Tôi tự nhận mình có chút nhan sắc.
Nhưng vẫn thua xa cô ấy.
"Hút không?" Cô ấy đưa điếu th/uốc trên tay về phía tôi.
Tôi ngẩn người, lắc đầu từ chối.
Không ngờ cô ấy lại hút th/uốc.
Khi không trang điểm, cô ấy trông vô cùng hiền lành.
Cô ấy mỉm cười: "Có phiền nếu tôi hút không?"
Tôi lại lắc đầu.
Cô ấy gật nhẹ, cúi xuống châm th/uốc, nghiêng đầu nhìn tôi:
"Chẳng lẽ cô không có điều gì muốn hỏi tôi sao?" Ngón tay kẹp điếu th/uốc, cô ấy chăm chú nhìn tôi.
Tôi tưởng cô ấy đang nói về đoạn quảng cáo vừa rồi, khẽ đáp: "Cảnh vừa rồi quay rất tốt, cô khác hẳn với tin đồn trên mạng."
Đúng vậy.
Sau hôm đó, tôi đã lên mạng tra thông tin về cô ấy.
Nhiều người bảo cô ấy dựa vào đại gia để leo cao, có tài nguyên mà không có năng lực.
"Trên mạng nói đúng đấy." Cô ấy quay mặt ra cửa sổ, nhìn xuống phố: "Tôi thực sự nhờ Tống Tri Lễ mới có được ngày hôm nay."
Tôi không ngờ cô ấy lại thẳng thắn thừa nhận như vậy.
"Nhưng công lớn nhất vẫn thuộc về cô."
Nói rồi cô ấy quay sang nhìn tôi.
"Tôi?" Tôi sửng sốt.
Cô ấy dập tắt điếu th/uốc vào lan can, rút từ túi xách ra một tấm ảnh đã nhàu nát.
Tấm ảnh đã mờ đi nhiều.
Như thể đã bị ai đó vuốt ve hàng nghìn lần.
Nhưng tôi vẫn nhận ra cô gái trong ảnh - ngây thơ và bẽn lẽn, khiến người ta yêu mến ngay từ cái nhìn đầu tiên.
"Không nhớ tấm này sao?" Cố Linda đưa ảnh cho tôi.
Tôi cầm tấm ảnh, nghe cô ấy tiếp tục: "Năm đó tôi mới vào nghề, theo tiền bối sang Berlin dự sự kiện. Một nhiếp ảnh gia đã chụp vài kiểu cho tôi trên phố."
"Ông ta chụp rất đẹp, nhưng bắt tôi trả 50 Euro cho mỗi tấm."
Chiêu trò này quá quen thuộc với tôi.
Cô ấy cười nhìn tôi: "Tôi đều m/ua hết, vì chúng quá đẹp."
Hôm đó chắc tôi no bụng lắm.
"Nhưng ba năm trước," cô ấy nhìn chằm chằm vào tấm ảnh, "Tống Tri Lễ mang tấm hình này đến tìm tôi. Anh ấy gọi tôi là Cố Linda, hỏi tại sao năm xưa bỏ rơi anh."
Tôi lùi lại một bước.
Khi mới quen Tống Tri Lễ, tôi chỉ muốn ki/ếm thật nhiều tiền từ anh, sợ sau này bị làm phiền.
Nên khi anh hỏi tôi trông thế nào, tôi đã đưa đại một tấm ảnh.
"Cô biết không?" Cố Linda quay mặt ra cửa sổ, "Lúc đó mắt anh ấy đỏ ngầu, như chú chó bị bỏ rơi, lặp đi lặp lại câu hỏi tại sao tôi rời bỏ anh. Khiến tôi không nỡ nói ra sự thật - tôi không phải Cố Linda."
Tim tôi như bị ai bóp nghẹt.
Bất chợt nhớ về Tống Tri Lễ trong đêm định mệnh ấy.
"Nhưng chẳng cần tôi nói, anh ấy lập tức nhận ra tôi không phải. Tôi còn chẳng cần giả vờ." Cô ấy cười khẽ, "Tôi không phải vị hôn thê của anh ấy, nhưng thực sự đã lợi dụng mối qu/an h/ệ này để ki/ếm nhiều tài nguyên. Nên khi anh ấy nói với cô tôi là vị hôn thê, tôi cũng không phản đối." Nói xong, cô ấy xách túi quay đi.
