5
Trước đây nghe người ngoài viện đồn đại —
Nhị Gia mấy năm nay lập nghiệp bên ngoài, buôn b/án cực lớn, lại kiêm quản việc vặt trong gia tộc.
Kim M/a Ma không dám trêu chọc hắn, đành rụt cổ nói nhát gừng:
"Chuyện này... tất nhiên là được, lão nô chỉ sợ Nhị Gia quý nhân đa sự, lỡ phí thời gian của ngài."
Nhị Gia không nói thêm lời nào, tự mang đồ trà ra pha.
Mùi trà thơm ngát tỏa khắp phòng khiến Kim M/a Ma đành bó tay.
Đứng trước mặt ta hồi lâu, bà ta đành quay vào trong thỉnh thị.
Lúc này, đôi chân ta quỳ đến mất cảm giác, toàn thân chỉ còn trơ lại ý chí chống đỡ.
Khi Kim M/a Ma xuất hiện lần nữa, ta chỉ nghe bà lầm bầm:
"Hầu gái quét dọn Nhị Gia cần khó tìm lắm, đúng lúc Thu Đường này chưa có chỗ nào. Nhị Gia không chê thì mau dẫn đi cho rồi."
"Đứa hầu gái bị đuổi khỏi viện ta, giờ lại bảo ta nhận về. Đây là đạo lý gì?"
Giọng nam trầm lạnh lẽo vang lên pha chút bực dọc.
Khiến bà Kim M/a Ma khéo ăn nói cũng đờ người ra, không biết đối đáp thế nào.
"Vậy Nhị Gia muốn thế nào?"
Chỉ nghe tiếng ngón tay Nhị Gia gõ nhịp lên ghế gỗ đàn hương, giọng đầy hờ hững:
"Bảo Thu Đường cúi đầu nhận lỗi với ta."
Ta bất giác bật cười.
Trong lòng dâng lên vị chua xót, toàn thân r/un r/ẩy không ngừng.
Mồ hôi sau lưng chảy xuống vùng mông đầy thương tích, như nghìn vạn mũi kim đ/âm xuyên.
Đau đến mức thân thể mất kiểm soát, đổ gục xuống.
Ý thức mơ hồ dần, ta thấp thoáng nghe thấy giọng Nhị Gia.
Hắn gọi tên ta, nói điều gì đó gấp gáp, nhưng ta chẳng thể nghe rõ nữa.
6
Khi tỉnh dậy, ta thấy mình nằm trong một gian phòng hướng nam.
Ánh sáng chan hòa khác hẳn phản phòng tối tăm của kẻ hầu người hạ.
Đang định quan sát kỹ hơn, tiếng thì thào ngoài cửa vọng vào.
"Từ Lang Trung không bảo vô sự rồi sao? Sao giờ vẫn chưa tỉnh?"
"Hay để tiểu nhân đi mời Từ Lang Trung tới xem lại?"
"Ừ, đi nhanh về nhanh."
Dứt lời, tiếng bước chân vội vã rời đi.
Chưa kịp phản ứng, chủ nhân giọng nói vừa rồi đã đẩy xe lăn vào phòng:
"Hóa ra đã tỉnh rồi."
Ta lặng thinh hồi lâu, bỗng ngồi bật dậy.
Nào ngờ cơn đ/au từ phía dưới ập đến tứ phía.
Mặt mày tái nhợt, toàn thân run lẩy bẩy.
"Giãy giụa cái gì? Đáng tiếc bộ mặt xinh đẹp lại đựng cái đầu ng/u si."
Gặp lại chủ nhân cũ, ta thấy hắn đã thay đổi nhiều.
Nhưng với ta, vẫn cay nghiệt như xưa.
Nhị Gia mặt lạnh như tiền, tiến sát hỏi:
"Ngươi... không có gì muốn nói sao?"
Ta trầm ngâm suy nghĩ.
Ngoài lời cảm ơn, thật chẳng biết nói gì hơn.
Năm xưa lão phu nhân muốn gả ta làm thiếp cho Nhị Gia, ta nhất quyết không chịu.
Mà Nhị Gia vốn tính đa nghi.
Biết ta cự tuyệt, liền cho rằng ta kh/inh hắn tàn phế.
Hờn gi/ận ta hơn ba tháng trời.
Ta không chịu nổi tính khí thất thường ấy, đành c/ầu x/in lão phu nhân:
"Xin người rủ lòng thương, cho con đổi chủ khác hầu hạ."
Lão phu nhân thật lòng từ bi, điều ta đến thư phòng tiểu thiếu gia quản lý văn chương.
Từ đó, ta chẳng gặp lại Nhị Gia lần nào.
