Ta mê muội, bị người đẩy vào giữa đường, vừa lúc tấm biển gỗ trên hiệu buôn rơi xuống, đ/ập mạnh xuống lối đi. Ngựa của nàng h/oảng s/ợ, hí vang một tiếng rồi cuồ/ng lo/ạn phi nước đại!
Khi vó ngựa sắp đạp vào ng/ực ta, trong cơn hoảng lo/ạn không kịp tránh, ta nhắm nghiền mắt.
Nữ tử kia đột nhiên dồn lực vào vai khuỷu, ghì ch/ặt dây cương kh/ống ch/ế ngựa, tay kia vẫn vuốt ve bờm ngựa.
Con ngựa bị vừa mềm vừa cứng kh/ống ch/ế, dần trở nên ngoan ngoãn. Ta đờ đẫn nhìn, lòng dâng lên nỗi si mê.
Nàng xuống ngựa, đưa tay đỡ ta: "Cô nương có bị kinh hãi không?"
Giọng nàng không thô ráp, nhẹ nhàng như gió xuân.
Nàng là một nữ tử.
Sao nàng có thể uy phong, dũng mãnh, cường hãn đến thế? Không ai dám kh/inh mạn, nhục mạ, quát tháo, coi thường hay ứ/c hi*p nàng. Họ nhìn nàng như nhìn nam nhi chính khí.
Nàng từng như ta, khát khao có người ra mặt chăng? Mong chờ ai đó c/ứu vớt chăng? Cũng từng cùng đường tận lộ chăng?
Lòng đầy bi phẫn, không hiểu vì sao, có lẽ ta thật sự đi/ên rồi, ta bỗng oà lên nức nở, che mặt r/un r/ẩy hỏi: "Vì sao? Vì cớ làm sao?"
Nàng thở dài, vẫy tay ngăn binh sĩ phía sau, giải tán đám đông.
Đến khi vào phủ tướng quân, ta vẫn ngỡ mình đang mộng du.
"Hay là ở nhà chồng chịu oan khuất tày trời?" Nàng ôn tồn hỏi.
Ta gi/ật mình, nước mắt tuôn rơi. Không ngờ người đầu tiên hỏi câu này lại là nữ tướng quân xa lạ.
14
"Thẩm Thiệu ấy, ta nhớ hắn." Ánh mắt nàng lộ kh/inh bạc: "Khi ở dưới trướng ta, đã thấy hắn tâm cơ thâm trầm. Ngươi nói cảm kích hắn dùng quân công không đổi chức vị mà cưới ngươi, vậy ta hỏi, hiện giờ hắn giữ chức gì?"
Trong lòng ta như bị búa tạ đ/ập mạnh, chợt tỉnh ngộ, nối liền đầu đuôi sự tình, lạnh cả sống lưng.
Chẳng mấy ngày, dưới sự hậu thuẫn của Hồng Anh tướng quân, ta mở tiệm điểm tâm sáng.
Bấy lâu nấu ăn cho Thẩm gia, lại thích nghiên c/ứu, các món điểm tâm đa dạng của ta được ưa chuộng, nhanh chóng khách xếp hàng dài.
Thẩm gia không tìm ta.
Đến ngày thứ mười lăm, nghe nói Thẩm Thiệu mặc sai triều phục bị hoàng thượng quở trách. Hắn về nhà nổi trận lôi đình, sai người tìm ta.
Vốn chẳng khó tìm, ta cũng không trốn tránh.
Hắn đứng trước quán, thấy dân chúng xếp hàng dài, mặt xám ngoét: "Liễu Đường, ngươi đi/ên thật rồi! Không ở nhà phụng dưỡng mẹ chồng, lại ra chợ búa lộ mặt. Mặt mũi ta bỏ đâu? Mau về!"
Ta mặc nhiên nặn bánh sủi cảo thủy tinh, không thèm đáp.
Hắn mặt càng đen: "Còn dám ném thư ly hôn? Liễu Đường, ta hối h/ận đã dùng quân công đổi thánh chỉ hôn sự. Ngươi xứng đâu?"
