Sau một hồi giằng co, tên buôn người miễn cưỡng đồng ý giao người với giá mười lượng bạc.
Tôi đ/au xót rút tiền từ trong túi ra, tim đ/au như d/ao c/ắt. Thầm nghĩ nhất định sau này phải đòi lại số tiền này từ cô Chu.
Mười lượng bạc quả không ít. Đủ cho tôi và Tiểu Hoa Nhi sống tằn tiện cả năm trời!
Cô hầu gái thấy mình bị b/án đi cũng chẳng phản ứng gì, đứng đó như linh h/ồn đã lìa khỏi x/á/c. Dù trong nhà thêm miệng ăn, nhưng ít ra Chu Uyển Dung cũng có người chăm sóc.
Nhìn vẻ vô h/ồn của nàng, ai chăm sóc ai còn chưa chắc!
Trên đường về, tôi mới thì thầm báo tin: "Chủ nhà ngươi còn sống cả đây. Tay chân vẫn lành lặn đủ cả".
Đôi mắt nàng bỗng sáng rực, bất chấp thương tích trên người, nàng gi/ật lấy giỏ đồ, thậm chí còn muốn xách hộ tôi cả rương gỗ. Bỗng chốc, bước chân như gió lửa cuốn đi. Nhìn vẻ búng ra sữa chưa từng nếm trải gian khổ, vậy mà đi hơn chục dặm đường núi chẳng than mệt, nghỉ ngơi cũng không cần.
Mồ hôi ướt đẫm suốt đường đi, nhưng trong mắt vẫn rạng ngời ánh sáng. Tôi suýt h/ồn xiêu phách lạc, đâu dám đề nghị dừng lại nghỉ ngơi, sợ nàng cõng mình đi mất, đành cúi đầu rảo bước về nhà.
May thay, hôm nay Lý Nhị Tẩu vẫn chưa về. Đỡ phải vắt óc nghĩ lý lịch giả cho nàng.
Vừa mở cửa, cô hầu gái đã luồn qua người tôi chạy vào, đặt giỏ xuống liền thấy Chu Uyển Dung ngồi thẫn thờ bên giường. Nước mắt nàng lập tức tuôn rơi.
"Tiểu thư!"
Chu Uyển Dung ngoảnh lại, mắt cũng đỏ hoe: "Liên Kiều!"
Hai người nhìn nhau đỏ mắt, ôm nhau khóc tức tưởi, có vẻ nửa ngày chưa xong. Tôi đành vào bếp nấu cơm, định hầm canh xươ/ng bổ dưỡng cho cả nhà, hấp ba quả trứng gà, xào thêm đĩa cà tím.
Nửa canh giờ sau, bưng bát ra khỏi bếp, tôi suýt không tin vào mắt mình.
Như có tiên nữ giáng trần. Trong nhà được quét dọn sạch sẽ, lau chùi bằng nước sáng bóng, đến nỗi tôi không dám bước vào sợ trượt chân. Đồ đạc bừa bộn ngày thường giờ đã xếp gọn gàng ngăn nắp. Chăn màn đem phơi giữa sân, quần áo lười giặt lâu nay cũng được phơi la liệt trên dây.
Bên bàn ăn, ba người quây quần. Chu Uyển Dung không còn vẻ tiều tụy, tựa như cây khô gặp xuân, đang dịu dàng kể chuyện cho Tiểu Hoa Nhi nghe. Liên Kiều ngồi xổm bên cạnh tết tóc cho đứa bé, còn cài thêm hoa dại hái đâu đó, khiến đứa trẻ nhìn bằng ánh mắt ngưỡng m/ộ.
Khung cảnh ấm áp vô cùng.
Tôi đặt nồi canh xươ/ng xuống, bảo mọi người tạm dừng để dùng bữa. Liên Kiều vội hoàn thành kiểu tóc, chủ động vào bếp dọn cơm. Tôi không ngăn được, đành để nàng hăng hái múc cơm.
Trứng gà ta của gà mái già, hấp lên thành món trứng chưng thơm nức mũi. Xươ/ng ống tươi ngon kỹ lưỡng chọn lựa, hầm với th/uốc bắc suốt một canh giờ. Hiệu quả bồi bổ thật phi thường. Uống xong mặt ai nấy đều ửng hồng.
Liên Kiều lại đảm nhận việc rửa bát, dỗ dành Tiểu Hoa Nhi tắm gội rồi vào phòng chơi.
Quay ra, nàng "soạt" quỳ xuống, dập đầu ba cái đ/á/nh thịch.
