Vẫn sẽ thân thiết gọi ta là tiểu tiên sinh...
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, quá nhiều hình ảnh hiện lên trong tâm trí.
Cuối cùng, ta nghĩ đến Yến Lăng.
Lòng dậy sóng, ta ngẩng mắt nhìn hắn: "Ngươi muốn ta trở về?"
Yến Lăng khẽ gi/ật mình.
Hắn cúi mắt, nghiêng đầu nhìn ta.
Ta truy vấn: "Nếu ta ở lại, ngươi có vui không?"
Yến Lăng khẽ cười: "Thất Nương, nàng nên lấy suy nghĩ của mình làm trọng. Hãy tự hỏi bản thân trước đã - ở lại khiến nàng vui lòng chứ?"
"Vui chứ."
Ta không chút do dự đáp lời.
"Ta thích nơi này, cũng thích ngươi. Ở đây khiến ta vui vẻ."
Ánh mắt Yến Lăng chợt lóe lên, hắn nhìn ta rất lâu rất lâu, khóe môi nhẹ nhàng nở nụ cười.
Ta nghe thấy giọng nói cực khẽ của hắn: "Vậy... ta cũng nên vui mới phải."
***
Ta tưởng Cố Ám sẽ không đích thân tới,
không ngờ vừa bước vào chính đường đã thấy bóng dáng hắn.
Cố Ám chắp tay sau lưng, đang ngắm nghía tấm da thú và cung tên treo trên tường, chân mày hơi nhíu lại, thoáng vẻ chê bai khó nhận ra.
Nghe tiếng bước chân, hắn quay người, nét mặt lập tức nở nụ cười quen thuộc - vừa bất đắc dĩ vừa như ban ơn.
"Thất Nương!"
Hắn nhanh chóng tiến lên, đảo mắt nhìn ta từ đầu tới chân, ánh mắt dừng lại ở vạt váy dính đất cùng ống tay áo xắn cao, chân mày cau lại sâu hơn.
"Sao thành ra bộ dạng này? G/ầy đi, cũng đen nhẻm rồi."
Hắn giơ tay định phủi sợi tóc rối trước trán ta, cử chỉ thân mật đã thành thói quen.
Ta theo phản xạ lùi một bước, tránh né bàn tay ấy.
Cố Ám đơ người, nụ cười đóng băng trên mặt.
Trong mắt hắn thoáng hiện kinh ngạc, nhanh chóng bị bực tức thay thế: "Sao? Vẫn còn gi/ận ta?"
Giọng hắn dịu xuống, mang theo chút dỗ dành: "Thôi nào, đừng gi/ận nữa. Ta đích thân tới đón nàng về rồi đây. Còn mang theo điểm tâm mới nhất của Tứ Phương Trai - bánh hạt dẻ và bánh hoa mai mà nàng thích nhất."
Hắn ra hiệu cho tiểu đồng phía sau mở hộp đồ ăn.
Mùi hương ngọt ngào tỏa ra - thứ hương vị từng khiến ta vui sướng khôn xiết.
Nếu là một tháng trước, có lẽ ta đã lao tới ngay.
Nhưng giờ đây, mùi thơm ấy chỉ khiến ta cảm thấy xa cách khó tả.
Ta không nhìn đồ ăn, chỉ ngẩng đầu bình thản nhìn thẳng Cố Ám.
Đây là lần đầu tiên từ khi quen biết hắn, ta dám nhìn thẳng vào mắt hắn rõ ràng đến thế, không chút sợ hãi.
"Cố Ám ca ca," giọng ta không lớn nhưng vô cùng rành rọt, "ta không về nữa."
"Cái gì?" Cố Ám tưởng mình nghe nhầm, biểu cảm từ kinh ngạc chuyển sang hoang đường khó tin.
"Không về? Nàng định ở lại chốn này?" Hắn cao giọng, gi/ận dữ như bị xúc phạm, "Nàng nhìn lại bộ dạng của mình đi! Như mụ nhà quê! Đây là nơi nàng nên ở sao?"
"Nhưng lúc trước, chẳng phải chính ngươi đưa ta tới đây sao?"
Ta hỏi lại, giọng vẫn bình thản.
