Lúc ấy ta mới bảy tuổi, hắn gảy khúc nhạc này chỉ là tùy hứng, chẳng có ý gì khác.
Nhưng đó lại là lần đầu tiên ta được nghe tiếng đàn tuyệt diệu đến thế, được thấy thiếu niên tuấn tú như hắn.
Khiến từ đó về sau, lòng ta khắc cốt ghi tâm.
Dù trùng sinh quay về, ta vẫn nhận ra người gảy đàn phòng bên chính là hắn.
An Vương năm xưa, Thiên tử hiện tại – Tiêu Viễn.
7
Sao hắn lại ở đây?
Ta ngừng tay, bên ngoài khúc nhạc của Tiêu Lâm đã lo/ạn nhịp, hắn thất thểu rút lui khỏi cuộc đấu.
Chủ quán Vạn Phương Các tự tay mang Lục Ỷ cầm vào phòng bên, ta đứng nơi cửa phòng, do dự không biết có nên vào bái kiến.
Đúng lúc ta định giả vờ không hay, phía sau vang lên giọng nói: "Tiểu thư xin dừng bước."
Ta quay đầu, người ấy khẽ ho, hướng vào trong phòng nói: "Chủ nhân ta có mời."
Sau bình phong sơn thủy trong phòng riêng, một thanh niên áo trắng ngồi trên ghế, nghe tiếng bước chân ta, chậm rãi ngẩng mắt.
Dung nhan tuấn mỹ vô tỳ tích như ánh trăng thu lạnh lẽo, in rõ vào mắt ta.
Thân thể ta run lên, gần như quên mất lần cuối cùng thấy hắn gần đến thế là khi nào.
Ánh mắt lưu luyến, biết rõ nên cúi đầu hành lễ, nhưng lại không nỡ rời đi nửa phần.
Thanh niên thấy vậy, mặt không gi/ận, chỉ khẽ cong môi: "Sợ đến mất h/ồn rồi?"
Ta lắc đầu, thu liễm mọi tâm tư, cung kính hành lễ: "Bái kiến Bệ hạ."
Tiêu Viễn đưa tay ra hiệu miễn lễ.
Ta yên lặng đứng chờ, hỏi hắn có chỉ thị gì.
Tiêu Viễn đẩy Lục Ỷ về phía ta, ra hiệu cho ta cầm lấy: "Này."
Ta sửng sốt, không dám động đậy: "Cái này... là Bệ hạ thắng được."
Tiêu Viễn bình thản: "Không sao."
"Vừa rồi gảy đàn phòng bên là ngươi chứ? Ngươi không phải muốn cây đàn này sao?"
Ta mím môi, thành thật đáp:
"Thần nữ muốn cây đàn này, cũng chỉ để dâng lên Bệ hạ trong lễ thọ thần."
"Nay nó đã nằm trong tay Bệ hạ, nguyện vọng của thần nữ đã thành tựu."
"Hóa ra là thế." Tiêu Viễn dừng lại, lắc đầu, "Vậy là trẫm đa sự rồi."
"Không ngộ ba năm không gặp, ngươi gảy hay đến thế, trẫm nhớ trước kia ngươi còn giở trò với Tư Mã tướng quân, nhất quyết không chịu học đàn."
Nhớ lại thuở xưa, khóe miệng Tiêu Viễn nhếch lên nụ cười khiến ta ngượng ngùng.
"Đó là lúc thần nữ còn nhỏ dại không hiểu chuyện."
Ta hết lời biện giải, mặt đỏ bừng, may mà Tiêu Viễn không tiếp tục trêu chọc.
Hắn chỉ khẽ gảy dây đàn, trao cho ta: "Nhận đi, coi như phần thưởng cho sự tiến bộ của ngươi."
Lý do như vậy khiến ta không thể từ chối.
Ta nhận lấy đàn, ống tay áo rộng tuột xuống để lộ chuỗi ngọc minh châu óng ánh nơi cổ tay.
Tiêu Viễn chú ý, ánh mắt dừng lại: "Đây là..."
Thấy hắn dường như đã quên, lòng ta chùng xuống, định giải thích thì Tiêu Viễn khẽ cất tiếng:
"... Là vật trẫm tặng ngươi năm xưa?"
Lòng ta dâng lên gợn sóng, gật đầu: "Vâng, đây là lễ vật Bệ hạ ban cho thần nữ trong lễ thập tuế, bao năm qua thần nữ luôn đeo bên mình."
Tiêu Viễn trầm mặc, ánh mắt phức tạp nhìn chuỗi ngọc không một vết nứt, trên đó lấp lánh vẻ ấm áp của những lần chạm vào lâu ngày, rõ ràng đã được chủ nhân nâng niu đeo bên mình suốt thời gian dài.
