Họa Thiên Kiều đã trải qua một kiếp nạn, lại trở về thời điểm trước khi chết. Người đàn ông trước mặt nàng một tay nắm chặt cổ nàng, khí tức lạnh như băng: "Họa Thiên Kiều, ngươi có tư cách gì để chết?" Nàng hít một hơi, đôi mắt đỏ ngầu nhìn thẳng vào kẻ đang siết cổ mình: "Ngươi... muốn ta sống tiếp?" Gương mặt tuấn lãnh của hắn phủ lên một tầng hàn sương, ngón tay lạnh giá siết chặt hơn: "Sống không bằng chết? Đừng hòng!" Cổ họng đau nhói, Họa Thiên Kiều mấp máy môi: "Vậy... ngươi cứ giết ta đi." Ánh mắt hắn đột nhiên trở nên điên cuồng, gằn giọng: "Ngươi dám chết trước mặt ta?" Nàng mím môi, hai hàng lệ lăn dài: "Ta đã chết một lần rồi..." Hắn bất ngờ buông tay, đẩy nàng ngã vật xuống giường: "Họa Thiên Kiều, ngươi thật sự không biết sống là gì!" Nàng ho sặc sụa, vừa thở hổn hển vừa cười: "Ha ha... Đúng vậy, ta đã chết rồi... Chết thảm trong ngục tối... Thể xác bị hành hạ dã man..." Đôi mắt hắn co rúm lại, giọng nói như bão tố: "Im miệng!" Nàng ngẩng đầu lên, nước mắt lẫn máu chảy dài: "Sao? Ngươi sợ nghe thấy sự thật này? Ngươi sợ nhớ lại hình ảnh ta chết thảm như thế nào sao?" Hắn đột nhiên túm lấy tay nàng, kéo nàng vào lòng: "Ta không cho phép ngươi chết! Không được phép!" Hơi thở nam tính bao trùm, Họa Thiên Kiều khẽ run lên: "Buông ta ra..." "Không thể!" Hắn siết chặt vòng tay, giọng trầm khàn: "Lần này, ta sẽ không để ngươi trốn đi đâu được!" Nàng nhắm nghiền mắt, giọng nói như tiếng ve sầu lìa cành: "Ngươi... thật sự muốn ta sống ư?" "Không chỉ sống," hắn cúi sát tai nàng, từng chữ như búa đập: "Mà còn phải sống thật tốt, sống để trả giá cho tội lỗi của ngươi!" Một tiếng thở dài não nuột vang lên, Họa Thiên Kiều mở mắt nhìn khuôn mặt gần trong gang tấc: "Vậy thì... ta sẽ sống." Nàng đẩy hắn ra, lau khô nước mắt: "Nhưng ta có điều kiện." Hắn nhướng mày: "Ngươi dám thương lượng với ta?" "Sao? Không dám?" Nàng mỉm cười lạnh lùng, "Hay là... ngươi sợ ta?" Một tia tức giận lóe lên trong đáy mắt hắn, nhưng rồi nhanh chóng kìm nén: "Nói." Họa Thiên Kiều đứng dậy, chỉ tay về phía cửa sổ: "Thả tự do cho tất cả người của Họa gia." "Không thể!" Hắn lập tức từ chối. "Vậy thì," nàng bước đến bên bàn, cầm lấy con dao gọt trái cây, "ta sẽ tự kết liễu ngay trước mặt ngươi." Lưỡi dao lạnh lẽo áp vào cổ họng mảnh mai. Hắn nghiến răng: "Ngươi dám!" "Sao không?" Máu từ vết dao nhỏ giọt, "Lần trước ngươi không kịp ngăn, lần này... muốn xem ta chết lần nữa sao?" Hai giây im lặng chết người. "Được thôi!" Hắn đập mạnh bàn tay xuống bàn, "Ta đồng ý!" Con dao rơi xuống đất với tiếng leng keng. Họa Thiên Kiều mỉm cười: "Đa tạ." Nhưng ngay lúc đó, một tiếng hét thất thanh vang lên ngoài cửa: "Chủ nhân! Không tốt rồi! Người của Vân Thương Các đã bao vây phủ đệ!" Hắn quay đầu nhìn nàng, ánh mắt như lưỡi dao: "Ngươi bày kế?" Nàng lắc đầu, giọng điệu bình thản: "Không, đây là nghiệp báo của ngươi đó." Tiếng bước chân hỗn loạn vang lên khắp hành lang. Họa Thiên Kiều nhặt con dao lên, đưa cho hắn: "Giờ thì... ngươi muốn ta sống hay chết?"

