Tôi lạnh lùng nhìn chằm chằm vào cô ta, không nói nửa lời.
Trần Thiên bị tôi nhìn cho phát sợ, lí nhí: "Mẹ, tại công ty thông báo tăng ca đột xuất, con cũng bất đắc dĩ. Mẹ biết đấy, giờ đang là giai đoạn then chốt để con thăng chức..."
Trần Hạo Nhiên cũng phụ họa: "Đúng vậy mẹ, con và Thiên đúng là phải tăng ca. Hôm nay bọn con đến bù sinh nhật cho mẹ đây, mẹ dậy ăn bánh đi."
Tôi đảo mắt nhìn đôi con trai con gái trước mặt. Lúc này biểu cảm của chúng, giống hệt cái điệu bộ ngụy biện trăm phương nghìn kế mà Trần Trạch Huy từng thể hiện trước mặt tôi.
Tôi không khỏi nghi ngờ: Phải chăng dù có cố gắng nuôi dạy đến đâu, cũng không thể địch lại mối liên kết huyết thống bẩm sinh?
"Bà ơi cháu muốn ăn bánh! Bà dậy đi, mình cùng ăn bánh!" Cháu nội dùng bàn tay nhỏ xíu kéo gi/ật tôi, suýt nữa lôi tuột tôi khỏi giường.
Trần Hạo Nhiên vội đặt dép cạnh giường, đỡ tôi ngồi dậy. Giọng nịnh nọt: "Mẹ, cả ngày nay Nặc Nặc cứ nhắc mãi sinh nhật bà, bảo nhớ bà lắm. Tan lớp học thêm là con đón cháu qua ngay đấy."
Tôi bị họ dìu dắt nửa ép nửa kéo ra phòng khách. Trên bàn ăn đặt chiếc bánh kem 6 inch in hình công chúa Elsa - nhân vật cháu gái yêu thích.
Tôi bật cười. Đột nhiên cảm thấy hơn 30 năm cố gắng của mình thật nực cười. Trong đầu hiện lên đêm ấy, đêm tôi cãi nhau dữ dội với Trần Trạch Huy vì những bức thư kia.
Hai đứa trẻ khóc ngằn ngặt vì hết sữa. Tôi chịu đựng cơn đ/au lưng hànhz hạz, vừa nấu cháo vừa thay phiên bế dỗ. Đứa này vừa ngủ được, đứa kia đã tỉnh dậy khóc thét.
Đêm đó tôi h/ận lắm. Nhưng đối mặt với chúng... đối mặt với hai đứa con m/áu mủ, chỉ còn biết xót xa.
Về sau, để lo cho chúng ăn học, tôi cắm đầu làm việc, chạy dự án, tăng ca. Để thăng chức trưởng phòng kinh doanh, mỗi tháng thêm 1,5 triệu, tôi dùng đủ mánh khóe cạnh tranh với Chu Ái Lan.
Thế mà giờ đây? Chúng đi dự tiệc sinh nhật người đàn bà ấy, hào phóng tặng vòng tay, rư/ợu Mao Đài, cả bộ trang sức vàng. Còn tôi, đến cái bánh sinh nhật 60 tuổi cũng phải nhờ cháu gái 5 tuổi mới có.
Nén nỗi uất nghẹn trong lòng, tôi kéo ghế ngồi xuống, quay sang hai con: "Hai đứa ngồi xuống, mẹ có chuyện muốn nói."
Hai người liếc nhau, ngồi đối diện. Cháu gái mắt sáng rực nhìn đồ trang trí Elsa trên bánh.
Tôi nhìn thẳng: "Hôm qua các con vắng mặt là vì đi dự tiệc kỷ niệm ngày cưới của họ, phải không?"
Hai đứa gi/ật mình biến sắc. Trần Thiên nhíu mày: "Mẹ nói thế là có ý gì?"
Tôi lạnh lùng: "Các con muốn đi dự tiệc cứ việc nói thẳng, cần gì phải lừa mẹ chuyện tăng ca để mẹ đợi đến tận nửa đêm."
Trần Thiên người cứng đờ, mặt tái mét. Trần Hạo Nhiên cúi gằm mặt.
Ít phút sau, Trần Thiên khóc nức nở. Cô ta sang ngồi sát tôi, nắm ch/ặt tay tôi nghẹn ngào:
"Mẹ ơi, chuyện cũ cho qua đi. Đừng mãi ôm h/ận nữa. Ba có qu/an h/ệ, có nguồn lực, có thể giúp đỡ anh em con. Thà nhờ ba còn hơn cầu cạnh người ngoài."
Giọt nước mắt nóng hổi rơi trên mu bàn tay khiến toàn thân tôi run bần bật.
"Năm sau con cưới Tống Minh. Anh ấy thi biên chế tỉnh khác. Ba đã hứa sẽ xin chuyển anh ấy về đây. Việc này không nhờ ba, lẽ nào lại trông cậy vào mẹ?"
Tôi im lặng nhìn cô con gái như lần đầu được thấy mặt.
Trần Hạo Nhiên tốt nghiệp đại học đã lập gia đình sớm. Trần Thiên chọn học lên thạc sĩ. Sau khi tốt nghiệp, cô ta lao vào công việc như đi/ên.
Càng học cao, năng lực mạnh, cô ta càng trở nên lạnh lùng và giỏi tính toán thiệt hơn.
Trần Thiên thấy tôi nhìn chằm chằm, quay mặt đi. Cô ta nhìn chiếc bánh Elsa, nói: "Mẹ à, có điều con giấu lâu lắm rồi. Nếu ngày xưa mẹ không đến cơ quan ba gây lộn, ba mẹ đã không ly hôn. Anh em con đâu đến nỗi khổ sở theo mẹ. Ba cũng đâu đến nỗi về hưu chỉ là trưởng phòng nhỏ, lẽ ra đã lên chức cục trưởng..."
"Thiên! Im đi!" Trần Hạo Nhiên quát gắt.
Trần Thiên gi/ật mình, rồi nhếch mép cười gằn: "Con nói sai chỗ nào? Nếu mẹ không cố ly hôn, thì cô Thu đâu có cơ hội lên ngôi. Đã buông tay thì giờ đừng hờn gi/ận vô ích."
Cô ta đỏ mặt tranh cãi: "Hơn nữa, cô Thu đến với ba sau ly hôn 4-5 năm, không thể coi là kẻ thứ ba được."
Rồi quay sang tôi: "Mẹ ơi, buông bỏ quá khứ đi. Đừng tự giam mình trong h/ận th/ù. Mẹ không thể đem h/ận th/ù thế hệ trước áp đặt lên anh em con. Dù sao, ông ấy vẫn là cha ruột của chúng con."
Tôi lạnh lùng nhìn, rồi giơ tay t/át đá/nh bốp một cái.
Cô ta ngoảnh mặt đi, im bặt. Tôi run run chỉ cửa: "Cút! Cả lũ cút đi! Tao không có đứa con nào như các người!"
Lâu sau, Trần Thiên đứng dậy, giọng lạnh tanh: "Được rồi, để mọi người bình tĩnh. Từ nay con không về đây nữa."
Nói rồi cô ta xách chiếc bánh, gọi cháu gái: "Nặc Nặc, đi theo dì ăn bánh."
Trần Nặc ngần ngại nhìn tôi, từ từ trượt xuống ghế, đưa bàn tay nhỏ vào lòng bàn tay Trần Thiên.
