Chỉ hôn của hoàng gia bao giờ cũng long trọng hơn hôn lễ thường.
Ta khẽ nhếch môi, hỏi nhỏ: "Bệ hạ vẫn còn bận tâm đến hôn sự của ta?"
Tổng quản Tô cười híp mắt: "Đương nhiên rồi. Không kể chuyện Bệ hạ xem tiểu thư như con gái mình nuôi từ bé, riêng việc Thái tử Điện hạ thất tín thất lễ thế này, Bệ hạ cũng không yên lòng được. Những ngày tiểu thư dưỡng bệ/nh ở Giang Nam, Bệ hạ còn nhiều lần nhắc đến, hỏi thăm tình hình sức khỏe của tiểu thư."
"Thật ư..."
Trái tim ta chợt run lên, tay vô thức xoa nhẹ chuỗi ngọc đeo cổ tay.
Chỉ vì một câu nói ấy, trái tim vốn tưởng đã ng/uội lạnh lại rung động khẽ.
Tiêu Lâm trọng sinh đã có thể đến bên người mình yêu.
Vậy tại sao ta lại không thể?
5
Ta cảm tạ Tổng quản Tô rồi trở về phủ Quốc công, chỉ kể với phụ thân chuyện Thái tử hủy hôn, giấu nhẹm chuyện tranh cãi giữa Thái hậu và Hoàng đế.
Phụ thân gi/ận dữ đ/ập bàn: "Lúc nhận chỉ hôn, hắn ta thề thốt trước mặt Bệ hạ và ta rằng sẽ đối xử tốt với con. Vậy mà mới hai tháng đã tráo trở!"
"Hành động này không chỉ coi thường Tư Mã gia ta, còn chà đạp thanh danh của con. Thật đúng là kẻ vô lễ!"
Ánh mắt phụ thân lóe lên hàn ý, dặn ta đừng buồn.
Cứ yên tâm ở nhà, mọi chuyện đã có cha lo liệu.
Nhưng ta lại có kế hoạch khác.
"Thưa phụ thân, tháng sau là thánh thọ của Bệ hạ phải không?"
Theo lệ thường, lễ mừng thọ Thiên tử sẽ tổ chức yến tiệc ở cung Nghi Hòa, mời các đại thần, quận công cùng hoàng thân quốc thích tham dự.
Nghe nói Bệ hạ rất yêu thích cầm nghệ, ta định tìm một cây danh cầm làm lễ vật.
Thật trùng hợp, chủ quán Vạn Phương các trong kinh thành đang sở hữu cây Lục Kỳ danh tiếng.
Hắn treo bảng cáo thị bên ngoài, nói rằng bản thân không thông cầm nghệ, để Lục Kỳ phải chịu bụi mờ, quyết định tặng lại cây đàn này cho người tri âm.
Mà thế nào mới gọi là tri âm? Tất nhiên phải thông qua tỷ thí cầm nghệ.
Mồng ba tháng bảy, Vạn Phương các đông nghẹt người.
Ngoài những người đến vì Lục Kỳ, còn có rất đông khách thưởng ngoạn tụ hội về đây.
Ta dẫn theo thị nữ, đặt phòng riêng ở tầng hai Vạn Phương các. Ánh mắt thoáng liếc nhìn, bất ngờ phát hiện Tiêu Lâm cũng lẫn trong đám đông, bên cạnh còn có một thiếu nữ yêu kiều diễm lệ.
Hắn cúi đầu mỉm cười với thiếu nữ ấy, ánh mắt tràn đầy yêu thương.
Mà thiếu nữ kia -
Lại giống đến sáu bảy phần với Quý phi Thu - người sủng phi được Tiêu Lâm sủng ái nhất ở kiếp trước.
Ta kinh ngạc nhướng mày, trong lòng chợt vỡ lẽ.
Hóa ra là thế.
Những ân sủng Tiêu Lâm dành cho Quý phi Thu, thậm chí việc lập con trai bà làm Thái tử, tất cả đều là để tìm bóng dáng của cô gái này.
Nếu ta đoán không nhầm, nàng ta chính là Lục Cẩm.
Ta thu hồi ánh mắt, nhưng Lục Cẩm dường như phát giác điều gì, ngẩng đầu nhìn lên lầu.
Tiêu Lâm ngước lên hỏi: "Nàng đang nhìn gì thế?"
"Không có gì, chỉ là... thiếp thật sự có chút lo lắng. Chàng có tự tin giành được cây Lục Kỳ kia không?"
Lục Cẩm tỏ ra căng thẳng, nhưng Tiêu Lâm lại bày vẻ thế nào cũng đoạt được.
"Yên tâm đi, ta nhất định sẽ đoạt được cây đàn này. Tháng sau là thánh thọ của Hoàng thúc, chúng ta sẽ nhân danh nàng dâng lên cây đàn, chắc chắn sẽ khiến Hoàng thúc thay đổi ấn tượng về nàng."
