Vì đất nước có pháp luật.
"Chị đi cẩn thận nhé, chị gái."
Lâm Hiêu tiễn tôi đến cổng Trung tâm Kerry. Cách cậu ấy gọi "chị gái" với dáng vẻ và giọng điệu y hệt lúc đứng cạnh Quan Hạ Hạ trước kia.
Lúc ấy là để lấy lòng cháu gái tổng giám đốc công ty con.
Bây giờ là vì chiếc túi 50 triệu trong tay tôi.
13.
"Ôi chao, đến chơi thôi mà còn mang túi làm gì!"
Mẹ Tề Diệp đỡ lấy chiếc túi, nụ cười hằn cả vết chân chim: "Chỉ mong ngày nào đó cháu bước vào cửa nhà ta thôi."
"Đàn ông con trai, ra ngoài chút chuyện hoa lá cũng đâu đáng kể. Như đi du lịch, đâu phải lúc nào cũng ở khách sạn?" Bà âu yếm vỗ tay tôi, "Miễn là biết đường về nhà là được."
Tôi cười đáp: "Bác ơi, cháu sắp kết hôn rồi."
"Hả?" Bà ngẩn người, "Diệp Diệp đồng ý rồi à?"
"Cháu với Khuynh Nhiên kết hôn, chú nhỏ nhà mình chắc không có ý kiến gì nhỉ?" Tôi xoa xoa tay bà, "Dù sao cậu ấy đi du lịch cũng vui lắm rồi."
Gương mặt bà đờ ra, quay đầu nhìn về phía cửa. Tề Diệp vừa bước vào cũng đứng hình, mặt tối sầm: "Ý cô là gì?"
"Ý tao là..." Bố tôi bước ra từ sau lưng hắn, "Mày có vấn đề gì sao?"
Tề Diệp nghẹn lời, tiến thoái lưỡng nan. Bố tôi phớt lờ hắn, thẳng tiến vào phòng khách chào ông nội họ Tề: "Tiểu tử Khuynh Nhiên nhà các anh quả nhiên giỏi giang. Hồi trước còn nói thích con bé nhà tôi, xin được cùng nó sang công ty con rèn luyện. Ai ngờ vừa đến đã lập công lớn, giúp tôi quản lý ngăn nắp."
Ánh mắt ông nội họ Tề liếc qua lại giữa tôi và Tề Khuynh Nhiên. Với cụ, tôi chọn ai cũng chẳng sao. Dù gì cũng là cháu nội nhà mình. Bản chất cụ chỉ muốn kết thông gia với nhà chúng tôi. Giá đổi được giới tính, có lẽ cụ đã tự mình cưới ông nội tôi rồi.
Lão gia từng trải bao sóng gió. Nhìn cái dáng vẻ bất cần của Tề Diệp, sợ cũng phụ lòng cô Đồ Thi. Vẫn là cháu đích tôn đáng tin cậy hơn. Thế là cụ nắm tay bố tôi cười hớn hở: "Thế thì tốt quá rồi!"
Mọi người quây quần bên bàn tiệc tối. Tôi nghiêng người hỏi Tề Khuynh Nhiên bên cạnh: "Nãy anh nói gì với bố tôi thế?"
"Trước đây cháu và bác có thỏa thuận." Anh bóc tôm cho tôi.
"Thỏa thuận gì? Sao tôi không biết?"
"Lúc xin bác cho cháu sang công ty con, cháu đã nói: Nếu giúp em kiểm toán thành công, mong bác ủng hộ chuyện của hai chúng cháu."
"Nhưng hồi đó em còn chưa yêu anh mà?"
Anh cười không đáp, tôm bóc đầy bát. "Thì ra từ lúc đó anh đã tính toán để ở bên em rồi!"
Anh định nói gì thì bà nội họ Tề đã cười nói: "Già cả đời rồi, chưa thấy cháu trai bóc tôm cho bà nhiều thế."
Mọi ánh mắt đổ dồn, trêu ghẹo đôi ta. Tôi đỏ mặt đưa bát tôm cho bà cụ, vô tình chạm phải ánh mắt lạnh lẽo của Tề Diệp trong góc phòng.
Giữa tiệc, tôi đứng dậy đi vệ sinh thì bị Tề Diệp chặn ở cầu thang.
