Bốn năm anh rời đi, tôi không hề khá lên chút nào. Trái lại càng ngày càng tồi tệ hơn. Nếu anh tiếp tục đến gần, tôi không dám đảm bảo mình sẽ làm ra chuyện đi/ên rồ gì.
"Thanh Nghi, nhìn anh đi."
Giọng Văn Từ có chút nghiêm túc. Tôi trầm ngâm giây lát, ngẩng đầu lên giả vờ bình thản: "Sao thế anh? Chỉ là b/ệnh vặt thôi mà, cần phải thế không?"
Văn Từ vốn luôn ôn hòa, đây là lần đầu tôi thấy anh ấy trầm mặt.
"Đơn th/uốc đâu?"
"Vứt rồi."
"Đến b/ệnh viện nào, bác sĩ nào khám?"
Tôi mím môi, móng tay bứt rứt cào vào lòng bàn tay: "Anh đang quan tâm em à?"
"Anh không được quan tâm em sao?"
Câu nói như móc câu, quặn thắt vào tim tôi. Chút dữ dội trào ra. Tôi im lặng hồi lâu, bỗng ném điện thoại vào người anh: "Vậy anh nói chuyện với thư ký của em đi, bảo cô ta đừng lảm nhảm nữa. Mật khẩu là sinh nhật anh."
Tôi dán mắt vào biểu cảm của Văn Từ. Mong thấy được sự h/oảng s/ợ, gh/ê t/ởm, rụt rè hay chống đối. Nhưng tôi thất vọng rồi.
Văn Từ dừng xe bên đường, thuần thục mở điện thoại, gọi cho thư ký của tôi. Mặt trời xế bóng. Tôi tựa vào ghế xe, nhìn Văn Từ đứng ngoài nói chuyện với thư ký. Xong cuộc gọi, anh lại gọi tiếp - chắc là cho bác sĩ điều trị của tôi.
Rốt cuộc anh đang làm gì vậy? Đã bỏ em đi, giờ quay về làm anh trai tốt làm chi?
Tôi nhắm mắt lại. Giấc ngủ kéo dài đến tối. Tỉnh dậy, tôi vẫn ngồi trong xe. Cảnh vật ngoài cửa sổ quen thuộc - căn hộ chúng tôi từng ở thời đại học. Từ ngày Văn Từ đi, tôi chưa từng trở lại.
"Tỉnh rồi?"
Giọng Văn Từ vang lên bên tai. Tôi quay đầu, đối diện ánh mắt dịu dàng của anh.
"Em hiếm khi ngủ ngon, nên anh không gọi."
"Anh đã liên lạc với bác sĩ, đổi sang loại th/uốc khác cho em. Th/uốc cũ đã kháng th/uốc rồi, đừng dùng nữa."
Văn Từ xách túi của tôi lên: "Về nhà thôi. Anh nấu cơm cho em ăn."
Tôi ngồi im.
"Về nhà?"
"Ừ, về nhà."
"Nhà em không phải ở đây."
Để tiện đi làm, tôi sống gần công ty - một khu biệt thự khá sang trọng. Nhưng tôi không thích về đó. Ở một mình trống trải, chẳng dễ chịu gì.
Văn Từ không biết lấy đâu ra chìa khóa: "Vậy về nhà anh, được chứ?"
Tôi nghĩ đầu mình thật sự hỏng rồi. Rõ biết bản thân thế nào, vẫn nhận lời mời của Văn Từ. Anh quả là người anh trai yêu thương em gái. Nhưng anh có biết, đứa em gái này căn bản không bình thường?
Tôi ngồi trong phòng khách. Căn nhà gọn gàng sạch sẽ, mặt bàn kính sáng bóng. Có thể thấy Văn Từ đã sống ở đây một thời gian. Anh đang đeo tạp dề nấu ăn trong bếp. Từ đây nhìn ra, thấy rõ lưng anh - vai rộng eo thon, dáng người thẳng tắp. Cẳng tay lúc thái rau lộ rõ cơ bắp săn chắc. Trên giá sách góc tường bày đầy bằng khen anh đạt được. Thành quả nghiên c/ứu từ phòng thí nghiệm Bắc Âu, những bài báo khoa học. Trong ảnh, người đàn ông mặc vest chỉnh tề, dáng vẻ thành đạt - khác hẳn chàng sinh viên nghèo năm xưa.
