Cha nhíu mày: "Lâm Xuyên!"
Chu Lâm Xuyên đã kéo tôi ra ngoài, ném lại một câu không ngoảnh đầu: "Muốn ph/ạt thì ph/ạt luôn con, người là con nh/ốt vào đấy."
5.
Trên hành lang, Chu Lâm Xuyên buông tay tôi ra, giọng lạnh lùng hỏi: "Sao không mách tội?"
Tôi xoa xoa đầu gối, ngẩng đầu nhìn anh: "Anh trai cố tình đúng không?"
"..."
Anh nhìn chằm chằm tôi, bỗng cười khẩy: "Quả nhiên là đồ ngốc."
Ánh trăng từ cửa sổ hành lang chiếu vào, rọi lên nửa khuôn mặt anh.
Đôi mắt anh lạnh giá, nhưng khóe miệng lại căng cứng, như đang kìm nén điều gì đó.
"Biết tại sao anh gh/ét cái nhà này không?" Anh đột ngột hỏi.
Tôi lắc đầu.
"Ngày Duy Vi đến, mẹ anh đã ôm cô ta khóc cả đêm." Giọng anh rất nhẹ, như tự nói với chính mình, "Anh đứng ngoài cửa, nghe bà ấy lặp đi lặp lại rằng từ nay về sau mẹ sẽ yêu thương con thật nhiều."
Ngón tay anh vô thức xoa lên vết s/ẹo trên cổ tay.
"Sinh nhật mười hai tuổi của anh, họ mở triển lãm tranh cho Duy Vi."
Anh nhếch mép, "Anh ngồi trong phòng ăn trống trải, đợi đến mười giờ tối, người giúp việc mới nhớ hỏi anh có đói không."
"Chiếc bánh cô ấy mang đến, là đồ Duy Vi ăn thừa từ hôm qua."
Tôi chớp mắt, đột nhiên nắm lấy tay áo anh: "Anh trai, để em tổ chức sinh nhật cho anh nhé?"
"..."
Chu Lâm Xuyên khựng lại.
Ngay sau đó, anh gi/ật tay ra, bỏ đi không ngoảnh lại.
Nhưng dáng lưng anh, dường như đỡ lạnh lẽo hơn.
6.
"Chu Niệm An, lại đây."
Duy Vi đứng trước cửa phòng thay đồ, trên tay cầm chiếc váy trắng - chiếc váy cô ấy mặc lần đầu biểu diễn năm mười tuổi, trên cổ áo còn thêu tên viết tắt của cô.
Tôi chạy bộ đến, ngẩng đầu nhìn cô: "Chị gái?"
"Thay vào." Cô lạnh lùng ném chiếc váy về phía tôi, "Tối nay có tiệc gia đình, đừng mặc như kẻ ăn mày."
Tôi ôm chiếc váy không nhúc nhích.
Chiếc váy này đối với tôi bây giờ quá nhỏ, nhưng với Duy Vi năm mười tuổi, hẳn là vừa vặn.
"Nhìn gì?" Cô đột nhiên cao giọng, "Không muốn mặc thì cút về quê hương của mày đi!"
Tôi gi/ật mình vì cô.
Ngón tay Duy Vi nắm ch/ặt đến trắng bệch.
Cô ấy đương nhiên sợ.
Sợ tôi - đứa con gái đích thực - sẽ cư/ớp đi tất cả những gì cô ấy cố gắng gìn giữ.
Năm Duy Vi sáu tuổi, mẹ ruột cô - người bạn thân nhất của phu nhân họ Chu - đã nhảy từ tầng hai mươi khách sạn xuống.
Kể từ hôm đó, cô được đưa về Chu gia. Phu nhân ôm cô khóc cả đêm, nói sẽ coi cô như con ruột.
Nhưng cô biết, mình chỉ là "vật thay thế"
Thay thế cho người bạn thân mà phu nhân không c/ứu được, thay thế cho khoảng trống cần một cô con gái hoàn hảo của Chu gia.
Vì vậy cô gắng sức luyện đàn, học vẽ, thi cử luôn đứng nhất.
Chỉ có như vậy, mới không bị đuổi đi.
7.
Trong phòng tiệc, tôi mặc chiếc váy chật, cả người nhăn nhúm.
"Đây là con gái mới tìm về của Chu gia?" Các vị khách thì thầm, "Sao trông có vẻ không thông minh lắm?"
"Nghe nói lớn lên ở nông thôn, trí tuệ có vấn đề..."
"Ăn mặc cũng bần tiện, so với đại tiểu thư Chu gia kém xa."
Duy Vi đứng cạnh tôi, lưng thẳng đơ.
Hôm nay cô mặc đồ cao cấp mới nhất, hoa tai kim cương lấp lánh dưới ánh đèn.
