Tiêu Duệ là ủy viên thể dục của lớp chúng tôi, thì ra là vậy...
Tôi nhẹ giọng dỗ dành cô ấy: "Vậy em cũng không muốn anh ấy thấy em bị thương đúng không? Nếu thật sự muốn anh ấy để ý, em phải biết yêu thương bản thân trước đã."
Sau phút chần chừ, cô ấy gật đầu uể oải: "Vâng... Em sẽ báo với giáo viên xin rút khỏi cuộc thi."
Nghe thấy hai chữ "rút lui", tim tôi thắt lại. Lần này chính tôi lắc đầu quyết liệt: "Không, chị sẽ chạy thay em. Chúng ta không bỏ cuộc."
Nhưng con người nên biết lượng sức mình. Khi chạy qua mốc 1000m, tôi cảm giác linh h/ồn như lạc mất rồi. Từng hơi thở đưa làn không khí trong lành tràn vào phổi, cổ họng và lồng ng/ực như khoét một lỗ hổng.
300m cuối cùng, trên đường đua chỉ còn mỗi bóng tôi, đôi chân tê dại đã không còn nghe theo điều khiển.
Sắp gục ngã rồi sao? Chỉ có thể dừng lại ở đây thôi ư? Nhưng lòng đầy bất mãn, chỉ còn chút xíu nữa thôi mà...
Trong khoảnh khắc kiệt sức, một giọng nói quen thuộc vang lên: "Hạ Lệ Vũ!"
11
Trái tim đ/ập thình thịch, tôi ngoảnh mặt nhìn - bên ngoài đường chạy, Giản Ngộ đã xuất hiện bên tôi: "Em không phải sợ nhất là thua anh sao? Giờ anh đã nhanh hơn em chút rồi đấy."
Trường đua nằm ở sân cũ, khán giả thưa thớt, không hiểu sao Giản Ngộ lại tìm được tôi. Tôi cắn ch/ặt răng tiếp tục bước, anh cũng chạy chậm rãi, luôn giữ khoảng cách một bước.
Nhưng chạy thêm chút nữa, thể lực tôi đã cạn kiệt. Chân trái vấp phải, thân trên đổ gục xuống đường chạy nhựa phai màu. Nỗi đ/au rát lan từ lòng bàn tay tới đầu gối, tôi bất động cúi mặt, không biết là mồ hôi hay nước mắt rơi lã chã.
"Không sao đâu Hạ Lệ Vũ."
"Mệt thì em cứ chậm lại, ngã thì đứng dậy, nhưng đừng bỏ cuộc."
"Đừng từ bỏ, Hạ Lệ Vũ. Vạch đích của em không phải ở đây."
Giọng Giản Ngộ dịu dàng mà kiên định. Tôi mở mắt đã nhắm ch/ặt, chống tay đứng dậy tiếp tục chạy.
Giáo viên vẫn đợi bấm giờ, Nguyễn Mặc cuống quýt vẫy tay, Giản Ngộ chạy bên cạnh hỗ trợ. Trong tiếng thở hổ/n h/ển, ký ức ùa về -
Năm 5 tuổi lần đầu gặp Giản Ngộ, tôi nắm tay anh, anh cười tươi như hoa.
7 tuổi, anh nấu cho tôi bát mì sợi trứng nước trong, đứng cửa nhìn tôi ăn hết.
10 tuổi đấu nhạc, dù thắng thua quà đều từ anh.
12 tuổi gi/ận dỗi không xuống nhà, anh đợi đến khi bánh sinh nhật chảy hết kem.
15 tuổi luyện đàn tới khuya, anh ngủ gục trong phòng tập cũng không bỏ mặc tôi.
17 tuổi thất tình, anh cùng tôi dầm mưa, thi đấu, đ/á/nh nhau, cổ vũ tôi tiến lên.
...
Giản Ngộ, anh cũng luôn cố gắng để tôi thấy sao?
Tôi mãi đuổi theo mặt trời của mình, nào ngờ có người lặng lẽ che chở sau bóng.
Bước qua vạch đích, nước mắt đã khô, thân hình rã rời ngã vào vòng tay anh. Thì ra nơi này mạnh mẽ và ấm áp thế.
Đỡ tôi đứng vững, Giản Ngộ định quay lưng cõng. Tôi nắm ch/ặt đồng phục không buông, áp mặt vào ng/ực anh. Trong khoảng không chật hẹp chỉ còn hơi thở nồng.
Tôi vui lắm, dù chậm, dù đ/au, nhưng đã cố hết sức về đích. Trái tim tràn ngập khiến những u uất trào dâng. Tổn thương, uất ức, bất mãn, mông lung... tất cả phơi bày dưới ánh mặt trời.
"Cứ khóc đi, đôi khi không cần mạnh mẽ cũng được."
Giản Ngộ vỗ nhẹ lưng tôi, tay kia xoa đầu. Tôi bật khóc nức nở. Cuối cùng cũng hiểu, bao lâu nay anh đã âm thầm xoa dịu những tổn thương của tôi.
Tôi dang tay ôm lại. Thừa nhận sự phụ thuộc, thừa nhận sự dịu dàng của anh, hóa ra không khó.
Như căn phòng ẩm mốc được kéo rèm, tưởng ánh sáng sẽ th/iêu rụi. Gió lùa vào mang theo hương nắng.
12
Trên đường đến phòng y tế, Giản Ngộ cõng tôi bước nhẹ nhàng, miệng ngân nga.
"Sao vậy Giản Ngộ? Em đối xử bất công thế, sao anh không buông tay?" Giọng tôi nghẹn đặc.
"Hả? Chẳng phải rõ ràng rồi sao?" Anh hắng giọng: "Vì anh là kẻ thích bị hành hạ."
"...Có lý." Tôi ngập ngừng: "Thế chuyện em bỏ thi, sao anh gi/ận thế?"
"Anh biết em không phải kẻ đào ngũ. Anh gi/ận vì em chịu oan ức một mình."
Anh dừng bước, nghiêng mặt ánh mắt nghiêm túc:
"Hạ Lệ Vũ, anh muốn em thắng, muốn em tỏa sáng, muốn em toại nguyện."
"Nhưng nếu không được cũng không sao, chỉ cần em quay đầu, anh sẽ ở đây đỡ lấy em."
Tôi gi/ật mình, tựa đầu lên vai anh. Anh nhấc nhẹ người tôi tiếp tục đi.
"Giản Ngộ, anh đúng là ủy mị."
Khóe miệng tôi nhếch lên, liếc tr/ộm thấy anh cũng cười.
Trước phòng y tế đông học sinh xếp hàng, hội thao quả gay cấn. Giản Ngộ mặt tái đi, đặt tôi lên ghế dài rồi len qua đám đông.
Lát sau anh mang hộp c/ứu thương về, quỳ trước mặt lau vết thương. "Xót quá!" Tôi nhắm tịt mắt co người.
"Không ngờ anh còn biết sơ c/ứu nhỉ? Đau thì đ/á/nh anh đi, anh không trả đũa đâu. Phải bôi th/uốc kẻo để s/ẹo." Anh chau mày lẩm bẩm.
Mắt tôi dán vào đôi tay thon dài phím dương cầm, nay cầm bông y tế cũng đẹp không kém... Dưới bóng cây cổ thụ thoảng hương, nắng chiều vẽ hai bóng gần nhau.
