Ta bái tạ Hoàng thượng, quay người rời đi.
Từ đây về sau, ta cùng hắn, hẳn là non nước chẳng hội ngộ.
14
Ở trong cung lâu như vậy, đến khi rời hoàng cung mới phát hiện, hành lý của ta trống trơn thảm hại.
Đồ đạc trong cung đều không thể mang theo, thứ ta có thể mang đi chỉ có một bộ y phục vải thô, chiếc trâm gỗ, tiền lương tích góp, cùng tấm bình an phù Tưởng Nguyên Gia tặng.
Ánh hoàng hôn soi rọi cung đạo, Tưởng Nguyên Gia cùng ta cùng bước trên lối cung.
Cuối cùng ta không nhịn được hỏi: "Dùng thánh chỉ trắng đổi ta xuất cung, đáng sao?"
"Tờ thánh chỉ ấy, rõ ràng có thể đổi tự do của ngươi."
Hắn chỉ cười, đuôi mắt cong cong: "Đáng giá."
"A Oanh, ta đã là kẻ tàn phế, nhưng ngươi thì khác. Ngươi tươi tắn rực rỡ tràn đầy sinh khí, cả đời ngươi vốn nên cực kỳ tốt đẹp."
"Tờ thánh chỉ trắng dùng cho ngươi, còn hơn mục nát trong tay ta gấp vạn lần."
Hắn tiễn ta đến cổng cung, cúi đầu nhìn ta, môi run nhẹ, ngàn lời nghẹn lại nơi cổ họng, chỉ thốt:
"A Oanh, trân trọng."
"Tưởng Nguyên Gia," ta nhìn hắn, lần nữa nhắc lại lời cũ: "Ta đã có người thích rồi."
"Ta biết."
"Ta thật sự, rất thích rất thích hắn."
Hắn cười, nói: "Ta cũng có cô gái mình thích."
"Nhưng nàng ấy xứng đáng cuộc đời tốt đẹp hơn, không nên bị bất cứ ai trói buộc, kể cả ta."
"Ta cũng thật sự, rất thích rất thích nàng ấy."
Người đời thật lạ.
Kẻ quen biết mười năm, rốt cuộc chỉ còn chán gh/ét.
Nhưng người đồng hành vài tháng ngắn ngủi, lại trở thành kẻ khiến luyến tiếc nhất.
"Tưởng Nguyên Gia, rất nhiều công công ngoài cung đều có phủ đệ, cũng có thê thất. Ta... có thể ở ngoài đợi ngươi."
"Ngươi đừng nói mình t/àn t/ật, cũng đừng bảo không xứng, ta không để tâm những thứ ấy, ta chỉ cần nhìn thấy ngươi là vui rồi."
"Ta biết hiện giờ ngươi xuất cung khó khăn, nhưng hàng năm không phải có ngày thăm thân sao? Ta sẽ về, ta sẽ đến thăm ngươi."
Ta lảm nhảm nói nhiều lời, hắn nghe xoa đầu cười khẽ, sửa lại hành lý cho ta: "Được."
Nói đến sau cùng, cổng cung sắp đóng khóa.
Ta ra khỏi cung, hắn vẫn đứng trong cung, đối diện ta từ xa.
Mày ngài thanh tú, chiếm trọn ánh trăng.
Về sau, cung môn khép lại, hắn vẫy tay với ta, cánh cửa đỏ tươi chắn ngang tầm mắt.
Ta mãi mãi không thấy được Tưởng Nguyên Gia nữa rồi.
Ta quay người rời đi, lúc này mới gi/ật mình nhận ra, hành lý nặng hơn nhiều.
Mở ra xem, hóa ra Tưởng Nguyên Gia đã nhét cả hòm tiền của hắn vào hành lý ta.
Ta cầm số tiền này, trở về cố hương Ung Châu.
Ban ngày mở tiệm mì, đêm đ/ốt đèn đọc sách học chữ.
Cách tính toán Tưởng Nguyên Gia dạy, giờ cũng có chỗ dùng.
Ta ki/ếm được rất nhiều tiền, mỗi tháng đều trích một phần tặng thiện đường, coi như tích phúc cho Tưởng Nguyên Gia.
Những ngày không có hắn bên cạnh, ta luôn mơ ước cảnh tượng sang năm về kinh gặp lại.
Ta chuẩn bị cho hắn ít tiền, trong cung có tiền đút lót cũng tiện hơn.
Hắn thích bánh đào ta làm, lần này ta làm nhiều hơn cho hắn.
Đang lúc trông ngóng thì một bức thư từ cung truyền đến đ/ập nát mọi hy vọng.
