Ta nhẹ nhàng vỗ về: "Không gi*t ngươi. Đứa trẻ sẽ ghi vào sổ sách của bổn cung, còn ngươi sẽ nhận một khoản tiền, đủ sống sung túc cả đời."
"Không... không..." A Xích r/un r/ẩy toàn thân.
"Không muốn?" Ta ngắt lời nàng, "Sao vậy? Được ghi vào sổ sách của bổn cung là phúc phận mấy đời của nó đấy."
Tiêu Thừa Dĩ gi/ận dữ quát: "A Thư, ngươi đừng quá đáng! Lẽ nào lại bắt mẹ con ly tán!"
Ta cúi mắt xuống. Xem ra nhân duyên vợ chồng đã hết.
Thấy ta im lặng, Tiêu Thừa Dĩ dịu giọng: "A Thư, ta muốn đưa A Xích vào gặp mẫu phi trước."
Đoàn xe vừa tới Ngọc Thanh tự ngoại thành, ta gật đầu ra hiệu dừng lại.
Tiêu Thừa Dĩ nghi hoặc: "Sao dừng ở ngoại thành?"
"Chẳng phải Điện hạ muốn gặp mẫu phi sao?" Ta nhếch môi, "Mẫu phi đã xuất gia, tu hành tại Ngọc Thanh tự này."
"Cái gì!" Hắn hét lên đứng phắt dậy.
A Xích trượt ngã khỏi ghế, váy dưới loang đầm m/áu tươi.
"Phu quân..."
* * *
Trong Ngọc Thanh tự, ngự y theo hầu r/un r/ẩy tâu: "Bẩm Điện hạ, nương nương. Cô nương A Xích này... sắp lâm bồn rồi."
A Xích đ/au đớn tột cùng, mồ hôi lẫn nước mắt chảy dài trên mặt.
Ta hỏi: "Lâm bồn? Nhưng th/ai mới sáu tháng mà?"
Ngự y không dám nhìn thẳng. Tiêu Thừa Dĩ vội đứng che trước mặt ta, quát: "Đây là đứa con đầu lòng của cô, có sai sót gì, tất trị tội ngươi!"
Ngự y vội vã lui ra. Cả chùa náo nhiệt hẳn lên, các ni cô đều xúm xít ngoài điện xem náo.
Tiêu Thừa Dĩ ngơ ngác: "Sao không thấy mẫu phi?"
Ta kéo một ni cô hỏi: "Sư thái Tịnh Ngôn từ cung đến cầu phúc đâu rồi?"
Nàng lùi lại sợ hãi: "Tịnh Ngôn sư thái bị nh/ốt ở hậu viện rồi. Bà ta đi/ên cuồ/ng suốt ngày đ/ập phá, còn trốn lên hậu sơn tìm con trai."
Tiêu Thừa Dĩ buông lỏng tay, thẫn thờ: "Mẫu phi... là con hại mẹ!" Hắn gục mặt khóc rống.
Ta lạnh lùng đứng nhìn, lòng dạ bình thản. Bỗng tiếng trẻ khóc vang lên - A Xích sinh được bé trai.
* * *
Tiêu Thừa Dĩ mừng rỡ chạy vào. A Xích mệt lả trên giường, mắt long lanh ngóng chờ.
Hắn bế đứa bé với ánh mắt rạng ngời của kẻ mới làm cha. Ta giơ tay: "Để ta bế."
A Xích toàn thân căng cứng. Tiêu Thừa Dĩ ngập ngừng. Ta mỉm cười: "Chúng người đều chứng kiến, Điện hạ sợ ta làm rơi cháu sao?"
Đứa bé tuy nhăn nheo nhưng má phúng phính. Ta ra lệnh cho thái giám: "Cân xem nặng bao nhiêu, ghi chép đầy đủ."
"Bẩm nương nương, bảy cân tám lạng."
Ta bật cười: "Đúng là đứa bé bụ bẫm."
A Xích giãy giụa: "Nương nương, xin trả con cho thiếp."
Ta bước tới bên giường, kẹp hai ngón tay nâng cằm nàng: "Vội gì? Bổn cung chỉ thắc mắc - đứa trẻ sáu tháng tuổi sao nặng bảy cân tám? Hay ngươi coi cả Đông cung là bọn ngốc? Nói! Đứa bé này thực sự là con ai?"
Tiêu Thừa Dĩ nổi trận lôi đình: "Tần Thư! Ngươi càng nói càng quá đáng!"
A Xích gào khóc: "Nương nương làm nh/ục thiếp! Phu quân c/ứu thiếp!"
Bỗng tiếng Trịnh phi vang lên: "Cho bản cung xem cháu!" Bà ta mặc áo vải thô, già đi cả chục tuổi, gi/ật lấy đứa bé khóc nức nở: "Cháu của ta!"
Bà quay sang A Xích cười tươi: "Tốt lắm! Cùng về cung với bản cung!"
A Xích mấp máy: "Mẫu phi..."
Ba người họ đoàn tụ cảm động. Ta lạnh lùng quay đi. Gió lùa khiến A Xích hắt xì.
Trịnh phi nhăn mặt: "Sản phụ mới sinh, sao để gió lùa?" Bà liếc nhìn ta, giọng châm chọc: "Ngươi chưa sinh nở, không biết cũng phải."
