc thần nữ không đề phòng đã đẩy ta rơi xuống hồ. Thần nữ khẩn cầu nương nương minh xét." Giang Thư Nguyệt lập tức tuôn lệ như mưa, từng chuỗi hạt ngọc lăn dài trên gối: "Vân tiểu thư ngậm m/áu phun người như thế, chẳng lẽ đoán chắc không ai dám làm chứng cho ta, muốn mượn thế Thái hậu nương nương cùng Thế tử Hoài Bắc vương ép ta ch*t sao?" "Sao lại không có nhân chứng!" Bùi Hách bước ra, liếc ta một cái thật sâu. "Ta có thể làm chứng cho nàng." Hắn tiến lên một bước, cúi mắt nhìn ta: "Tụ Vãn, hãy xin lỗi tiểu thư Giang, chuyện này dừng lại ở đây đi. Ta sẽ lấy thân phận hôn phu, xin Hoàng thượng cùng nương nương khoan hồng cho ngươi. Hầu phủ đời đời công lao hiển hách, tất nhiên Hoàng thượng sẽ nương tay. Tụ Vãn, hãy tin ta lần này."
Ta ngẩng mắt nhìn đôi mắt sắc lạnh của Bùi Hách, trong đầu hiện lên hình ảnh hắn ôm Giang Thư Nguyệt lên bờ không chút lưu luyến. Đến cả qu/an h/ệ người dưng cuối cùng cũng không giữ được. C/ăm h/ận dâng trào, ta chất vấn: "Nếu không phải ta đẩy tiểu thư Giang, Bùi thế tử định làm sao? Ngươi lấy gì bảo đảm?" Hắn sững sờ, tránh ánh mắt ta, lạnh giọng từng chữ: "Ngoài ta ra, hồ sen không còn ai khác. Có ta làm chứng, chuyện đã đinh đóng cột ch/ặt." Hắn nhìn thẳng vào ta, giọng đầy x/á/c quyết: "Ngươi hỏi ta lấy gì bảo đảm? Bản thế tử này, có thể dùng tước vị truyền đời cùng tiền đồ của chính mình để bảo đảm." Vì Giang Thư Nguyệt, vì ép ta khuất phục, hắn thậm chí dùng cả thanh danh gia tộc và tương lai bản thân để vu khống ta, ch/ặt đ/ứt đường lui của ta. Khoảnh khắc này, ta thật sự muốn hắn ch*t. "Hay lắm! Hay lắm!" Lâm Thính Hoài nở nụ cười lạnh lùng, vỗ tay bước vào. Phía sau hắn là Vĩnh An quận chúa. Nàng thi lễ với đế hậu rồi nói: "Thần nữ có cách chứng minh Vân tiểu thư không hề đẩy tiểu thư Giang." Giang Thư Nguyệt bỗng gào lên: "Quận chúa tuy thân thiết với Vân tiểu thư, khó tránh khỏi vì nóng lòng c/ứu người. Nhưng ngài không có mặt ở hiện trường, cũng chẳng tận mắt chứng kiến, làm sao chứng minh được? Không thể vì ngài thiên vị Vân tiểu thư mà đảo trắng thay đen, vu hại cho ta chứ." Quận chúa cười lạnh đáp: "Bản cung dám đến, tất nhiên có cách." Rồi hướng về Hoàng thượng cùng Hoàng hậu: "Tụ Vãn ngồi cùng ta trong yến tiệc, đã ngắm nghía món đồ nhỏ bên hông ta rất lâu. Món này tên Tam Nhật Hương, không quý giá, nhưng màu sắc và mùi hương của nó cực kỳ lỳ lợm, hễ chạm vào người sẽ để lại dấu vết ba ngày không tan. Mà dùng sơn thương thủy ngâm vào, sẽ hiện ra màu tím. Tiểu thư Giang nói Vân tiểu thư đẩy nàng, vậy trên người nàng ắt phải có dấu Tam Nhật Hương, đem y phục ngâm vào sơn thương thủy, vết tay màu tím sẽ không thể giấu được. Như vậy, thử một chút là rõ ngay." Giang Thư Nguyệt sắc mặt hoảng lo/ạn, không giữ nổi vẻ đắc ý, gượng gạo giải thích: "Vốn là sơ ý, thiếp nghĩ Vân tiểu thư cũng không cố ý hại ta. Dù sao mọi chuyện cũng qua rồi, bỏ qua đi ạ." Ta giơ đôi bàn tay trắng nõn lên, giọng đầy mỉa mai: "Ngươi bỏ qua được, nhưng ta thì không. Kẻ hại ta, ta tất bắt đền mạng. Kẻ đẩy ta xuống nước, tay hắn ắt cũng dính Tam Nhật Hương, tiểu thư Giang không đẩy ta, tất dám thử phải không? Người đâu, mang sơn thương thủy lên!" "Đủ rồi!" Bùi Hách quát lớn: "Thư Nguyệt đã không còn gì nữa, ngươi còn muốn thế nào? Ngươi nhận lỗi một tiếng là xong, cớ sao phải làm đến mức này?" "Vậy ra, tất cả đều là lỗi của ta?" Ta ngẩng mặt nhìn vẻ phẫn nộ trên mặt Bùi Hách, gi/ận đến mức phải bật cười. "Nàng ta giương cờ đòi công lý ép ta là đương nhiên, ta đòi công lý cho mình lại thành hống hách. Bùi thế tử xem ra có hai tiêu chuẩn đối đãi khác nhau đấy." Lâm Thính Hoài mỉm cười, nắm ch/ặt ngón tay lạnh ngắt của ta: "Ta chỉ có một tiêu chuẩn, đó là đứng về phía người, cùng kẻ hại người đấu đến cùng."
