Nhưng giờ không phải lúc phân tâm. Sau khi chuẩn bị nước ngải c/ứu, tôi chạy lại nhúng khăn bông, cẩn thận lau người cho sản phụ. Tôi rút tấm lót bẩn ra, đỡ người phụ nữ vào chăn ấm sạch sẽ, kỹ càng đắp chăn để bảo đảm bà ấy không bị lạnh.
Xong xuôi mới quay sang lau người cho đứa bé.
Vừa nhìn lên, tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp - chuyện chẳng lành rồi!
Một người phụ nữ lạ mặt đứng bên cạnh, còn Lý Nhị Tẩu thì biến mất không dấu vết.
Người phụ nữ ấy phong trần mệt mỏi, không son phấn châu báu, nhưng ánh mắt sắc bén không giấu nổi. Nàng đờ đẫn ôm đứa bé, khí thế toát ra khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Tôi vội gi/ật lấy đứa bé, lùi một bước, cảnh giác đứng chắn trước giường.
Chưa kịp chất vấn, Chu Uyển Dung đã nghiêng đầu gọi người lạ mặt kia: "Mẹ ơi!"
Tôi đứng ch*t trân.
Đây không phải lần đầu nàng gọi mẹ. Lúc lâm bồn, nàng vừa kêu đ/au vừa gọi mẹ suốt cả quá trình.
Tôi chẳng để ý, bởi lúc đ/au đớn ai chẳng gọi mẹ? Mười sản phụ tôi đỡ đẻ thì hết tám chín người đều gào gọi mẹ.
Có mẹ mới là báu vật mà thôi.
Ai ngờ Chu Uyển Dung không phải kêu như vậy, nàng thật sự đang gọi mẹ mình!
Tôi vô thức cúi đầu tránh sang một bên.
Hoa Dương Công Chúa bước tới, ân cần xem xét tình hình con gái, tự mình ngồi xuống bên giường rồi truyền người vào.
Một đoàn thị nữ ôm đồ đạc đi vào nối đuôi nhau, phân công rõ ràng, động tác nhanh nhẹn.
Tôi đứng ngây người, nhìn căn phòng thô sơ tồi tàn bỗng chốc biến thành nơi sang trọng lộng lẫy.
Trên giường trải gấm vóc, bát canh được thay bằng chén ngọc đĩa vàng, còn vô số vật dụng xa xỉ tôi không biết dùng vào việc gì chất đầy trong phòng. Các thị nữ mỗi người một việc - hai người chăm bé, bốn người hầu hạ Chu Uyển Dung. Mọi thứ được sắp xếp gọn gàng mà không hề chật chội.
Liên Kiều - người đã lâu không gặp - hành lễ với Hoa Dương Công Chúa xong liền kéo tôi đang đứng ngẩn người ra khỏi phòng.
Nàng rõ ràng đen sạm g/ầy đi, khuôn mặt mệt mỏi nhưng ánh mắt sáng rực.
Liên Kiều chân thành nói: "Cô Lâm, điện hạ không cố ý làm ngơ cô đâu. Bà ấy thật sự quá lo lắng cho tiểu thư."
"Vừa nghe tin tôi báo, chưa kịp xem ngọc bội, điện hạ đã lập tức vào cầu kiến thánh thượng, xin chỉ dụ rồi ngày đêm gấp đường về. Suốt dọc đường chưa từng nghỉ ngơi, giữa đường còn có mấy con ngựa kiệt sức mà ch*t."
"Bây giờ mẹ con đoàn tụ, thấy tiểu thư bình an vô sự lại hạ sinh tiểu quận chúa, quá đỗi vui mừng. Mong cô lượng thứ cho."
Tôi lắc đầu như bổ củi liên tục bảo không sao.
Thiên lão gia ơi, đó là Hoa Dương Công Chúa đấy!
Lâm Tú Thủy này cũng được tận mắt nhìn thấy công chúa rồi. Gia phả họ Lâm chắc chắn phải dành riêng một trang cho ta thôi.
Huống chi giờ ta đã có Tiểu Hoa Nhi, càng thấu hiểu nỗi lòng người mẹ gấp vạn lần.
Một bóng người lén lút nép trong góc tường, đợi Liên Kiều quay vào phòng mới nhanh chân tiến tới.
Lý Nhị Tẩu mặt mày hoảng hốt, kéo tay tôi ra góc.
Nhìn trước ngó sau x/á/c định không ai để ý, bà ta hạ giọng: "Cô lại trêu vào ông thần nào nữa đây? Tôi vừa vào đã bị kh/ống ch/ế, nếu không thấy họ nâng niu Tiểu Hoa Nhi, tôi tưởng lại có người tới gây sự với cô đấy!"
