“Cảm ơn.”
Tôi uống một ngụm nước, cố gắng lấy lại bình tĩnh.
Vừa vặn xong nắp chai, trước mặt đã thấy một người bước tới.
Ngẩng đầu nhìn.
Là Tưởng Hồng Thăng.
Người phụ nữ mang th/ai lúc nãy đã không còn bên cạnh hắn.
Hắn đứng trước mặt tôi, nhíu mày quan sát Nguyên Nguyên bên cạnh tôi.
Lòng tôi chùng xuống.
Nguyên Nguyên... rất giống hắn.
5
Hắn nhìn Nguyên Nguyên hồi lâu, khẽ hỏi: “Con bé là... con gái của Mạn Mạn?”
Tay nắm chai nước của tôi siết ch/ặt.
“Cút đi.”
Tôi đã hối h/ận vì phút bốc đồng lúc nãy.
Ba năm rồi, ba năm hắn chưa từng làm tròn trách nhiệm người cha.
Hắn bỏ rơi hai mẹ con Mạn Mạn suốt ba năm.
Tại sao giờ lại để hắn phát hiện ra Nguyên Nguyên?
Nhưng Tưởng Hồng Thăng dường như không cần câu trả lời, hắn khom người xuống ngắm nghía Nguyên Nguyên.
Nhận ra ánh mắt lạ, Nguyên Nguyên cũng ngước lên nhìn hắn.
Đôi mắt Nguyên Nguyên long lanh, nghiêng đầu hỏi: “Chú là...”
Đang lưỡng lự tìm cách trả lời thì Tưởng Hồng Thăng đã cư/ớp lời.
Hắn xoa đầu cô bé, giọng dịu dàng: “Ba đây.”
“Ba?”
Ánh mắt con bé bỗng sáng rực: “Chú thật là ba của con?”
Nói rồi.
Con bé dùng tay không truyền dịch nắm ch/ặt cổ tay Tưởng Hồng Thăng, kéo tay hắn đặt lên mu bàn tay tôi.
Hơi ấm gh/ê t/ởm lan trên mu bàn tay.
Giọng ngây ngô của con gái vang lên đầy phấn khích:
“Ba ơi, cuối cùng ba cũng về. Mẹ nhớ ba lắm, đêm nào mẹ cũng mơ gọi tên ba... Sầm Dực... đúng không ạ?”
Ôi trời ơi.
Tôi với tay định bịt miệng con bé nhưng đã muộn.
Trong ánh mắt liếc nhìn, Sầm Dực bên cạnh khẽ nhướng mày.
Không biết có phải ảo giác không, bàn tay Tưởng Hồng Thăng trên mu bàn tay tôi dường như xoa nhẹ.
Tôi gi/ật mình, kinh t/ởm gi/ật tay lại.
“Cút!”
Tưởng Hồng Thăng liếc tôi.
Hắn không nổi gi/ận, không lưu luyến, chỉ ném cho tôi tấm danh thiếp có số liên lạc rồi bỏ đi.
Nắm ch/ặt tấm danh thiếp, lòng tôi ngổn ngang.
Hai bình truyền dịch kết thúc, Sầm Dực đưa hai mẹ con về nhà.
Về đến nhà đã quá nửa đêm.
Dỗ con ngủ, tôi ngồi một mình trong phòng khách, cầm tấm ảnh Mạn Mạn lúc sinh thời rơi lệ.
Thật không đáng chút nào.
Gã đàn ông trăng hoa đê tiện ấy, có điểm gì khiến cô ấy đến ch*t vẫn day dứt?
Theo ý Tưởng Hồng Thăng, có vẻ hắn muốn nhận lại Nguyên Nguyên.
Nhưng tôi... có nên đồng ý?
Không biết nữa.
Hắn từng bỏ rơi hai mẹ con Mạn Mạn, đẩy cô ấy đến t/ự v*n. Là bạn thân của Mạn Mạn, tôi không bao giờ tha thứ cho hắn.
Nhưng...
Hắn đích thị là cha ruột của Nguyên Nguyên.
Ba năm qua, tôi cố gắng cho con bé một mái ấm, nhưng vẫn không thay thế được tình phụ tử thiếu vắng.
Đang mải nhìn ảnh, tôi chợt nhớ đến bức di thư năm xưa Mạn Mạn để lại.