Cũng không mặt mũi nào gặp lại.
Nay gặp nạn được hắn thu nhận, trong lòng ta vừa mừng vừa tủi.
Nhưng sau mấy lần cảm tạ, Nhị Gia càng thêm gắt gỏng:
"Thằng cháu ta giờ đã cao bay xa chạy, ngươi thật sự định giữ mình đợi nó?"
Ta thở dài: "Chẳng đợi nữa."
7
Đợi để làm gì?
Giờ này tiểu thiếu gia hẳn đã thề non hẹn biển cùng tiểu thư họ Phụ rồi chứ?
Đang suy nghĩ, Nhị Gia bỗng áp sát, hai tay siết ch/ặt vai ta hỏi:
"Vậy ngày sau ngươi tính thế nào?"
Đồng tử ta giãn ra, vô thức ngả người về sau.
Chỉ trách vị gia gia này sinh ra quá đỗi tuấn tú.
Mặt trắng như phấn, lông mày đậm như nét vẽ.
Đôi mắt phượng lạnh lùng cô đ/ộc ấy tựa trăng dưới nước.
Bởi quanh năm uống th/uốc, người phảng phất mùi đắng.
Mùi hương không hề khó chịu, ngược lại khiến người ta hoa mắt chóng mặt.
Nhưng ta biết tính sao đây?
Tâm tư Nhị Gia nặng hơn nghìn cân, sâu hơn biển cả.
Ta nhớ lại ngày đầu hầu hạ hắn, suốt ngày nơm nớp lo sợ.
Mỗi lời nói phải cân nhắc ba lần.
Chỉ cần lỡ lời là hắn ủ mặt cả ngày, phải dỗ dành ba ngày đêm mới ng/uôi.
Làm việc càng phải nghĩ trước nghĩ sau.
Dẫu một ánh mắt không vừa ý, hắn cũng khắc cốt ghi tâm.
Dùng hết lời ngon ngọt cũng vô dụng, lại thường xuyên nhắc chuyện cũ.
Một chủ nhân lòng dạ chật hẹp như vậy.
Ta thật sự chịu hết nổi.
Thấy ta im lặng, Nhị Gia lại đỏ mắt gấp gáp:
"Trong lòng ngươi vẫn còn nhung nhớ Lục Việt sao? Hắn là chủ nhân m/áu nóng tuổi xuân, ngươi tưởng hắn sẽ giữ mình trinh bạch vì ngươi?"
Hai vai bị hắn bóp đ/au nhói.
Ta vô thức nắm ch/ặt cổ tay Nhị Gia, khó nhọc thốt lên:
"Nô tì đâu dám ba lòng hai dạ... Đã được Nhị Gia rộng lượng thu nhận, ngày sau tất lấy ý ngài làm đầu."
Còn tiểu thiếu gia ư?
Thật ra nghĩ kỹ lại, kiếp trước ta đối với hắn cũng chẳng mấy tình ý.
Có lẻ đêm ấy trăng quá đẹp, khiến lòng người say đắm.
Nên mới đem lời thề nhất thời làm thật.
Về sau mỗi lần nhớ lại, lại tô vẽ hình bóng trong ký ức thêm ba phần.
Đến cuối cùng —
Khi tận mắt thấy chủ nhân cái bóng ấy, ta mới hiểu người mình vấn vương vốn chẳng tồn tại.
Đang mơ màng, Nhị Gia bỗng rút tay lại.
Tai hắn như bị bỏng, ửng đỏ lên.
Ta cũng buông tay xuống, mím môi không nói.
Căn phòng chìm vào im lặng quá mức.
8
Không biết bao lâu sau, giọng Nhị Gia vang lên trầm thêm hai phần:
"Gia gia ta không nuôi kẻ vô dụng, ngươi nên nghĩ kỹ xem mình làm được gì."
Dứt lời, hắn hờ hững xoay chiếc nhẫn ngọc bích trên ngón tay.
Ta đảo mắt nhìn quanh.
Xem xét kỹ nội thất trong phòng, thứ gì cũng có đủ.
Cố gắng bước ra ngoài, thấy sân trước nhà sau chỉn chu.
Nghe tiếng Nhị Gia trong phòng theo ra.
Ngoảnh đầu thấy môi hắn nhếch lên, hai tay đẩy xe lăn siết ch/ặt vô thức, cười với ta:
"Vô Hương Viện này vốn là nơi dưỡng già của An Hầu năm xưa, ta m/ua lại thỉnh thoảng đến ở vài ngày."
Ta đăm chiêu suy nghĩ, rồi đầy quyết tâm khẽ gật đầu.
