Vì ta thường xuyên c/ứu chữa các loài vật nhỏ, hắn thậm chí tự tay dựng trong vườn một khu nuôi thú nhỏ cho ta.
Bùi phụ một năm sau qu/a đ/ời vì bệ/nh.
Trước lúc lâm chung, vị đại tướng quân vốn nghiêm nghị ít cười, rốt cuộc cũng bộc lộ mặt ấm áp tình phụ tử, yếu ớt dặn ta lời trối cuối:
"Ngươi ngàn vạn lần không được rời xa Kiêu nhi..."
Chủ mẫu đ/au lòng khôn xiết, từ đó chuyên tâm lễ Phật.
Phủ tướng quân rộng lớn, rõ ràng trên dưới đông đúc người ở, nhưng dường như chẳng ai thật sự gắn bó với ai.
Suốt quãng thời gian ấy, Bùi Kiêu luôn thích ôm ta như đứa trẻ.
"Ứng Tâm, ta vô cùng may mắn khi lần đó rơi xuống vực gặp được nàng, trên đời này thật lòng đối đãi với ta, chỉ có mỗi nàng mà thôi. Nàng mãi mãi không bao giờ rời xa ta, phải không?"
Lúc ấy trong lòng ta nghĩ, con người sao có thể dễ dàng hứa hẹn chuyện vĩnh viễn... Nhưng thấy đôi mắt hắn đỏ hoe, ta liền đáp:
"Bùi Kiêu, ta ở phủ tướng quân một ngày, sẽ làm tròn bổn phận người vợ của ngươi một ngày, không bao giờ thay đổi."
Thấm thoắt ba năm.
Bùi Kiêu trở thành tướng quân.
Ta cũng dần học cách trở thành một phu nhân tướng quân đúng mực.
Sư phụ từng nói.
Ứng Tâm như ngọc thô chưa mài, tự có đạo lý xử thế riêng. Dù nhỏ tuổi nhất, lại là đệ tử khiến người ta yên tâm nhất.
Ta nghĩ sư phụ nói rất đúng.
3
Trong hầm phủ có dự trữ băng.
Ta bắt đầu ngày ngày dẫn người làm nước mát đ/á bào.
Mỗi buổi chiều, Bùi Kiêu luôn tự mình ra cổng hiệu trường đón ta, sau khi náo nhiệt phát nước mát cho binh sĩ xong, liền cùng ta ngồi xe ngựa về phủ.
Chủ mẫu tính tình lạnh nhạt, đối với ta không nồng nhiệt cũng chẳng hờ hững, mỗi ngày thỉnh an chỉ nói vài câu là xong, rất có phong cách "tùy tiện môn" của ta.
Duy nhất một lần, khi ta thỉnh an, bà như chợt nhớ điều gì, khẽ bảo: "Về sau Bùi Kiêu đi hiệu trường, nàng đi đường hãy đi cùng."
Dù không hiểu ý, nhưng đây là yêu cầu duy nhất chủ mẫu đưa ra với ta, ta tự nhiên tuân theo.
...
Quán nước mát ở ngã tư dường như làm ăn khá hơn.
Thủy nương tử như mọi khi vẫn mặt lạnh như tiền.
Thực khách vốn đến chỉ để ngắm người, nàng càng lạnh lùng, họ càng hứng thú.
Bùi Kiêu hoàn toàn không để ý chuyện này.
Hoàng thượng sắp ngự giá duyệt vũ, toàn bộ tâm trí hắn đều dồn vào cuộc diễn tập sắp tới.
Vì vậy mỗi lần qua ngã tư, hắn hoặc mắt không liếc ngang.
Hoặc chỉ chăm chú nhìn ta.
Mấy ngày sau, ta vì hàn nhiệt tranh nhau mà lên cơn sốt. Bùi Kiêu vô cùng tự trách, cấm ta mỗi ngày cùng hắn ra ngoài, không cho ta động vào những thứ lạnh ướt.
Đồng thời từ phòng chủ mẫu truyền ra lời, ta không cần đến hậu viện thỉnh an nữa. Bề ngoài nói là sợ ta lây bệ/nh cho chủ mẫu. Thế là ta đột nhiên rảnh rỗi.
Khi người khỏe khoắn hơn, ta bắt đầu ngày ngày chăm sóc đàn thỏ nhỏ, rùa con, mèo chó trong vườn thú, tựa như trở về những ngày trên núi xưa kia.
Một hôm, ta gặp quản gia từ phòng chủ mẫu bẩm báo ra, liền hỏi về chuyện mang nước mát.
Hắn nói đã nhiều ngày không mang.
Ta ngạc nhiên: "Vì sao không mang nữa?"
