Nguyên Chiêu không chịu nữa, kéo ta đi Tây Giao thả diều.
Ta thoái thác: "Bây giờ không được."
Nàng níu kéo: "Sao lại không được?"
"Ta đang tìm thứ."
"Tìm gì?"
"Tìm cớ."
Nguyên Chiêu tức gi/ận.
Không ai để ý.
Chưa đầy hai ngày, tự nàng dỗ dành bản thân rồi lại lẽo đẽo tìm ta: "Hôm nay trời đẹp, đi thả diều với ta chứ, Lục Thanh Ninh?"
Ta cúi đầu chăm chú vào xấp án tịch sao lục, chẳng ngước lên: "Bận."
Nàng chồm đầu qua, con diều giấy đ/è lên tài liệu ta đang chép: "Bận việc gì?"
Ta vội gạt con diều đi, giọng có phần gắt gỏng:
"Đã bảo bận là bận, đừng hỏi bận gì. Hai lỗ hổng dưới chân mày ngươi để làm cảnh à?"
Nguyên Chiêu chống nạnh: "Ngươi dọa ta, ta gi/ận đấy!"
"Mặc kệ ngươi!"
Người kia lại bị ta chọc tức bỏ đi.
Đêm khuya trằn trọc, ta tự trách: "Cái miệng hư này, đáng ch*t thật."
Nguyên Chiêu cũng thao thức: "Cãi nhau không đã, phải ôn lại kịch bản, lần sau tranh thủ cãi lại."
Ba hôm sau, ta hẹn nàng tới phủ hầu tâm sự.
Nàng vẫn gi/ận, từ chối lời mời, bảo thị nữ nhắn lại: "Bạn tốt phải có qua có lại. Ta cứ mãi chủ động thì khác gì chó?"
Ta nghĩ để nàng bình tâm đã, dùng cơm trưa xong sẽ dỗ.
Ai ngờ khi phủ bày biện bữa trưa, nàng bỗng xuất hiện.
"Gâu gâu! Tiểu cẩu tới đây! Ta là enfp tiểu cẩu vui vẻ~"
Kẻ này giỏi tự tìm lối thoát, khiến ta vô cùng đắc ý.
Thị nữ thêm bát đũa, Nguyên Chiêu không khách khí ngồi vào.
Ta gắp cho nàng mấy khúc xươ/ng to tướng.
Ăn uống no nê, nàng bắt đầu than vãn mấy ngày nhàm chán.
Cuộc sống an nhàn của nàng, nào biết ta đang gánh vác bao nhiêu.
Mấy ngày qua, ta mượn danh hỗ trợ gia tộc tới Bộ Hình, tìm th/uốc giải cho Nguyệt Ngâm.
Thị lang Lâm vốn là cựu bộc của phụ thân, phá lệ cho ta tra c/ứu án xưa.
Cuối cùng trong vụ "Giao Phường Ty dùng nhầm th/uốc", ta tìm thấy triệu chứng và cách giải tương tự.
Trên tờ án tịch ố vàng, bút son phê: "Cam thảo ba chỉ, đậu xanh năm chỉ, sắc nước uống giải."
Tỷ lệ hai vị th/uốc đơn giản đến mức chói mắt.
Nguyên Chiêu há hốc, nhưng không nói gì.
"Ta biết ngươi kinh ngạc vì điều gì. Con đường sống cho những kỹ nữ bị đầu đ/ộc lại rẻ mạt đến thế."
Thời thế này, đường đời phụ nữ chông gai lắm.
Đèn lồng Vạn Diễm Lâu như tẩm m/áu người, tỏa ánh sáng đỏ như son.
Nguyên Chiêu sai tâm phúc đặt tờ sao lục phương th/uốc vào hộp trang điểm của Nguyệt Ngâm, kèm mảnh giấy: "Vương gia này biết nàng có khó xử."
Nguyệt Ngâm ngồi trước gương đồng, ngẩn ngơ nhìn mảnh giấy.
Cảnh tượng bảy năm trước ập về - tử sĩ Yên Vương ghì nàng dưới tuyết ép uống th/uốc.
Nàng là cô nhi nhà nhạc công nước Yên, được giữ lại nhờ tài nghệ tỳ bà, sau bị b/án vào Vạn Diễm Lâu.
Uống th/uốc đ/ộc lâu ngày khiến trí nhớ hỗn lo/ạn, chỉ nh.ạy cả.m với âm điệu quê nhà.
Thế nên nàng mới lỡ tay gảy khúc dân ca Yên quốc trước mặt ta.
Phương th/uốc giải đ/ộc này với nàng đúng là cành vàng lá ngọc.
Nguyệt Ngâm cảm tạ khôn ng/uôi, dùng ba lá vàng bao hương phòng đắt nhất Vạn Diễm Lâu mời Nguyên Chiêu.
Không ngờ đây lại là yến hội Hồng Môn.
