Diễn một màn giả có th/ai, định đợi đứa trẻ chào đời sẽ bế về, giả vờ là con đẻ của mình.
"Nhưng nương nương lại sinh non, ta chào đời ốm yếu khó thở, không giống đứa trẻ có thể nuôi được. Thế là Hoàng hậu lại đổi ý, bà ta không muốn ta nữa, bên ngoài bế về một đứa trẻ khỏe mạnh."
"Cứ thế, ta theo nương nương sống trong lãnh cung, trở thành đứa con không tên tuổi. Nhưng không ai ngờ, ta lại sống sót."
"Năm sáu tuổi, đứa trẻ Hoàng hậu bế từ ngoài cung dần lớn lên, mặt mũi chẳng giống Hoàng đế, khiến người ta nghi ngờ."
"Cũng lúc này, Hoàng hậu phát hiện ta vẫn sống. Bà ta vu cáo nương nương năm xưa đã đổi mất hoàng nhi, nói ta mới chính là m/áu mủ của bà."
Tiêu Quân Nghiễm cười chua chát: "Bao năm nay, bà ta luôn lấy chuyện này ra nói. Bảo nếu không có bà ta, ta vẫn chỉ là thứ giống hèn, làm sao hưởng phúc, làm sao lên ngôi Hoàng đế."
"Trước đây bà ta coi ta như con rối, giờ lại xem ta như lợn giống, chỉ mong họ Lâm lại có thêm một Hoàng hậu, thêm một đứa con... Ha."
Tiêu Quân Nghiễm không đến để than thở. Hắn dừng lời.
Quay sang nhìn ta.
"Trẫm ban đầu đúng là muốn lợi dụng nàng, dùng Thường tướng quân kh/ống ch/ế Lâm tướng. Nhưng Thường Lạc à, trẫm sau này đã hiểu, trẫm không nên đối xử với nàng như vậy."
"Nàng không nên là quân cờ của ta, cũng không nên giam mình trong cung sâu này."
Quá thâm thúy, đầu óc ta quay cuồ/ng.
"Thê tử? Phu quân không muốn Thường Lạc làm thê tử nữa sao?"
Tiêu Quân Nghiễm: "..."
Ta nhón chân vuốt tóc hắn.
"Thường Lạc nguyện làm thê tử của bệ hạ."
"Cha ta có 40 vạn đại quân, phu quân muốn làm gì cứ việc làm!"
"Còn nữa... Thường Lạc không hiểu mấy chuyện này, chỉ biết ngài đã hứa cho ta làm Thái hậu!"
14
"Không về?"
Thường Thành ngạc nhiên, sốt sắng giải thích:
"Muội muội lo lắng cho tứ đệ? Cậu ấy..."
Ta ngắt lời: "Cậu ấy còn nhỏ mà, nhị ca."
"Mới năm tuổi, vẫn là tuổi ham ngủ, sáng dậy không nổi ấy mà."
Thường nhị ca: ... Cảm ơn vì đã ám chỉ.
Ánh mắt hắn âm tối nhìn em gái trước mặt.
"Thường Lạc, cha nói đúng, nàng không ngốc."
Ta kiêu hãnh ngẩng cằm.
"Nhị ca yên tâm, phụ thân nắm trong tay 40 vạn đại quân, trong cung ai dám b/ắt n/ạt ta!"
"Thường Lạc còn đợi làm Thái hậu nữa!"
Cuối cùng, Thường Thành không đưa người đi.
Chỉ mang theo một hòm quà to đùng em gái gửi gia đình.
Đồ nhiều đến mức không thể lặng lẽ rời đi.
Đành tìm Tiêu Quân Nghiễm nhờ giúp đỡ.
Tiêu Quân Nghiễm hoàn toàn im lặng.
Họ Thường vốn đã nắm binh quyền.
Giờ lại muốn mang cả một hòm vàng bạc ra khỏi cung.
Hắn là Hoàng đế mà đồng ý thì đúng là đi/ên mất?
Ừ, hắn đi/ên thật.
Hắn đồng ý, giúp đưa cả người lẫn bạc ra ngoài.
Thường Thành lặng lẽ rời đi.
Trước khi đi, hắn vỗ vai Tiêu Quân Nghiễm.
"Có dịp dẫn Thường Lạc về biên cương chơi."
"Biên cương tuy khổ cực, nhưng vui hơn trong cung giam hãm nhiều."
15
Thục quý phi bị cấm túc.
Thái hậu bệ/nh tình lại trầm trọng.
Bà ta điểm ta đến hầu bệ/nh.
Tiêu Quân Nghiễm liền đi cùng ta.
Thái hậu thấy bốn con mắt chằm chằm bên giường bệ/nh.
Suýt nữa diễn không tiếp.