"Chơi lớn thật đấy hả?" Giọng Tề Diệp đầy gi/ận dữ, "Cô chọn ai chả được, cứ phải đụng vào cháu trai nhà tôi?"
"Chuyện Nguyễn Ôn Ôn giải quyết xong rồi?"
Mặt hắn thoáng ngượng, quay đi.
"Ừ."
"Lại tìm đứa mới rồi à?"
Hắn không phủ nhận.
"Thế mày xúc động cái gì? Diễn trò đa tình làm gì?" Tôi gi/ật tay khỏi hắn.
"Thú cưng thôi, tao có để tâm đâu."
Hắn liếc tôi: "Chẳng phải đã nói rõ với cô từ lâu rồi sao?"
"Mày không thấy bẩn, tao còn thấy gh/ê t/ởm."
"Cô nên học cách tận hưởng đi. Tới tầng lớp chúng ta, tình yêu là thứ xa xỉ." Tề Diệp tự giễu, "Chiều nay Nguyễn Ôn Ôn khóc lóc thảm thiết, cô tưởng nó thực lòng yêu tao?"
Không đợi tôi đáp, hắn tiếp: "Nó yêu cái danh phận mang lại hư vinh. Miệng nói yêu, thực chất là mê cảm giác được nâng niu."
"Nuôi mấy con thú cưng mất hết giá trị bản thân, sống trong lồng kính ảo tưởng, hưởng vật chất không thuộc về chúng. Rồi đột ngột vứt bỏ, khiến chúng mất tất cả - chẳng phải rất thú vị sao?"
Tôi cười lạnh: "Mày khác gì chúng?"
"Ý cô là gì?"
"Mày chê Nguyễn Ôn Ôn thích cảm giác được sủng ái, vậy mày đâu có khác?" Tôi nhìn thẳng mắt hắn, "Mày cũng lợi dụng thân phận để đùa giỡn người khác như Chúa trời, thỏa mãn thú điều khiển họ."
Mặt hắn đanh lại: "Cô chẳng phải vậy sao? Chúng ta là cùng loại, đều hưởng lợi từ sân chơi này. Chỉ khác là cô giỏi đạo đức giả hơn."
"Không. Tao khác mày." Tôi ngẩng cao đầu, "Tao sinh ra ở đấu trường danh lợi, nhưng không vì nó mà sống. Ít nhất tao còn biết yêu thương chân thành những người xứng đáng."
11.
Lúc ra khỏi biệt thự, đám công tử ngoài cổng đang đợi Tề Diệp với dàn siêu xe. Kẻ quen trong đám huýt sáo chào tôi.
Từ xe bước ra cô gái trẻ đôi mươi ăn mặc gợi cảm. Ánh mắt cô ta soi mói đầy cảnh giác, y hệt Nguyễn Ôn Ôn ngày trước. Cô ta hướng lên ban công tầng hai: "Diệp ca ca, em đợi lâu rồi! Đi thôi!"
Tôi ngoảnh lại thấy Tề Diệp dựa lan can, nửa sáng nửa tối khó nhận ra biểu cảm. Bóng dừa đung đưa, tán lá loang lổ in hằn trên khung cửa.
Tôi không luyến tiếc quay đi, nhìn chiếc xe bình thường từ tầng hầm tiến đến. Xe của Tề Khuynh Nhiên. Anh mỉm cười hiền hòa, dừng xe ngay ngắn bên tôi.
Đám công tử nhìn xe anh chế giễu. Cô gái thấy tôi lên xe, kh/inh bỉ nói: "Xe cũ kỹ."
Cánh cửa đóng lại, hơi ấm tràn ngặt. Xe chuyển bánh, biệt thự và đèn đường dần lui vào dĩ vãng.
Tề Khuynh Nhiên nắm tay tôi, ngón cái xoay tròn trong lòng bàn tay.
"Đói quá."
Hôm nay bàn công việc, chẳng ăn được gì. Tôi ngước nhìn anh. Anh khẽ nhướn mày: "Đói rồi hả?"
"Em muốn ăn cay x/é lưỡi."
Anh cười: "Nhớ rồi."
Anh luôn nhớ. Xe hướng về quán vỉa hè giữa phố. Thực khách tấp nập, đèn vàng hắt bóng. Là hương vị trần gian.