Chương 15

Tôi giãy giụa không thoát, đành trừng mắt hằn học nhìn hắn.

Hắn cúi người giúp tôi chỉnh lại vạt áo: "Sao vẫn gi/ận thế? Phu quân đang lo lắng cho nàng đó."

"Không cần ngươi quan tâm..."

"Không cần?" Hắn ngẩng đầu lên, nheo mắt lại, ngay lập tức ôm ch/ặt lấy eo tôi bế lên, "Vậy ta lại càng muốn."

Cứ thế mãi cho đến trưa.

Tôi gối đầu lên vai Thượng Quan Thập Nhị, không nhịn được hỏi: "Hôm nay ngươi không phải đến Đại Lý Tự làm việc sao?"

Thượng Quan Thập Nhị lười nhác dựa vào đầu giường, ngón tay vờn lọn tóc tôi: "Không đi, trong nhà có việc."

"Trong nhà có việc? Sao ta không biết?" Tôi nghi hoặc.

"Nàng không biết?" Hắn giả vờ ngạc nhiên.

Tôi gật đầu: "Thật không biết."

Khóe mắt hắn hơi cong, nắm tay tôi đặt lên vết răng trên ng/ực: "Trong nhà có người bị thương, nàng cũng không hay sao?"

Tôi biết cái nỗi gì!

Trước kia tưởng Thượng Quan Thập Nhị là quân tử thanh cao, ai ngờ bốn chữ "l/ưu m/a/nh vô lại" mới hợp với hắn hơn.

Chương 16

Tên Thượng Quan vô lại rốt cuộc cũng đến Đại Lý Tự.

Trước khi đi, hắn dặn tỳ nữ không được làm phiền tôi.

Tử Đào đang hầu trong phòng dám hỏi nguyên nhân, hắn thẳng thừng đáp: "Phu nhân mệt mỏi không xuống giường được."

Không hiểu sao câu này lại lọt đến tai Lữ Phượng Vân.

Người nói vô tình, kẻ nghe hữu ý.

Bà ta nghĩ lại chuyện không vui trên bàn ăn hôm qua, tưởng nguyên nhân tôi không xuống giường được là do mình.

Thế là bà ôm hộp trang sức gõ cửa phòng tôi.

Tôi chưa hiểu chuyện gì, đã thấy bà lấy đồ trong hộp mình mang đến chất đầy rương trang sức của tôi.

"Nương, nàng làm gì thế?"

Lữ Phượng Vân cười gượng, ánh mắt mang chút áy náy: "Kiều Kiều, hôm qua nương thúc giục cháu sinh con, là lỗi của nương."

Tôi gi/ật mình, không ngờ bà lại nhắc chuyện này, bỗng nghẹn lời.

Bà mím môi, tiếp tục: "Thập Nhị nói ta dọa cháu, nào ngờ cháu lại nhát gan thế. Tỳ nữ nói cháu ốm không dậy được, nương hối h/ận lắm."

"Không phải vậy, nương, cháu không phải vì..."

Lữ Phượng Vân khoát tay ngắt lời, hít thở sâu rồi nói câu y hệt con trai: "Kiều Kiều, nếu sợ thì đừng sinh."

"Nương..." Tôi kinh ngạc nhìn bà, tưởng mình nghe nhầm.

Bà nắm tay tôi, giọng đắng chát: "Cháu đừng trách nương, nương đã dò la mới biết phụ nữ nhà họ Thẩm sinh nở khổ cực thế nào. Cháu sống trong môi trường ấy, biết sợ là đương nhiên."

"Nương cũng là đàn bà, hiểu được lòng cháu. Yên tâm, nương đã chọn cháu làm dâu thì sẽ bảo vệ cháu. Thập Nhị mà dám nghĩ đến nạp thiếp vì cháu không sinh con, nương sẽ bẻ g/ãy chân hắn."

