Ta ngửa mặt nhìn hắn, để từng giọt lệ rơi xuống nơi hắn có thể thấy rõ.
"Những bát canh sâm ta hầm suốt đêm, ngọn đèn đợi chờ phu quân trở về, lẽ nào đều là giả dối sao!"
"Nếu phu quân thực sự nghi ngờ thiếp, chi bằng dùng dải lụa trắng siết ch*t mẹ con ta ngay bây giờ, còn hơn để đứa trẻ vừa chào đời đã chịu nh/ục nh/ã thế này!"
Thấy trong mắt Đoạn Ngọc Tường thoáng chút xúc động.
Lưu di nương bỗng cất giọng the thé:
"Phu nhân hà tất kích động thế, há chẳng phải làm việc x/ấu nên sợ?"
"Im đi!"
Ta chập chững đứng dậy, vạt váy đã nhuốm đỏ m/áu tươi.
"Trả con cho ta!"
Đoạn Ngọc Tường đ/ập mạnh xuống bàn:
"Ngăn nàng lại!"
Hai tỳ nữ ghì ch/ặt lấy ta, không cho ta tiến lại gần.
Đoạn Ngọc Tường trầm ngâm giây lát, đôi mắt già nua đảo qua lại giữa ta và đứa trẻ:
"Lưu di nương nói chẳng sai."
"Thật giả thế nào, thử một lần là rõ."
Toàn thân ta run lên, nước mắt lại tuôn rơi.
Dáng vẻ mưa lệ hoa lê này khiến Đoạn Ngọc Tường động lòng thương.
"Thôi đủ rồi, đừng gây náo động nữa. Nếu thực vô tội, lời đồn tự khắc tiêu tan."
Ta biết không thể tránh khỏi lần này, chỉ đành mềm giọng c/ầu x/in:
"Liễu Yên Tự ta ngay thẳng quang minh, không sợ các người thử."
"Chỉ là..."
Ta mím môi, giọng đầy uất ức:
"Nếu vô tội, phu quân phải bồi thường thật hậu cho thiếp."
Trong phòng phụ, không khí ngột ngạt bao trùm.
Đoạn Ngọc Tường ngồi chủ tọa, hai hạt ngọc trong tay xoay lách cách.
Đứa trẻ trong tã lót như cảm nhận được điều gì, khóc thét trong vòng tay nhũ mẫu.
Chiếc bát sứ xanh đựng đầy nước trong.
Đoạn Ngọc Tường bước tới, chích m/áu ngón tay.
Giọt m/áu rơi xuống mặt nước.
Ta bế lấy con, nhìn khuôn mặt bé đỏ ửng lên, lòng quặn thắt.
Cảm nhận hơi ấm mẹ hiền, đứa trẻ ngừng khóc.
Ta nhẹ nhàng nắm bàn tay nhỏ, đặt trong lòng bàn tay mình.
Mũi kim bạc đ/âm nhanh vào da thịt mỏng manh.
Tiếng khóc x/é lòng vang lên.
Một giọt m/áu rơi vào bát.
Cả phòng ch*t lặng.
Tất cả ánh mắt đổ dồn vào chén nước trong.
Duy chỉ Lưu di nương không bước tới, lấy khăn lau khóe miệng, như đã nắm chắc phần thắng.
"Phu nhân hà tất cố chấp, sớm thú nhận còn hơn..."
Lời chưa dứt, quản gia đột nhiên reo lên:
"Tan rồi... tan rồi!"
Hai giọt m/áu trong bát từ từ hòa làm một.
Ta ôm ch/ặt đứa trẻ đang khóc thét, nước mắt như mưa.
Giọng nghẹn ngào tưởng chừng vỡ vụn:
"Giờ phu quân đã tin chưa?"
Nếp nhăn trên mặt Đoạn Ngọc Tường giãn ra.
Niềm vui sướng tràn ngập:
"Mau! Mau đưa tiểu công tử xuống chăm sóc cẩn thận!"
Quay sang dặn quản gia:
"Mở kho, lấy hết yến huyết năm nay cho phu nhân bồi bổ."
Ta gục vào vai Đoạn Ngọc Tường, nắm đ/ấm nhẹ đ/ập lên ng/ực hắn:
"Thiếp liều mạng sinh hài nhi cho người, người lại còn nghi ngờ."
"Thiếp muốn vòng ngọc bích Vĩnh Hưng Phường, còn cả bộ trang sức hồng ngọc Thái Điệp Hiên."
"Bằng không... bằng không thiếp không thèm nói chuyện với người nữa."
Đoạn Ngọc Tường cười lớn, vỗ lưng ta an ủi:
"M/ua! Đều m/ua!"