Giọng hắn dịu dàng: "Những thứ trẫm tặng, ngươi đều giữ gìn cẩn thận cả?"
Ta ngẩn người, vô thức ôm ch/ặt cây đàn.
"Vâng. Những gì Bệ hạ ban tặng, dù là gì, với thần nữ đều vô cùng trân quý."
Tiêu Viễn nghe vậy, khẽ thở dài.
Hắn vẫy tay cho ta lui ra.
Lòng ta bồn chồn, cảm giác Tiêu Viễn đã nhận ra điều gì đó, thần h/ồn phiêu tán rời khỏi phòng riêng.
Vừa định về phòng bên, bên kia hành lang xuất hiện hai bóng người, chính là Tiêu Lâm và Lục Cẩm.
Thấy ta ở đây, Tiêu Lâm sững lại, sau đó hắn chú ý tới cây đàn trong tay ta, không tin nổi: "Hóa ra người khi nãy tranh đoạt với cô ta là ngươi?"
Ta hướng về hắn hành lễ: "Gặp Thái tử điện hạ."
Tiêu Lâm nhíu ch/ặt mày, ánh mắt dán ch/ặt vào Lục Ỷ trong tay ta.
Ta hiểu ý hắn nhưng không có ý định nhường lại.
"Thái tử điện hạ còn việc gì không? Nếu không thần nữ xin cáo từ."
Ta ôm đàn bước qua hắn, bị hắn đột ngột nắm lấy cánh tay.
"Đứng lại!"
Ta nhíu mày, khẽ nói: "Điện hạ, ngài làm đ/au tiểu nữ rồi."
Hắn bừng tỉnh, bản năng buông tay ra.
Sau đó đường đường chính chính nói: "Cây đàn này là vật cô ta thích, mong Tư Mã tiểu thư có thể nhường lại, cô ta tất cảm kích vô cùng."
Một lời mở miệng đã muốn không tốn một mảy may.
Vẫn còn tưởng mình là hoàng đế sao?
Trong lòng ta thầm chê cười, nhưng trên mặt vẫn tỏ vẻ khó xử: "Xin lỗi điện hạ, thần nữ cũng vô cùng yêu thích cây đàn này, xin miễn thứ không thể đáp ứng."
Ta cúi chào, định bước đi thì Tiêu Lâm bước qua chặn trước mặt, cười lạnh:
8
"Đừng giả vờ nữa, ngươi biết gì về cầm nghệ? Kiếp trước... trước đây cũng chưa từng nghe nói ngươi biết gảy "Phượng cầu hoàng", khúc nhạc khi nãy, là ngươi nhờ người khác đ/á/nh thay chứ gì?"
Hắn nhìn về phía thị nữ ôm đàn theo sau ta, cười hiểu ý: "Là cô ta đúng không?"
Thị nữ vội vàng phủ nhận: "Tỳ nữ không thông cầm nghệ, điện hạ hiểu lầm rồi."
Tiêu Lâm đưa tay đỡ nàng: "Ngươi đứng dậy đi, có ta ở đây, nàng ta không dám làm gì ngươi đâu. Ngươi chỉ cần nói thật, người gảy đàn khi nãy có phải là ngươi không?" Thị nữ r/un r/ẩy: "Thật sự không phải tỳ nữ, tỳ nữ làm sao biết gảy đàn chứ!"
Thấy nàng không giả dối, Tiêu Lâm khó hiểu nhíu mày.
Lục Cẩm lên tiếng: "Hay là trong phòng riêng còn có người khác?"
"Đúng, đúng thế, chắc chắn là như vậy."
Tiêu Lâm bừng tỉnh, nở nụ cười lạnh với ta:
"Tư Mã Vân Nghi, không trách ngươi dám ngang ngược."
"Ta hỏi lại ngươi lần nữa, ngươi có giao Lục Ỷ ra không? Nếu ngươi giao, ta có thể coi như không biết chuyện hôm nay. Bằng không..."
Hắn ngầm đe dọa khiến ta không nhịn được nhướng mày.
"Bằng không sao? Định cư/ớp giữa thanh thiên bạch nhật sao?"
Ta liếc nhìn, đám đông đã bắt đầu tụ tập không xa.
Tiêu Lâm lập tứng đơ người, Lục Cẩm bên cạnh bước lên.
"Tư Mã tiểu thư, tôi biết, ngài bị điện hạ thối hôn, trong lòng tất tức gi/ận."
"Nhưng dù thế nào, ngài cũng vi phạm quy định của Vạn Phương Các trước, điện hạ yêu cầu ngài giao đàn cũng là lẽ thường tình."
Nàng bề ngoài tỏ vẻ chân thành, nhưng trong mắt đầy kh/inh miệt.
Ta khẽ cười, mỉa mai: "Nói ta vi phạm quy định, vậy xin hỏi ta vi phạm điều nào?"
