Vì thế, nàng không dám cậy mạnh trong mọi việc, bởi nàng có điểm yếu chí mạng của riêng mình.
Hoàng thượng thu hồi vẻ lạnh lùng, quay sang xem xét vết thương mới trên tay ta. Khi vô tình để lộ cánh tay, hắn chợt chau mày khi thấy vết bầm tím chưa tan. Đã bao ngày trôi qua, vết thâm do Ánh Nguyệt bóp vẫn còn đó, đủ thấy kẻ ra tay đ/ộc á/c thế nào. Cũng đủ thấy sự "hiền đức" của Hoàng hậu.
"Về sau Nhi nhi muốn gặp phụ hoàng, cứ cầm vật này đến tìm ta. Sẽ không ai dám ngăn cản con nữa, cũng chẳng ai làm con tổn thương. Giữ lấy nó, không ai dám b/ắt n/ạt con nữa."
"Đừng như mẫu phi của con, việc gì cũng bị người ta nắm đuôi, bị vùi dập đến mức không còn đường thở."
Chiếc hổ phù màu mực tượng trưng cho thiên tử được hắn tháo từ thắt lưng, vụng về đeo vào cổ ta. Cử chỉ dịu dàng, ánh mắt lấp lánh, dường như thật sự tràn đầy tình phụ tử. Tiếc thay, lòng ta cũng như hắn, chai sạn như đ/á, băng giá đến tận cùng, chẳng chút rung động. Xét cho cùng, chính ta tự bóp tay mình hằng ngày để chờ đợi hôm nay. Kẻ từng bước vạch trần sự tà/n nh/ẫn của Vị Ương Cung trước mặt hắn, cũng là ta. Sự đi/ên lo/ạn ở Vị Ương Cung do ta sắp đặt, sự che chở của thiên tử cũng do ta mưu cầu, ta sẽ không biết ơn bất kỳ sự thương hại nào.
Ta nhìn thấy sợi dây vàng mảnh mai như tia lửa, âm thầm châm ngòi cho ngọn lửa gh/en gh/ét và h/ận th/ù trong mắt Hoàng hậu. Những lời nặng nề của phụ hoàng như gáo nước lạnh dội thẳng, dập tắt hoàn toàn cơn thịnh nộ vừa bùng lên trong nàng. Cái ch*t của mẫu phi, trong lòng nàng rõ như lòng bàn tay. Nàng cũng lo sợ Hoàng thượng đã phát hiện điều gì, hay nghi ngờ chuyện gì. Vẻ tái mét thoáng hiện trên mặt nàng không lọt khỏi mắt ta. Dù hắn không động đến ngươi, ta cũng sẽ không buông tha.
Giờ đã có hổ phù trong tay, không chỉ giúp ta đi lại tự do khắp hoàng cung, còn có thể điều động ba ngàn cấm vệ của Hoàng thượng. Đây mới là bản lĩnh an thân để ta mưu đồ đại sự. Hoàng cung từ nay về sau, sẽ chẳng còn yên ổn nữa.
7
Hoàng hậu cuối cùng cũng chịu nhìn thẳng vào ta, nhưng đôi mắt tẩm đ/ộc đảo qua hổ phù trên người ta khiến da thịt ta nổi gai ốc, như bị rắn đ/ộc quấn quanh.
"Giỏi lắm! Bổn cung đã coi thường ngươi rồi."
Nàng không chịu nổi ta, nhưng cũng không tìm được lý do để tống khứ cái bóng đáng gh/ét này. Hiểu rõ tính nàng, ta biết mình sắp gặp đại nạn. Như những tiểu phi tần sủng ái đã tr/eo c/ổ trên xà nhà vì tội đồ, hay nhảy xuống giếng t/ự v*n, ch*t trong lặng lẽ và ô nhục. Nếu chỉ là một đứa ngốc nghếch, không nơi nương tựa, không gì nổi bật, ngoài việc ngồi chờ ch*t thì còn làm được gì? May thay ta không phải thế!
Chẳng mấy chốc đã đến thượng thọ của Thái phi. Hoàng hậu tổ chức gia yến, Hoàng thượng hiếm hoi vui vẻ hạ cố, dù thấy Nhị hoàng tử hắn không ưa cũng chẳng buông lời khó nghe. Từ nụ cười gượng gạo của Hoàng hậu, ta mới nghiệm ra phụ hoàng đã có người mới, nghe nói giống mẫu phi ta đôi phần.
