Vừa lúc huấn luyện viên lo lắng nhắc nhở xong, m/áu mũi tôi đã chảy xuống.
Chu Kỳ lập tức bước tới, tay đỡ lấy nách tôi: "Thưa gia, cậu đi được không?"
Hỏi câu ấy làm tôi x/ấu hổ vô cùng.
"Tôi không sao, buông ra mau."
Tôi che mặt trốn tránh, nhưng vẫn bị Chu Kỳ lôi đi.
**6**
Về đến nhà, tôi nằm vật ra giường như linh h/ồn lìa khỏi x/á/c. Cơn x/ấu hổ dâng lên khiến tôi đ/ấm thùm thụp vào gối.
Lúc nãy Chu Kỳ vội vàng cầm m/áu cho tôi, nhưng nụ cười trong mắt hắn lộ rõ quá đỗi: "Thưa gia còn trẻ, nhưng sau này nên hạn chế thức khuya."
Tức ch*t đi được! Tất cả là tại hắn chứ?!
Hay là bắt hắn bồi thường tiền cho tôi đi.
Đang suy nghĩ vẩn vơ thì tiếng gõ cửa vang lên.
"Vào đi."
Thủ phạm khiến tôi x/ấu hổ lại xuất hiện, tay bưng khay đựng thiệp mời.
"Mời ngài xem qua."
Chu Kỳ bình thản như không có chuyện gì xảy ra.
Tôi cầm thiệp mời rồi vứt tùy tiện sang bên.
"Bữa tối sẽ sẵn sàng sau nửa tiếng." Chu Kỳ thu khay, cúi người nói: "Tôi xin phép lui trước."
Hắn càng điềm tĩnh, tôi càng phẫn nộ.
Tôi - Ulysses - không thể chịu thiệt thế này mãi được.
Thế là nghĩ mãi, bỗng buột miệng: "Chu Kỳ!"
"Vâng, thưa gia."
"Tôi đang gi/ận cậu đấy."
"Xin lỗi." Hắn thậm chí chẳng hỏi nguyên do: "Ngài muốn trừng ph/ạt tôi sao?"
Cái gọi là "trừng ph/ạt" trong miệng hắn, chẳng qua là lần trước tôi tò mò liệu khuy áo sơ mi hắn có bung không, nên cố tình bắt hắn chống đẩy vài cái.
Nhưng giọng điệu hắn lúc này như thách thức tôi không dám ra tay vậy.
"Tất nhiên rồi." Tôi nheo mắt cười, dùng hai ngón tay kẹp tấm thiệp nghiêng người về phía trước: "Kẹp nó trước ng/ực đứng ph/ạt ba phút, rơi xuống thì làm lại. Được không?"
Trò nghịch ngợm này khiến tôi khoái chí.
Yêu cầu quá đáng thế kia, dù là Chu Kỳ cũng phải d/ao động.
Đang hả hê chờ xem hắn mất bình tĩnh thì tấm thiệp đã bị gi/ật mất.
Không phải bằng tay.
Mà bằng ng/ực.
Chu Kỳ nhìn tôi, vẻ mặt đầy tự tin.
"Ngài hài lòng chưa?"
Tính toán sai rồi...
Sao tôi lại là kẻ x/ấu hổ hơn đây?
"Cậu đứng ph/ạt thì đứng, đừng dí sát thế!" Tôi quay mặt đi, gò má nóng ran.
Tận mắt chứng kiến khác xa cảm giác qua màn hình.
"À, xin lỗi." Chu Kỳ nhướng mày: "Tôi tưởng thưa gia muốn ngắm nghía."
So với ngắm, tôi muốn véo một phát hơn.
Như đoán được suy nghĩ, Chu Kỳ nắm lấy tay tôi.
"Ngài muốn làm gì với tôi cũng được."
Hả?
Tôi đờ đẫn, lưỡi cứng lại.
Chu Kỳ giữ nguyên tư thế chờ đợi.
Hắn dường như nghiêm túc...
Đã đến nước này, không lý nào bỏ lỡ cơ hội.
"Vậy tôi không khách sáo nữa." Sau hồi đấu tranh, tôi nuốt nước bọt tiến lại gần.
Nhưng khi đầu ngón tay còn cách một phân, hắn bỗng lẹ làng lùi lại, liếc đồng hồ mỉm cười:
"Thời gian đứng ph/ạt đã hết, thưa gia."
**7**
Trên vũ hội.
Tôi nhìn chằm chằm vào lưng Chu Kỳ, gi/ận đến mức muốn nuốt sống hắn.
