“Đại nhân hẳn là rất nhàn nhã. Làm quan triều đình không lo chính sự quốc gia, vì bách tính mưu phúc lợi, lại suốt ngày dò hỏi chuyện phòng the của vợ chồng chúng ta.”
Người kia trầm giọng: “Ngươi...”
Chốc sau, hắn ném chén rư/ợu trong tay: “Trước mặt Thánh thượng, ngươi sao dám thất lễ?”
“Kẻ vô lễ trước, chẳng phải là đại nhân sao? Vừa rồi ngài nói gh/en tị vì phu quân thiếp có tật ở chân, không phải hành đại lễ, chứng tỏ trong lòng ngài sớm đã bất kính với Bệ hạ. Ngài mới là kẻ vô lễ.”
Hắn c/âm miệng không đáp.
Lúc này Hoàng thượng khẽ ho mấy tiếng: “Thôi, khai tiệc đi, chư khanh đều đói cả rồi.”
Thiếp đẩy Tạ Hạc Vũ đến chỗ ngồi trống bên cạnh.
Không sợ hãi đón nhận ánh mắt dò xét của mọi người.
Dưới bàn, một bàn tay thô ráp vươn tới nắm lấy thiếp. Thiếp quay đầu nhìn Tạ Hạc Vũ vẫn bình thản như không.
Chàng nâng chén rư/ợu lên, khẽ nói: “Đa tạ phu nhân.”
Nụ cười ấy dịu dàng tựa nước chảy. Trong lòng thiếp bỗng rung động lạ kỳ.
8
Trong tiệc, văn võ bá quan xã giao tầm phào.
Thiếp vốn không ưa những dịp như thế này, bèn cáo từ Tạ Hạc Vũ rồi theo cửa phụ ra ngoài hóng gió nơi vườn ngự.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, đột nhiên bị một bàn tay kéo vào góc tường.
“Vũ Miên.”
Lâm Chiêu Vũ nhìn thiếp bằng ánh mắt đa tình.
“Buông ra.” Thiếp rút tay lại, trừng mắt nhìn hắn.
“Vũ Miên, nàng gi/ận ta chưa đủ sao?”
Thiếp quay người muốn đi, hắn giơ tay chặn lại.
“Ta biết nàng cưới Tạ Hạc Vũ chỉ để trêu tức ta. Như Mộng đã sẩy th/ai, ta cho nàng ít bạc đuổi về quê rồi. Vũ Miên, ta biết nàng với hắn chưa từng động phòng. Nếu nàng ly hôn, ta nguyện đón nàng về làm vợ.”
Hắn làm bộ nhẫn nhục chịu đựng.
Thiếp chỉ thấy buồn cười.
“Thiếp là phu nhân tướng quân, ngươi một tiểu thị lang dám nói lời này, không sợ bị trói bỏ trôi sông sao?”
Mặt hắn biến sắc, hừ lạnh: “Hắn nào đáng gọi tướng quân. Lẽ nào nàng không thấy? Bệ hạ chẳng ưa hắn, nếu không phải vì tàn binh cũ của Tạ gia, hắn chỉ là phế nhân, đâu đủ tư cách dự yến hôm nay.”
Thiếp nhìn hắn bằng ánh mắt sắc lạnh: “Lâm Chiêu Vũ, ta chưa từng để mắt tới ngươi. Ngươi tưởng biết viết vài chữ, làm vài bài văn là cao quý hơn người sao? Thái bình ngày nay là do các tướng sĩ như phu quân ta gươm đ/ao xông pha giành lại. Ngươi có tư cách gì chê chàng là phế nhân? Có kẻ thân thể lành lặn mà tâm h/ồn dơ bẩn. Còn phu quân ta, dù không đứng dậy được, vẫn là nam nhi chính trực. Chàng vô hổ với Hoàng thượng, vô hổ với bách tính. Ngươi không xứng gọi tên chàng.”
Sắc mặt Lâm Chiêu Vũ càng lúc càng tối sầm.
Khi thiếp quay đi, hắn chế nhạo: “Thôi Vũ Miên, ta không ngờ thứ nữ như ngươi thấp hèn đến mức cam chịu cuộc hôn nhân hữu danh vô thực, cũng không chọn ta.”
Thiếp nhếch mép cười nhạt: “Ai bảo ngươi ta hữu danh vô thực? Phu quân ta ngoài đôi chân không thuận lợi, chỗ nào cũng tốt.”
Nụ cười trên mặt hắn dần đông cứng.
