Tôi đứng sững tại chỗ, ánh nắng chói chang khiến mắt cay xè.
Bóng hình cao lớn kia nghe thấy động tĩnh, đứng dậy bước về phía tôi.
"Sao không ngủ thêm chút nữa?"
"Máy hút bụi m/ua bao lâu rồi? Em thấy anh chưa dùng lần nào."
"Nhà bám bụi, anh lấy ra dùng thôi."
Tôi đờ đẫn nhìn người trước mặt, đột nhiên giơ tay ôm ch/ặt lấy anh.
Trong lòng dâng lên cảm giác khó tả.
Văn Từ mỉm cười xoa đầu tôi, "Đi ăn cơm đã, ăn xong nghỉ ngơi tiếp."
Tôi không muốn rời xa anh.
Mùi hương trên người Văn Từ luôn khiến người ta an lòng một cách kỳ lạ.
Hương bạc hà pha lẫn mùi xà phòng.
Chắc là mùi sữa tắm và bột giặt.
Anh trai tôi luôn như thế, không mùi nước hoa, cũng chẳng mùi mồ hôi, anh luôn giữ mình gọn gàng sạch sẽ, căn nhà luôn ngăn nắp không hạt bụi.
"Anh không đi làm à?"
Văn Từ cười đáp: "Anh xin nghỉ rồi."
"Đã là ngày thứ ba rồi."
"Ừ, anh nghỉ phép năm, còn nửa tháng nữa."
"Từ lúc em ép anh uống rư/ợu, anh đã biết chuyện gì sẽ xảy ra rồi phải không?"
"Phải."
Văn Từ vén mái tóc rối của tôi, vuốt nhẹ như đang nựng mèo, "Anh không biết em định nh/ốt anh bao lâu, nên xin nghỉ phép năm một thể. Nửa tháng sau, anh có thể đi làm chứ?"
Mặt tôi đỏ bừng, không dám nhìn thẳng vào mắt anh.
Chỉ biết rúc vào lòng anh, lầm bầm: "Tùy anh."
18
Anh trai dành cả ngày dọn dẹp căn biệt thự nhỏ của tôi.
Nơi này giống khách sạn tôi ở bốn năm qua hơn là một tổ ấm.
Bếp ga chưa dùng lần nào.
Nội thất mới nguyên vẫn phủ vải trắng.
Ngoài chiếc giường, không có dấu vết sinh hoạt nào.
Vừa ăn chè tuyết nhãn Văn Từ nấu, tôi vừa ngồi nhìn anh dọn nhà.
"Anh ơi, hay em dọn về ở cùng anh đi."
Nhà nhỏ thì dọn dễ hơn.
Văn Từ xếp những cuốn tạp chí chưa mở vào tủ sách, "Cứ ở đây đi, gần công ty hơn."
"Ừ, thế mỗi ngày anh đi một tiếng về thăm em?"
"Đúng là anh định thế."
Mắt tôi cứ dõi theo Văn Từ khi anh bận rộn khắp nhà.
Khi anh dừng uống nước, tôi bất ngờ hỏi: "Anh ơi, kết hôn không?"
Xịt!
Văn Từ sặc nước, ôm ng/ực ho sặc sụa.
Mắt anh tràn ngập kinh ngạc.
Tôi nheo mắt, sắc mặt tối sầm: "Anh không muốn?"
Văn Từ đóng tủ sách, hàng mi r/un r/ẩy, "Anh có nói không muốn đâu."
"Được, nửa tiếng nữa em muốn thấy giấy đăng ký kết hôn."
Có lẽ Văn Từ là người chịu thiệt nhất thế gian.
Suốt ngày vất vả chưa kịp ngồi nghỉ, đã bị tôi xúi bẩy lái xe kẹt trên đường cao tốc vòng quanh thành phố đến cơ quan đăng ký kết hôn.
Tôi nhai kẹo cao su, nhìn xe cộ tấp nập bên ngoài, tâm trạng vô cùng thoải mái.
Trái ngược hẳn với anh trai.
Người vốn điềm đạm hiền lành giờ lần đầu tỏ ra bực bội.
Anh bấm còi, tiếng còi dài hòa vào dàn âm thanh hỗn lo/ạn.
"Hết giờ rồi anh."