Đúng là gã đàn ông tồi tệ!
Trêu chọc tôi vui lắm sao?
Giang Mục lắc ly rư/ợu vang đỏ, uyển chuyển bước tới: "Nhận thiệp mời của ta, lại đến làm thần giữ cửa với bộ mặt lạnh như tiền. Ai chọc cậu nữa? Mặt phồng lên như cá nóc rồi kìa."
"Trước mặt người chưa thành niên không được uống rư/ợu." Tôi bực bội, quyết định không để hắn dễ chịu.
"Trong này là cola đấy, muốn một ngụm không?" Hắn đùa cợt nâng ly đến miệng tôi, nhưng khi thấy Bạch Linh Trạch ủ rũ trong góc, liền bỏ tôi lại ngay.
"Thấy sắc quên bạn!"
Tôi bất bình, uống cạn ly cola.
Kết quả vừa đặt ly xuống đã thấy hoa mắt.
**8**
Lúc tỉnh dậy, tôi đang nằm trên lưng Chu Kỳ.
Nhịp bước đung đưa như con thuyền nhỏ đưa tôi trôi về quá khứ.
Ngày ấy, tôi còn bé chẳng hiểu "người mẫu", "cuộc thi", "thăng tiến sự nghiệp" nghĩa là gì, chỉ biết mẹ đã bỏ tôi lại.
Còn bố thì chưa từng xuất hiện.
Trong ngôi nhà rộng, đầu bếp, người giúp việc qua lại nhưng tất cả đều tránh mặt tôi.
Tôi nghe thấy họ thì thầm: "Đứa con hoang".
Dù không hiểu rõ nghĩa, nhưng nhìn sắc mặt là đủ biết họ chán gh/ét tôi.
Một ngày nọ, đang chạy như đi/ên trong vườn suýt ngã, tôi rơi vào vòng tay ấm áp.
Ngẩng đầu lên, thấy một thiếu niên đang mỉm cười.
Đôi mắt hổ phách ngọt như mật, đường nét khuôn mặt chưa sắc sảo nhưng toát lên vẻ chín chắn. Ánh hoàng hôn đỏ rực trải dài sau lưng hắn như tấm áo choàng rực lửa.
Hắn giống hiệp sĩ bước ra từ truyện tranh của tôi, quên mặc áo giáp.
Tôi đờ đẫn mê mẩn, xét cho cùng từ nhỏ đã là kẻ mê nhan sắc.
"Xin chào." Hắn quỳ một gối: "Tôi là Chu Kỳ."
Rồi lấy khăn tay nhẹ nhàng lau bụi trên má tôi: "Từ nay tôi sẽ là quản gia của cậu. Rất hân hạnh, thưa gia."
Tôi chắc chắn mặt mình đã đỏ bừng vì cách xưng hô lạ lẫm ấy.
Chỉ có hắn gọi tôi là "thưa gia" ngay lần đầu gặp mặt.
Và ngoài hắn, chẳng ai trong nhà chủ động trò chuyện với tôi.
"Quản gia là gì?" Tôi vặn vẹo ngón tay hỏi.
"Là người giúp cậu giải tỏa phiền muộn, đồng hành cùng cậu trưởng thành."
"Cậu sẽ ở bên tôi?" Tôi chớp mắt khó tin.
"Vâng." Chu Kỳ bọc bàn tay tôi trong lòng bàn tay hắn, siết ch/ặt.
Tôi vắt óc nhớ lại truyện cổ tích: "...Mãi mãi?"
"Mãi mãi."
Lời hứa năm xưa và câu hỏi hiện tại hòa làm một:
"Thưa gia, cậu thấy sao rồi? Còn chóng mặt không?"
Tôi không đáp, chỉ ôm ch/ặt cổ hắn.
Chu Kỳ dừng bước giây lát, rồi khẽ nói: "Cố thêm chút nữa, sắp đến nhà rồi."
**9**
Chu Kỳ cõng tôi về đến nơi, đặt xuống sofa.
Có lẽ sợ tôi chói mắt, hắn không bật đèn.
Đầu ngón tay mát lạnh chạm trán khiến tôi thấy dễ chịu vô cùng.
Tôi theo bản năng dụi đầu vào lòng bàn tay hắn.
Chu Kỳ cứng người: "Canh giải rư/ợu nấu xong rồi, tôi đi lấy."
"Đừng đi!" Tôi mờ mịt nắm ch/ặt cà vạt hắn, vật vã ngồi dậy: "Chu Kỳ... dạo này cậu có chút không ổn."