"Niệm An," Cô đột nhiên cao giọng, dịu dàng như người chị chu đáo, "Chào mọi người đi nào."
Tôi bẻ các ngón tay, nói nhỏ: "Chào mọi người..."
Các vị khách liếc nhìn nhau, có người khẽ cười.
"To tiếng lên," Duy Vi khích lệ tôi, "Đừng ngại."
Tôi hít một hơi sâu, đột nhiên ôm ch/ặt cánh tay cô, nói to: "Chị là ngôi sao! Em là cái bóng của ngôi sao nhỏ!"
Cả hội trường đột nhiên im lặng.
Duy Vi đơ người.
8.
"Phụt -"
Góc phòng vang lên tiếng cười khẽ.
Chu Lâm Xuyên không biết từ lúc nào đã tới, đang dựa vào quầy rư/ợu sâm banh, tay lắc lư ly rư/ợu.
"Cái bóng?" Anh thong thả bước tới, ánh mắt quét qua tôi và Duy Vi, "Cái bóng cũng hơn thứ đồ giả như cô."
Mặt Duy Vi tái mét.
"Chu Lâm Xuyên!" Cô nghiến răng, "Ý anh là gì?"
Anh trai không thèm để ý, cúi người sát tôi, gi/ật giật cổ áo rộng của tôi: "Ai cho cô mặc thứ rẻ tiền này?"
Tôi chỉ Duy Vi: "Chị gái cho!"
"..."
Chu Lâm Xuyên đứng thẳng, lạnh lùng nhìn Duy Vi: "Cô thật khéo chọn đồ."
Duy Vi nắm ch/ặt tay: "Liên quan gì đến anh?"
"Đương nhiên không liên quan." Chu Lâm Xuyên cười khẽ, "Nhưng mà -"
Anh đột nhiên gi/ật phăng chiếc nơ trên váy tôi, tùy ý ném xuống đất.
"Lần sau nếu còn thấy cô b/ắt n/ạt cô ấy," Giọng anh rất nhẹ nhưng khiến Duy Vi lập tức cứng đờ người, "Tao sẽ đ/ốt hết đống tranh quý giá của cô."
9.
Bữa tiệc tan vỡ.
Tôi ngồi trên xích đu trong vườn, đung đưa chân ngắm sao.
Sau lưng vang lên tiếng bước chân.
"Hài lòng chưa?" Duy Vi lạnh giọng hỏi.
Tôi quay lại nhìn cô: "Chị gái?"
Cô đứng dưới ánh trăng, mắt đỏ hoe, như vừa khóc.
"Đừng giả vờ nữa," Cô nghiến răng, "Cô hoàn toàn không phải đồ ngốc, đúng không?"
Tôi nghiêng đầu: "Ngốc là gì?"
"..."
Duy Vi nhìn tôi rất lâu, đột nhiên ngồi xổm xuống, ôm chầm lấy tôi.
Vai cô r/un r/ẩy.
"Tại sao..." Giọng cô nghẹn ngào, "Tại sao ngay cả cô cũng có người bảo vệ..."
Tôi sững lại một lúc, từ từ đưa tay, vỗ nhẹ lưng cô.
"Chị đừng khóc," Tôi nói nhỏ, "Em chia cho chị một nửa ngôi sao."
10.
Nửa đêm, tôi bị tiếng sấm đ/á/nh thức.
Ngoài cửa sổ chớp gi/ật, mưa như trút đ/ập vào kính như vô số viên sỏi.
Tôi co ro trong chăn r/un r/ẩy - Chu Niệm An năm tuổi sợ sấm nhất.
Một tia chớp nữa lóe lên, tôi hét lên, chân trần nhảy xuống giường, ôm gối chạy thẳng ra cửa.
Hành lang tối om, chỉ có khe sáng dưới cửa phòng Chu Lâm Xuyên cuối hành lang.
Tôi chạy tới, không nghĩ gì liền vặn mở tay nắm cửa.
"Anh -"
Tiếng gọi nghẹn trong cổ họng.
Chu Lâm Xuyên ngồi bên giường, tay cầm d/ao rọc giấy, lưỡi d/ao dính m/áu.
Phía trong cổ tay anh, một vết thương mới đang rỉ m/áu.
Chúng tôi nhìn nhau.
Sấm rền vang.
11.
"Cút ra." Giọng anh khàn đặc.
Tôi đứng nguyên tại chỗ, nước mắt lã chã rơi: "Anh trai chảy m/áu rồi..."
"Tao bảo cút ra!" Anh đột nhiên nổi gi/ận, ném con d/ao vào tường.
Tôi gi/ật mình, nhưng không chạy, ngược lại từ từ bước tới, đưa chiếc gối trong tay cho anh: "Anh trai... gối của em cho anh ôm..."
