『Thủ lĩnh, chúng ta nên nhân cơ hội này khuất phục sáu đại tổ kiến, bắt chúng thần phục chúng ta.』
Trong buổi nghị sự, Đại thần kiến Đen đưa ra đề xuất.
『Đúng vậy! Thủ lĩnh, cơ hội ngàn năm có một.』Đại thần kiến Xám vội phụ họa.
Trong hang động, chỉ có Đại thần kiến Đỏ im lặng.
『Sao ngươi không nói gì?』Phản Cốt Kiến hỏi Đại thần kiến Đỏ.
Vị đại thần bị điểm danh bước ra thưa: 『Tôi cho rằng đây đúng là thời cơ tốt, nhưng chúng ta vừa đ/á/nh trận khốc liệt với Công chúa Phích Lịch, lại tiếp nhận nhiều dân tị nạn, nền móng chưa vững. Liều lĩnh xuất quân, e rằng sa lầy vào chiến tranh, cuối cùng chuốc họa vào thân.』
『Vậy theo ngươi phải làm sao?』
『Dưỡng sức thu nạp dân tị nạn, củng cố căn cơ, quan sát thời thế. Chờ thời cơ chín muồi, ra tay quét sạch sáu tổ kiến cũng chưa muộn.』
『Hừ! Đợi ngươi dưỡng sức xong, sáu tổ kiến sớm chỉnh đốn xong xuôi, còn gì để nhặt?』Đại thần kiến Đen kh/inh bỉ bác bỏ. 『Phải đấy!』Đại thần kiến Xám lại phụ họa.
『Hai vị cận vệ nghĩ sao?』
Phản Cốt Kiến nhìn về phía hai con kiến cận vệ cao cấp bên kia - thuộc hạ trực tiếp của hắn, mỗi con quản lý một trăm kiến thường. Để phân biệt với kiến cao cấp thông thường, chúng được gọi là Cận vệ cao cấp.
Trong hệ thống Tàn Tích tổ kiến, địa vị của chúng ngang hàng ba đại thần, nên giới kiến gọi chung là Ngũ đại thần. Việc Phản Cốt Kiến hỏi ý chúng lúc này chính là ngầm nâng cao địa vị, dùng chúng chế ngự các đại thần.
『Chúng tôi cho rằng hiện nên dưỡng sức, không nên khởi binh.』
Hai cận vệ đứng về phía Đại thần kiến Đỏ. Hai đại thần kia không được ủng hộ, chỉ biết hằn học nhìn sang bên kia.
* * *
Chiến tranh ngày càng khốc liệt, dòng dân tị nạn đổ về Tàn Tích tổ kiến ngày một đông, vấn đề lương thực cuối cùng cũng bị đưa ra nghị sự.
『Thủ lĩnh, lương thực của chúng ta không đủ nữa rồi.』Đại thần kiến Đen - kẻ từng đề xuất xuất chinh - đặt vấn đề lên bàn.
『Phải, đường đi của chúng ta không nhiều. Hoặc xuất binh trấn áp sáu tổ kiến cư/ớp lương thực, hoặc đuổi dân tị nạn đi, hoặc...』
Đại thần kiến Xám - kẻ chỉ biết phụ họa - hôm nay bỗng khác thường, đưa ra hai đề xuất. Nhưng khi nói đến 『hoặc』 thứ ba, hắn ấp úng ngước nhìn Phản Cốt Kiến và Vệ Sĩ Kiến trên cao.
『Hoặc cái gì?』Một con kiến khác nóng ruột hỏi. 『Hoặc... chỉ có thể thiệt thòi cho Hoàng hậu Tàn Tích và tộc nhân của Vệ Sĩ Kiến đại nhân, bắt họ ăn ít đi.』
『Ngươi láo!』Chưa đợi Phản Cốt Kiến lên tiếng, Vệ Sĩ Kiến đã giơ chân trước chỉ mặt m/ắng: 『Ngươi là thứ gì? Ăn lương của ta, ở tổ của ta, sống quá sung sướng nên sinh hư à? Dám đưa ra đề nghị vô n/ão thế này? Ta còn muốn đuổi ngươi đi kia!』
『Vệ Sĩ Kiến...』
Phản Cốt Kiến hạ chân trước của Vệ Sĩ Kiến xuống, muốn hắn bình tĩnh. Nhưng Vệ Sĩ Kiến đâu còn giữ được điềm tĩnh.
『Ngươi định làm gì? Lúc này không lên tiếng, định làm hòa khí sao?』
Câu nói này của Vệ Sĩ Kiến dồn Phản Cốt Kiến vào thế bí. Hắn đành nhìn về phía Đại thần kiến Đỏ và hai cận vệ cao cấp.
『Các ngươi nghĩ sao?』
Ba con kiến nhìn nhau, Đại thần kiến Đỏ bước ra: 『Tôi đồng ý xuất binh đ/á/nh sáu tổ kiến.』
『Sao ngươi đổi ý?』
『Lương thực thiếu hụt là vấn đề cực kỳ nghiêm trọng. Giải pháp không ngoài mở rộng ng/uồn cung hay thắt lưng buộc bụng. Tiết kiệm chỉ giải quyết nhất thời, chữa phần ngọn không trị được gốc.』
『Mở rộng ng/uồn chỉ có hai cách: tăng sản xuất thu thập hoặc gây chiến. Cái trước cần thời gian, cái sau cần nhân lực. Hiện chúng ta thiếu thời gian nhưng thừa nhân lực. Chiến tranh vừa tiêu hao nhân lực thừa, vừa cư/ớp lương thực từ bộ tộc khác, vừa mở ng/uồn vừa tiết lưu, là phương án tối ưu.』
『Xuất chinh cần binh lính, lấy đâu ra?』Phản Cốt Kiến hỏi với gương mặt lạnh lùng.
Đại thần kiến Đỏ im lặng, ánh mắt liếc về phía Đại thần kiến Đen.
Thấy không ai lên tiếng, Đại thần kiến Đen đành nói thẳng: 『Đánh sáu tổ kiến hiện nay, đương nhiên không thể dùng đồng bào ta xung trận. Nên dùng lũ dân tị nạn này. Chúng ta chiến đấu không chỉ vì mình, mà còn vì chúng. Chỉ cần hạ được sáu tổ, chúng sẽ là tiên phong và công thần. Ban thưởng cho chúng chút đỉnh cũng không sao.』
『Ngươi nói ban thưởng là gì?』
『Lương thực và chức vị. Sau khi hạ sáu tổ, cần kiến quản lý dân chúng. Lúc đó để chúng phụ trách là được.』
『Ý ngươi là ta nên đẩy những dân tị nạn đáng thương vào chỗ ch*t?』Phản Cốt Kiến gi/ận dữ, 『Chúng ta ban đầu muốn xây vương quốc bình đẳng. Đề nghị của ngươi có hợp chữ "bình đẳng" không?』
『Thủ lĩnh, thời thế khác xưa. Chúng ta muốn kiến quốc bình đẳng, nhưng nếu không qua được ải này, đâu còn cơ hội nói đến bình đẳng? Sống sót mới là quan trọng nhất.』
『Ngươi bảo vì mạng sống mình mà bỏ mặc sinh mạng kiến khác? Thế thì ta có khác gì lũ kiến chúa cũ? Các ngươi nghĩ những kiến khác ở đây sẽ đồng ý sao?』
Đại thần kiến Đen nhìn quanh hỏi: 『Có ai phản đối đề nghị của ta không?』