Tôi mắt mỏng, nghe vậy lại đỏ hoe.

Bà tháo chiếc vòng tay đeo vào cổ tay tôi: "Đeo rồi thì đừng khóc, không Thập Nhị về lại đưa cháu đến Đại Lý Tự ở."

Đại Lý Tự đương nhiên không thể ở - đồ ăn nơi ấy dở kinh khủng.

Suốt ngày canh bí đ/ao tép khô, không biết còn tưởng đến chùa Thanh Lương.

Thương Thượng Quan Thập Nhị cả ngày ăn chay, tôi ngày ngày mang cơm đến.

Hôm đó vừa vào Đại Lý Tự đã nghe tiếng gọi.

Quay lại thấy chủ bạ Lục Bình chạy đến, nhìn thấy hộp cơm trong tay tôi mắt sáng rực như mèo thấy chuột.

"Chị Kiều Kiều, hôm nay chị mang gì ngon thế?"

Tôi bật cười, lấy đĩa bánh đường đưa cậu ta.

"Cầm lấy mà ăn đi."

Cậu ta cảm kích, cúi người thi lễ: "Chị Kiều Kiều tốt bụng quá, sau này em nhất định báo đáp."

Một đĩa bánh đường mà báo đáp gì? Nhìn bóng lưng cậu ta ăn ngấu nghiến, tôi không nhịn được che miệng cười.

Khổ cho cậu ta ở Đại Lý Tự này quá.

Lục Bình là con út của lão chủ bạ Lục Toàn An, dáng cao nhưng tuổi còn nhỏ hơn tôi vài tháng. Vì cha bị thương nên bị kéo đến tạm thay.

Đồ ăn không ngon đã đành, lại còn ít ỏi, với cậu trai đang tuổi ăn tuổi lớn thật khổ sở.

Tôi ngày ngày lui tới Đại Lý Tự, dần quen nên cậu ta thường xin đồ ăn.

Bỗng bóng người che phủ, tôi ngẩng lên thấy Thượng Quan Thập Nhị mặt lạnh như tiền đứng sau.

Tôi vừa định gọi "phu quân", hắn đã nghiến răng gọi tên: "Thẩm Thiên Kiều!"

Giọng điệu gi/ận dữ, tôi biết.

Nhưng không hiểu vì sao.

Tôi kéo tay áo hắn, dò hỏi: "Phu quân, đói rồi?"

Hắn không đáp, cầm hộp cơm lục lọi.

Tôi tưởng đoán đúng: người đói dễ cáu kỉnh.

"Phu quân, đói thì vào phòng ăn, đứng ngoài này mất lịch sự."

Hắn mặt đen như chảo, chỉ vào ngăn trống trong hộp: "Thứ này đâu?"

"Cho người ta rồi." Tôi lạ lùng nhìn hắn, "Ngươi tra án mất trí rồi à, điều tra cả ta?"

Hắn nhắm mắt bực dọc, bỏ đi thẳng.

Tôi chạy theo: "Gì thế này? Ta tốt bụng mang đồ ăn, ngươi lại giở mặt?"

Hắn đột ngột dừng lại, tôi đ/âm thẳng vào lưng.

Tôi ôm mũi nhăn nhó: "Đi đứng kiểu gì vậy? Mũi ta g/ãy rồi!"

Hắn không nói, giơ tay áo che nửa người tôi.

Giọng hắn lạnh băng hỏi Lục Bình: "Bánh đường ngươi ăn lấy đâu?"

"Bẩm Thượng Quan đại nhân, chị Kiều Kiều cho ạ."

"Chị Kiều Kiều?"

Tôi chọc lưng hắn: "Là ta đó."

Ánh mắt hắn quét qua tôi rồi dừng ở mặt Lục Bình: "Ngươi gọi ta là đại nhân mà gọi phu nhân ta là chị? Lục Toàn An không dạy ngươi phép tắc à?"

Lục Bình cắn tay, ngơ ngác: "Vậy gọi Kiều đại nhân ạ?"

Thượng Quan nhắm mắt hít sâu, chỉ tay ra hiệu: "Biến đi, lập tức biến khỏi mắt ta."