6
Tiêu Lâm đầy tự tin dắt Lục Cẩm lên phòng riêng tầng hai, trùng hợp thay, lại đối diện ngay phòng của ta.
Tỷ thí chính thức bắt đầu.
Người tham gia có thời gian bằng một chén trà để trình diễn. Ta chọn khúc tủ nhất - "Phượng Cầu Hoàng".
Đây là khúc nhạc Tư Mã Tương Như viết tặng Trác Văn Quân, mà cây đàn ông dùng khi ấy chính là Lục Kỳ ngày nay.
Đàn và khúc hòa hợp, rất hợp với chủ đề hôm nay, nên không ít người cũng chọn trình diễn Phượng Cầu Hoàng.
Ta lắng lòng, bỏ ngoài tai mọi tạp âm, tập trung tinh thần vào đầu ngón tay.
Âm thanh tròn trịa, trong trẻo tựa dòng nước chảy, lan tỏa qua lan can, trong khoảnh khắc át đi tất cả thanh âm đang tranh đoạt ngoài sân khấu.
Mọi người ngừng tay, hướng mắt về phòng riêng của ta, nhắm mắt lắng nghe, như chìm đắm trong khúc nhạc tuyệt diệu.
"Hay, thật là hay! Vị công tử nào trong phòng riêng kia vậy? Tiếng đàn mê người quá!"
"Lục Kỳ hôm nay chắc chắn sẽ thuộc về vị công tử này rồi!"
Nhắc đến Phượng Cầu Hoàng, khán giả đều tưởng người chơi đàn là nam tử. Những lời bàn tán khiến Tiêu Lâm đối diện không nhịn được nữa.
Hắn rút ra cây Tiêu Vĩ mang từ cung điện, gảy khúc nhạc kịch liệt, cao trào.
Hai khúc nhạc phong cách hoàn toàn khác biệt tranh phong. Theo lẽ thường, khúc tình cảm sẽ chịu thiệt hơn.
Nhưng ta đã luyện tập nhiều năm, trong lòng lại chất chứa tâm tư khó giãi bày, tình cảm và kỹ thuật trong khúc nhạc đều đạt đến đỉnh cao. Tiêu Lâm ban đầu còn không bị ảnh hưởng, nhưng dần dần đã lộ rõ yếu thế.
Đúng lúc ta định thừa thắng xông lên, đ/á/nh bại hắn hoàn toàn, từ phòng riêng bên cạnh bỗng vang lên âm thanh quen thuộc -
Lại là Phượng Cầu Hoàng.
Nghe thấy khúc nhạc ấy, động tác trong tay ta khựng lại.
Tiêu Lâm tưởng ta sơ ý gảy sai, liền lấy lại tinh thần, tiếng đàn càng thêm kích động.
Phòng bên cạnh vẫn giữ nhịp độ khoan th/ai.
Âm thanh trong trẻo du dương tựa chim phượng thực sự chao lượn, từng tiếng ngân vang như ngọc Côn Sơn vỡ tan, tựa hoa phù dung khóc sương, tình ý dằng dặc, ai oán động lòng.
Khán giả phía dưới nghe đến đoạn sâu lắng, không khỏi ươn ướt khoé mắt.
Kẻ thắng cuộc tỷ thí đã rõ như ban ngày.
Tiêu Lâm vẫn cố gắng tranh đấu, còn ta đã buông tay.
Dù còn có thể tiếp tục hay không, ta cũng không muốn đàn nữa.
Bởi ta đã nhận ra người trong phòng riêng bên cạnh là ai.
Năm Văn Tương thứ tư, phụ thân và An vương từ biên cương trở về.
Ta vì dùng dây đàn làm ná b/ắn, bị tiên sinh mách với phụ thân.
Phụ thân đ/au đầu vì ta muốn theo học cưỡi ngựa b/ắn cung, không muốn học cầm kỳ thi họa.
Không biết khuyên giải thế nào, ông định lôi ta vào phòng đ/á/nh đò/n, thì bị một thiếu niên đi cùng ngăn lại.
Thiếu niên nói, cưỡi ngựa b/ắn cung và cầm kỳ thi họa không hề xung đột.
Những lúc rảnh rỗi học văn chương, ta vẫn có thể theo các vệ sĩ trong phủ luyện võ, cường thân kiện thể.
Ta nhìn gương mặt thanh tú tuấn lãng của chàng, ngẩn người không rời mắt, ngốc nghếch hỏi: "Vậy chàng cũng học đ/á/nh đàn chứ?"
Chàng cười đáp: "Sao lại không?"
Nói rồi chàng đặt cây đàn tiên sinh mang đến, tự tay gảy một khúc.
Khúc nhạc ấy, chính là Phượng Cầu Hoàng.
Phượng hề phượng hề quy cố hương,
Du tứ hải hề cầu kỳ hoàng.
