Phúc Tử ngồi cùng ta trên đình các, thẫn thờ nhìn xa xăm. Hắn trông còn ưu sầu hơn cả ta.
Anh trai song sinh của hắn đang theo hầu huynh trưởng - người đã bỏ cung điện ra đi. Buồn chán vô cùng, ta chỉ biết trút gi/ận lên mấy món bánh ngọt trên bàn.
Chớ tưởng Thái tử là chức vị đáng thèm muốn, đi đến đâu cũng bị vây kín như trăng giữa sao trời. Huống chi ta còn là Thái tử ngồi chưa vững ghế. So với Tứ hoàng huynh, ta chẳng khác nào hạt cát giữa sa mạc.
Thân hình yếu ớt, tài trí tầm thường, sau lưng chẳng có thế lực nương tựa. Người ng/u cũng biết tránh xa ta.
"Điện hạ, xin đừng ăn nữa. Tối nay đ/au răng lại khiến Hoàng hậu nương nương biết được thì..."
Ta liếc Phúc Tử một cái, hắn im bặt.
"Ngươi nói huynh ta cùng anh ngươi đi đến nơi nào rồi? Phụ hoàng nói quân vương cần biết dân tình khổ cực, đi vạn dặm hơn đọc vạn quyển sách. Nhưng năm năm rồi vẫn chưa về!"
Lúc ra đi, huynh mang theo cả Chung lão thái phó và Lưu thống lĩnh - những người ta yêu quý nhất. Giá như mang theo Ngụy sư phụ thì tốt biết mấy! Ít nhất ta đỡ vất vả làm Thái tử giả này.
"Điện hạ ở ngoài, cần thận trọng lời nói."
Phúc Tử cúi người thì thào. Phải, ta không đủ cẩn trọng. Nếu lộ chuyện ta đang đóng giả huynh trưởng, triều đình này thật sự đại lo/ạn.
"Thôi không ăn nữa, mất hứng."
"E là Điện hạ no rồi chứ?"
Phúc Tử lẩm bẩm. Ta liếc nhìn đĩa bánh đã sạch, bình thản vuốt tay áo. Lục trong tay áo lấy khăn lụa gói mấy miếng bánh còn sót đưa cho hắn. Phúc Tử thở dài khẽ, chẳng dám than một tiếng.
"Điện hạ nhìn kìa, có phải Lục công chúa và Thất công chúa không?"
Phúc Tử chỉ về phía khóm mẫu đơn lục bảo. Ta vịn lan can nhìn xuống, đúng là Lục tỷ và Thất tỷ.
"Một đứa không n/ão, một đứa có n/ão như không!"
Thầm thương cảm cho Phương Từ Lễ. "Xem hai người họ t/át nhau gi/ật tóc thuần thục thế kia? Ta cá mười đồng, hôm nay phụ hoàng nhất định ph/ạt Lục tỷ."
Ngày dài vô vị, họ thành trò giải khuây cho ta.
"Thần cá hai mươi đồng, Hoàng thượng sẽ chẳng ph/ạt ai cả."
Ta quay lại. Thiếu niên sau lưng mặc hồ trang tay hẹp màu đen, vẻ nho nhã biến mất, thay vào là dáng vẻ uy vũ. Chẳng biết hắn tới từ bao giờ, nghe được bao nhiêu?
"Tất cả cũng vì ngươi thôi."
Ta lẩm bẩm rồi tiếp tục xem hai vị hoàng tỷ gi/ật tóc nhau.
"Điện hạ nói sai rồi, sao lại vì thần?"
"Ha, còn chối. Hai công chúa vì ngươi mà đ/á/nh nhau, thật có mặt mũi..."
"Cái mặt mũi này thần không cần!"
Hắn thở dài. Ta cũng thở theo.
"Vậy ngươi thích ai?"
Bỗng dưng ta nổi hứng tò mò, mắt sáng rực nhìn Phương Từ Lễ. Hắn khoanh tay sau lưng, mắt khẽ hạ. Gió thổi tóc đen phất phơ rồi lặng lẽ đậu xuống. Thiếu niên cô đ/ộc giữa hoàng cung.
