“Bệ hạ thật lợi hại! Không chỉ giỏi y thuật mà còn vượt xa cả ngự y!”
Tôi chợt nhận ra mình đã thốt ra suy nghĩ trong lòng.
Vội vàng bịt miệng, cúi gằm mặt xuống.
Nhưng đã muộn rồi.
Thái hậu lạnh giọng trách hỏi: “Ngươi sao lại ở đây?”
Tôi thành thật đáp: “Thần nữ đói bụng… thèm thịt.”
Lời vừa dứt, cả điện chìm trong im lặng.
Đang lén liếc mắt nhìn tình hình thì bóng người chắn mất ánh sáng.
Ngón tay thon dài khẽ nâng cằm tôi lên.
Ánh mắt đối diện.
Tôi ngây người, buột miệng thốt lên:
“Bệ hạ đẹp trai quá!”
Còn hơn cả mỹ nam tử đẹp nhất trong tranh vẽ.
Hoàng đế khẽ cười, rút tay về.
“Thiên kim tiểu thư họ Thường?”
Tôi ngoan ngoãn gật đầu: “Thần nữ tên Thường Lạc.”
“Thường thị chung linh dục tú, huệ chất lan tâm, thâm đắc trẫm tâm. Phong Quý phi, ban tự Ninh.”
Thánh chỉ ban xuống đột ngột.
Vị công công bạch diện bên cạnh khẽ nhắc tôi tạ ơn.
Tôi mới tỉnh ngộ.
“Trẫm xử lý xong chính vụ, tối sẽ đến thăm nàng.”
Hoàng đế dứt lời, quay sang Thái hậu.
“Mẫu hậu có hài lòng?”
* * *
Tôi dọn từ Phật đường đến tân cung.
Đức Hỷ - vị công công bạch diện khi nãy - mang tới vô số lễ vật cùng đoàn cung nữ.
“Bệ hạ bận chính sự, hoàng hôn sẽ đến thăm nương nương.”
Hoàng hôn?
Mắt tôi sáng rực lên.
“Vậy là sẽ được dùng bữa cùng nhau?”
Suỵt suỵt.
Nửa tháng ăn chay trường.
Chỉ nghĩ đến thôi, nước miếng đã ứa ra.
Trong điện chẳng có việc gì cần tôi giúp.
Tôi ngồi bệt trước cửa, mắt không rời lối vào.
Chờ mãi chờ mãi.
Chưa thấy ngự thiện cùng hoàng đế.
Đã đón Thục Quý phi.
Thục quý phi thấp hơn tôi gần một cái đầu.
Khuôn mặt nhỏ nhắn, đôi môi chúm chím.
“Chính là ngươi dám huênh hoang muốn làm Thái hậu?”
“Bằng cái thân phận này, ngươi cũng đòi xứng?”
Tuyển nữ từng nói nàng là cháu gái Thái hậu.
Cũng là phi tần phân vị cao nhất hậu cung.
Thục quý phi nói rất nhiều.
Một mình lảm nhảm hồi lâu.
Rồi đùng đình ngồi phịch xuống, chẳng chịu đi.
Lúc nàng ch/ửi, tôi chẳng sốt ruột.
Nhưng ngồi lì không đi, tôi thực sự cuống lên.
“Bệ hạ nói hoàng hôn sẽ tới!”
Thục quý phi giả vờ kinh ngạc.
“Ồ? Vừa hay thần thiếp lâu chưa gặp bệ hạ.”
Tôi đã hiểu.
Nàng định ăn vạ để cùng hưởng mâm cao cỗ đầy!
Cung đình khác biên cương xa lắm.
Đĩa thức ăn chỉ to bằng bàn tay.
Miếng thịt bé tí đủ ngậm hai hơi.
Thường Lạc một mình còn chẳng đủ no!
Giờ lại thêm người chia phần.
Không được, không được.
Phải nghĩ cách thôi.
Tôi gọi Tố Bạch dọn cả bàn bánh ngọt mời Thục quý phi.
Đào hoa tô, phong lê tô, ngọc thạch cao, mã n/ão bính…
Mọi món ngọt từ ngự thiện phòng đều được mang tới.
Thục quý phi cũng không khách sáo.
Che miệng, nhón từng miếng nhỏ.
Trái tim thót lại giờ mới yên vị.
Thục quý phi đột nhiên dừng lại: “Sao ngươi không ăn?”
Tôi buột miệng: “Thường Lạc không thể ăn.”
Chớp mắt, miếng phong lê tô rơi xuống đất.
Thục quý phi ôm ng/ực, vật ra đất co gi/ật.
“Ngươi… trong này…”
Mặt tôi biến sắc.
“Tố Bạch! Mau mang trà tới, nàng bị nghẹn rồi!”
Thục quý phi gắng gượng thốt ra hai chữ cuối.
