Sư phụ sợ làm ta sợ hãi, đành để ta ở lại phủ Vĩnh An Hầu.
Không trách ba năm nay, ta đêm nào cũng thấy Trình Hạc Tuyết.
Mỗi lần nhắc tên hắn, người trong phủ đều có vẻ kỳ quái.
Lão phu nhân còn bảo ta đi/ên rồ.
Đúng thế!
Ta tưởng mình giả đi/ên.
Người khác lại nghĩ ta thật sự đi/ên rồi!
Thật đáng x/ấu hổ.
Nhưng ta vốn có một ưu điểm - mặt dày mày dạn.
Ta ngẩng cao đầu nói: "Con làm vậy cũng chỉ để ki/ếm bạc lạng kéo dài tuổi thọ cho sư phụ!"
Sư phụ thở dài gõ trán ta: "Số mệnh sư phụ đã định, chẳng thọ được bao lâu. Con đừng phí công dùng tiền m/ua mạng cho ta nữa."
Ta cố chấp: "Chỉ cần đủ tiền làm việc thiện tích đức, dù thêm một năm cho sư phụ cũng đáng!"
Sư phụ nhìn ta đầy thương xót, lặng thinh.
Ta cúi đầu, vội lau khóe mắt.
Ta quyết không để sư phụ sớm ra đi.
Hai kiếp người, kiếp trước mồ côi hai mươi tuổi c/ứu người bị xe cán.
Kiếp này lang thang ba năm, may được sư phụ nhận nuôi mới biết hơi ấm gia đình.
Sư phụ không muốn ta cưỡng cầu, ta nhất định phải đổi mệnh cho người.
H/ồn Trình Hạc Tuyết bên cạnh xoa đầu ta ôn nhu: "Phu nhân yên tâm, một khi hồi phục, ta sẽ quản lý tài sản phủ đệ. Vĩnh An Hầu phủ sẽ có vô số bạc trắng cho nàng làm công đức."
Trình Vọng Chi nắm ch/ặt tay ta nói: "Một năm nữa ta ắt đỗ trạng nguyên. Công đức Văn Xươ/ng tinh ban tặng, ta sẽ tuyên cáo thiên địa hiến dâng cho sư phụ nàng."
Vốn dĩ lạc quan, nghe hai huynh đệ nói vậy, ta lập tức phấn chấn.
Phủ đệ này, ta ở lại quyết rồi!
09
Lão phu nhân góa bụa lâu năm, hiểu rõ nỗi cô quạnh hậu viện.
Bà dùng lễ giáo trói buộc ta, sợ ta ngoại tình bỏ Trình Hạc Tuyết, hỏng đại kế hoàn h/ồn.
Biết ta là đồ đệ của sư phụ, bà tặng một hòm nhỏ thỏi vàng đền tội.
Ôm hòm vàng nặng trịch, ta chợt hiểu ba năm qua bà đâu phải hành hạ ta.
Bà đang dạy ta bằng tấm lòng từ mẫu!
Ta nghiêm nghị thề: "Xin lão phu nhân yên tâm! Ta quyết không ra khỏi tường!"
Hoa dại đâu sánh được hương nhà!
Đã có cực phẩm như Trình Vọng Chi, cần gì ra ngoài tìm hương.
Lão phu nhân lau nước mắt, khen ta là đứa trẻ ngoan.
Để che giấu việc Trình Hạc Tuyết tắt thở, ta tìm Liễu Tuyền Nguyệt.
Ta nghiêm mặt dặn: "Hầu gia vẫn sống, chỉ vì bệ/nh lâu ngày nên không xuất hiện. Cô đừng nghi ngờ vô cớ." Nàng khép nép nói: "Từ khi biểu ca dưỡng bệ/nh, hạ nhân đối xử bạc bẽo. Thiếp phải làm ra vẻ tranh sủng để lão phu nhân nhớ tới."
Nàng cũng là kẻ khổ mệnh.
Từ nhỏ đã mang cái dạ dày không đáy, mỗi bữa năm bát cơm, không thịt không vui.
Nhà nào lấy được nàng cũng chịu không nổi.
Tuổi đã lớn, ở mãi trong phủ không tiện.
Trình Hạc Tuyết thương người biểu muội ham ăn nhát gan, giả vờ nạp thiếp để nuôi nấng.
Nghe xong, ta mở hòm tiền lục lọi.
Ánh mắt Liễu Tuyền Nguyệt dán vào hòm, như đang tính m/ua được bao nhiêu đùi cừu nướng.
Ta đ/au lòng chọn một thỏi vàng đưa nàng, nói dối: "Của phu quân cho cô. Từ nay muốn ăn gì cứ bảo tiểu nhà bếp, đừng bỏ đói trèo tường ra ngoài."
Nàng cảm động rơi lệ, vẫy khăn tay tiễn ta.
Bước khỏi sân viện, ta thở dài.
Vì cái gia đình này, ta thực sự hao tâm tổn trí.
Trình Hạc Tuyết đứng đợi ngoài sân, nắm tay ta dịu dàng: "Phu nhân vất vả rồi. Mười ngày nữa ta hoàn h/ồn, nàng cứ an nhàn hưởng phúc, việc vặt giao cho ta."
Ta buột miệng: "Khi ngươi hoàn h/ồn, ta về Mao Sơn tìm sư phụ. Chuyện nhà họ Trình không liên quan ta nữa."
Trình Hạc Tuyết chợt chao đảo khiến ta gi/ật mình.
Hắn ôm trán yếu ớt: "Phu nhân, ta hơi choáng."
Ta vội ôm hắn, hôn lên môi truyền dương khí.
Môi hắn mát lạnh khiến ta lỡ sa đà.
Ánh mắt lơ đãng, ta thấy Trình Vọng Chi dưới gốc cây mặt xám xịt.
Hỏng rồi!
Quên mất tối nay phải đưa sách cho hắn!
10
Chẳng hiểu Trình Vọng Chi gi/ận dỗi gì.
Từ đêm chứng kiến ta truyền dương khí cho Trình Hạc Tuyết.
Hắn đóng cửa viện ba ngày không thèm nhìn mặt ta.
Nghe kẻ hầu nói, ba ngày nay hắn chẳng buồn đọc sách.
Ta nghe xong gi/ật mình! Sư phụ còn trông chờ công đức của hắn!
Lập tức tìm đến đốc thúc hắn học hành.
Trình Hạc Tuyết nhẹ nhàng: "Nhị đệ tính trẻ con, lười biếng đôi chút. Cùng đi xem hắn gặp khó khăn gì."
Ta đi nhanh hơn, tới viện Trình Vọng Chi trước.
Hắn quả nhiên không học!
Dưới gốc cây đèn sáng, hắn ngồi uống rư/ợu gảy đàn.
Trông thấy ta, hắn cười lạnh ném vỡ bình rư/ợu.
Tay ấn dây đàn phát ra âm thanh chói tai.
Chát! Dây đàn đ/ứt phựt, cứa đ/ứt tay hắn.
Tay thương thì sao viết chữ!
Ta cuống quýt chạy tới lấy khăn lau.
Trình Vọng Chi giằng co, ương ngạnh: "Giờ nàng là bảo bối cả họ Trình, còn tìm kẻ thứ tử vô danh này làm gì?"
