Tôi về chỉ khiến huynh trưởng cùng chị dâu thêm phiền lòng.
Lục Trầm Châu như đoán được nỗi khó xử của tôi, thở dài ném cho tôi một chiếc chìa khóa.
- Phụ thân ngươi từng nói giúp ta trước triều đình, ta n/ợ người một ân tình.
- Thẩm lão phu nhân vốn có giao tình với Thái hậu, Thái hậu không nỡ để bà già cả lưu lạc đầu đường nên ban cho một gian viện nhỏ ở tây thành.
- Đây là viện bên cạnh, ngươi dọn đến đó ở đi.
- Ừ, tiền thuê tính ngươi năm lạng bạc một năm.
Trong lúc tôi trăm lần tạ ơn, Lục Trầm Châu vẫy tay, phóng khoáng quay người rời đi.
16
Mẫu thân lén đến thăm sau khi biết tôi ly hôn, dúi cho hai mươi lạng bạc.
Với bà, hai mươi lạng không phải số nhỏ.
Nhà có tấm lòng ấy là đủ rồi.
Tôi nhận bạc, bắt đầu nghĩ cách ki/ếm tiền nuôi thân.
- Liễu Như Yên! Đồ tiện nhân! Đồ tiện tỳ!
- Vào đây ngay, con đĩ cấp bốn!
Tôi bực bội bịt tai.
Ồn ào quá.
Thẩm Nghiễm Từ lại đang ch/ửi bới.
Một ngày trăm lần mà chẳng biết mệt.
- Cút c/on m/ẹ mày đi!
- Thẩm Nghiễm Từ! Mày còn sủa nữa, tao đổ nước lạnh cho mà xem!
Chỉ mấy ngày ngắn ngủi, Liễu Như Yên từ khóc lóc đã chuyển sang im lặng.
Giờ đây, nàng đã thuần thục chống nạnh ch/ửi đáp trả Thẩm Nghiễm Từ.
Thẩm mẫu đứng bên gi/ận dữ m/ắng:
- Đồ tiện tỳ! Giá biết mày vô ơn bạc nghĩa thế này, xưa ta đã chẳng cưu mang!
Liễu Như Yên một chọi hai vẫn không lép vế:
- Đấy là do mụ m/ù quá/ng, trách được ai!
- Mụ tốt bụng lắm cơ mà? Cố Thanh Liên ngày ngày hầu hạ mụ, mụ còn bỏ th/uốc khiến ả không sinh nổi con!
Thẩm mẫu nghẹn họng, sau đó gi/ận dữ gầm lên:
- Ta làm thế cũng vì mày!
- Nếu mày ngày nào cũng đến khóc lóc, nói mình chỉ là thiếp thất sợ sau này không giữ được chân, ta đâu đến nỗi mụ mị muốn mày sinh trưởng tử để mẫu dĩ tử quý!
Thẩm mẫu càng nói càng gi/ận, giọng càng lúc càng the thé:
- Mày mồ côi từ nhỏ, ta coi mày như con gái ruột.
- Mày đền đáp ta như thế này ư?!
- Ta là cô ruột của mày đấy!
Thẩm Nghiễm Từ chán ngán cảnh họ cãi nhau, dùng nắm đ/ấm đ/ập thình thịch lên giường:
- Cút! Tất cả cút hết cho tao!
17
Nếu không vì tiền thuê rẻ mạt năm lạng bạc một năm, tôi đã dọn đi từ lâu.
Kinh thành ở, khó khăn vô cùng.
Gian viện nhỏ này có ba phòng, trong sân đào cả giếng khơi, trồng một cây hoa quế.
Bé hạt tiêu nhưng đủ thứ cần dùng.
Tôi từng hỏi qua nha môn, tây thành thuê viện một gian thế này phải ba mươi lạng.
- Thanh Liên, Thanh Liên, con có nhà không?
Giọng này...
Thẩm mẫu?
Tôi ngạc nhiên.
Dù hai nhà chỉ cách một bức tường, nhưng chúng tôi vốn nước sông không phạm nước giếng.
Bà ta tìm tôi có việc gì?
Thẩm mẫu mặc chiếc áo dài xám xịt, mắt thâm quầng đen kịt.
Mái tóc vốn chải chuốt gọn gàng giờ cũng rối bù.
Chỉ mấy ngày, từ mệnh phụ quyền quý bà đã thành mụ đàn bà nghèo khổ tầm thường ngoài phố.
