Hắn dẫn ta đi về hướng đông, nhưng càng đi càng vào chỗ hẻo lánh.
Ta dừng lại ở đầu ngõ không chịu vào trong, "Ngươi bảo mụ mụ đến đón, ta không vào."
Gương mặt tên què trở nên dữ tợn, hắn vỗ tay, trong ngõ liền bước ra hai gã tráng hán lực lưỡng thô kệch.
Một trong hai người liếc nhìn ta từ đầu đến chân rồi thốt lên kinh ngạc: "Quả là mỹ nhân khó gặp! Chắc b/án được giá cao!"
Từng ở lầu hoa nên ta lập tức hiểu ra thân phận bọn họ, quay đầu bỏ chạy.
Nhưng đường lui đã bị chặn, gã tráng hân đ/á một cước khiến ta ngã sóng soài.
"Đừng lại gần!"
Ta r/un r/ẩy nói: "Hoàng... hoàng huynh ta rất hung á/c, các người dám bắt ta, hắn sẽ gi*t các người!"
Trong lòng ta, người đ/áng s/ợ nhất chính là Chu Xiển.
Hắn đoạt mạng người chỉ bằng mấy lời nói.
Bọn tráng hán cười nhạo ta nói nhảm, còn tự xưng là hoàng thân quốc thích.
"Tiêu nương nương! Mụ mụ!"
Bắp chân bị lôi kéo, ta gào thét bò về phía trước, móng tay cào xước cả đất bùn.
Trong cơn hoảng lo/ạn tột độ, ta khóc lóc: "Hoàng huynh c/ứu mạng!"
Một luồng ki/ếm quang lạnh lẽo x/é toang màn đêm âm u ngay khi tiếng khóc của ta vang lên.
Sau tiếng x/é thịt, gã tráng hân đ/au đớn ôm cổ vật vã trên đất.
M/áu tươi lập tức thấm vào lớp bùn ẩm ướt.
"Phải thế chứ."
Từ trong ngõ vọng ra tiếng cười của Chu Xiển: "Gặp chuyện thì phải gọi hoàng huynh, họ Ôn kia vô dụng."
Ta ngẩng đầu ngơ ngác, thấy hắn đứng dưới ánh trăng, bào phục huyền ảo điểm xuyết ánh bạc. Trên môi hắn vẫn nở nụ cười đùa cợt như thường lệ, tay cầm thanh trường ki/ếm đang nhỏ m/áu.
Toát ra thứ âm khí q/uỷ dị khó tả.
Rõ ràng đây là hình ảnh ta kh/iếp s/ợ nhất, giờ lại cảm thấy vô cùng an toàn.
"Sợ rồi hả?"
Thấy ta mặt tái mét chỉ biết rơi lệ, Chu Xiển ngồi xổm xuống quan sát kỹ, rồi bóc viên kẹo nhét vào miệng ta.
Hắn hiếm hoi dịu dàng: "Không sao, kẻ x/ấu đã bị hoàng huynh gi*t hết rồi."
Vị đắng trong miệng tan biến, ngọt ngào tràn về nhưng mũi lại càng cay hơn.
"Hoàng huynh!"
Ta ôm chầm lấy hắn, oà khóc: "Ngọc Kiều sợ lắm!"
8
Chu Xiển bế ta về Chung Đức điện.
Đêm nay hắn dịu dàng lạ thường, ngay cả động tác đắp chăn cũng nhẹ nhàng vô cùng. Ta nắm tay hắn nài nỉ trong nỗi sợ còn vương: "Hoàng huynh ngủ cùng Ngọc Kiều được không?"
"Không được."
Hắn cự tuyệt dứt khoát: "Làm bộ thảm thương cũng vô ích, hoàng huynh vẫn còn gi/ận đây."
Gi/ận?
Ta nghĩ đi nghĩ lại, chỉ nhớ tới ngày Chu Xiển bị đ/á/nh, ta đã nói sợ hắn.
Ta vội nói: "Giờ em không sợ huynh nữa."
Nghe vậy, Chu Xiển chăm chú nhìn mặt ta hồi lâu, như thể trên đó có hoa vậy.
Ta nghi hoặc nhưng để hắn ở lại, liền nhoẻn miệng cười.
Chu Xiển khựng lại, đứng phắt dậy: "Huynh sợ chính mình."
Dù từ chối, hắn vẫn sai người đem tới dải lụa đỏ gắn chuông nhỏ.
Một đầu buộc vào hắn, đầu kia buộc cổ tay ta.
Vặn vẹo tay, chuông liền reo vang.
"Hoàng huynh đứng ngoài cửa, sợ thì gi/ật nó."
Có thái giám khiêng ghế thái sư đặt dưới hiên.
Chu Xiển bước tới, ngồi xuống.