Trời đất ơi! Để cô gái lớn lạy ta, thọ yểu mất thôi!
Tôi định tránh, ai ngờ bị nàng ôm ch/ặt chân: "Ân nhân lòng tốt, Liên Kiều này dù làm trâu làm ngựa cũng phải báo đền".
Tôi gật đầu lia lịa, gắng sức kéo nàng dậy. Cô gái thật thà quá, trán đỏ ửng cả một mảng. Mắt lại nhanh nhẹn, tự động kê ghế mời chúng tôi ngồi.
Rồi nghiến răng kể ra sự thực.
Hóa ra, người mà tôi từng đỡ đẻ trước kia, được gọi là Phu nhân hầu tước sinh non - kỳ thực không phải bản chính, mà là người biểu muội mà tiểu hầu nữ kia nhắc đến.
Nhưng không phải của Chu Uyển Dung.
Là biểu muội của Vĩnh Ninh Hầu.
Đôi gian phu d/âm phụ này đã tư thông từ trước khi Chu Uyển Dung về nhà chồng. Đến khi chính thất phu nhân mang th/ai, thì cái bụng người vợ giả kia đã lùm lùm ba tháng.
Lại còn mượn danh nghĩa quả phụ sống cô đ/ộc để vào cửa.
Vĩnh Ninh Hầu vừa không nỡ rời xa thế lực của Hoa Dương Công Chúa, lại không đành lòng để người yêu làm thiếp thất không được ghi vào gia phả.
Nghĩ đi nghĩ lại, nảy ra ý đồ diệt môn diệt tộc.
Sao không để Chu Uyển Dung thật ch*t đi, cho người yêu thế thân?
Lâm An cách Khai Phong một ngàn tám trăm dặm.
Hoa Dương Công Chúa được hoàng thượng sủng ái, thường trú kinh thành, hầu như không thể nam hạ, thế lực không với tới Lâm An do họ Bùi kh/ống ch/ế. Chỉ cần theo lệ cũ của Chu Uyển Dung gửi thư về Khai Phong, lễ vật dịp tết nhất, lại viện cớ thể trạng yếu không chịu nổi xe ngựa, cần nằm dưỡng bệ/nh.
Thần không biết q/uỷ không hay, không gặp mặt thì ai nghĩ được Thanh Hà Quận chúa đã bị đ/á/nh tráo?
Chuyện sau đó thuận lý thành chương.
Liên Kiều là tỳ nữ giá thê của Chu Uyển Dung, lớn lên cùng nhau, tình cảm sắt son hơn vàng. Sau khi Chu Uyển Dung ngã xe, nàng tìm cách thoát khỏi tay người đ/á/nh xe, chạy về phủ hầu chỉ mong Vĩnh Ninh Hầu mau chóng phái người c/ứu tiểu thư.
Nào ngờ vừa về tới, đã thấy người biểu muội đội danh phu nhân hầu tước, mặc y phục tùy giá của Thanh Hà Quận chúa, đeo kim sức do Hoa Dương Công Chúa tặng con gái mà làm nũng.
"Chu Uyển Dung chắc ch*t rồi nhỉ? Nếu không phải nương tựa thế lực Hoa Dương Công Chúa, lại cậy thánh chỉ xen ngang, đáng lẽ ta mới là chính thất minh media thú của biểu ca chứ~"
Vĩnh Ninh Hầu âu yếm lấy tay gãi nhẹ mũi nàng: "Đồ ngốc, giờ em chính là Chu Uyển Dung, chính thất của ta".
Liên Kiều đi/ên tiết, cào xước tay phu nhân giả. Vĩnh Ninh Hầu nổi gi/ận đ/á/nh nàng hai chục trượng, viện cớ leo giường tống b/án nàng ra khỏi phủ.
Vừa trừ khử kẽ hở, lại răn đe kẻ khác.
Vĩnh Ninh Hầu mong Liên Kiều tốt nhất ch*t ngoài đường. Nhưng không thể liên quan tới phủ hầu. Bởi Hoa Dương Công Chúa, phủ hầu đang được thánh thượng sủng ái, các gia đình khác ở Lâm An đâu dám đụng vào.
Lò buôn người được nhá ý, không ki/ếm được tiền, phần lớn sẽ b/án rẻ cho lầu xanh.
May thay tên buôn người cũng muốn làm qua loa việc không lời này, tiện tay để tôi vớt được.
Dù gì theo một bà mụ, có ngày nào tốt đẹp? Cũng không trái lệnh phủ hầu.
Dù đã có dự đoán từ trước, vẫn không bằng sự thật phủ mặt này.
