Ba năm du học ở Mỹ, tôi không phải là không tìm cách liên lạc với mẹ. Tôi từng ngây thơ nghĩ rằng nếu có thể lập nghiệp thành công ở xứ người, trở thành chỗ dựa cho bà, có lẽ mối qu/an h/ệ giữa hai mẹ con sẽ hàn gắn được phần nào. Thế nhưng mỗi lần gặp mặt, bà đều khiến trái tim tôi thêm lạnh giá.
Khi còn yêu Tịch Chúng Tín, tôi là kết tinh tình yêu của họ. Dù phần lớn tâm trí mẹ dành cho cha, nhưng ít nhất bà vẫn quan tâm đến tôi. Khi tình tan người đi, lòng h/ận th/ù dành cho cha khiến cả tôi - kẻ mang chung dòng m/áu - cũng bị ruồng bỏ. Mỗi lần thấy tôi, bà đều nhíu đôi lông mày cong: "Không ở yên trong nước, sang đây làm gì hả con?"
Dù đã nhắn tin báo tin đậu Đại học Stanford trước khi bay sang Mỹ, bà vẫn luôn nghĩ tôi cố tình sang đây để chọc mắt bà. Nhìn gương mặt hao g/ầy giống mình đến lạ, lòng tôi chợt dâng lên nỗi xót xa.
Thấy tôi im lặng, mẹ bắt đầu lải nhải: "Mấy năm nay kinh tế khó khăn, làm ăn ở nước ngoài không dễ, mẹ lỗ nhiều lắm." Đuôi mắt từng mịn màng giờ hằn vài nếp nhăn, đôi mắt mệt mỏi đẫm lệ. "Mẹ biết con gh/ét mẹ, nhưng công ty nằm trong tay cha con, theo mẹ thì chẳng được lợi lộc gì."
Tôi siết ch/ặt quai túi, cổ họng nghẹn lại không thốt nên lời. Mẹ kéo tay tôi, ánh mắt đổ xuống chiếc bánh trước mặt: "Mẹ nhớ hồi nhỏ con thích ăn cái này lắm. Lâu rồi không làm, con thử xem."
Hương vừng quyện vị ngọt kem len lỏi vào khứu giác. Tôi từng muỗng nếm thử lời xin lỗi muộn màng. Mắt cay xè, khi cúi đầu lau nước mắt, mẹ khẽ ho: "Mẹ bị cảm rồi, người hơi lạnh, con vào phòng trong lấy giúp mẹ cái chăn được không?"
Bước ra từ phòng phụ thì mẹ đã biến mất, chỉ còn Chu Khải Uẩn đứng bên cửa sổ. Định mở miệng thì đầu óc choáng váng.
Th/uốc đ/ộc thật đ/ộc, toàn thân bải hoải không một chút sức lực nhưng ý thức lại tỉnh táo. Chu Khải Uẩn quăng tôi lên giường b/ệnh, hơi ấm còn sót lại trên nệm nhắc nhở rằng mẹ vừa rời đi chưa lâu. "A Linh, đây là do em ép anh."
Hắn x/é áo tôi không ngừng, miệng không ngớt kể tội: "Có đứa con là được rồi. Em sẽ yên phận ở với anh, anh cũng sẽ đối tốt với em, chúng ta bù đắp tất cả những nuối tiếc đã lỡ."
Thần sắc Chu Khải Uẩn ngày càng đi/ên cuồ/ng, cúi đầu cắn vào cổ tôi. Vì căng thẳng, hắn toát mồ hôi lạnh, bàn tay ẩm ướt bò lên lưng tôi như con rắn gh/ê t/ởm. Rắc một tiếng, khóa áo Iót bị mở.
Chưa kịp hành động tiếp thì cửa bị đạp mạnh. Chu Tẫn Ngôn xông tới, một quyền đá/nh hất Chu Khải Uẩn khỏi giường. Anh lấy chăn quấn quanh thân thể tôi đang nửa kín nửa hở, bế tôi ra ngoài. Chu Khải Uẩn không cam tâm đuổi theo nhưng bị vệ sĩ chặn lại. Giọng Chu Tẫn Ngôn lạnh băng: "đá/nh!"
Sau khi được bác sĩ điều trị, chất đ/ộc trong người tôi đã tan. "Đây là báo cáo xét nghiệm m/áu và giấy x/ác nhận DNA." Tôi nhận mấy tờ giấy. "Sao anh lại đến?"
