Trong đó phong ấn, lại là bát tự của ai?
Tôi cố tỏ ra sợ hãi, liên tục cam đoan sẽ giúp cô ấy đ/á/nh cắp bồn hoa. Chị gái thở phào nhẹ nhõm.
Nhân lúc tinh thần cô ấy suy sụp, tôi hỏi thêm vài câu. Chị trả lời m/ập mờ, rõ ràng không muốn tôi biết. Cô ta chỉ hời hợt đối phó:
- Hồi đó mẹ phát hiện Mộng Nữ, lúc ấy em mới học tiểu học.
- Thời gian qua lâu quá, chị cũng không nhớ rõ nữa.
Qua vài lần đối đáp, thấy không lừa được tôi, chị ta bịa chuyện qua quýt:
- Hình như nghe nói mẹ phát hiện Mộng Nữ khi đang cày ruộng.
- Ái chà, em hỏi nhiều làm gì. Chuyện cũ rích rồi, có gì đâu mà nói.
- Em chỉ cần nhớ lẹ lên đ/á/nh cắp chậu hoa cho chị. Những chuyện khác, biết ít càng tốt.
...Thú vị thật.
Mẹ nói Mộng Nữ được phát hiện khi xây nhà đào móng. Còn chị lại bảo gặp Mộng Nữ lúc cày ruộng. Họ cố giấu ta như vậy. Có lẽ, lai lịch Mộng Nữ này liên quan đến ta.
Tôi suy nghĩ, có lẽ nên về làng một chuyến.
Đêm khuya, trong phòng.
Tôi trằn trọc không ngủ. Đột nhiên, tiếng lạo xạo vang lên từ cầu thang. Tiếng bước chân dần khuất sau khi lên tầng ba.
Chỉ lát sau, bên giường vẳng lại tiếng đùa cợt ngọt ngào của nam nữ. Tôi nhắm mắt giả vờ ngủ, coi như không nghe thấy.
Sáng hôm sau, tôi viện cớ họp lớp xin mẹ nghỉ một ngày. Mẹ vẫy tay hờ hững, mắt dán ch/ặt vào Thiên Tứ đang âu yếm dưới gầm bàn.
Dựa vào bản đồ, đổi hai chuyến xe, cuối cùng tôi cũng tới cổng làng.
- Ơ, Vương Thúy Linh?
Ông lão tròn mắt buông cuốc: - Xin lỗi cô bé, nhầm người rồi.
Vương Thúy Linh là tên mẹ tôi. Nhưng tôi mắt nhỏ mũi to, mặt đầy mụn. Hoàn toàn khác biệt với nhan sắc mẹ. Sao có thể nhầm được!
- Cô bé đi du lịch hả?
Mấy năm nay làng cải tạo nhiều. Văn hóa nông thôn phát triển, nhiều sinh viên tới tham quan.
Ông lão vui vẻ mời: - Đi, về nhà uống trà nào.
Phong tục làng quê chất phác, dân làng niềm nở chào hỏi. Lòng tôi bỗng nhẹ nhõm hẳn.
Ông lão mời tôi về nhà, rót trà mời khách. Lúc này, mẹ ông cũng về tới.
Bà nhìn thấy tôi, gi/ật mình kinh hãi. Hỏi tôi có người thân tên Vương Thúy Linh không.
Tôi không giấu giếm, lôi ra tấm ảnh gia đình. Bà lão chỉ vào mẹ tôi, mặt mày kỳ quặc:
- Cô bảo đây là Thúy Linh?
Tôi gật đầu. Biểu cảm bà càng thêm kỳ lạ.
Ông lão im lặng rít th/uốc lào. Bà lão run lẩy bẩy, lẩm bẩm 'A Di Đà Phật', chạy đến bàn thờ thắp hương.
- Cầu Bồ T/át phù hộ bình an.
- Cầu Bồ T/át phù hộ bình an...
