Ta là một bà đỡ.
Trên núi nhặt được một người phụ nữ có mang.
Nàng tự xưng là phu nhân Vĩnh Ninh Hầu.
Khẩn khoản c/ầu x/in ta c/ứu mạng, hứa hẹn ngày sau báo đáp gấp trăm lần.
Ta không nói gì, lặng lẽ dẫn nàng về nhà.
Đối ngoại thì xưng là biểu muội của tiểu thiếp phú thương đến nương nhờ.
Bởi vừa từ phủ Vĩnh Ninh Hầu trở về.
Vừa giúp phu nhân hầu phủ hạ sinh.
1
Khi bước ra từ cửa sau phủ Vĩnh Ninh Hầu, túi áo nặng trĩu, lòng ta vui khôn xiết.
Bà mối tìm người đối ngoại nói phu nhân là sinh non.
Mới mang th/ai bảy tháng, chẳng may vấp ngã.
Bắt chúng ta phải dán mắt vào từng li từng tí.
Không được để xảy ra sai sót.
Bước vào phòng sinh liếc nhìn.
Phu nhân mặt mày hồng hào, bụng tròn căng bóng, nào có dáng vẻ sinh non, rõ ràng là phụ nữ mang th/ai đủ tháng sắp lâm bồn.
Mấy bà đỡ chúng ta xúm lại, một người trước một người sau.
Vừa đẩy vừa xoa bụng, đưa th/ai nhi xuống dưới.
Hai người còn lại bên cạnh động viên, hướng dẫn sản phụ dùng sức.
Chưa đầy một nén hương, đứa bé đã trơn tru chui ra.
Lại còn là bé trai đầu to mặt vuông.
Hầu gia vui đến mức không khép được miệng, lập tức hạ lệnh ban thưởng hậu hĩnh cho toàn phủ, người hầu trong viện phu nhân được gấp đôi lương tháng, riêng bà đỡ mỗi người được thưởng 20 lượng bạc.
Mấy bà đỡ hiện trường mừng đến quên cả họ tên mình, lời chúc phúc nối đuôi nhau.
Ra về còn không quên nịnh bợ tiểu nha hoàn dẫn đường.
Lần sau có việc nhớ gọi bọn ta nhé.
Nàng ngẩng cao đầu, khóe mắt lấp lánh niềm vui.
"Hầu gia đối đãi với phu nhân tốt lắm, đồ quý giá ngon lành gì cũng không ngần ngại m/ua cho phu nhân."
"Giường ngủ là kim sàn khảm xà cừ thiên công bạt bộ sàng, bình cắm hoa toàn bằng ngọc dương chi không tiền nào m/ua nổi."
"Loại người như các ngươi chắc chẳng tưởng tượng nổi, phu nhân có th/ai chỉ ăn yến huyết!"
Nghe chúng ta thốt lên kinh ngạc, nàng càng đắc ý.
Bắt đầu khoe khoang sự sủng ái của phu nhân.
"Các ngươi không thể tưởng tượng nổi Hầu gia đối xử với phu nhân tốt thế nào, sợ phu nhân cô đơn, Hầu gia còn mời cả biểu muội của phu nhân đến chăm sóc..."
Đột nhiên im bặt.
Tiểu nha hoàn khựng lại, mặt tái mét, nét vẽ chim én giữa chân mày như rơi xuống, nhận ra mình lỡ lời, nàng vội vàng ngoảnh đầu nhìn quanh, x/á/c định xung quanh không có ai mới thở phào.
Nửa đoạn đường còn lại im thin thít, đến cửa sau liền hất hàm đuổi chúng ta đi.
Mấy bà đỡ lớn tuổi ra khỏi phủ không khỏi cằn nhằn vài câu về cô nương tính khí thất thường, nhưng sờ vào túi bạc nặng trịch, lại nở nụ cười tươi.
Ta không để ý họ, sờ vào túi bạc, nhanh chóng làm bộ không đáng chú ý, lẫn vào dòng người.
Tiểu nha đầu kia chắc đã lỡ miệng tiết lộ bí mật quý tộc.
Lại vô tình nói với ngoại nhân như chúng ta, nên mới tức gi/ận.
Thay vì suy nghĩ lung tung, chi bằng lấy tiền thưởng hôm nay m/ua cho Tiểu Hoa hai sợi dây buộc tóc đỏ, rồi xách về một xâu thịt lợn nấu ăn.
