Nhìn ra ngoài một chút, ta hời hợt đáp: "Được rồi được rồi, ta nghe ngươi hết. Giờ ta phải đi xem kịch, thả ta ra đi."
Thẩm Minh Chương ôm ch/ặt ta vào lòng, cúi đầu nhìn xuống: "Ngày trước gặp ta là nàng quấn quýt nhất, hôm nay sao lại lạnh nhạt thế? Hay vẫn trách ta lạnh nhạt với nàng? Ta cũng muốn gặp nàng, nhưng Phu nhân họ Lâm nói, chưa nghĩ ra cách xử lý hôn sự của ta thì đừng gặp nàng, chỉ khiến nàng thêm sầu n/ão."
Ch*t chửa!
Kịch bóng đã sắp hết rồi!
Ta đẩy hắn ra, chán ngán những lời vô bổ. Thẩm Minh Chương lại nói: "Ngoan nào, ta thuê thuyền rồng dạo hồ. Vừa xem kịch nghe ca, vừa ngắm pháo hoa."
Giọng hắn dần trầm xuống: "Chẳng phải nàng vẫn thích nghịch nước sao? Để ta hầu hạ nàng tắm rửa nhé?"
Thẩm Minh Chương véo tay ta, ánh mắt đầy mong đợi. Phải nói thế này sớm hơn thì tốt biết mấy! Lại còn vòng vo mấy câu vô nghĩa trước đó làm gì. Ta liếc hắn một cái, khịt mũi hừm một tiếng. Thẩm Minh Chương bật cười, cúi xuống hôn lên má ta.
Đang lục lọi dải đai lưng ngọc bạch của hắn, ta chợt gi/ật mình cảm thấy bất ổn, đẩy phắt hắn ra. Ngay khoảnh khắc ấy, một mũi tên lạnh x/é toang màn đêm, xuyên thẳng xuống đất. Nếu Thẩm Minh Chương còn đứng nguyên chỗ cũ, chắc hẳn đã bị xuyên tim.
Ta nhìn thấy Vượng Tài đứng đằng xa. Một bóng đen lặng lẽ biến mất sau lưng hắn, dường như còn đeo cung tên. Vượng Tài một tay cầm kẹo hồ lô, tay kia nắm con rối da, trên cổ lủng lẳng mấy gói giấy dầu. Ta hít một hơi.
"A a a! Mứt anh đào, bánh táo, còn gì nữa đây?" Ta lao tới định gi/ật lấy. Vượng Tài né người tránh. Hắn đưa kẹo hồ lô lên miệng ta, mỉm cười nói: "Để ta đút cho nàng, lỡ dính dơ tay lại khó chịu."
Ta cắn một miếng, vị chua ngọt vừa vặn. "Đưa đồ đạc cho Thẩm Minh Chương," ta vội nói, "Ta định cùng hắn đi chơi hồ."
Ta vẫy tay gọi Thẩm Minh Chương lại. Hắn đứng từ xa nhìn Vượng Tài hồi lâu, chỉnh lại áo bào rồi bước tới nhận đồ ăn thức chơi. Giọng Thẩm Minh Chương bình thản: "Đưa đồ cho ta là được, không phiền ngài."
Hắn liếc nhìn ta, lại cười: "Trước đây ta từng nhắc với ngài chuyện gặp nàng ở Giang Nam. Ban đầu chỉ để nàng hầu bút nghiên, ai ngờ nàng lười đến mức ta phải hầu hạ ngược lại. Lúc ấy ngài c/ắt ngang, chẳng thèm nghe mấy chuyện tình cảm này."
Nghe đến đây ta chợt hiểu. Thì ra Thẩm Minh Chương với Vượng Tài vốn quen biết nhau! Thế này thì tiện rồi. Ta bèn nói: "Vậy chúng ta cùng đi chơi hồ đi."
Vượng Tài ánh mắt băng giá nhìn ta: "Không thể cùng đi, chỉ được chọn một."
"Vậy ta theo Thẩm Minh Chương đi đây, từ biệt nhé." Nhìn pháo hoa n/ổ rộ phía xa, ta càng sốt ruột muốn đi chơi, "Ngươi biết ta ở đâu rồi, nhớ trả n/ợ. Mau lên, Thẩm Minh Chương, đi thôi."
08
Ta không lên được thuyền cùng Thẩm Minh Chương. Vừa ra đến bờ, hai ta chứng kiến chiếc thuyền rồng bốc ch/áy ngùn ngụt. Mọi người hốt hoảng chạy toán lo/ạn, mặt hồ Minh hỗn lo/ạn trong chốc lát.