Cố Ám bị câu hỏi làm cho bàng hoàng, sau đó càng tức gi/ận hơn: "Nàng đang trách ta? Ta đưa nàng tới đây là vì nàng tốt! Để nàng chịu chút khổ cực, mài mòn cái tính cách không biết trời cao đất dày! Ai ngờ nàng lại thật sự coi mình là người nơi này?"
"Vì ta tốt?" Ta khẽ lặp lại ba chữ này, sợi luyến tiếc cuối cùng trong lòng cũng ng/uội lạnh.
"'Vì ta tốt' trong miệng ngươi, chính là vứt ta vào nơi ngươi rõ ràng biết là nguy hiểm, nơi mọi người có thể b/ắt n/ạt ta, mặc ta sống ch*t, chỉ để bắt ta học cách 'cúi đầu', học cách chấp nhận việc ngươi cưới người khác, để ta nhận ra kẻ 'ng/u ngốc' như ta không xứng với lời hứa 'một đời một người' của ngươi?"
Mặt Cố Ám đỏ bừng, như bị chạm vào ý nghĩ thầm kín nhất, hắn quát lớn: "Nguyễn Thất Nương! Nàng coi mình là ai? Ai cho phép nàng nói chuyện với ta như thế! Nàng hiểu gì? Gia tộc danh giá, tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường! Nàng dựa vào chút ân tình nhỏ nhoi, dám mơ tưởng chiếm đ/ộc ngôi chính thất? Còn mơ tưởng một đời một người? Thật hoang đường buồn cười!"
***
"Phải, trước đây ta không hiểu." Ta nhìn người đàn ông vừa quen thuộc vừa xa lạ trước mặt, sự gi/ận dữ và kh/inh miệt trên mặt hắn thật chói mắt, "Ta không hiểu tại sao ngươi rõ ràng nói sẽ bảo vệ ta, nhưng có thể vứt bỏ ta ngay sau đó. Không hiểu tại sao cùng là yêu một người, tình cảm của ta trong mắt ngươi lại thành mộng tưởng không biết trời cao đất dày. Nhưng giờ, có lẽ ta đã hiểu đôi phần."
Ánh mắt ta vượt qua hắn, như thấy được những nụ cười trong trại, thấy Âu Dương đại phu cầm thảo dược khen ta, thấy Cát Tiểu Hổ đưa cho ta cành đào, và thấy cả bóng dáng lặng lẽ như núi non đứng trong bóng tối ngoài đường cái - Yến Lăng đã không biết từ lúc nào đứng ở cửa, không vào, chỉ lặng lẽ quan sát.
"Cố Ám ca ca, ngươi thích chưa bao giờ là con người thật của ta. Ngươi thích cái 'Thất Nương ngốc nghếch' luôn nghe lời ngươi, coi ngươi là chỗ dựa duy nhất, để ngươi có thể cao cao tại thượng ban phát lòng thương hại." Giọng ta thoáng r/un r/ẩy nhưng nhanh chóng vững vàng, "Khi ngươi phát hiện 'Thất Nương ngốc nghếch' này cũng có suy nghĩ riêng, cũng biết phản kháng, cũng dám mơ về một tình cảm trọn vẹn, ngươi liền cảm thấy nàng không ngoan ngoãn nữa, cần 'mài giũa' rồi."
"Nàng..." Cố Ám bị lời nói thẳng thừng của ta chọc tức đến mặt xám xịt, chỉ tay về phía ta, nửa câu không thốt nên lời.
"Mười ngày này, không, bốn mươi ngày này," ta ngừng lại, sửa lại nhận thức về thời gian trong tiềm thức, "Huyền Lĩnh Trại thật sự đã mài mòn rất nhiều thứ trong ta. Mài mòn nết kiêu kỳ, mài mòn sự nhút nhát, và cả... mộng tưởng cùng lệ thuộc cuối cùng dành cho ngươi."
Ta hít sâu, từng chữ rõ ràng: "Cố Ám, ta không ngốc, chỉ là phản ứng chậm. Thời gian đủ lâu để ta tỉnh ngộ, suy nghĩ thấu đáo. Ít nhất, ta phân biệt được đâu là chân tâm, đâu là ban ơn."
"Nghe tin họ mang về từ thành, ngươi đã đính hôn với tiểu thư Khúc gia. Cố Ám ca ca, chúc hai ngươi cầm sắt hòa hợp, bạc đầu đến già. Rư/ợu mừng của các ngươi, ta sẽ không uống."
