Bố chỉ biết chỉ tay về phía tôi: 'Tuyên Ninh, bố thất vọng về con quá.'
Cô ta càng đắc ý phô trương, tôi càng trở nên trầm mặc ít nói.
Người giúp việc bắt chước làm theo, khi thì quên đón tôi tan học, khi thì cho tôi ăn cơm thừa.
Tất cả đều nghĩ rằng, đứa trẻ trong bụng người phụ nữ kia sắp chào đời, tôi chỉ là đứa trẻ bị ruồng bỏ.
Tôi ôm con búp bê bẩn thỉu, nhìn qua cửa sổ vào căn phòng khách sáng rực.
'Sẽ không đâu.' Tôi nhón chân đặt búp bê lên bệ cửa sổ: 'Ai dám ruồng bỏ con?'
Ba tháng sau, khi Ôn Chi Kiều lại đi ngang qua, tôi gọi anh ta lại.
Từ nhỏ anh đã như con công khoe mẽ, đi đâu cũng được hộ tống, hưởng trọn tình thương của gia tộc họ Ôn.
Tôi xinh đẹp, giống hệt mẹ mình. Khi ánh mắt anh dừng lại, tôi mỉm cười.
'Đây là kẹo à?' Tôi ngoan ngoãn chỉ tay vào lòng bàn tay anh, ánh mắt lộ rõ sự khát khao.
Ôn Chi Kiều phồng má suy nghĩ, ra hiệu vài động tác rồi đưa viên kẹo vào tay tôi như ban ân.
Từ nhỏ anh đã thích những cô gái yếu đuối cần nương tựa, như tôi năm lên năm.
Tôi nhận kẹo, dùng ngôn ngữ ký hiệu nói 'cảm ơn'.
Sau nhiều ngày quan sát, ngoài người anh trai trầm mặc, chẳng đứa trẻ nào biết dùng thủ ngữ với anh.
Ánh mắt Ôn Chi Kiều lóe lên tia sáng lạ thường, tràn đầy kinh ngạc.
Năm mười bảy tuổi, mẹ kế lấy lý do vì cả nhà, công khai bàn chuyện hôn sự của tôi.
'Sắp mười tám rồi, đính hôn trước đi, bỏ lỡ dịp này khó có lần sau.'
'Tốt nghiệp đại học chỉ ba bốn năm nữa, xong là cưới ngay, đây cũng là yêu cầu của tổng giám đốc Chu.'
'Chênh nhau mươi mấy tuổi có sao? Hai ta cũng là phu lão thê thiếu mà. Đàn ông lớn tuổi biết chiều người.'
'Doanh Doanh còn nhỏ, với lại tổng Chu cũng chẳng để mắt tới nó.'
Những năm ấy, tôi luẩn quẩn bên bà Ôn, thậm chí xử lý mọi việc của Chi Kiều thay bà.
Đôi khi vì lộ rõ bản tính mà bị cho là quá mạnh mẽ.
Mượn danh bà Ôn, tôi kiểm soát mọi thứ của anh, từ việc nhỏ như tối qua gặp ai cũng phải thẩm vấn.
Lớn lên trong thế giới mất cân bằng, tôi luôn muốn nắm ch/ặt mọi thứ trong tay.
Chi Kiều thường trách móc: 'Hồi mới quen em đâu như thế! Em càng ngày càng vô lý.'
Tôi từng thử buông lỏng, như việc phớt lờ Hứa Trinh.
Sau này, tin đồn liên minh hôn nhân của họ Ôn giúp tôi yên ổn bốn năm.
Không ai phù hợp với Chi Kiều hơn tôi.
Từ năm năm tuổi, tôi đã rèn mình thành đối tượng liên hôn lý tưởng của họ Ôn.
Trong giới này, không thiếu gia tộc môn đăng hộ đối hơn Tuyên gia, nhưng chỉ tôi khiến bà Ôn yên tâm giao con trai.
Đó cũng là lý do Chi Kiều dù ngỗ nghịch nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.
Và tôi nhận ra Chi Kiều không còn đủ tầm từ khi nào?
Có lẽ từ những lần anh vượt khỏi tầm kiểm soát.
Hoặc từ khi Hứa Trinh xuất hiện.
10
Ôn Thời Việt ra lệnh giam lỏng Chi Kiều không cần lý do.
Nhưng ông ta không hạn chế tự do của tôi. Tôi đặt vé máy bay tới Paris.
Bị lừa gạt, ra nước ngoài thư giãn là điều đương nhiên.
Hứa Trinh tìm đến tôi - chuyện nằm trong dự liệu.
Chi Kiều luôn nghĩ mình đang che chở đoá hoa nhài yếu ớt, thoả mãn chủ nghĩa anh hùng.
Còn tôi - đóa hồng gai góc cứng cỏi - khiến anh chán gh/ét.
'Cô giỏi lắm, tôi đấu không lại.' Hứa Trinh ngồi trước mặt tôi, giọng đầy bất mãn.
'Sai rồi.' Tôi khuấy ly cà phê, lắc đầu: 'Cô chưa từng đủ tư cách đối đầu với tôi.'
Những màn kịch vụng về ấy, tôi đã thấy quá nhiều từ thuở nhỏ.
Có lẽ Chi Kiều nghĩ tôi bỏ anh vì trò lừa này.
Nhưng thực ra, tôi đã cho anh vô số cơ hội từ hai ba năm trước.
Dù Ôn Thời Việt dần nắm quyền khiến Chi Kiều trở nên vô dụng,
tôi ban đầu chưa từng nghĩ tới chuyện đổi mục tiêu. Miễn anh không phạm pháp, họ Ôn đủ nuôi anh cả đời, tôi có thể lui bước.
Nhưng Chi Kiều không nghĩ vậy. Ban đầu, anh dùng Hứa Trinh để chống lại sự kiểm soát của tôi.
Rồi khi Hứa Trinh bị nước nóng b/ắn vào, anh xô tôi ngã, quát m/ắng: 'Sao cứ phải gây sự với cô ấy? Anh đã nói không có gì, em cứ gây chuyện đến bao giờ?'
Anh công khai bảo vệ cô ta: 'Tuyên Ninh sao so được với Hứa Trinh? Cô ấy từ nông thôn lên đây đã khó, mọi người không thấy cô ấy mạnh mẽ thế nào sao?'
Chi Kiều yêu Hứa Trinh như yêu Tuyên Ninh năm năm tuổi.
Dù sắp đính hôn, anh vẫn dẫn cô ta xuất hiện khắp nơi, xin việc ở Ôn thị cho cô.
Cho đến buổi tụ tập trên núi, khi cả hai rơi xuống hồ bơi, Chi Kiều chỉ ôm Hứa Trinh bỏ đi.
Tôi gọi anh với gương mặt tái mét, không tin vào mắt mình.
Trước giây phút ấy, dù cãi vã thế nào, tôi chưa từng nghi ngờ tình cảm nhiều năm của chúng tôi.
Tôi không tin anh bỏ rơi tôi.
Nhưng Hứa Trinh khóc nức nở trong vòng tay anh: 'Anh Kiều, em khó chịu quá...'
Chi Kiều không do dự: 'Trinh Trinh yếu tim, Tuyên Ninh em biết bơi mà, đừng ương bướng, lên trước đi, anh quay lại đón em sau.'