8
Trong Thiên Hương Các, mười hai tấm bình phong thạch anh xay nát ánh trăng thành bạc vụn, rải lên thảm Ba Tư.
Nguyệt Ngâm nghiêng bình bạc rót rư/ợu, giọt hổ phách treo trên vòi rơi xuống dải lụa quấn ng/ực Nguyên Chiêu.
"Đai lưng của Vương gia thật tinh xảo."
Ngón tay ngọc vươn tới khóa ngọc, thân hình mềm mại tựa vào lòng.
Nàng kể cho Nguyên Chiêu nghe thân phận bất hạnh, những tỷ muội Vạn Diễm Lâu và bản thân lạc lõng, nói về nỗi cô đơn và thế giới tinh thần đ/ộc nhất vô nhị, từ thơ ca đến triết lý nhân sinh.
Khi lời đàm thấm đẫm bi thương, nàng đòi xem "của quý" của Nguyên Chiêu...
Lúc Nguyên Chiêu phẫn nộ thuật lại với ta, nàng cười đến suýt mất mạng. Nhưng đó là chuyện sau này.
Trước mắt, Nguyệt Ngâm khóc như mưa rào, thảm thiết khiến người thương, cứ thế đổ vào lòng.
Ta dám chắc, không đàn ông nào cưỡng nổi.
Nhưng Nguyên Chiêu giả trai suýt ngất, vội vàng né tránh.
Ngoài cửa sổ vẳng tiếng khóc than, mấy tên m/a cô đang lôi một kỹ nữ già ra sân sau.
Số phận phong trần đa phần thảm thương.
Chim én Vạn Diễm Lâu năm năm làm tổ, nào thấy con nào thoát khỏi chiếc lồng nạm ngọc dát vàng?
Nguyệt Ngâm vin váy cầu cạnh, chỉ mong đ/á/nh cược một kết cục tốt đẹp.
Nàng như con bạch tuộc bám ch/ặt, đầu ngón tay chạm vào miếng cao giả trang ở cổ Nguyên Chiêu.
"Yết hầu của Vương gia..."
Nguyên Chiêu hốt hoảng, cười gượng: "Giả đấy. Không ngờ chứ? Hồi trẻ ta ngây thơ tưởng cục u, bảo phủ y c/ắt bỏ rồi."
"Đồ bệ/nh..." Nguyệt Ngâm buột miệng, rồi vội sửa: "Bệ/nh... không ảnh hưởng khí chất phi phàm của Vương gia."
Đúng lúc trống canh ba vang lên, phá tan không khí gượng gạo.
Nguyên Chiêu nhận được ám hiệu tiếp ứng của ta bên ngoài, vội gi/ật lấy bình rư/ợu: "Mỹ ý của cô nương, vương gia này đâu dám từ."
Che mặt dưới tay áo rộng uống cạn, bình rư/ợu "xoảng" một tiếng đặt lên án ngọc, đã vơi sạch.
Ngoài cửa có tiếng xướng: "Thị vệ phủ Sở vương tới sảnh trước! Nói là thiên kim phủ hầu sai người tìm—"
Nguyên Chiêu chống trán cười khổ: "Người vị hôn thê này của ta hay gh/en... sợ sẽ làm khó cô nương."
Bỏ lại câu "hẹn ngày tái ngộ", nàng vội vã rời đi.
Nàng không thấy rư/ợu sót đổ lên thảm Ba Tư, nổi lên một lớp quang hàn xanh lè.
Trong rư/ợu pha lượng lớn thảo ô đầu, Nguyên Chiêu không thể sống nổi khi ra khỏi phố này.
Gia nhập vào Thiên Hương Các dọn dẹp, động tác nhanh nhẹn không giống người Vạn Diễm Lâu.
Ống tay áo lộ nửa dải vải quấn cổ tay nhuộm hùng hoàng - trang bị đặc chế của tư binh Yên Vương.
Nguyệt Ngâm nở nụ cười trên môi, lấy cây tỳ bà cổ cong từ giá tử đàn, ngồi lên đôn thêu gảy đàn.
Ba tiếng ngón phiếm liên hoàn khiến chim én trên xà vỡ cửa bay đi.
Dùng khúc tỳ bà báo tin cho Yên Vương - việc đã thành.
Nàng vẫn tưởng Sở Vương khó gi*t lắm, nào ngờ tử sĩ Yên quận đều thất bại mà cũng chỉ dừng ở đó.
Đợi Sở Vương ch*t, Yên Vương sẽ nhân cơ hội gây phản, phát động chính biến.
Hắn hứa nắm quyền sẽ đưa Nguyệt Ngâm về cố hương.
Trong khi đó, trong ngõ hẻm cách Vạn Diễm Lâu trăm bước, hỗn lo/ạn ngập tràn.
Nguyên Chiêu bị phủ y ép uống hết bát th/uốc này đến bát khác để giải đ/ộc, một đống hỗn độn bày ra mặt đất.
