Ta đã tính toán trước, đợi Lưu Trường An trở về làm lễ thành thân rồi cùng ra trấn mở tiểu điếm buôn b/án. Mãi nay ta đều mong ước mở tửu lâu, lấy toàn ngư tiệp làm đặc sản. Mở tửu lâu vốn chẳng dễ dàng, lại không đủ bạc lẻ, phải từng bước thực hiện. Giờ đây đã đoạn tuyệt với hắn, việc này có thể khởi động.
Ta bày tỏ kế hoạch với Lục Thiếu Vũ, hắn khuyên nên về kinh thành. "Trấn nhỏ này nghèo khó quá, chi bằng theo ta về kinh. Ta có viện tử trống cho nàng tá túc, chỉ đường xa vạn dặm - nàng suy nghĩ kỹ rồi hãy trả lời. Nếu không đi, ta sẽ ở lại cùng nàng."
Ở lại cùng ta? Lời này là ý gì?
Ta không hỏi sâu, nhưng nghe hắn nhắc đến viện tử ở kinh thành, ắt hẳn thân phận hắn còn cao hơn tưởng tượng. "Lục Thiếu Vũ, rốt cuộc ngươi là ai? Từ ngày ta c/ứu ngươi hai năm trước, đã thấy ngươi không phải dân thường."
Vừa dứt lời, hai kẻ ăn mặc xa hoa đột nhiên xuất hiện trong sân, cung kính thi lễ: "Bẩm Hầu gia, Thái hậu nói nếu ngài không về, bà sẽ phái cận thần tới đón."
Lục Thiếu Vũ phẩy tay: "Biết rồi, lui xuống đi."
"Hầu gia?" Ta tròn mắt nhìn hắn, giọng đầy hoài nghi: "Ngươi là hầu tước? Chân chính hầu tước?"
Hắn cúi đầu như đứa trẻ phạm lỗi: "Thành thật xin lỗi, vốn định nói ngay với nàng. Ta chính là An Ninh Hầu, Thái hậu trên triều là cô mẫu của ta."
Ta hít một hơi lạnh. Biết thân phận hắn không tầm thường, nhưng không ngờ lại cao quý đến thế!
Tưởng ta sẽ nổi gi/ận, Lục Thiếu Vũ dè dặt liếc nhìn sắc mặt. Không ngờ ta sáng rực ánh mắt như thấy núi vàng biển bạc: "Ta theo ngươi về kinh!"
Hắn ngạc nhiên: "..."
"Sao? Ngươi hối h/ận rồi?"
"Không, chỉ bất ngờ vì nàng quả quyết thế."
"Đương nhiên phải quả quyết! Một ngư nữ nghèo khó từ thôn xóm hẻo lánh, ôm được cây đại thụ như ngươi mà không biết tận dụng thì đúng là đồ ngốc!"
"Quả nhiên ta không nhìn lầm."
"Ý gì?"
"Ngày trước nàng bắt ta dùng ngọc bội trả n/ợ, ta đã biết nàng là người thức thời."
"Ngươi mới tham lam! Cả nhà ngươi đều tham lam!"
"Thôi nào, thức thời đây là khen đấy. Nàng tuy trọng lợi nhưng lấy có đạo. Nàng chịu lợi dụng ta là tốt lắm, bằng không sao dụ nàng về kinh được."
***
Trước khi rời đi, ta cùng Lục Thiếu Vũ đến từ biệt các hộ láng giềng đã giúp hắn những ngày dưỡng thương. Hắn tặng mỗi nhà một túi bạc làm lễ tạ.
Xe ngựa đi được nửa đường, Lưu Trường An đuổi theo, ôm khư khư bộ quần áo cùng giầy tất ta từng may cho hắn. Không biết thân phận Lục Thiếu Vũ, hắn vẫn giọng điệu khiếm nhã: "Tên l/ừa đ/ảo! Ngươi định đưa Trầm Ngư đi đâu?"
Lục Thiếu Vũ toan xuống xe tranh luận, bị ta ngăn lại: "Cần gì chấp nhất hạng người ấy."