“Có… đ/ộc.”
Hả? Độc?
Độc từ đâu ra?
* * *
Hoàng đế đúng lúc này xuất hiện.
Vừa bước vào đã thấy Thục quý phi nằm vật dưới đất.
“Vọng Chi ca ca, c/ứu Khuynh Nhi…”
Hoàng đế khựng chân, không chút do dự quay người.
“Đức Hỷ! Ngươi xử sự thế nào!”
“Đường đi cũng lẫn, về tự nhận ph/ạt!”
Chưa kịp rời đi, vạt áo đã bị Thục quý phi níu ch/ặt.
“Thần thiếp trúng đ/ộc, e rằng không thể bái kiến Thái hậu nữa rồi…”
Hoàng đế trơn tru quay người.
“Người đâu, truyền ngự y!”
“Nếu không nhờ Đức Hỷ dẫn lộ sai, hậu cung ta đã mất đi ái phi.”
Vị ngự y vừa từ Từ Ninh cung ra chưa kịp thở đã bị triệu hồi.
* * *
Ngự y x/á/c nhận Thục phi trúng đ/ộc.
Hơn nữa là loại đ/ộc thảo chỉ có ở biên cương.
Thục phi ướt đẫm nước mắt dựa vào lòng hoàng đế.
“Thần thiếp hôm nay đến chúc mừng Ninh quý phi, nào ngờ nàng gh/en t/uông đến mức chưa thị tẩm đã hạ đ/ộc.”
Tôi chỉ vào mình, mặt mũi ngơ ngác.
“Gh/en t/uông? Hạ đ/ộc?”
Hoàng đế nhíu mày thanh tú.
“Vụ án chưa rõ ràng…”
Cung nữ thân cận của Thục quý phi phẫn nộ chỉ tay:
“Ninh quý phi tự thân nói không thể ăn! Không hạ đ/ộc thì là gì!”
Hoàng đế nhìn tôi, ánh mắt thoáng kinh ngạc.
Tôi giải thích: “Thường Lạc nhịn bụng để chờ ngự thiện, không hề hạ đ/ộc.”
Lời vừa dứt, Thục quý phi lại co gi/ật.
“Vọng Chi ca ca, không biết trước khi ch*t Khuynh Nhi còn được gặp phụ thân lần cuối không…”
Hoàng đế mắt hơi khép, nụ cười vẫn nguyên vẹn.
Dỗ dành: “Đừng nói nhảm, trẫm lập tức cho mời Lâm tướng.”
Thục quý phi trúng đ/ộc đầu óc lẫn lộn.
Bỗng nhớ lại chuyện thuở nhỏ.
Kể Lâm tướng cưng chiều nàng thế nào.
Hu hu.
Cảm động khiến Thường Lạc nhớ đến phụ thân.
Tôi gạt nước mắt xoạt một cái.
Xông tới nâng Thục quý phi lên.
Móc họng nàng không ngừng.
“Ngươi làm gì… ọe…”
“Người đâu… ọe…”
“Đồ tiện nhân… ọe…”
Chưa đầy hai hồi, Thục quý phi đã nôn sạch bánh ngọt trong bụng.
Hình tượng tan tành.
Nàng rống lên: “Bệ hạ! Nàng… nàng… xin bệ hạ minh xét!”
Hoàng đế lặng lẽ dịch sang phía ghế bên kia.
Thục quý phi ôm hư không, hoàn toàn mất bình tĩnh.
“Thường Lạc! Ngươi đợi đấy! Phụ thân ta sẽ cho ngươi biết tay!”
Hả?
Tôi chớp mắt: “Phụ thân ta nắm 40 vạn hùng binh.”
Thục quý phi: ???
Tôi ân cần bổ sung: “Phụ thân ngươi không bằng phụ thân ta, chẳng làm gì được ta đâu.”
Thục quý phi suýt đi/ên tiết.
Hoàng đế gắng nén nụ cười sắp bật.
Khẽ ho: “Ngự y đâu? Lôi hết chúng nó vào đây.”
“Tra cho kỹ xem đ/ộc trong bánh ngọt hạ từ khi nào.”
Thục quý phi mặt cứng đờ.
Hoàng đế cố ý làm ngơ biểu cảm của nàng.
“Ái phi yên tâm, trẫm nhất định tra rõ chân tướng, minh oan cho nàng.”
Thục quý phi cắn môi: “Thần thiếp… đầu hình như hết choáng rồi.”
Hoàng đế mỉm cười: “Vậy Lâm tướng?”
“Phụ thân bận việc, chuyện nhỏ này không cần kinh động người…”
Thục quý phi đi thẳng vào.
Lê bước ra.
Sau khi nàng đi, ngự thiện phòng dâng cơm tối.
Thịt bò thịt dê, hầm nhừ nhuyễn, nuốt cái đã tan trong miệng!