Thiếp kh/inh bỉ quay đi, suýt đ/âm vào chiếc xe lăn.
Tạ Hạc Vũ nhìn thiếp với nụ cười ôn hòa.
“Viên tử rộng quá, sợ phu nhân lạc đường nên ra tìm. Không ngờ được xem một màn kịch hay.”
Thiếp hơi lo lắng, sợ chàng hiểu nhầm thiếp cố ý ra ngoài gặp Lâm Chiêu Vũ.
Chàng luôn giấu cảm xúc sau vẻ bình thản.
Thiếp không biết Tạ Hạc Vũ có thực sự tức gi/ận không.
Trên xe ngựa về phủ, thiếp mãi nghĩ cách giải thích.
Vừa bước qua cổng, chúng tôi chia hướng đông tây, định về phòng riêng.
Ánh trăng trong vắt như tơ lụa xuyên qua mây mỏng, nhẹ nhàng đổ xuống dưới chân, tô điểm cho màn đêm lớp mạng mờ ảo.
Dường như thiếp bỗng có áo giáp bảo vệ.
Hít sâu một hơi, thiếp dừng bước chặn chàng lại.
“Tạ Hạc Vũ, trăng đêm nay thật đẹp.”
Chàng hơi nhướng mày: “Phu nhân muốn thưởng nguyệt?”
Thiếp lắc đầu, ngẩng mặt nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của chàng: “Tạ Hạc Vũ, ta là đứa trẻ cha mang về từ bên ngoài, chưa từng gặp mặt mẫu thân.
Chàng ánh mắt trầm xuống: “Rồi sao?”
“Phụ thân ta có thể là lương y giỏi, nhưng không phải người cha tốt. Đích mẫu trăm phương làm khó, cha làm ngơ, hạ nhân trong phủ đa số cũng kh/inh thường ta.
“Ta muốn học y, chỉ có thể học lén, mỗi lần bị phát hiện đều bị ph/ạt. Ta thích màu hồng, nhưng chỉ được chọn vải thừa của đích tỷ, nếu ta chọn trước, nàng cũng gi/ật lại. Từ nhỏ đã sống dè dặt, những thứ có được quá ít, dù tạm thời nắm giữ, cũng không giữ nổi.”
Ánh mắt Tạ Hạc Vũ càng thêm nặng trĩu, khóe mắt thoáng ửng hồng, giọng khàn đặc: “Vậy thì sao? Phu nhân đã gặp được thứ mình muốn chưa?”
Thiếp nín thở: “Ừ, ta muốn chàng.”
9
Thiếp gắng kìm nén trái tim muốn phá lồng ngựk, cố tỏ ra bình tĩnh nhìn Tạ Hạc Vũ.
Chàng ẩn sau ánh trăng, thiếp không nhìn rõ gương mặt, nhưng thấy ngựk chàng gợn sóng dữ dội.
“Có phải vì lời họ nói trong điện hôm nay khiến phu nhân bị kích động?”
“Không phải.”
“Vậy phu nhân đang cá cược với Lâm Chiêu Vũ?”
Tim thiếp thắt lại, không biết chàng nghe được bao nhiêu.
Chốc sau, bàn tay xươ/ng xươ/ng của chàng khẽ xoay xe lăn, cả người chìm trong ánh nguyệt, khuôn mặt thêm phần hư ảo.
Trái tim thiếp đ/ập nhanh hơn: “Từ ngày thiếp về đây, đã muốn làm người vợ chính danh của chàng.”
“Nàng có biết có những việc một khi làm thì không thể quay đầu.”
“Thiếp chưa từng nghĩ sẽ quay đầu.”
Tạ Hạc Vũ mắt chớp gi/ật, thoáng chốc dường như thấy ánh vui dâng lên trong đáy mắt chàng, nhưng chợt vụt tắt.
“Vũ Miên, ta đang làm một việc trọng yếu. Đợi ta xong xuôi, sẽ trả lời nàng được không?”
Đây là cách từ chối khéo léo.
Trái tim thiếp rơi xuống vực. Đang định quay đi.
Bỗng nhiên, bàn tay chàng níu lấy đai lưng, thiếp trượt chân ngã vào lòng chàng.
Cảm giác mơ hồ chạm vào, cùng mùi gỗ nhẹ nhàng trên người chàng quyện lấy.
Khi ngã xuống, môi thiếp lướt nhẹ qua má chàng, hai tay vòng qua cổ, khoảng cách đột ngột thu hẹp khiến tim thiếp thắt lại, tai đỏ ửng.