"Đi gặp anh ấy đi, dạo này anh ấy không ổn lắm."
Đến cửa, cô ấy quay lại nhìn tôi hồi lâu.
"Tô Niệm, trái tim cô cứng thật."
10
Trợ lý của Tống Tri Lễ nói anh ấy bị ốm.
Đã hai ngày không đến công ty.
"Tống tổng luôn nghiêm túc với công việc, dù ốm vẫn đi làm. Lần này chắc bệ/nh khá nặng." Trên đường đưa tôi đến nhà anh, trợ lý nói, "Anh ấy không cho tôi đến, nhưng cô Tô có lẽ sẽ được tiếp."
Tôi hỏi: "Tại sao?"
"Tống tổng đối đãi với cô khác biệt."
Hai mươi phút sau, tôi đứng trước biệt thự nhà họ Tống.
Người giúp việc mở cửa cho tôi.
Bước vào không thấy bóng dáng anh đâu, tôi hỏi: "Tống Tri Lễ đâu?"
"Chủ nhân đang ở phòng vẽ."
Bà ấy dẫn tôi đến căn phòng cuối hành lang tầng hai.
"Chủ nhân không thích bị làm phiền khi vẽ." Bà thì thào.
Tôi gật đầu: "Bác cứ đi làm việc đi, tôi đợi ở đây."
Khi người giúp việc đi khỏi, tôi nhẹ nhàng đẩy cửa.
Cánh cửa không khóa.
Có lẽ Tống Tri Lễ biết không ai dám tự ý vào.
Phòng vẽ không bật đèn, chỉ có ánh nắng chiếu qua khung cửa.
Tống Tri Lễ quay lưng về phía tôi, ngồi bên cửa sổ tỉ mẩn vẽ.
Trên tranh là người phụ nữ mặc áo phông trắng giản dị, tóc dài buông trước ng/ực, đôi mắt to long lanh.
Tống Tri Lễ đang dùng tay trái nắn nót tô điểm cho đôi môi nàng.
Và khi tôi đảo mắt nhìn quanh.
Ngoài anh và bức tranh trước mặt.
Cả căn phòng ngổn ngang những bức vẽ phác thảo một người phụ nữ.
Một người phụ nữ không có khuôn mặt.
Cơn nghẹn ứa lên mũi, nước mắt trào ra.
"Tống Tri Lễ." Tôi mở miệng, cuối cùng chỉ thốt lên được tên anh.
Lưng thẳng tắp của anh khựng lại.
Nhưng bàn tay trái cầm cọ vẽ vẫn không ngừng.
"Em có thấy anh như thằng ngốc không?" Rất lâu sau, anh mới cất giọng chua chát.
Tầm nhìn của tôi đã nhòe đi vì nước mắt, lắc đầu, định bước về phía anh nhưng lại dừng lại.
Tôi không dám lại gần.
"Ngày ấy anh biết rõ em chỉ muốn tiền của anh, vẫn từng bước sa chân." Giọng anh nghẹn lại, tay vẽ nhanh hơn, "Lúc đó anh nghĩ, giá như em lừa dối anh cả đời cũng tốt."
"Sao em lại bỏ cuộc giữa chừng?
"Một triệu Euro, anh cũng có."
Giọng anh rất nhẹ.
Ánh nắng chiếu qua cửa sổ phủ lên người anh và bức tranh.
Khiến anh như bức tượng sứ tuyệt mỹ sắp vỡ vụn.
Cánh tay anh khẽ nhấc lên, hoàn thành nét vẽ cuối cùng.
Người trong tranh nở nụ cười tươi, đôi mắt cong cong.
Như tiên nữ giáng trần.
Không giống tôi bây giờ - thảm hại và đ/au khổ.
"Bố anh nói, khi đưa em một triệu Euro, em không chút do dự." Anh khẽ quay sang tôi, lại cười chua xót, "Em biết không? Lúc đó anh h/ận em biết bao. Anh h/ận vì sao em không một giây đắn đo, h/ận vì trong lòng em anh không bằng số tiền ấy."
Không phải vậy.
Chỉ là lúc đó mẹ tôi cần số tiền ấy.
Và lòng tự trọng đáng gh/ét của tôi không cho phép tôi mở miệng xin anh.
Nếu là trước kia, dù hai triệu Euro tôi cũng sẽ tìm cách lừa được từ anh.
