Mẹ của Lưu Minh tức gi/ận, chỉ tay vào mũi tôi m/ắng nhiếc: "Đồ ti tiện, mày đừng có được đằng chân lân đằng đầu! Mày đang mang bầu con của Minh Minh đấy! Nhà tao chịu cưới mày là do lòng tốt!
"Nếu mày chia tay Minh Minh, ai thèm lấy cái đồ rá/ch rưới như mày!"
Bố tôi gi/ận tím mặt, xắn tay áo định xông tới đá/nh bà ta.
Mẹ tôi ngăn lại: "Ông Phó à, đá/nh đàn bà mất mặt lắm."
Nói rồi, mẹ nhanh chóng bước tới trước mặt mẹ Lưu Minh, vung tay t/át bôm bốp mấy cái liên tiếp.
Lưu Minh định lao tới can nhưng bị chú Vương ghì ch/ặt.
Mẹ Lưu Minh gào khóc: "Có tiền là giỏi lắm hả! Có tiền là đá/nh người được à! Hôm nay không cho tao một lời giải thích, tao nhất định không bước khỏi cửa nhà các người!"
Mẹ tôi trợn mắt, rút mấy tờ 100 tệ từ túi xách ném vào mặt bà ta.
"Tiền viện phí đấy! Cút ngay!"
Tiếng khóc lóc đột ngột tắt lịm. Mẹ Lưu Minh nhặt tiền dưới đất, xách theo th!t lợn và gạo trên bàn, lấm lem bỏ đi.
9
Bóng họ vừa khuất cửa, mẹ liền quay nắm tay tôi hỏi lo lắng: "Minh Châu, con thực sự có th/ai rồi sao?
"Con đừng sợ, nói cho bố mẹ nghe. Dù trời sập, bố mẹ cũng che chở cho con."
Vốn không cảm thấy tủi thân, nhưng nghe mẹ nói vậy, mắt tôi đỏ hoe. Tôi ôm ch/ặt mẹ, nói từng chữ: "Con không có th/ai! Thật mà!"
Tôi kể lại đầu đuôi sự việc và cả kế hoạch của mình. Mẹ vẫn lo lắng lẩm bẩm: "Nhưng... nhưng..."
Đúng lúc, bố quyết đoán: "Minh Châu, cứ làm điều con cho là đúng. Tự bảo vệ mình. Bất cứ lúc nào gặp khó khăn, hãy về nhà. Bố mẹ luôn là hậu phương của con."
Nhớ đến thí nghiệm, tôi ăn tối cùng bố mẹ rồi vội vã quay lại trường.
Ngạc nhiên thấy Chu Diễm Diễm - người biến mất mấy ngày - đang trong ký túc xá. Cô ta ấp úng chào hỏi nhưng tôi phớt lờ, thu dọn đồ đạc rồi đến phòng thí nghiệm.
Khi tập trung làm việc, thời gian trôi nhanh. Khi ngẩng đầu khỏi lô lọ nghiệm, đã 11h30 đêm. Điện thoại có mấy cuộc gọi nhỡ và tin nhắn từ Chu Diễm Diễm: "Minh Châu, đêm khuya thế sao chưa về?
"Nguy hiểm lắm, để lớp trưởng đón em nhé?
"Minh Châu, trả lời em đi! Chị không sao chứ?"
Tôi bỏ qua, dọn dẹp phòng thí nghiệm, khóa cửa cất chìa khóa vào cặp rồi đi bộ về.
Phòng thí nghiệm này do bố tôi tài trợ, trang thiết bị đều đẳng cấp hàng đầu. Đương nhiên, chỉ mình tôi sử dụng với hai bộ chìa khóa: một ở khoa, một trong tay tôi.
Về đến ký túc xá lúc 12h, Chu Diễm Diễm vẫn thức. Thấy tôi, cô ta thở phào: "Minh Châu, em về rồi! Lo ch*t đi được!"
Tôi lờ đi, lấy đồ tắm rồi vào nhà vệ sinh.
Ra khỏi phòng tắm, ngạc nhiên thấy Chu Diễm Diễm đã biến mất. Nửa đêm mà cô ta dám ra ngoài. Mệt nhoài vì một ngày dài, tôi trèo lên giường ngủ thiếp đi.
10
6h sáng, điện thoại từ giáo viên chủ nhiệm đá/nh thức tôi: "Minh Châu, ra phòng thí nghiệm ngay! Phòng chị bị tr/ộm, bảo vệ đang chặn cửa. Kiểm tra xem mất gì!"
Tim đ/ập lo/ạn, tôi vội mặc quần áo chạy như bay tới nơi. Tất cả mẫu thí nghiệm, dữ liệu mấy năm trời đều ở đó. Nếu hỏng hết, không những mất suất bảo lưu học vị, mà bao công sức ngày đêm cũng tan thành mây khói.
Tới nơi, giáo viên chủ nhiệm ngồi thụp xuống cửa. Thấy tôi, bà đứng dậy khó nhọc: "Minh Châu..."
Tôi quay nhìn căn phòng tan hoang. T*** t**** và trứng đông lạnh trong tủ nitơ lỏng bị vứt lung tung. Máy tính chứa dữ liệu vỡ tan, ổ cứng biến mất. Chỉ một cái liếc, tôi biết: H/ủy ho/ại rồi. Bao năm cố gắng đổ sông đổ bể.
Tôi ngã vật xuống cửa, tê dại. Giáo viên ngồi im lặng bên cạnh. Lâu sau, bà ta té xỉu đá/nh 'cộp' một tiếng.
Tôi gi/ật mình tỉnh táo, cười gượng: "Tư cách miễn tiến cử của em... hết hy vọng rồi phải không?"
Giáo viên im lặng hồi lâu, hy vọng cuối: "Em có backup dữ liệu không?"
Tôi lắc đầu. Bà thở dài xoa đầu tôi: "Khóc đi em.
"Trường đã báo cảnh sát. Dù không khôi phục được, nhưng phải có kết luận cho em."
Gật đầu, tôi vật vờ đứng dậy, dựa tường lết về.
Qua góc hành lang, tôi nhìn thấy bóng người quen thuộc núp trong bóng tối. Khóe môi tôi nhếch lên, thong thả bước đi.
11
Kết quả như dự đoán: Tôi trượt suất miễn tiến cử. Giấc mơ bảo lưu học vị tan vỡ. Lưu Minh nhận suất đó cách hiển nhiên.
Ngày công bố, tôi đứng lặng trước bảng thông báo. Lưu Minh và Chu Diễm Diễm ôm ấp ăn mừng. Bụng Chu Diễm Diễm đã lộ rõ dáng bầu.
Nhận ra ánh mắt tôi, Chu Diễm Diễm chống nạnh, ưỡn bụng đến trước mặt: "Minh Châu, tối nay em với lớp trưởng khao mừng đậu nghiên c/ứu sinh, chị đi cùng nhé."
Ánh mắt tôi dán vào bụng cô ta, rồi ngẩng lên nhìn Lưu Minh: "Chúc mừng anh sắp được làm bố."
Lưu Minh ôm eo Chu Diễm Diễm cười khẩy: "Nếu em muốn, em cũng sẽ có hạnh phúc gia đình đủ đầy."
Tôi bỏ ngoài tai, quay lưng bỏ đi.