Trong đó có nhắc đến Tưởng Hồng Thăng.
Cô ấy viết.
Nếu một ngày hắn muốn nhận lại Nguyên Nguyên, cứ để hắn nhận.
Cô ấy nói.
Dù sao hắn cũng là cha ruột của con bé.
Cô ấy còn dặn:
“Nếu hắn mãi không nhận con, thì phiền Lâm Lâm chăm sóc Nguyên Nguyên giúp mình.”
“Lâm Lâm, kiếp này mình n/ợ cậu, kiếp sau nguyện làm trâu ngựa đền đáp.”
Đồ bịp!
Hứa làm chị em cả đời, cô ấy còn chẳng giữ được kiếp này.
Lại vẽ bánh vẽ chả cho kiếp sau.
Đọc lại bức di thư lần nữa, tôi cất cẩn thận.
Thôi được.
Cứ như lời cậu.
6
Sáng hôm sau, tôi gọi số trên danh thiếp.
Tưởng Hồng Thăng nghe máy ngay.
Trong điện thoại, tôi kể việc Mạn Mạn đã nhảy lầu t/ự s*t ba năm trước.
Tất nhiên.
Cũng nói rõ Nguyên Nguyên là con gái hắn.
Giọng Tưởng Hồng Thăng nghẹn lại.
Hắn thở dài: “Tôi có lỗi với hai mẹ con cô ấy.”
Tôi im lặng.
Vì mở miệng ra là muốn ch/ửi cả dòng họ hắn.
Hắn dè dặt hỏi, liệu khi Nguyên Nguyên khỏi bệ/nh có thể đón con về chơi một ngày không?
Hắn nói muốn bù đắp cho con từ bây giờ.
Tôi do dự, nghĩ đến di thư của Mạn Mạn, đành gật đầu.
Một tuần sau.
Nguyên Nguyên khỏe hẳn, Tưởng Hồng Thăng đúng hẹn gọi điện.
Tôi đưa địa chỉ, hắn lái xe đến đón.
Trước khi lên xe, tôi dặn dò đủ điều, hứa mai sẽ đón con.
Nguyên Nguyên gật đầu lia lịa.
Rõ ràng lần đầu được cha đón, con bé rất háo hức.
...
Nhưng.
Mười giờ tối hôm đó, chuông điện thoại réo vang.
Giọng Tưởng Hồng Thăng hoảng hốt thông báo Nguyên Nguyên bị ngã cầu thang lầu hai!
Tim tôi thắt lại, hỏi địa chỉ rồi bắt taxi đi ngay.
Hai mươi phút đường dài như hàng thế kỷ.
Cuối cùng.
Xe dừng ở khu biệt thự, tôi ném tờ trăm tất bật xuống xe.
Cửa chính biệt thự mở sẵn.
Tôi chạy vào sân gõ cửa.
Cánh cửa mở ngay.
“Nguyên Nguyên đâu?”
Tôi đẩy Tưởng Hồng Thăng chạy vào, sau lưng vang lên giọng hối lỗi nén xuống:
“Trên lầu, bác sĩ vừa khám xong, không sao cả, chỉ cần nghỉ ngơi.”
Hắn chỉ phòng đầu tiên bên phải tầng hai.
Tôi vội vã chạy lên, mở cửa phòng—
Trong phòng không một bóng người.
Ánh đèn ngủ mờ ảo.
Đột nhiên.
Cổ tay bị siết ch/ặt, Tưởng Hồng Thăng dùng lực đẩy mạnh tôi vào phòng.
Cách...!
Tiếng khóa cửa chói tai vang lên.
Hắn đ/è tôi vào cửa, hai tay nắm ch/ặt eo, hơi rư/ợu nồng nặc phả vào mặt:
“Lâm Giản.”
“Tưởng cô khôn ngoan, ai ngờ dễ lừa thế.”
7
Đồ khốn!
Giờ tôi mới vỡ lẽ, Nguyên Nguyên bị thương chỉ là cái cớ.
Quả là lo lắng hóa đần.
Tôi giãy giụa nhưng lực lượng quá chênh lệch.
Hắn khóa ch/ặt hai tay tôi, tay kia bắt đầu x/é áo.
Bị khóa tay, tôi đành dùng đầu đ/ập mạnh vào mặt hắn—