Ta không nhịn được: "Ngươi dùng quân công đổi hai việc: Một là minh oan cho gia tộc, hai là cầu hôn ta. Bởi ngươi biết chiến tranh đã tàn, dù đổi tước vị cũng chỉ là võ quan thất thế. Việc minh oan khó hơn lên trời. Nhưng đổi được lời khen hiếu nghĩa, lại cầu thánh chỉ cưới vợ tào khang khiến bọn thanh lưu kh/inh ngươi trước kia phải khen trọng tình, tiến cử ngươi. Hoàng thượng khen ngươi trung hiếu lưỡng toàn! Chỉ hai năm, ngươi thăng tiến nhanh hơn đồng liêu. Thẩm đại nhân nhất tiễn tam điêu, ai chẳng khen diệu kế!"
Hắn đờ người, mắt đầy cảnh giác: "Ai xúi giục ngươi? Ngươi gặp ai?"
15
Ta lắc đầu: "Nghĩ lại, ta đã xem thường ngươi. Ngươi cũng chỉ là tiểu nhân."
Hắn như bị s/ỉ nh/ục, ngăn quán ta: "Liễu Đường, ngươi còn không hài lòng gì? Thô lỗ nông cạn, ta cho ngươi địa vị chủ mẫu. Ngươi không biết, với gia thế tài sắc này chỉ đáng làm thiếp!"
Ta cười lạnh: "Phải, tài sắc ta không bằng Lâm Uyển! Chúng ta ly hôn đi, ngươi cưới A Uyển làm chủ mẫu. Đừng giả bộ biểu muội biểu ca, sớm làm vợ chồng đi/ên đảo, đừng ở đây khiến người nôn ọe!"
Hắn tức gi/ận, liên tục "Tốt! Tốt": "Ta với A Uyển trong sáng, ngươi lại như đàn bà gh/en đi/ên cuồ/ng vu hại. Ngươi tưởng ta không dám cưới nàng? Về ta sẽ đón nàng qua cửa, theo luật ngươi phải lo liệu!"
Hắn định lôi ta về, bị dân xếp hàng mắ/ng ch/ửi, đành bỏ đi.
Mấy hôm sau, nghe nói Thẩm Thạch đ/á/nh con trai út thừa tướng ở học đường. Lâm Uyển đến xử lý, thấy phu nhân thừa tướng ăn mặc giản dị, nhan sắc thô kệch, bèn kh/inh miệt chê bai xuất thân b/án cá, vụng về dạy con.
Có lẽ Lâm Uyển nghĩ, thừa tướng đối với chính thất cũng như Thẩm Thiệu đối với ta - một người vợ cả xuất thân thấp hèn, nhan sắc phai tàn, khác nào tỳ nữ già, đâu được tôn trọng?
Nhưng thừa tướng yêu vợ như mạng, không chỉ nổi gi/ận mà còn tâu lên thiên tử, khóc lóc kể vợ bị nhục mạ thậm tệ, ba ngày không nói chuyện.
Thánh thượng lập tức giáng chức Thẩm Thiệu.
Trước kia Thẩm Thạch nghịch ngợm gây họa, ta lấy roj đ/á/nh ba hèo bắt nó khóc lóc đi xin lỗi, đối phương mới ng/uôi gi/ận.
Thẩm Thiệu trở lại, khăn áo xốc xếch, lạnh lùng nói: "Mấy ngày vắng ngươi, nhà đảo lộn. Thẩm Thạch bị đuổi học, nỡ lòng nào để nó lêu lổng?"
Ta đáp: "Nó là em ngươi, đâu phải em ta."
Ánh mắt hắn lướt qua tô hoành thánh, đột nhiên nói: "Cho ta một tô."
Ta nói: "Trả tiền."
Hắn nhịn gi/ận đưa ba đồng, ngồi xuống cúi đầu ăn: "Ta muốn ph/ạt Thẩm Thạch, mẫu thân khóc lóc. Quở A Uyển vài câu, nàng lại đòi t/ự v*n. Mấy ngày nay, ta chưa ăn no bữa. Đường Đường, thôi gi/ận về nhà đi."
16
Hắn thốt lời dịu dàng hiếm hoi, chờ ta như mọi khi lao vào lòng hòa giải.
Nhưng ta bật cười: "Ngươi chỉ nhớ ra ta là tỳ nữ tiện dụng.