Thấy tôi, Thẩm mẫu gượng gạo nở nụ cười ngượng ngập:
- Thanh Liên, ta nhớ hôm đó Lục đại nhân có đưa con một thỏi vàng.
- Con... cho ta mượn hai trăm lạng bạc được không?
Hôm phủ bị khám xét, Lục Trầm Châu nói trả lại của hồi môn cho tôi.
Ông từ đống bạc chất núi trong kho Thẩm phủ tùy ý ném cho tôi một thỏi vàng.
Thỏi vàng ấy nặng đúng hai cân.
Hai cân vàng đổi được bốn trăm lạng bạc.
Tôi tiêu xa cực kỳ tiết kiệm, dù nhất thời không tìm được việc, dựa vào số bạc này cũng đủ sống no ấm mấy chục năm.
Thẩm mẫu chỉ cần mở mồm đã muốn v/ay nửa số tích góp của tôi.
Bà ta còn mặt mũi nào?
18
Thấy tôi trơ mặt không nói, Thẩm mẫu nổi gi/ận:
- Của hồi môn con ngày trước chỉ hai trăm lạng, thỏi vàng đó đáng giá bốn trăm.
- Tiền thừa ra vốn là của Thẩm gia.
- Ta chỉ đến lấy lại đồ Thẩm gia thôi, con làm bộ mặt đó cho ai xem?
Bà ta b/ắt n/ạt tôi quen mồm, tưởng tôi vẫn là nàng dâu nhỏ cam chịu ngày trước.
Tôi liếc bà ta cười lạnh:
- Thẩm gia?
- Thẩm gia đã bị khám nhà rồi, tiền này Lục đại nhân ban cho ta, liên quan gì đến các người?
Thẩm mẫu sững người, sau đó trợn mắt nổi gi/ận:
- Lớn gan!
- Mày dám nói chuyện với ta như vậy!
Tôi cúi đầu khúm núm trước mặt bà suốt năm năm trời.
Bà ăn cơm tôi chỉ được đứng, bà ngồi tôi phải quỳ.
Nên bà cực kỳ không quen thái độ hiện tại của tôi.
Kẻ cả, thậm chí mang chút kh/inh miệt.
- Mày... mày... mày...
Thẩm mẫu r/un r/ẩy toàn thân, giơ tay chỉ về phía tôi, mặt lúc xanh lúc trắng.
- Ta đ/á/nh ch*t con tiện tỳ này!!!
Bà ta đột nhiên giơ tay, vụt thẳng vào mặt tôi.
Như muốn trút hết uất khí dồn nén bấy lâu lên người tôi.
Bà có khí, lẽ nào tôi không có?
Nhớ lại năm năm uất ức, tôi cảm thấy toàn thân tràn đầy sức mạnh.
- Đồ già không biết x/ấu hổ, cút ngay!
Tôi gi/ật tóc bà ta, giơ móng tay cào vào mặt.
Từ nhỏ mẹ dạy tam tòng tứ đức, nề nếp quy củ.
Phu quân là trời của ta.
Giờ đây, trời đã sập.
Ta mới phát hiện, nữ tử vốn chẳng cần bầu trời ấy.
19
Thẩm mẫu khóc thét bỏ chạy, hai chúng tôi giằng co ngoài cổng viện, hàng xóm chỉ đứng xa xa nhìn, chẳng ai ra can ngăn.
Với mọi người, người nhà họ Thẩm tựa rắn rết đ/ộc trùng, ai nấy đều tránh xa.
Ngay cả tôi từng là dâu họ Thẩm cũng phải tránh cho thật xa mới tốt.
Nên mấy ngày nay tôi tìm đủ các phường thêu, chẳng ai muốn nhận.
Thực ra tôi không biết đ/á/nh nhau.
Đừng nói đ/á/nh nhau, ngay cãi lộn tôi cũng không rành.
May thay, Thẩm mẫu cũng không giỏi.
Tôi trẻ khỏe, mấy ngày nay ăn ngon ngủ yên, đương nhiên chiếm thế thượng phong.
Đánh xong trận, tôi mới thấy da đầu đ/au rát.
Không chỉ da đầu, tay, lưng đều bị móng tay sắc nhọn của bà ta cào trầy da.
Người tuy đ/au đớn, nhưng trong lòng tôi lại vui sướng khôn xiết.
So với ngày trước ở Thẩm phủ sống dè chừng từng li, đến thở mạnh cũng không dám, hiện tại thật sướng biết bao!