Tôi kéo tay áo bà ta, mím ch/ặt môi chỉ lắc đầu.
"Thân phận của họ, tôi không tiện nói. Chỉ biết là quý nhân thôi. Hôm nay lại làm phiền bác rồi, để tôi đưa bác về."
10
Hoa Dương Công Chúa ngồi bên giường, âu yếm nắm tay con gái, mắt không rời nửa bước.
"Cô gái kia chăm sóc con rất chu đáo. Trên đường về, mẹ cứ sợ sẽ thấy con..."
Chu Uyển Dung: "Mẹ ơi, cô Lâm là ân nhân c/ứu mạng của con. Nếu lúc ấy không có cô ấy nhặt con về, m/ua lại Liên Kiều, lại tận tình chăm sóc, có lẽ mẹ đã vĩnh viễn không gặp lại con nữa rồi."
"Cô ấy đã c/ứu con nhiều lần."
Hoa Dương Công Chúa gật đầu tán thưởng: "Nãy chỉ lo cho con, chưa kịp cảm tạ cô Lâm. Chốc nữa mẹ sẽ tự tay đền đáp, cô ấy muốn gì phủ công chúa cũng có thể cho."
"Nếu cô ấy đồng ý, mẹ nhận làm nghĩa nữ, để hai con thành chị em thật sự. Ngày sau chăm sóc chu đáo cho con gái cô ấy, cũng là báo đáp phần nào."
Giọng Hoa Dương Công Chúa bỗng chuyển, đuôi mắt nhíu lại, ánh mắt lạnh lùng, giọng dịu dàng mà càng thêm uy nghiêm.
"Còn Vĩnh Ninh Hầu Phủ thật là tốt lắm! To gan lớn mật, dám đưa tay tới đầu con gái ta."
"Tình sâu nghĩa nặng, thề non hẹn biển ư? Ha, ta sẽ xem Bùi Diên Xuyên không còn thân phận hầu tước, người biểu muội kia có còn muốn theo hắn không."
"Uyển Dung, con yên tâm, mẹ nhất định sẽ b/áo th/ù cho con."
Chu Uyển Dung chui vào lòng mẹ, làm nũng như con gái nhỏ, gật đầu mạnh mẽ.
"Con tin mẹ! Chỉ cần có mẹ bên cạnh, con không sợ gì cả."
Các thị nữ xung quanh không nhịn được cười. Họ đều là người nhìn quận chúa lớn lên, sao không xót xa cho được? Đứa trẻ được cưng chiều từ nhỏ vừa rời nhà đã bị ứ/c hi*p đến nông nỗi này.
Một bà mẹ mớn lớn tuổi bưng tờ thánh chỉ tới trước mặt.
Hoa Dương Công Chúa nhẹ nhàng đỡ lưng con gái, tỉ mỉ chỉnh tư thế cho nàng, ra hiệu để mọi người tiến lên xem.
"Đây là chiếu chỉ phong hiệu. Cậu con vốn rất thương cháu, nói con của cháu sinh ra sẽ theo họ hoàng gia, sau này phong làm tiểu quận chúa."
Bà mẹ mớn cười nói: "Thật đúng như câu 'mẹ đẻ chú to' người thôn quê vẫn nói."
"Quận chúa về Khai Phong mới thật là về nhà."
11
Tối hôm đó.
Hoa Dương Công Chúa nắm tay tôi, lời lẽ chân thành, tâm sự như tri kỷ.
Nhìn đôi mắt dịu dàng bao dung ấy, tôi không thốt nên lời.
Đầu óc choáng váng, thế là tôi gật đầu đồng ý, trong nháy mắt biến thành nghĩa nữ của Hoa Dương Công Chúa.
Đợi khi Chu Uyển Dung khỏe lại, Hoa Dương Công Chúa phẩy tay một cái.
Cả nhà tôi cùng đồ đạc được đóng gói chuyển tới phủ đệ của công chúa ở Lâm An.
Ngay cả nia phơi th/uốc của tôi, búp bê của Tiểu Hoa Nhi cũng không bỏ sót.
Trước lúc đi, Lý Nhị Tẩu ôm thỏi vàng, cười tít mắt, tấm tắc khen cuộc sống thần tiên.
Đến khi thật sự dọn vào ở, tôi mới biết những gì thấy trước đây chỉ là muối bỏ bể.
Phải nói sang trọng thế nào, tôi không biết chữ nào diễn tả nổi, chỉ biết ngôi nhà này lộng lẫy vàng son, trong sân không chỉ có hồ mà còn có núi, có lẽ hoàng đế ở cũng chỉ đến thế này thôi.
