Tôi quay đầu lại.
Trình Tri Nhàn đứng không xa, ánh mắt lạnh lùng như băng giá đang nhìn chằm chằm vào cả hai chúng tôi. Vẻ mặt anh ta âm u đ/áng s/ợ, nhưng chỉ thoáng qua rồi biến mất.
Ơ, sao anh ta vẫn chưa đi?
Thạch Nghiên nhìn tôi với ánh mắt dò xét: "Anh ta là ai?"
Tôi ngây người. Cảm thấy hơi khó xử.
Thạch Nghiên nhìn tôi với vẻ kỳ lạ, tiếp tục hỏi: "Rốt cuộc em bị bắt vào đồn cảnh sát vì lý do gì? Hai người có qu/an h/ệ gì với nhau?"
Tôi vô thức thấy hơi hối h/ận, vừa lùi lại vừa nói: "Liên quan gì đến anh? Chúng ta đã chia tay rồi mà."
Chưa dứt lời.
Chân trái tôi vấp phải, chân phải trẹo sang một bên, nghe rõ tiếng "rắc" khớp cổ chân trật khớp. "Bịch" một tiếng, tôi ngã phịch xuống đất.
Thạch Nghiên đứng như trời trồng, mặt đối mặt nhìn tôi.
Tôi bụm mặt. Ôi trời, sao có thể x/ấu hổ đến thế này?
Trình Tri Nhàn bước tới, ngồi xổm bên cạnh tôi, ôm nửa người tôi vào lòng, nắn nhẹ cổ chân tôi: "Chạy gì mà vội thế?"
Anh kiểm tra kỹ vết thương, x/ác định chỉ là bong gân nhẹ. Tay anh vuốt tóc mai tôi ra sau tai, khẽ cười hỏi: "Chị gái, đây là anh chồng cũ hả?"
Anh chồng cũ - từ ngữ nghe thật lạ tai.
Chính x/ác mà nói, Thạch Nghiên không xứng danh "chồng cũ", chỉ là một vết nhơ trong quá khứ. Ba năm trước mùa hè, tôi về trường thăm thầy giáo cũ, gặp Thạch Nghiên.
Anh ngồi trên bậc thềm, áo phông cũ kỹ, giày thể thao bạc màu, tay cầm tập tờ rơi dày cộp. Dáng vẻ thanh tú, khí chất trong sáng.
Thầy giáo kể Thạch Nghiên học giỏi nhưng cảnh ngộ đáng thương: cha c/ờ b/ạc bỏ đi, mẹ mất sớm, gia đình tan nát, anh phải vừa học vừa trả n/ợ. Đúng chuẩn nam chính văn học khổ hạnh.
Ánh mắt tôi dừng lại trên dáng người g/ầy guộc mà thẳng tắp của anh, lòng trắc ẩn trào dâng, liền rút hai triệu nhờ thầy chuyển giúp.
Sau đó, Thạch Nghiên bằng cách nào đó tìm được địa chỉ nhà tôi. Ban đầu, anh lặng lẽ đến dọn dẹp nhà cửa, giặt giũ nấu ăn. Quần áo tôi vứt lung tung được xếp gọn gàng, chăn ga luôn sạch sẽ, đi làm về đã có cơm nóng...
Tôi ngại ngùng từ chối: "Em không cần làm thế, chị giúp em không mong được đền đáp."
Anh nhìn tôi, khóe mắt đỏ lên: "Em tự nguyện mà, em chỉ muốn được làm những điều này cho chị."
Lúc đó tôi thật ngốc, tưởng anh thật lòng yêu mình.
Cho đến buổi liên hoan tốt nghiệp của anh, tôi định đến bất ngờ để tạo niềm vui. Nhưng trước cửa phòng hát, tôi nghe thấy anh trò chuyện với bạn:
"Cậu thật sự yêu chị ấy à? Không phải nói tốt nghiệp sẽ chia tay sao?"
Giọng Thạch Nghiên đầy tủi nh/ục: "Tôi n/ợ cô ấy, có những món n/ợ tiền bạc không trả hết được. Mấy năm nay cô ấy nuôi tôi ăn học, coi như tôi lấy thân trả n/ợ vậy."
Lấy thân trả n/ợ?
Tôi cười lạnh. Được, không lỗ, ba năm này coi như đi "gọi trai bao".
Quay lại hiện tại.