Trước khi cánh cửa khép hẳn, ta nhìn theo bóng lưng hắn, tim đ/ập thình thịch không ngừng.
Hoàng huynh đã thay đổi, thành người tốt rồi.
Nhưng người tốt hôm sau gặp Ôn Kỳ vào cung tạ tội, mượn danh nghĩa b/ắn liễu đã làm tổn thương bảo bối truyền tông tiếp đại của hắn.
Còn ngạo mạn tuyên bố: "Dù có đoạn tụ, nó cũng vô dụng. Huống chi nhà Ôn Kỳ đã có con nối dõi."
Họ Ôn bị s/ỉ nh/ục, mặt mũi không còn, tìm Tiêu quý phi cáo trạng.
Nhưng quý phi cũng đang bực bội, trách móc Ôn Kỳ tâm tư bất chính. Họ Ôn tức gi/ận bèn theo phe nhị hoàng tử.
Họ Ôn thế cô, nhị hoàng tử vốn coi thường.
Mãi đến khi họ Ôn nói, tiểu tì nhà họ có tình cảm với cung nữ trong Chung Đức điện, dò ra được nhiều bí mật.
Nói rằng Chu Xiển với ta có tư tình lo/ạn luân.
Lời đồn lan khắp, hoàng đế nổi trận lôi đình.
Chu Xiển bắt đầu cố ý xa lánh ta.
Không còn châm chọc đùa cợt, gặp mặt cũng làm ngơ, chuyển sang thân thiết với thiên kim nhà Thượng thư họ Thẩm.
Cung nhân thì thào: "Tiểu thư họ Thẩm thông minh xinh đẹp, cùng điện hạ xứng đôi vô cùng! Hẳn Chung Đức điện sắp có hỷ sự!"
Lòng ta chợt thấy ngột ngạt.
Càng ngày càng khó gặp Chu Xiển, mãi đến tiệc Trung thu, có cung nữ nhỏ nhẹ chuyển lời: "Mời công chúa sang điện phụ, tứ điện hạ có món quà bất ngờ dành cho nương nương."
Trong lòng bất giác rung động, ta vội đi theo.
Điện phụ tối om, chỉ có ngọn đèn dầu leo lét.
Ta khẽ gọi: "Hoàng huynh có ở đây không?"
Một đôi bàn tay lớn từ phía sau ôm ch/ặt lấy ta.
Hơi thở nồng nặc rư/ợu phả sau tai, lẫn mùi trầm quen thuộc - thứ hương Chu Xiển thường dùng.
Nỗi sợ vừa dâng lên liền tan biến.
Giọng Chu Xiển trầm đặc: "Phùng Ngọc Kiều, lại đến quyến rũ ta à."
"Em không..."
Mặt ta bị giữ ch/ặt, lời biện giải kẹt lại trong nụ hôn cuồ/ng nhiệt của hắn.
Không mở được môi ta, hắn dụ dỗ khẽ nựng:
"Ngoan, há miệng ra."
Trong đêm tối, mặt Chu Xiển ửng hồng bất thường, nét mặt yêu nghiệt tựa q/uỷ mị. Ta bị mê hoặc ngoan ngoãn nghe lời, để hắn đan xen hơi thở.
Không khí đang nồng ch/áy thì ta cảm thấy có vật gì cứng đ/âm vào, thở hổ/n h/ển hỏi: "Hoàng huynh để gì to thế trong túi, là quà cho Ngọc Kiều sao?"
Câu nói khiến Chu Xiển đờ người.
Sau đó, hắn cắn mạnh môi mình đến chảy m/áu, ánh mắt d/âm lo/ạn dần tắt lịm.
Hắn đẩy ta về phía cửa: "Đi mau!"
"Cái gì?"
Ta hoang mang, nghe tiếng bước chân hỗn độn bên ngoài cùng tiếng quát của nhị hoàng huynh: "Nếu đúng thật, tứ đệ quá phóng túng!"
9
"Ngọc Kiều, hoàng huynh muốn chơi trốn tìm với em."
Chu Xiển bảo ta chui xuống gầm giường, dặn đi dặn lại: "Dù ai vào, xảy ra chuyện gì, ai gọi tên cũng đừng ra."
Nhưng hắn chẳng giống đang hứng thú chơi đùa.
Mặt mày căng thẳng, nhưng hoàng huynh đã dặn ắt có lý do.
Ta nở nụ cười rạng rỡ: "Vâng!"
Không lâu sau, cửa phòng bị đạp mở.
Dưới góc nhìn hạn hẹp từ gầm giường, ta chỉ thấy vô số đôi chân.
Trong đó có vạt áo long bào màu hoàng minh, nhị hoàng huynh nói: "Tỳ nữ của nhi thần tận mắt thấy tứ đệ ôm Phùng Ngọc Kiều vào phòng với vẻ không đứng đắn, còn nghe thấy những âm thanh bất nhã."