Thư do Thúy Điệp gửi, nói rằng Tưởng Nguyên Gia đã ch*t.
15
Tưởng Nguyên Gia ch*t vào cuối xuân đầu hạ.
Bởi đắc tội Thái tử, bị tống vào Thận Hình Ty, thi hành cực hình.
Trước hết bị trượng đ/á/nh, sau dùng d/ao mỏng như cánh ve rạ/ch vào thịt da.
Thúy Điệp kể với ta, nàng đút lót cung nữ lén vào xem.
Lúc ấy Tưởng Nguyên Gia còn chưa tắt thở, nhưng trên người không còn miếng da lành.
Dùng chút sức lực cuối cùng, hắn dặn Thúy Điệp:
"Đừng nói với A Oanh những điều này, nàng sẽ đ/au lòng, ta cũng sợ nàng làm chuyện dại dột, tự do hôn nhân khó khăn lắm mới giành được."
"Hãy bảo ta ch*t vì tâm tật phát tác."
"Hẹn ước nhất kỳ nhất hội với nàng, rốt cuộc là ta thất tín, thật... có lỗi."
Lúc lâm chung, hắn nắm ch/ặt chiếc túi thơm, trong đó có tấm khăn tay.
Túi thơm do ta may, khăn tay là em gái hắn thêu.
Đó hẳn là niệm tưởng cuối cùng của hắn nơi nhân gian.
Hắn giữ lại túi thơm, còn tấm khăn nhờ Thúy Điệp gửi kèm thư.
Sau khi ch*t, th* th/ể bị th/iêu thành tro, chẳng để lại chút di cốt nào cho ta.
Thúy Điệp nói, nàng không nỡ giấu ta, muốn để ta biết chân tướng.
Ta nhìn bức thư, đột nhiên phun ra ngụm m/áu tươi.
Từ đó lên cơn sốt cao, nằm liệt giường, tơ tưởng không dứt.
Khi mơ thấy Tưởng Nguyên Gia tiễn ta nơi cung môn, lúc lại mộng thấy hắn trong Thận Hình Ty m/áu chảy thành sông.
Trong mộng mặt đẫm lệ, tỉnh dậy khăn ướt sũng.
Ta gi/ận chính mình vô cùng.
Đáng lẽ phải dự liệu được, Cố Kim Chiêu là kẻ hẹp hòi đố kỵ, tha cho ta, sao lại tha cho Tưởng Nguyên Gia?
Ban đầu ta không nên đi, ít nhất nếu ta ở lại, Tưởng Nguyên Gia đã không ch*t.
Về sau, ta cực kỳ h/ận Cố Kim Chiêu.
H/ận hắn cố chấp, h/ận hắn rắn đ/ộc tâm can, h/ận hắn th/ủ đo/ạn tàn đ/ộc gi*t ch*t Tưởng Nguyên Gia.
Lúc h/ận nhất, ta từng muốn nhập cung tìm Cố Kim Chiêu b/áo th/ù.
Thế là ta định đóng cửa tiệm mì, lên kinh nhập cung.
Nhưng cũng ngày đó, có người ở Ung Châu khởi binh tạo phản.
Người cầm đầu dẫn đoàn binh sĩ, vừa đi ngang quán ta, gọi nhiều tô mì.
Không hiểu sao, hắn cứ nhìn chằm chằm chiếc khăn tay trong tay ta, ánh mắt đờ đẫn.
Ta ngẩng đầu quan sát kỹ.
Là trung niên tứ tuần, khí chất cương nghị, đường nét rõ ràng, nhưng thoáng có chút quen thuộc.
Hình như có đôi phần giống người nào đó trong ký ức ta.
Hắn lên tiếng trước, hỏi lai lịch chiếc khăn.
Ta bảo là người yêu tặng.
Hắn lại hỏi danh tính người yêu.
Ta đáp: "Tưởng Nguyên Gia".
Người đàn ông sồn sồn với vết s/ẹo dài trên mặt, nghe đến cái tên ấy bỗng đỏ hoe mắt.
Hắn run giọng nói, Tưởng Nguyên Gia đã ch*t.
Đó là con trai ruột của hắn.
Lúc này ta mới biết, nguyên lai Tưởng Tự Bạch vẫn sống.
Tương truyền trước kia hắn bỏ thành chạy trốn, khiến một đội tinh binh tử trận, Hoàng thượng nổi gi/ận hạ lệnh xử tử.
Nhưng chân tướng không phải vậy.
Tưởng Tự Bạch dẫn quân thắng trận, lúc thừa thắng truy kích, cả đội quân do chính tay huấn luyện đều bị Hoàng thượng hạ lệnh xử tử.