Tôi cúi mắt, bứt móng tay. Không hiểu nổi. Thành công như vậy, về làm gì? Anh không thiếu tiền, không thiếu hoa và vỗ tay. Đại học Hải Thành đãi ngộ thế nào, nước ngoài trả gấp mấy chục lần. Chưa kể các trường đại học đỉnh đầu trong nước tranh giành. Nơi nào chẳng tốt hơn việc trở về.
Văn Từ bưng tô canh rau th!t viên, múc cho tôi một bát.
"Em đang uống th/uốc, phải kiêng khem. Tối nay anh không bỏ nhiều muối."
Tiếp đó là món măng xào tôm, sườn xào chua ngọt. Tôi mỉm cười: "Vất vả rồi, anh."
Văn Từ đang dọn thức ăn, nghe vậy tay khựng lại: "Khách sáo với anh làm gì."
Tôi lặng lẽ ăn canh, vẫn là hương vị quen thuộc. Tay nghề anh trai tôi vốn giỏi.
"Có bạn trai chưa?"
Anh đột ngột hỏi. Tôi dán mắt vào măng trong bát: "Chưa, nhưng đang suy nghĩ."
Liếc mắt thoáng qua, *choang*. Thìa của tôi rơi xuống bát, canh b/ắn đầy bàn. Áo sơ mi Văn Từ bung hai cúc, vương chút nước. Cơ ngựk thấp thoáng qua lớp vải ướt mỏng manh. Tôi cảm thấy có thứ gì đó trào lên đầu không kiểm soát được.
Văn Từ nhướn mày, nghiêng người lại gần, giọng dịu dàng bất lực: "Em này, uống canh mà cũng làm đổ."
Anh rút khăn giấy lau bàn, xươ/ng quai xanh và ngựk lúc ẩn lúc hiện. Tôi đứng phắt dậy, kéo ghế ra, mặt mày tái nhợt.
Văn Từ dần ngừng tay: "Thanh Nghi, em sao thế?"
Em sao ư? Tôi nhìn mặt anh, môi anh, suýt không kìm được những ý nghĩ đi/ên cuồ/ng. Chắc em lại phát b/ệnh rồi. Em thậm chí nghĩ - anh trai đang dụ dỗ em.
Tôi bỏ chạy khỏi căn hộ. Văn Từ bảo tôi lái xe anh về. Ngồi trong xe chưa kịp nguôi ngoai, đã nhận được tin nhắn của Văn Từ: "Tối em ăn ít, anh m/ua đồ ăn vặt gửi quản gia em rồi, nhớ nhận."
Ch*t ti/ệt, sao anh cứ lởn vởn thế? Thái dương gi/ật gi/ật. Tôi tắt điện thoại, xe chìm vào bóng tối. Chưa đầy 6 tiếng kể từ khi gặp lại Văn Từ. 6 tiếng đồng hồ khiến tôi tan tác. Thật nh/ục nh/ã.
11 giờ tối, tôi về công ty. Giải quyết đống việc tồn đọng. Cứ thế đến trưa hôm sau, thư ký bước vào.
"Sếp, bên ngoài... có người đàn ông tìm, nói là người nhà sếp."
Từ "người nhà" vừa thốt ra, cả phòng thư ký đều thò đầu ra, tò mò nhìn tôi.
"Sếp ơi, tình hình gì thế?"
"Không lẽ sếp lén lấy chồng rồi? Chẳng chia kẹo cưới gì cả."
Tôi thức trắng đêm, thái dương đ/ập thình thịch. Đoán ra là ai rồi. Tôi đứng dậy bước ra. Mở cửa, Văn Từ đang ngồi trong phòng khách, bên cạnh là phó tổng công ty. Thấy tôi, mặt ông ta tươi như hoa: "Sếp, đây là Giáo sư Văn, hôm nay đến bàn hợp tác. Biết hai người quen nhau, tôi đâu phải vất vả môi giới làm gì?"