Thạch Nghiên mắt lạnh như băng, môi mím ch/ặt, giọng khàn đặc: "Anh chồng cũ là gì?"
Rồi anh chỉ tay về phía Trình Tri Nhàn, nghiến răng hỏi: "Lê Âm, em và hắn rốt cuộc là qu/an h/ệ gì? Chúng ta mới chia tay bao lâu, em đã nuôi thêm đứa khác rồi à?"
Từ "nuôi" được anh dùng chuẩn x/ác đến từng ly.
Tôi nhếch môi, nhìn anh ta đang đi/ên tiết mà lạnh lùng đáp: "Thạch Nghiên, anh không muốn biết tối nay tôi bị bắt vào đồn cảnh sát thế nào sao?"
Thạch Nghiên đỏ mắt, nắm ch/ặt tay.
Tôi tiếp tục: "Tôi với cậu này hôn nhau trên núi, cảnh sát nghi tôi m/ại d@m nên bắt về. Tiếc là họ bắt nhầm người, tôi không trả tiền cho cậu ấy, cậu ấy cũng không 'lấy thân trả n/ợ'."
Nghe đến cụm từ đó, mặt Thạch Nghiên từ gi/ận dữ chuyển sang tái mét.
"Âm Âm, lúc đó anh s/ay rư/ợu, chỉ là..."
"Chỉ là nói lời thật lòng," tôi ngắt lời, "nhưng tôi cũng không phải cái gì cũng nuôi. Giờ anh không còn trẻ trung, không mang lại giá trị tinh thần, ngay cả tư cách được tôi nuôi cũng chẳng có."
Nói xong, tôi nắm tay Trình Tri Nhàn bỏ đi.
Để mặc Thạch Nghiên đứng trơ trọi một mình.
Cả đêm vật vã.
Bình minh chẳng thấy, mặt mũi thì mất hết.
Tôi áy náy nhìn Trình Tri Nhàn: "Tối nay thật ngại quá, em tính xem bao nhiêu tiền, chị trả gấp đôi nhé."
Anh mím môi như đang suy nghĩ.
Lâu thế? Chỉ leo núi, nắm tay hai lần, à còn hôn nhau nữa.
Anh bất ngờ nhìn thẳng tôi: "Chị gái, cuối cùng chị có đang dùng em để chọc tức bạn trai cũ không?"
Lộ quá rõ sao?
Tôi bối rối: "Em gi/ận à?"
Trình Tri Nhàn vẫn nở nụ cười dịu dàng: "Sao phải gi/ận? Chị dùng em chọc anh ta, chứ có dùng anh ta chọc em đâu?"
Tôi đờ người.
Không hiểu ý anh nói gì.
Thôi kệ, dù sao qua đêm nay chắc chúng tôi cũng chẳng gặp lại.
Tôi lấy điện thoại chuyển cho anh hai triệu.
Hơi đ/au lòng.
Nhưng anh lập tức hoàn trả.
Tôi nhíu mày: "Ít quá à? Em cứ nói giá đi."
Trình Tri Nhàn mắt trong veo, khóe miệng cong cong: "Chị gái, đây là lần đầu tiên của em."
Tôi ch** lặng.
Lần đầu cái gì chứ!?
Anh áp sát, giọng trầm khàn quyến rũ: "Lần đầu đi leo núi đêm, lần đầu vào đồn cảnh sát, lần đầu bị sờ cơ bụng..." Ngón tay thô ráp nhẹ nhàng chạm môi tôi, "...lần đầu hôn nhau..."
Tim tôi đ/ập thình thịch.
"Vậy... vậy sao?"
Tôi siết ch/ặt điện thoại, không lẽ anh định ch/ém giá?
Trình Tri Nhàn cong môi, vòng tay ôn ch/ặt tôi vào lòng: "Vậy nên... chị gái đã dạy em hôn rồi," ánh mắt anh dừng lại trên đôi môi tôi, "hãy dạy em những thứ khác nữa, em sẽ đóng học phí."
Đôi mắt hẹp dài chất chứa vô hạn tình ý.
Ánh mắt như thế, tôi chưa từng thấy ở Thạch Nghiên.
"Được không ạ?"
Anh khom người xuống, giọng nói từ ngựk vang lên, vừa nén lại vừa đầy quyến rũ.
Tôi ngửa mặt nhìn anh, trong mắt chỉ còn khuôn mặt với lúm đồng tiền duyên dáng của Trình Tri Nhàn.