Vượng Tài xách đồ đạc thong thả bước tới. Giọng hắn dịu dàng: "Thuyền ch/áy rồi, chắc không dạo hồ được. Vở kịch bóng nàng bỏ lỡ đang diễn lại, đi xem nhé?"
Ta kêu lên tiếc nuối, kéo tấm choàng tỏ vẻ không vui. Thẩm Minh Chương nén gi/ận nói: "Trên thuyền bao nhiêu sinh mạng, ngài coi như trò đùa sao?"
Vượng Tài từ tốn ăn miếng kẹo hồ lô ta cắn dở. Nụ cười hắn tươi mà ánh mắt lại khiến lòng người nặng trĩu: "Công tử không đi c/ứu người, còn đứng đây chờ gì? Đến muộn một chút, ch*t sạch hết đấy, cô Ninh của ngài cũng ở trên thuyền kia."
Thẩm Minh Chương nghe xong mặt mày tái mét! Hắn nhìn ta, vội vàng nói: "Ngoan, nàng đợi ta ở đây nhé."
Không đợi ta đáp lời, hắn như bay biến mất. Tấm choàng của ta lướt qua mu bàn tay hắn, nhẹ hẫng rơi xuống. Trái tim ta cũng như tấm choàng này, chới với bay lên rồi từ từ rơi xuống. Gió đêm lồng lộng, mang theo hơi lạnh.
Ta đờ đẫn nhìn bóng hắn khuất dạng. Đằng xa, ngọn lửa vẫn lan rộng. Mắt ta tinh lắm, thấy rõ Thẩm Minh Chương chèo thuyền nhỏ đến bên thuyền rồng. Một cô gái trên boong nhảy xuống, rơi trúng lòng hắn.
Tiếng pháo hoa n/ổ liên hồi bên tai. Ta ngẩng đầu nhìn lên, bĩu môi bực bội: "Pháo hoa đẹp thật đấy, nhưng tiếng n/ổ ồn quá."
Vượng Tài bật cười. Ta trợn mắt, giậm chân lên bàn chân hắn. Hắn vẫn cười. Ta lại giậm mạnh thêm cái nữa. Hắn càng cười khiến ta càng tủi thân. Nước mắt rơi không ngừng, lòng ng/ực nghẹn lại.
Ta đẩy hắn một cái: "Tại ngươi không cho ta ăn, khiến ta tưởng Thẩm Minh Chương kia là bảo vật gì. Giờ hắn bỏ chạy, lòng ta chua xót quá."
Vượng Tài nắm lấy cổ tay ta, dỗ dành đi xem kịch bóng. Ta buồn bã nói: "Không đi được đâu, sư phụ ta bị bắt rồi, người bắt bà ấy đang giục ta lên kinh thành."
Pháo hoa trên trời nở rộ không ngừng. Vài hình th/ù đặc biệt kia chính là mật tín của Hợp Hoan Tông. Ta cùng Vượng Tài về U Sơn Tiểu Trúc thu xếp đồ đạc. Trước khi đi, không định từ biệt Phu nhân họ Lâm. Bà ấy mà ôm ta hỏi han, ta lại sợ lòng đ/au.
Nhìn từ xa một cái là đủ. Phu nhân họ Lâm đang ngắm hoa trong sân, ta cùng Vượng Tài núp sau tường hoa. Ta thấy bà cầm kéo c/ắt phăng cành hoa đẹp nhất. Mụ nữ tì bên cạnh nói: "Phu nhân, công tử đi/ên mất rồi, đòi cưới một đồ điếm làm vợ."
Phu nhân họ Lâm chế nhạo: "Cái tiện nhân Linh Hi kia vốn sinh ra để mê hoặc đàn ông. Ngươi không thấy lúc gặp nàng trên phố, lão gia nhà ta đứng hình đến không bước nổi sao?"
Nghe đến đây, ta chớp chớp mắt. Vượng Tài đưa tay lau khóe mắt cho ta. Mụ nữ tì lại nói: "Nhưng nếu nàng đi mất, phu nhân chẳng phải mất đi một thanh đ/ao sắc sao?"
Phu nhân họ Lâm c/ắt lo/ạn xạ mấy nhánh hoa, đầy tự tin: "Con nhỏ đó coi ta như mẹ đẻ, ta chỉ cần dỗ ngọt vài câu là nó như gái lầu xanh, nghe lời ta đi quyến rũ đàn ông.
