Từ ngày hôm đó, tôi mắc chứng biếng ăn, không nuốt nổi thứ gì, ép ăn vào cũng nôn ra. Chỉ muốn bác sĩ truyền nước biển, nhất quyết không chịu mở miệng, khiến cơ thể vốn g/ầy gò càng thêm tiều tụy.
Chưa đầy tuần sau, hai anh em nhà Giản lại đến thăm tôi. Giản Tùy cầm theo hộp cơm giữ nhiệt. Anh ngồi bên giường, dịu dàng dỗ dành tôi ăn hết bát mì trứng nước trong, dần dần sức khỏe tôi hồi phục.
Nhờ thêm sự hỗ trợ tài chính từ tập đoàn Giản, ánh mắt bố mẹ tràn đầy biết ơn, dặn tôi khắc cốt ghi tâm ơn nghĩa nhà họ. Nhưng tôi không chỉ nhớ ơn - sự quan tâm ngọt ngào ấy, một khi nếm trải, khiến người ta khó lòng quên được.
Giản Tùy năm 11 tuổi dáng cao ráo, mắt sâu, trong mắt tôi đã là một người anh lớn. Khi dỗ dành tôi, ánh mắt anh như nắng sớm mùa thu, ấm áp và trong trẻo. Về sau này, mỗi lần nhớ lại căn phòng bệ/nh tái nhợt năm nào, gương mặt thiếu niên ấy vẫn khiến tim tôi gợn sóng.
Bát mì trứng thanh đạm ấy đã hóa thành ký ức ngọt ngào về Giản Tùy. Chỉ tiếc từ khi khỏi bệ/nh, tôi chẳng được nếm lại hương vị đó nữa.
Mùi vị y hệt lúc này chợt gợi nhớ chi tiết đã quên từ mười năm trước. Cảnh tượng phòng bệ/nh hiện về: Những ngày Giản Tùy mang đồ ăn cho tôi, Giản Ngộ cũng luôn có mặt.
Cậu thường nép cửa nhìn tôi, giấu tay sau lưng, mắt hơi đỏ. Đợi tôi ăn xong, cậu mới vào cà khịa:
'Ăn nhiều vào! Chích nhiều kim thế đ/au không? Mai mốt yếu không đ/á/nh đàn được, tôi không nhường đâu. Tôi đã học hơn cậu ba bài rồi.'
Tôi bặm môi giả vờ gi/ận, níu tay Giản Tùy làm nũng. Anh lập tức bênh tôi, búng trán Giản Ngộ rồi xoa đầu tôi:
'Tiểu Hạ đừng sợ, khi nào khỏe anh dạy cậu bài mới, đảm bảo đ/á/nh hay hơn A Ngộ.'
Giản Ngộ phùng má đỏ bừng, nhưng đôi mắt lấp lánh sao trời.
5
Hai tuần trôi qua nhanh như chớp. Tôi ngồi trước cây dương cầm trên sân khấu, liếc nhìn Giản Tùy ở bàn giám khảo. Anh đón ánh mắt tôi, gật đầu khẽ. Như ngày xưa, động viên dịu dàng: 'Đừng lo, cậu làm được mà.'
Kết thúc phần thi, bước ra khỏi phòng nhạc mà cảm giác vẫn hư ảo. Bữa trưa ở nhà hàng tầng một, người ngồi đối diện tôi lại là Giản Ngộ.
Liếc qua góc cửa sổ, Ghế bành kia Giản Tùy và Tô Trình Tê đang cười đùa ngọt ngào. May mà Giản Ngộ nhất quyết xin nghỉ phép đi cùng tôi hôm nay.
'Hồi nào nâng cấp lén thế hả đại tiểu thư? Trận này cậu chắc thắng rồi.' Giản Ngộ khẽ dịch ghế, che khuất tầm nhìn của tôi.
'Lắm chuyện.' Tôi cười gượng, cúi đầu ăn.
Nhân viên mang tới món tráng miệng dành cho combo cặp đôi. Tôi ngượng ngùng định xúc thì Giản Ngộ nhanh tay nắm cổ tay tôi:
'Chiều thi thanh nhạc còn dám ăn đồ ngọt? Muốn hót như vịt đực à?'
Tôi đành nuốt nước bọt từ biệt bánh caramel. Nhân lúc Giản Ngộ mải mê ăn, tôi giấu vé thông hành của cậu.
2h30, tôi kết thúc phần thi nhanh chóng. Mở điện thoại thấy hai tin nhắn cách nhau 15 phút:
[Cậu thi thứ mấy? Tao mất vé rồi, không vào được. Gọi anh cả cũng không nghe, chắc đến trễ tí.]
[Tao vào rồi! Cậu biểu diễn chưa? Không lỡ chứ?]
Tôi vừa ra khỏi lối đi thì bị Giản Ngộ kéo lại, bắt ngồi chờ đến khi công bố kết quả. Tôi như ngồi trên đống lửa ở khu thí sinh, còn cậu sốt ruột ở hàng ghế khán giả.
Khi ban giám khảo xướng tên, điện thoại tôi rung lên tin nhắn của Giản Ngộ: [Ổn rồi! Đỉnh quá tiểu thư, điểm piano vượt trội nhất.]
Tôi không trả lời, lòng nghĩ thầm: Phấn khích gì, lát nữa cậu thất vọng cho xem.
Đã nghe rõ chưa? Điểm môn thanh nhạc của tôi là con số không. Ngoảnh lại nhìn, chỗ ngồi của Giản Ngộ đã trống trơn. Giá mà tôi rời đi sớm như cậu, đã không phải chứng kiến cảnh Giản Tùy trao huy chương cho Tô Trình Tê.
Tô Trình Tê với tổng điểm cao nhất sẽ sang nước Giản Tùy du học, tranh suất vào Học viện Âm nhạc Orpheus. Bước ra ngoài, trời chạng vạng xám xịt. Điện thoại vang âm tín bận, khắp nơi không thấy bóng Giản Ngộ.
Đang ngơ ngác, nghe người qua đường xì xào: 'Có hai anh em đ/á/nh nhau hậu trường kìa.'
6
Sau tấm màn nhung ánh đèn mờ ảo, Giản Tùy đứng trong bóng tối, góc miệng rỉ m/áu. 'A Ngộ, bình tĩnh đi. Chuyện Tiểu Hạ bỏ thi anh thật không biết.'
Giản Tùy nhíu mày không phản kháng, để mặc Giản Ngộ dí áo vào tường. 'Vậy tất cả chỉ là trùng hợp? Ngoài anh, ai có thể khiến cô ấy từ bỏ?'
Tô Trình Tê hoảng hốt nắm tay tôi kéo tới: 'Lệ Vũ, em giải thích đi!' Giản Ngộ quay đầu, buông tay sững sờ. Cánh tay cuộn tay áo nổi gân xanh, ánh mắt sắc lạnh lia qua Tô Trình Tê: 'Đừng đụng vào cô ấy.'
Ba đôi mắt đổ dồn về phía tôi. Trong bụng trăm mối tơ vò, cuối cùng tôi gặp ánh nhìn Giản Ngộ.