Lưu Trường An giơ cao vật phẩm trước mặt, giọng run nhẹ: "Trầm Ngư, ngươi xem này! Từng đường kim mũi chỉ đều là tâm ý ngươi dành cho ta. Ta sai lầm khi lừa dối ngươi, nhưng tất cả chỉ vì sợ mất ngươi thôi!"
"Ngươi vì ta làm nhiều thế, sao nỡ dễ dàng vứt bỏ? Hai ta lớn lên cùng nhau, ngươi rõ ta sẽ không phụ ngươi. Sau thành thân nhất định sẽ đối đãi tử tế."
Nghe những lời này, ta chỉ thấy buồn cười. Ngồi trong xe, ta đáp lạnh: "Đã biết ta làm nhiều cho ngươi, sao không hiểu việc ngươi làm tổn thương ta sâu sắc thế nào? Ngươi nói sau này không phụ ta, nhưng hiện tại đã đối xử tệ, thành thân rồi chẳng phải càng hành hạ ta? Thôi đừng nói nữa."
Thái độ dứt khoát khiến Lưu Trường An cuống quýt, giọng dần nổi gi/ận: "Trầm Ngư, xuống xe ngay! Đừng làm chuyện hại mình! Một cô gái chưa chồng bỏ đi theo trai lạ, đây là tư bôn sẽ bị thiên hạ kh/inh rẻ! Ta khuyên ngươi ở lại là muốn c/ứu ngươi, vì ngươi tốt!"
Ta vén rèm xe, giọng băng giá: "Vậy đa tạ Trường An ca. Nhưng ngươi còn không sợ bị chê cười, ta sợ gì? Huống chi từ khi ta đi, nhà đã không còn ai, dù có chê cũng chẳng nghe thấy."
Lưu Trường An hoảng hốt van nài: "Với năng lực của ta, tương lai ắt làm phó tướng. Theo ta ngươi sẽ có ngày sung sướng. Tên họ Lục này lai lịch bất minh, biết đâu chỉ là kẻ mặc đồ hào nhoáng lừa gạt gái quê!"
"Hắn có lừa ta hay không ta không rõ, nhưng ngươi lừa ta là thật!"
Câu đáp khiến hắn c/âm nín. Đúng lúc Tống Phương chạy tới: "Trường An!"
Hắn nhăn mặt: "Sao ngươi tới đây?"
"Thiếp có tin vui, tìm khắp nơi mới biết chàng đưa tiễn cô Trầm Ngư."
"Việc gì không đợi ta về nhà nói?"
"Thiếp... lại có mang rồi." Nàng e lệ đặt tay lên bụng.
Màn kịch thật đáng xem! Ta cười rạng rỡ chúc Tống Phương: "Chúc mừng chị dâu."
Quay sang Lưu Trường An: "Chúc mừng Trường An ca sắp làm cha lần nữa."
Lời vừa dứt, mặt hắn tái xanh. Xe ngựa dần xa khuất, ta mơ hồ thấy hắn tức gi/ận t/át Tống Phương. Nhìn cái t/át ấy, ta càng thấy rời đi là quyết định đúng đắn.
***
Mới về kinh thành, Lục Thiếu Vũ muốn tặng ta cả tửu lâu. Ta lắc đầu như bánh xe: "Không được! Dù ngươi là chỗ dựa của ta ở kinh thành, ta chỉ nhờ khi gặp nạn, còn lại muốn tự lực."
"Nàng vốn là ân nhân của ta, nhận những thứ này là đương nhiên."
"Ngọc bội của ngươi đã trả hết ân tình rồi."
Hắn chưa biết ta chưa b/án ngọc bội, ta cũng không nói. Tiền tích cóp của ta ở kinh thành chẳng đủ thuê nổi gian hàng. Ta đeo giỏ b/án cá chiên, cá muối, rồi dựng quán lề đường b/án canh cá.
Hai năm sau, ta đã có một tiểu quán nhỏ khai trương.