Tân nhân diễm lệ, tuổi còn trẻ, chiếm trọn sủng ái hậu cung. Được yêu chiều quá mức, nàng ta càng trở nên ngang ngược, từng nhiều lần gây chuyện ở Dưỡng Tâm điện. Hoàng hậu ph/ạt tiểu Thường tại quỳ một canh giờ trước điện, nhưng sau đó lại bị Hoàng thượng đùng đùng kéo tay ôm eo đưa đi. Hoàng hậu gh/ét cay gh/ét đắng tiểu Thường tại, nghe tin nàng chuẩn bị tiết mục cho phụ hoàng càng không có nửa phần hảo ý.
Hậu cung yên ổn đã lâu, sắp đón những cơn gió dữ rồi. Nhưng chuyện này chẳng liên quan đến ta, bởi tiểu Thường tại ỷ thế được sủng, từng bóp mặt ta trong Dưỡng Tâm điện. Hoàng hậu trừng trị nàng, ta cũng vui lòng đứng ngoài xem. Dù sao, trái tim ta đã lạnh như d/ao.
Tối nay, ta tạm chỉ tập trung vào không khí náo nhiệt trước mắt. Ta thích xem ca vũ, ham ăn điểm tâm, nên tỏ ra vô cùng vui vẻ. Chỉ có điều điểm tâm hôm nay nhìn tinh xảo, nuốt vào bụng như có cát lăn lộn, đ/au âm ỉ. May nhờ những th/ủ đo/ạn hành hạ ở Vị Ương Cung đã rèn ta thành người cứng cỏi, ta nhẫn được.
Người mới của phụ hoàng - Thường tại Khanh vừa dứt điệu múa, đôi mắt phượng đẫm nước khiến Hoàng thượng mê mẩn không ngớt lời khen, ban thưởng toàn của quý hiếm. Hoàng hậu cúi đầu nhìn chén rư/ợu trước mặt, lòng đầy h/ận ý, tính toán nên dùng th/ủ đo/ạn nào để triệt hạ đối thủ. Không ngờ nàng không phát hiện mặt ta đã tái mét, mồ hôi lăn dài như hạt đậu.
"Hoàng tỷ, tỷ tỷ không khỏe sao?"
Nhị hoàng tử im lặng cả tối bỗng lên tiếng khi thấy ta loạng choạng, lập tức kéo mọi ánh nhận về phía ta. Chưa kịp ai nói gì, ta đã không nhịn được phun ngụm m/áu tươi lên đĩa hoa quả, ngất lịm đi.
Chuyện sau đó thế nào ta không rõ, đến khi tỉnh dậy đã năm ngày sau. Cửa Vị Ương Cung đóng ch/ặt, Hoàng hậu bị cấm túc dưới danh nghĩa dưỡng bệ/nh. Nàng không thèm để ý đến ta nữa, dù vẫn h/ận ta thấu xươ/ng.
Hoàng hậu không ra khỏi cung được, nhưng ta thì có thể. Ta muốn ra ngoài ngắm hải đường mới nở, xem đàn cá chép đỏ trong hồ, thả diều chuồn chuồn. Ở góc Ngự hoa viên, ta nghe tr/ộm được chuyện cung nữ mới biết, hôm thượng thọ Thái phi ta đã trúng đ/ộc, nửa canh giờ sau khi phát tác mới bị phát hiện. Hoàng hậu vì thế bị Hoàng thượng quở trách nặng nề trước mặt mọi người: "Hoàng hậu bận trăm công nghìn việc, đến hoàng tộc cũng không rảnh chăm lo. Nếu thực sự khó khăn, hãy giao quyền nhiếp chính lục cung cho người khác."
Hoàng hậu mất mặt nhưng vẫn nghiến răng đòi tra ra chân tướng, sau đó tự nguyện chịu ph/ạt. Điểm tâm tối đó do Vãn Tình công chúa - con gái Thục phi đưa đến, nàng đã tra ra. Vãn Tình bất hòa với ta, nàng vẫn biết điều đó. Nhưng nàng bỏ lỡ cơ hội hạ bệ Thục phi, đổ tội lên đầu Thường tại Khanh - người mới được sủng của phụ hoàng. Chỉ vài bức thư vu vơ, đã định tội cung nữ của Vãn Tình là nội ứng bị Khanh Thường tại m/ua chuộc. Thường tại bị ban ch*t, nàng tự nguyện xin bị cấm túc.