Chu Tẫn Ngôn dựa vào ghế, ánh mắt dán ch/ặt vào tôi: "Người của tôi báo tin còn kịp thời." Tôi gật đầu thành khẩn: "Lần này tôi n/ợ anh, dự án khu nghỉ dưỡng tôi nhường anh ba phần lợi nhuận."
"Hào phóng thế?" Tôi mỉm cười: "Tịch Tư Linh tôi đáng giá hơn cái khu nghỉ dưỡng nhiều." Ánh mắt Chu Tẫn Ngôn chớp nhẹ rồi quay đi, giơ tay phủ chiếc áo vest lên đầu tôi. "Được rồi, cười mà trông còn khổ hơn khóc."
Trước mắt tối đen, tôi nghe tiếng cửa đóng. Nước mắt bị dồn nén bấy lâu tuôn trào. Không gian chật hẹp dưới lớp áo vest khiến tiếng khóc thảm thiết của tôi vang lên rõ rệt. Tôi cắn ch/ặt môi, tự ch/ửi mình là đồ ngốc.
Một mình bao năm cuối cùng vẫn vấp ngã bởi tình thân khao khát nhất. Tưởng mình đã thành thép không gì bẻ g/ãy, nào ngờ lại thua chính người mẹ ruột. Khi du học, nhìn bạn bè nhận quà từ quê nhà gửi sang, lòng tôi khó tránh khỏi chút gh/en tị.
Tại sao đủ cả cha lẫn mẹ mà tôi còn cô đơn hơn cả Tịch Tư Đình - đứa con nuôi? Những ngày du học Mỹ, động lực giúp tôi kiên trì chính là xây sự nghiệp riêng, về nước kết hôn với Chu Khải Uẩn, sinh một cô con gái thừa hưởng ưu điểm của cả hai, dành hết tình thương nuôi nấng con thành công chúa.
Tôi thậm chí từ bỏ ý định đoạt lại công ty, chỉ muốn trở về cuộc sống bình yên như trước năm 14 tuổi. Nhưng sự thực lại chứng minh, tình thân hay tình yêu đều không đáng tin cậy như chính bản thân mình.
Bỗng tôi thấy mừng, dù là quyết định du học Mỹ hay vứt bỏ tình cảm cũ hợp tác với Chu Tẫn Ngôn. Tôi đều không chọn sai.
Ba ngày sau, Chu phụ nhận được đồ và gọi điện: "Linh Linh, thằng khốn đó sai rồi, chú đã dạy nó bài học rồi."
Tôi gõ nhẹ ngón tay lên bàn: "Chú Chu, dân làm ăn cả mà, xin lỗi sao lại thiếu quà bồi thường?" Đầu dây bên kia nín thở, giọng nói mất hết vẻ hiền từ của bậc trưởng bối: "Nhà họ Chu kinh doanh bao năm, không phải muốn cắn miếng nào cũng được. Làm người nên chừa đường lui cho nhau."
Tôi cười: "Bị chế giễu ba năm trời, nếu không đòi chút bồi thường thì sau này làm sao giành chỗ đứng trong giới thương trường?" Nhà họ Chu giờ đây đã suy yếu, dù tôi lấy trứng chọi đ/á, chỉ cần x/é được một kẽ hở, lũ sói đói ngửi thấy mùi m/áu sẽ kéo đến.
Hơn nữa, nhà họ Chu đang có nội lo/ạn. Chu Khải Uẩn và Chu Tẫn Ngôn đang đá/nh nhau không khoan nhượng. Bài toán này tính sao cho có lợi, Chu phụ không khó để hiểu. Để sự việc không lan rộng, Chu phụ đền bù cho tôi nhiều thứ, trong đó có một ngành trụ cột lớn của họ Chu.
Cũng chính là thứ tôi muốn nhất. Từ nay về sau, cây cột sắt nâng đỡ tập đoàn Chu giờ đã chính thức trở thành nguồn dinh dưỡng nuôi thương hiệu của tôi. Những chuyện sau không cần tôi nhúng tay, Chu Tẫn Ngôn sẽ khuấy cho trời long đất lở.
Tịch Chúng Tín gọi điện m/ắng tôi khi tôi đang hài lòng xem báo cáo do trợ lý đưa lên.