Ta nhìn Lưu di nương mặt xám như tro tàn.
Vừa mới còn mồm mép lươn lẹo, giờ đây suýt làm đổ chén trà.
Đồ ng/u ngốc tự cho mình thông minh, chưa thấy kết quả đã vội khoe khoang.
Ta không đ/á kẻ ngã, thậm chí chẳng thèm để ý nàng ta.
Mặc cho Đoạn Ngọc Tường ôm ta lên kiệu.
Cơn đ/au dưới thân ập đến.
Ta biết vừa rồi vật lộn khiến vết thương lại rá/ch ra.
11
Ta dưỡng cả một mùa, sức khỏe mới hồi phục đôi chút.
Khi Trần mỗm bưng th/uốc vào, trong mắt đầy xót thương:
"Chủ tử hà tất liều mạng thế, hôm đó nếu có mệnh hệ gì, chẳng phải một x/á/c hai mạng sao?"
Ta xoa tay bà, uống cạn bát th/uốc.
Vị đắng tràn ngập cổ họng.
Ta lại chép miệng, nếm được chút ngọt ngào.
"Mỗm yên tâm, phú quý vốn trong hiểm nguy. Đã quyết tranh đấu, dù kết quả thế nào ta cũng sẵn sàng đón nhận."
Ta sớm biết, Đoạn Thanh Hằng thường lén vào nội viện, tr/ộm nhìn cảnh ta cùng Đoạn Ngọc Tường thân mật.
Năm xưa khi giả làm tiểu tì theo hắn ra ngoài, ta chưa từng tỏ chút yếu đuối trước mặt hắn.
Hắn chỉ thấy được sự kiên cường bất khuất của ta.
Giờ chứng kiến ta nép vào lòng Đoạn Ngọc Tường, diễm lệ mà h/ồn nhiên như mèo con đòi cá.
Lửa gh/en trong mắt hắn như muốn phun trào.
Đàn ông, đều buồn cười như thế.
Càng không thể có, càng kí/ch th/ích lòng tham.
Đoạn Thanh Hằng kiêu ngạo như thế, vốn xem ta như vật sở hữu.
Kẻ tiểu tì năm xưa theo hắn học buôn b/án, giờ đã thành ánh trăng không với tới.
Sự khác biệt này đủ khiến hắn mất đi lý trí.
Ta chính là tính toán chuẩn điểm này.
Ngày thứ 10 sau khi Đoạn Ngọc Tường rời đi, ta cố ý giải tán hạ nhân, một mình uống rư/ợu trong vườn.
Khi bầu rư/ợu cạn, ta lấy ra chiếc sáo cổ cất giữ nhiều năm.
Điệu "Tư Quân phú" vang lên trong hoàng hôn.
Ta biết, con cá kiêu hãnh này rồi sẽ tự mắc lưới.
Còn Lưu di nương...
Ba tháng đầu th/ai chưa ổn, nàng ta lại không có động tĩnh gì.
Điều này khiến ta suy nghĩ rất lâu.
Con ta nếu sinh ra chính là đích tử.
Mai sau Đoạn Ngọc Tường ch*t đi.
Có hai đích tử áp đảo phía trước, Đoạn Thanh Lộ làm sao tranh được phần hơn.
Cùng Trần mỗm phân tích mãi, cuối cùng đưa đến kết luận kinh hãi.
Lưu di nương hẳn biết bí mật gì đó, đang đợi đứa trẻ ra đời, dùng phép thử m/áu nhận thân để gi*t ta.
Nếu đúng vậy, khi đứa trẻ chào đời, ta sẽ rơi vào vực thẳm.
Ta suy tính kỹ càng, bày mưu tinh xảo.
Trước hết bảo Xuân Hạnh phát hiện chu sa trong th/uốc an th/ai.
Lại sai người phát hiện ghế đ/á bị động chân trước mặt mọi người.
Mỗi âm mưu "h/ãm h/ại" đều có nhân chứng, nhưng ta tạm bỏ qua.
Cũng nhờ Trần mỗm kể chuyện cung đình bí ẩn.
Khi thử m/áu nhận thân, chỉ cần thêm phèn chua vào nước, m/áu ai cũng hòa được.
Phèn chua thường dùng trong hương liệu.
Lúc nhàn rỗi ta làm hương, trong phòng vốn có sẵn.
Cùng Trần mỗm thử nghiệm nhiều lần, x/á/c nhận ngay cả m/áu người và chó cũng hòa tan.
Để chắc chắn, ta đã rải bột phèn chua vào giếng nước Tê Hà Viện từ ba ngày trước."