Tôi nói giọng vui tươi, "Em vẫn chưa thấy giấy đăng ký kết hôn."
Văn Từ dịu dàng dỗ dành, "Hôm nay sẽ có mà, để bù đắp, tối nay em muốn làm gì cũng được."
Trời ơi, lúc anh nghiêm túc nói những lời này mới quyến rũ làm sao.
Tôi hài lòng rồi.
Được anh trai chính thức thừa nhận mối qu/an h/ệ của chúng tôi, còn gì bằng.
Chúng tôi kịp nhận giấy đăng ký kết hôn trước khi phòng hộ tịch đóng cửa.
Nếu không phải điện thoại của bố tôi gọi đến, tôi đã quên mất việc phải thông báo cho họ.
"Văn Từ về rồi à?"
"Vâng."
"Con gặp nó rồi?"
Tôi liếc Văn Từ, anh đang ngồi xổm lau đôi giày trắng dính bẩn của tôi.
Bố tôi mất kiên nhẫn, "Tối nay đưa Văn Từ về đây ăn cơm."
"Bố ơi, bọn con kết hôn rồi."
Văn Từ đứng dậy, vừa kịp nghe thấy câu nói của tôi.
Anh véo tai tôi, "Muốn về thì về, không muốn thì thôi. Anh đều được."
"Văn Từ? Nó đang ở với con?"
Đầu dây bỗng im phăng phắc.
Tiếng mẹ Văn Từ chói tai vang lên: "Đưa máy cho Văn Từ!"
19
Về việc gặp phụ huynh, tôi và anh trai đều bình thản đến lạ.
Tôi đã c/ắt đ/ứt với bố từ lâu.
Với mẹ Văn Từ càng không ưa gì.
Chỉ vì Văn Từ nên tôi không ch/ửi bới thô tục.
Không biết anh ấy nghĩ gì.
Tôi ngủ suốt chuyến xe, tỉnh dậy thì đã tới nơi.
Bố tôi đứng sẵn trước cửa, mặt lạnh như tiền, như ai n/ợ hai triệu.
"Anh ơi, bế em."
Vừa ngủ dậy, giọng còn ngái ngủ.
Văn Từ định mở dây an toàn cho tôi, nghe vậy gi/ật mình rồi làm theo.
Tôi tựa vào vai anh, mắt đối mặt với bố đang nhìn chằm chằm bên ngoài cửa kính.
Sau đó, tôi túm lấy cà vạt Văn Từ, hôn lên môi anh.
Văn Từ vốn bảo thủ, hôn nhau trước mặt người lớn là điều anh không chấp nhận.
Nhưng anh chưa từng từ chối tôi.
Cứ thế tôi ngồi trong xe, hôn thỏa thích rồi mới kiêu hãnh bước xuống.
Đến gần, bố tôi gi/ận dữ quát: "Đồ vô lại..."
Tôi liếc bố, cười nói: "Đứa vô lại về thăm bố đây, vui lên đi, đừng như vừa mất vợ."
Mẹ Văn Từ mặt xám ngoét, nhưng khi thấy con trai lại nở nụ cười nhún nhường.
"A Từ, về sao không báo cho mẹ biết?"
Văn Từ nhận túi xách và áo khoác từ tay tôi, nói giọng lạnh nhạt: "Bận, không kịp."
Thái độ của anh với mẹ thật đáng suy nghĩ.
Tôi cứ tưởng Văn Từ vẫn liên lạc với mẹ.
Hóa ra không khá hơn tình cảnh tôi với bố là mấy.
Rửa tay xong, nhìn mâm cơm tám món một canh, tôi cười lạnh.
"A Từ, ngồi cạnh mẹ đi."
"Không cần." Văn Từ kéo ghế cạnh tôi, "Thanh Nghi không thích gỡ xươ/ng, anh ngồi đây tiện gắp đồ ăn cho em."
Bữa cơm chưa bắt đầu đã ngắc ngoải.
Bố tôi đ/ập bàn, chỉ thẳng mặt m/ắng: "Mày còn biết x/ấu hổ không? Anh em lo/ạn luân, đồn ra ngoài..."
"Đồn ra ngoài đúng là khó nghe thật."
Tôi nuốt miếng tôm Văn Từ gắp cho, "Anh em thì không phù hợp thật.