Quản gia hơi cúi người, "Tướng quân bảo không cần nữa."
Tối đó Bùi Kiêu về, ta nhắc đến việc này, hắn buông lời: "Trần phó tướng nói tướng sĩ thích uống nước mát của một quán nọ, nên để quán đó mỗi ngày đưa đến hiệu trường, cũng đỡ phiền phức cho phủ ta."
Ta hỏi: "Là quán nước mát ở ngã tư ấy sao?"
Bùi Kiêu khựng lại.
"Chuyện nhỏ nhặt này đều do người dưới quyền sắp xếp, ta không rõ lắm."
Một tháng sau, ta khỏi bệ/nh, lại bắt đầu chủ động đòi đưa Bùi Kiêu đến hiệu trường.
Hắn cười nói: "Vốn tưởng nàng là người thích tự do tự tại, không ngờ lại nghe lời mẹ đến thế, chẳng lẽ còn ngoan ngoãn hơn bất kỳ phu nhân nào trong thành?"
Ta cũng cười đáp: "Một là vì mẹ có dặn dò; hai là cũng bởi tự ta muốn thế, mấy ngày nay trong phủ này ta ngột ngạt lắm rồi."
Thế là sau một tháng rưỡi, ta lại đi qua con phố bên ngoài hiệu trường.
Khi đến ngã tư, Bùi Kiêu ngồi đối diện bỗng giơ tay kéo rèm xe lên.
Ta thoáng nhìn thấy Thủy nương tử đang khom người múc nước bên ngoài.
Nghe tiếng xe ngựa, nàng khẽ đứng thẳng, mặt nghiêng về phía này.
Ánh mắt Bùi Kiêu lướt qua bóng lưng nàng, rồi nhanh chóng thu lại, gương mặt không một biểu cảm.
Ngẩng lên thấy ta đang nhìn hắn, hắn cười:
"Đến nơi rồi."
Những ngày sau đó, mỗi lần xe ngựa qua ngã tư, hắn đều vô tình kéo rèm lên.
Còn Thủy nương tử kia, khi thì đang nói chuyện bỗng dừng lại, lúc thì động tác đột nhiên ngưng đọng.
Tựa như trong khoảnh khắc vụt qua nhau ấy, không gian thời gian đột nhiên đóng băng dưới ánh nhìn hờ hững nào đó.
Trên mặt Bùi Kiêu từ đầu đến cuối không gợn sóng.
Nhưng nhìn kỹ.
Lại phát hiện khi thu tầm mắt về, mi hắn khẽ chớp, khóe môi nhếch lên nụ cười tinh tế khó nhận ra.
Khi nuôi thú nhỏ, ta không chỉ để ý chúng ăn no ngủ đủ, an ủi tâm trạng cũng là việc cực kỳ quan trọng.
Ví như khi ta ôm thỏ lâu hơn chút, mèo liền thò đầu vào lòng; khi cho mèo ăn nhiều hơn, chó lại ọ ẹ bên cạnh.
Dần dần hình thành thói quen quan sát biến đổi tình cảm tinh vi của chúng.
Về sau phát hiện, thói quen này dùng lên người cũng đại khái tương tự.
Ta đi hỏi Trần phó tướng.
Hắn huênh hoang đáp: "Đúng vậy! Tháng nay, tôi bảo Thủy nương tử ở ngã tư mỗi chiều vào hiệu trường phát nước mát, tướng sĩ đều thích uống lắm."
Ta hỏi: "Tướng quân tỳ vị không tốt, uống được đồ lạnh như thế sao?"
"Phu nhân yên tâm! Thủy nương tử mỗi lần đều múc riêng phần tướng quân để ng/uội, sau khi phát xong đích thân mang đến trướng trung, lại ân cần đợi tướng quân uống hết, mới cầm bát không ra về."
"Ngày nào cũng thế?"
"Ngày nào cũng thế!"
4
Hôm đó, xe ngựa chưa rẽ vào phố ngoài hiệu trường, đã nghe tiếng ồn ào hỗn lo/ạn bên ngoài.
Bùi Kiêu kéo rèm xe.
Chỉ thấy mấy tên thực khách vây kín quán nước mát, lời lẽ thô tục, thần sắc khiếm nhã.
Bàn ghế đổ nhào, nước đ/á mát chảy lênh láng đất.
Thủy nương tử ngồi phịch dưới đất, mắt đỏ hoe, vẻ kiêu kỳ lạnh lùng ngày thường biến mất, trông vừa thảm hại vừa đáng thương.
Khi rèm xe vén lên, Thủy nương tử ánh mắt ngấn lệ nhìn sang, một giọt lệ lập tức trào ra.