Tôi không ngờ tình cảnh này. Ánh mắt ông lão nhìn tôi kỳ quái, suýt nữa đuổi khách. Vội vàng, tôi móc mấy trăm đưa ông.
Trong lúc từ chối qua loa, ông lão lôi ra tấm ảnh cũ. Trong ảnh, hai cô gái tay trong tay đứng trên bờ ruộng. Dù ảnh đã nhòe nhưng vẫn nhận ra khuôn mặt.
Hai cô gái đó, rõ ràng mang gương mặt tôi và mẹ. Tôi rùng mình, cảm giác hoang mang như thời gian đảo lộn.
- Cô gái này xinh đẹp nhất làng, tên Kiều Uyên.
Kiều Uyên?
Hơi thở tôi nghẹn lại. Lời mẹ hằn học văng vẳng bên tai. Kiều Uyên dường như là cừu địch của mẹ.
Tim tôi như kim châm, gượng ép nghe tiếp câu chuyện.
Ở làng, người đẹp nhất và cô gái xinh xắn kết thân. Nhà họ Kiều toàn sinh con gái, nhưng chồng rể đều không sống quá ba năm. Nhưng 'thà ch*t dưới hoa mẫu đơn còn hơn sống vô vị', thêm nhà Kiều giàu có, nửa làng đàn ông muốn làm rể.
Vương Thúy Linh và Kiều Uyên thân thiết. Mấy chàng trai láu cá nảy ý x/ấu. Hối lộ chút ít, nhờ Thúy Linh chuyển thư tình.
Dần dà, Thúy Linh phải lòng Vương Đại Lục - một trong số người theo đuổi Kiều Uyên.
Về sau, cả làng đều thấy rõ. Hai chị em nảy sinh mâu thuẫn. Thúy Linh bắt chước từng cử chỉ của Kiều Uyên. Cô ta may váy vải hoa giống hệt, cài trâm tương tự.
Nhưng vì quá x/ấu, dân làng chê cười 'Đông Thi đẹp đẽ', gọi cô là cóc ghẻ.
Từ đó, Thúy Linh và Kiều Uyên đoạn tuyệt.
Kể đến đây, ông lão đỏ hoe mắt, ngắm khuôn mặt tôi thở dài:
- Ôi... toàn là oan nghiệt!
- Sau khi Vương Đại Lục và Vương Thúy Linh kết hôn, sinh được con gái. Kiều Uyên vẫn đ/ộc thân, nhất quyết không lấy chồng, mối lái đầy nhà vẫn không xiêu lòng.
- Đang tưởng họ Kiều tuyệt tự...
- Kiều Uyên đột nhiên có th/ai.
- Bụng ngày một to. Nhưng chẳng ai biết cha đứa bé là ai.
- Lúc đó, Thúy Linh như tỉnh ngộ, thường xuyên sang nhà họ Kiều.
- Mọi người tưởng cô ta chăm sóc Kiều Uyên. Nhưng nhan sắc Kiều Uyên ngày một tàn phai. Trong khi Thúy Linh càng lúc càng xinh đẹp.
Tôi linh cảm chẳng lành, hốt hoảng ngắt lời:
- Thế Kiều Uyên đâu rồi?
Ông lão chằm chằm nhìn tôi:
- Ch*t rồi.
- Ch*t khi sinh con gái.
- Hôm đó, Thúy Linh bế về đứa bé, bảo là con thứ của Đại Lục. Nhưng cả làng biết bụng cô ta chẳng hề lớn, đứa trẻ ắt là giống nhà họ Kiều.
Sét đ/á/nh ngang tai. Thân thế tôi cuối cùng lộ rõ.
Tôi đứng phắt dậy, gấp gáp xin đi tảo m/ộ Kiều Uyên. Ông lão không để ý vẻ nôn nóng của tôi, ngồi im như tượng.
Ông ra hiệu tôi ngồi xuống, lật album ảnh đưa thêm tấm hình. Ngón tay gõ gõ mặt bàn, giọng pha tức gi/ận:
- Cô xem, đây là ai?