"Hoàng đế, ai gia gọi Ninh quý phi, ngươi đến làm gì!"
Tiêu Quân Nghiễm thong thả bóc hết chùm nho trong tay.
Bỏ vào bát trước mặt ta.
Rồi mới đáp lời Thái hậu.
"Mẫu hậu, nhi thần đến tận hiếu."
Mặt Thái hậu tái xanh.
Miệng nói tận hiếu.
Nhưng chẳng rót cho bà ta ngụm trà nào.
Không một lời quan tâm.
Ngồi đó, không bóc lạc cho Ninh quý phi thì cũng bóc nho.
Hai người vừa ăn vừa nhìn chằm chằm bà ta.
Như đang xem đại hí kịch!
Thái hậu hết hơi.
"Thôi, ai gia khỏe rồi, các ngươi về đi."
Không ai nhúc nhích, như chẳng nghe thấy lời bà.
Tố Bạch bưng bát th/uốc tiến đến giường bệ/nh.
"Thái hậu nương nương, đến giờ uống th/uốc."
Lòng Thái hậu thót lại.
Uống th/uốc? Uống th/uốc gì?
Bà ta không bệ/nh, toàn là giả vờ mà!
"Người đâu! Mau đuổi nó đi, nó muốn hạ đ/ộc..."
Thái hậu chưa dứt lời, Tố Bạch đã bóp hàm đổ ập th/uốc vào.
Bà ta định móc họng nôn ra.
Bỗng nghe Tiêu Quân Nghiễm lạnh lùng:
"Mẫu hậu bệ/nh nặng, nhi thần đ/au lòng khôn xiết, quyết định ngày ngày đến thăm."
"Tố Bạch, nấu thêm một thang th/uốc cho Thái hậu."
Đến lúc này, Thái hậu còn không hiểu sao.
Hoàng đế giả vờ nhượng bộ, để Thục quý phi lo tiệc Trung thu.
Tâm phúc của bà, một nửa giao cho Thục quý phi.
Nửa còn lại bị Hoàng đế lặng lẽ thay thế.
Lúc này, Thục quý phi bị ph/ạt cấm túc.
Bên cạnh bà không còn ai để cầu c/ứu.
"Hoàng nhi, là ai gia sai rồi."
"Ai gia sai rồi, ai gia không bệ/nh, ai gia không nên giả bệ/nh..."
Nhưng chẳng ai nghe tiếng kêu thảm thiết của bà.
Tiêu Quân Nghiễm bịt tai ta, đỡ ta ra ngoài.
Ta xoa xoa cái bụng no căng.
"Nho trong cung Thái hậu ngon quá!"
Tiêu Quân Nghiễm khẽ cười: "Táo trong cung Thái hậu cũng ngon lắm."
Mắt ta sáng rực: "Ăn! Ngày mai Thường Lạc lại đến!"
16
Thục quý phi vừa hết hạn cấm túc.
Đã bị Tiêu Quân Nghiễm gọi đến Từ Ninh cung hầu bệ/nh.
Chỉ một tháng ngắn ngủi.
Thái hậu g/ầy trơ xươ/ng, méo miệng lác mắt, thần trí mơ hồ.
"Cô mẫu..."
Thục quý phi kinh hãi lùi hai bước.
Nàng vẫn tưởng tin đồn Thái hậu bệ/nh nặng trong cung là giả.
Lâm tướng cũng nghĩ vậy.
Không ai ngờ, Tiêu Quân Nghiễm biến tất cả thành sự thật.
"Ta không thể ở đây, đúng rồi, ta không hầu bệ/nh..."
Lời nàng chưa dứt.
Cửa phòng đã đóng sập.
"Người đâu! Mở cửa cho bản cung! Bản cung phải ra ngoài!"
Thái giám ngoài cửa đáp:
"Thục phi nương nương, Hoàng thượng dặn một tháng sau sẽ thả ngài ra."
Giọng Thục quý phi chói tai: "Bản cung phải gặp Lâm tướng, người đâu! Mau thả ta ra!"
Nàng kêu đến rá/ch cổ.
Cũng chẳng ai thèm để ý.
Tiêu Quân Nghiễm đã mưu tính nhiều năm.
Tranh quyền, trước tiên phải dựng người của mình.
Lục bộ nha môn nhét đầy học trò nghèo.
Lúc này, hắn gửi vài cuốn sổ giả cho các thế gia.
Lại tìm người tố giác sự việc.
Cuối cùng giao mớ hỗn độn này cho Lâm tướng xử lý.
Sổ thật không đưa ra được, sổ giả lại không thể nhận.
Đúng lúc này, Lâm tướng biết được Thái hậu thật sự lâm bệ/nh.
Làm quan ba mươi năm, ông ta đã biết tình thế hiện tại nên thu xếp thế nào cho có lợi nhất.