Ta xa xỉ m/ua chiếc dây buộc tóc c/ắt hình hoa mai, hầu như thấy trước cảnh Tiểu Hoa reo hò sung sướng.
Đau lòng đếm mười đồng văn, ngồi lên xe trâu ra ngoại thành.
Đi theo đường mòn săn b/ắn Tây Sơn, nhanh hơn đường quan hai nén hương.
Nhớ lời hứa với Tiểu Hoa sẽ về sớm.
Ta vác đồ lên núi, giữa sườn bất ngờ phát hiện một phụ nữ.
Bụng mang dạ chửa bảy tháng dựa vào gốc cây, cúi đầu không thấy rõ mặt.
Áo dài lưng bướm hoa văn lựu xanh mặc xộc xệch, vải lụa bị cành cây thô ráp xước đầy vết, hài gấm thêu đính ngọc trai dính đầy bùn.
Ta dừng bước, do dự giây lát.
Người phụ nữ đã phát hiện có người qua đường, ngẩng phắt đầu lên.
Thấy là phụ nữ búi tóc, mắt dần sáng rỡ, chưa mở miệng nước mắt đã lăn dài.
"C/ầu x/in ngài c/ứu ta, ta chính là chính thất của Vĩnh Ninh Hầu, phu nhân do Hoàng đế chỉ hôn! Chỉ cần ngài c/ứu ta, khi về phủ tất báo đáp gấp trăm lần."
"Bằng không, nguyện ta ch*t không toàn thây!"
2
Bàn chân ta như dính ch/ặt xuống đất.
Hối h/ận vì ham tiết kiệm thời gian mà đi đường núi.
Không ngờ lại vướng vào vụ án mạng ch*t người này.
Nhưng nhìn cô gái tuổi chưa đầy hai mươi, bụng mang dạ chửa thảm thiết đáng thương, lòng không khỏi mềm lại.
Cắn răng, ta đỡ nàng đứng dậy.
Trước tiên cởi chiếc áo dài lòe loẹt của nàng, vo tròn nhét vào đáy sọt, lấy đồ che lại, tự mình cởi áo ngoài cho nàng.
Lấy khăn tay lau sạch m/áu và nước mắt trên mặt.
Tháo hết đồ trang sức vàng ngọc lộng lẫy, gỡ búi tóc cao ngất, bện thành kiểu búi thông thường.
Cuối cùng dùng sức gi/ật hạt ngọc trên giày, nhét vào đầu ngón tay trắng ngần của nàng, lấy tro xoa khắp người.
Lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Nhìn lại người phụ nữ.
Vẫn còn phảng phất khí chất quý tộc, tác phong quen được cưng chiều chưa mất, nhưng đã không còn bắt mắt như trước.
Thoáng nhìn, cũng tạm nói là con gái nhà giàu sa sút.
Ta nắm ch/ặt tay nàng, dặn đi dặn lại.
"Giờ em là biểu muội nhà ta, gả làm thiếp cho phú thương huyện bên, ai ngờ kế thất hắn không dễ chịu, đuổi em ra khỏi nhà, em bất đắc dĩ mới đến nương nhờ chị."
"Hiểu chưa?"
Nàng gật đầu mạnh mẽ, chủ động gọi ta biểu tỷ, cúi đầu theo dấu chân ta đi gấp.
Tưởng rằng nhặt được người phụ nữ có mang, thu dọn trang điểm tốn thời gian, về núi sẽ muộn.
Không ngờ nàng im lặng không hề, bám sát bước chân ta, không hề tụt lại phía sau, trời chưa tối đã tới được cổng làng Dương Liễu.
Lý Nhị Tẩu - người thích buôn chuyện nhất làng hôm nay ngồi trước cửa, dưới mông chiếc ghế tre chênh vênh, đang nhặt rau trong giỏ tre, tay vặt vỏ rau hư ném cho gà ăn.
Mắt liếc lên liếc xuống, ánh nhìn lướt qua ta, dính ch/ặt lấy đôi hài thêu gấm Thục trên chân người phụ nữ bên cạnh.
"Ôi dào, bà đỡ họ Lâm, ta không biết người còn có thân thích quý tộc thế này, sao không đón ngươi vào thành, để Tiểu Hoa làm một phen tiểu thư chứ."
Giọng điệu mỉa mai sắp lộn lên trời, ta trợn mắt liếc nàng, chống nạnh tiến lên một bước m/ắng lại.
