Thục Phi không đủ kiên nhẫn, Thẩm Chi Châu cũng chẳng nghĩ ra mưu kế này. Chính là Chu Hàm, nữ quân sư cung đấu được nuôi dưỡng trong nội viện Thẩm gia đã bày mưu này. Ngay từ lần đầu gặp mặt, ta đã biết là nàng, nên khi ta một đ/ao kết liễu rồi đổ tội lên Vị Ương cung, trong lòng chẳng chút do dự. Ai ngờ được, vị công tử thư hương môn đệ tựa trăng thanh gió mát ấy, món quà sinh nhật tặng ta lại là để lấy mạng mẫu phi của ta? Giờ đây, hắn cùng cả Thẩm gia phải đền mạng cho mẫu thân ta.
19
Vãn Tình đi gặp mặt người biểu ca lần cuối, trước một ngày hắn bị xử trảm. Bụng dạ đ/au đớn hành hạ khiến hắn tiều tụy thảm hại, thoi thóp thở. Dù không bị ch/ém đầu, hắn cũng chẳng sống nổi ba ngày. Thấy được biểu muội, hắn đã bất động được nữa, chỉ phun từng ngụm m/áu tươi, nhưng vẫn gắng gượng viết lên lòng bàn tay nàng mấy chữ. Mấy ngày sau, Vãn Tình nhân dịp thăm Thục Phi, đem hai chữ "Hoàng hậu" mà biểu ca viết trên tay mình kể lại. Thục Phi nhà tan cửa nát lại mất con, nàng đổ hết tội lỗi lên Hoàng hậu đang bệ/nh nặng. Nhưng lúc này, ngoài h/ận th/ù, nàng cũng đành bó tay. Anh trai Hoàng hậu - Lý đại tướng quân cuối cùng đã trở về, quỳ giữa chính điện Vị Ương cung, lòng đầy hổ thẹn. Ta ôm nắm hạt cỏ vừa nhú mầm xanh ngồi chơi dưới mái hiên, nghe không sót lời nào từ cuộc đối thoại của họ. "Đàn bà nội trợ, tầm nhìn hạn hẹp, làm hỏng đại sự của nương nương, còn hại cả điện hạ, thần tội đáng muôn phần." Vị đại tướng quân vốn cứng rắn như núi, hai thái dương đã điểm bạc, giờ quỳ trước em gái khóc lóc thảm thiết. Hoàng hậu không giấu nổi bi thương, ôm lấy anh trai khóc nức nở. "Nương nương đừng thương tâm nữa, việc cấp bách là dưỡng cho khỏe người, gắng sửa lại tình nghĩa phu thê với bệ hạ. Chỉ cần nàng còn là trung cung Hoàng hậu, sau này dù hoàng tử nào lên ngôi, nàng vẫn là thái hậu duy nhất." Quả là đại tướng quân, tầm nhìn và khí độ như thế, đáng tiếc Hoàng hậu chẳng học được phần nào. Dù trong lòng bất mãn, Hoàng hậu đành nghe lời khuyên, uống th/uốc thang đều đặn, thậm chí chủ động sai người đi tìm tung tích Cố Uẩn Thanh. So với các hoàng tử khác có mẫu tộc hậu thuẫn, Cố Uẩn Thanh hiện tại có vẻ dễ kh/ống ch/ế hơn. Xét cho cùng, bao năm nay hắn vẫn là trái mềm nàng nắm bóp. Trời không phụ người có tâm, Cố Uẩn Thanh đã về kinh, do biểu đệ của Thái phi - Nam Hải vương đích thân đưa vào cung. Nghe nói khi bị truy sát, hắn trúng tên sau lưng, thuyền bị đục thủng trôi dạt về phong địa Nam Hải vương. Dù được ngư phu c/ứu nhưng thương thế quá nặng, mãi không tỉnh nên không ai hay. Cố Uẩn Thanh bị thương là thật, nhưng kẻ hạ thủ không chỉ có Thẩm gia, còn có người của Hoàng hậu và Cố Uẩn Lãng. Gian nan khôn lường, may nhờ tam thiên ám vệ hộ tống, cuối cùng hắn cũng sống sót trở về. Hoàng thượng mừng rỡ, Hoàng hậu trăm mối tơ lòng vẫn gượng nở nụ cười chủ trì gia yến. Trong tiệc, Thục Phi cùng Vãn Tình cũng có mặt. Thục Phi sau biến