"Nếu được chọn, thần không chọn ai cả."
"Phải đấy, họ không xứng với ngươi."
Có lẽ vì nỗi cô đ/ộc của hắn chạm đến ta, ta thốt lên lời chân thật. Phương Từ Lễ quay sang nhìn ta, ánh mắt thăm thẳm.
"Nhưng đôi khi đừng so đo nhiều quá! Ít nhất họ cũng cao quý lại xinh đẹp."
Ta vỗ vai hắn an ủi.
"Điện hạ không biết sao? Trong ngoài triều đình đều đồn dung mạo Điện hạ sánh ngang Phan An."
Hắn cúi mắt nhìn ta chăm chú. Ta bặm môi.
"Thật sao? Ta đẹp đến thế ư?"
Có lẽ diễn quá lố, hắn quay mặt đi chỗ khác chẳng thèm đáp.
"Thiếu tướng quân có cô gái nào ưa thích không? Nếu thật sự có, ta có thể tâu phụ hoàng giúp ngươi đôi lời."
"Điện hạ không cần dò xét. Hôn sự của thần, toàn bộ do Hoàng thượng định đoạt."
Hắn quay lưng bỏ đi.
"Hắn không đáng sa chốn quyền lực bẩn thỉu này. Đáng lẽ hắn phải là thanh ki/ếm sắc trên chiến trường, chim ưng giữa trời, sói đơn đ/ộc nơi thảo nguyên..."
Nhưng ai bảo hắn là cháu Quý phi? Là biểu huynh của Tứ hoàng huynh? Nếu ta và huynh ch*t, Phương Từ Lễ được sống. Nếu ta sống, hắn phải ch*t. Trừ khi hắn quay giáo... Nhưng sao hắn làm thế được?
Thân sơ xa gần, hắn hiểu rõ hơn ai. Giá hắn thật sự phản bội, huynh ta có tha cho hắn? Ta cười nhạt, nghĩ nhiều quá rồi. Phương Từ Lễ có đường của hắn, ta có lối của ta. Đạo bất đồng bất tương vi mưu.
Hoàng hậu và Quý phi ngầm so kè. Quý phi yêu kiều diễm lệ, Hoàng hậu xuân sắc căng tràn. Các phu nhân ngồi hầu hai vị chẳng mấy chốc đã giao chiến ngầm.
Ánh mắt Quý phi liếc qua người ta, ta biết hôm nay bà ta định làm ta mất mặt.
"Từ Lễ, lại đây."
Quý phi vẫy tay. Mặt bà vốn dài, lại thích ngẩng đầu nhìn người nên càng nhọn hoắt. Đôi lúc ta muốn nhắc bà: Khiêm tốn chút có khi lại đẹp hơn?
"Nương nương."
Thiếu niên đứng nghiêm mỉm cười, phong thái quang minh lỗi lạc.
"Một nhà với nhau, cần gì lễ nghi? Đều tại di mẫu dạy An Bình hư hỏng. Nó cứ đòi xem cháu múa thương. Nhân tiện mọi người đang rảnh, cháu múa một đoạn nhé?"
Bà sai thái giám mang lên cây thương dài. Phương Từ Lễ khẽ nhíu mày. Ta liếc nhìn phụ hoàng - người đang cười hiền hậu.
"Hay để nhi nhi múa cho nương nương xem nhé?"
Ta nâng chén rư/ợu uống cạn, nhìn Quý phi nói giọng nửa đùa nửa thật. Ta cũng muốn ngồi yên xem hý như phụ hoàng, nhưng tuổi trẻ khó giữ được tĩnh tâm như người.
"Thái tử nói đùa rồi. Ngài là quốc bảo, dám múa thì thần phụ nhân đây cũng không dám xem."
Một phu nhân nào đó đáp lời.
"Vậy Thiếu tướng quân múa thương các ngươi dám xem? Thương của hắn dùng để gi*t địch nơi sa trường, bảo vệ non sông. Mũi thương xuất kích ắt nhuốm m/áu. Hay là... chẳng lẽ ta không biết người như hắn cũng phải làm trò múa rối m/ua vui?"