cố dường như già đi nhiều, vẻ mềm mại kiều diễm ngày xưa chỉ còn lại sự vô h/ồn. Chỉ thỉnh thoảng, khi nhìn về phía Hoàng hậu, trong mắt ẩn hiện sát ý tận cùng. Hoàng hậu đối đãi với Cố Uẩn Thanh đặc biệt thân thiết, từ trong ra ngoài phủ đệ đều tự mình dặn dò, dụng tâm này người sáng mắt đều thấy rõ. Thục Phi rốt cuộc không ngồi yên được nữa. Hai người đều mất con yêu, bản thân nàng mất ân sủng cùng gia tộc, Hoàng hậu vẫn ngồi vững trên cao hưởng vinh hoa, nàng bất mãn nhưng không làm gì được. Nàng vô dụng thế, ta đương nhiên phải tận lực giúp một tay. Thế là mới có cảnh nàng mặc áo trắng dáng vẻ quyết tâm ngọc đ/á cùng tan, trải ra những chứng cớ tội á/c Hoàng hậu hại phi tần đầu đ/ộc hoàng tử mà ta âm thầm gửi tới, quỳ ngoài Dưỡng Tâm điện đòi công lý. Những chứng cớ ấy khiến Hoàng thượng đ/au lòng thực sự. Có cả sự thật sinh mẫu nhị hoàng tử bị hại, nguyên nhân sinh mẫu ta bị trượng sát, cùng chân tướng mẫu phi ta nhiều lần bị h/ãm h/ại cuối cùng bị đầu đ/ộc. Đó đều là sau khi ta tới Vị Ương cung, giả đi/ên giả dại từng chút một lấy tr/ộm từ Thái Vân. Nhân chứng có lẽ đã không còn, Thái Vân ch*t rồi, Ánh Nguyệt cũng mất. Nhưng người nhà của Thái Vân bị giam giữ ở Lý gia đã được Cố Uẩn Thanh đưa tới cung Thục Phi. Nhân chứng vật chứng đầy đủ, tội á/c Hoàng hậu không thể tha thứ. Nhưng việc liên quan đến thể diện hoàng gia, Hoàng thượng không dám công khai. Chỉ lấy cớ Hoàng hậu sức khỏe suy nhược không đảm đương hậu cung, thu hồi ấn hậu, giam lỏng trong Vị Ương cung, không ai được tự ý ra vào. Như năm xưa mẫu phi ta bị vu oan hại hoàng tử Thục Phi mà bị giam ở Vo/ng Trần cung. Hắn vẫn không nỡ nhổ bỏ cây đại thụ Lý gia này. Nhưng Lý đại tướng quân nắm trọng binh, lại lòng dạ bất tử, ta cùng Cố Uẩn Thanh không thể lưu.
20
Ở triều đình trước mặt, Cố Uẩn Thanh đã không còn đối thủ, hoàng tử duy nhất Đại Việt lại có sự ủng hộ toàn lực của Tể tướng Triệu cùng Nam Hải vương, đứng vững không khó. Hoàng thượng trải qua liên tiếp đả kích, sức khỏe ngày một suy, môi thậm chí phớt tím đen. Cố Uẩn Thanh mời ngự y khám riêng, nhưng không có dấu hiệu trúng đ/ộc. Phụ hoàng gần đây thường nhớ mẫu phi, càng đến Vo/ng Trần cung thường xuyên hơn, chỉ mỗi lần ngồi chốc lát lại ho dữ dội, hôm qua còn ho ra m/áu. Hắn tự an ủi: "Ngôi vị đã có người kế thừa, Khuynh Nhi muốn trẫm đi cùng nàng rồi, nàng không đợi được nữa." Mẫu phi sẽ không đợi hắn, nhưng ta thì thực sự không đợi được nữa. Trong Vị Ương cung chỉ còn Tễ Nguyệt cùng Lý hậu làm bạn nhau, khiến lúc ta trèo từ gốc cây đã dò xét từ lâu vào trong, không ai phát hiện. Hoàng hậu thấy ta tới, dường như không ngạc nhiên. "Còn biết đến thăm bản cung, cũng đáng gọi là có lương tâm." Ta từng bước tiến lại, chùi vết trầy trên mu bàn tay. "Ồ? Thế nương nương có biết hôm nay ta đến chính là để ch/ặt đổ cột trụ chống trời này đem đ/ốt củi không?" Nàng lúc này mới kinh hãi: "Ngươi... ngươi..."
