Bà lớn nhà ta ỷ vào thế gia đình nhà ngoại giàu có, chuyện lớn nhỏ gì cũng muốn tranh phần hơn. Chỉ có mẹ ta như con trâu già cần mẫn, chịu thương chịu khó hi sinh cho cả đại gia đình. Bà rửa nhiều bát nhất, nấu nhiều cơm nhất, giặt nhiều quần áo nhất, làm nhiều việc nhất, nhưng chưa bao giờ được ngồi lên mâm ăn bữa cơm nóng hổi.
Sau này ông bà nội mất, trong đám tang hai nhà đại náo một trận, x/é toang lớp vỏ hòa thuận giả tạo. Thế là hai gia đình mới chính thức chia đôi.
Cuối cùng mẹ ta cũng đến lượt tự mình quán xuyến gia đình. Những uất ức trước đây như trào dâng, lòng bà cực kỳ bất bình. Thế là ta bị ép trở thành bản sao thứ hai của mẹ.
Họ Lục bề ngoài tính toán chi li, kỳ thực đều là trí tuệ cả.
Sau khi tủ gỗ được đóng xong, ta cũng học theo hai đứa em dâu mà sắm sửa dầu, gạo, mì, muối, đường cùng các loại gia vị.
Lục Viễn sợ ta đói đêm, còn m/ua không ít đồ ăn vặt để trong đó.
Ta ngồi bên giường, tháo búi tóc, nhẹ nhàng cất đóa hoa nhung trên đỉnh đầu vào hộp gỗ. Đã qua thời kỳ làm cô dâu mới, đeo hoa đỏ mãi cũng quá lòe loẹt.
Hắn không rời mắt nhìn ta: "Đợi sau này, ta nhất định sẽ đổi hoa nhung này thành trâm vàng cho nàng."
Ta cười hắn nói ngọt như mía lùi. Thấy ta vui, hắn lại tiếp tục vẽ bánh vẽ trăng dỗ dành:
"Vài năm nữa ta sẽ cho nàng ở nhà mới. Lúc đó ta đóng cho nàng bàn trang điểm, làm riêng nhà bếp nhỏ, đúc đủ loại nồi niêu. Nàng muốn nấu gì cũng được."
"Anh Nhuệ yên tâm, từ nay việc ki/ếm tiền cứ giao cho ta. Ta là đàn ông, có sức khỏe, sao để vợ mình đói được."
Người đàn ông trước mắt này, giống như chiếc bánh màn thầu dày cộm giữa cơn đói lòng, không hoa lá cành nhưng no bụng thực thụ.
Ta khẽ cười: "Vậy chúng ta cùng nương tựa, một lòng một dạ đi đến cuối con đường."
Ánh mắt hắn chợt gợn sóng, thì thầm bên tai ta: "Người nàng đã khỏe hẳn chưa?"
Mặt ta nóng như củ khoai nướng, cúi đầu chui vào lòng hắn, ừ nhẹ.
Đêm ấy màn mây mưa thật nồng nhiệt.
Làn da chúng tôi như hòa tan trong nhau, ngọn núi lửa tích tụ mấy chục năm bỗng bùng n/ổ, dòng nham thạch bỏng rát th/iêu rụi cả khu rừng rậm.
Đêm khuya bị đ/á/nh thức vài lần, sau đó Lục Viễn thấy ta mệt lả, hôn lên trán ta một cái thật khẽ rồi mới yên giấc.
Quấn quít vài ngày, Lục Viễn phải lên đường. Hắn làm thợ ở cửa hàng đồ sắt, chỉ được nghỉ nửa tháng.
Giờ đây hắn không còn vác mỗi cái đầu lên đường như trước. Trên người hắn lỉnh kỉnh bao lớn túi bé. Túi vải xanh đựng bánh đa ta làm cho hắn.
Đứa em thứ ba bắt được mẻ cá sông tươi rói chia cho ta ít. Ta ngâm ít đậu, thái hai miếng dưa muối, xào lên thơm phức mùi mỡ. Ăn một miếng mặn mà đậm đà, để mấy ngày cũng chẳng hỏng.
Bọc xám đựng quần áo thay của hắn, ta đã giặt sạch sẽ xếp ngay ngắn. Đếm thêm đôi đế dày, thức cả đêm may xong đôi giày vải để hắn đi làm. Đôi cũ đã rá/ch toe toét lòi cả ngón chân cái.
Ta lưu luyến tiễn hắn ra cổng, dặn dò chia kẹo cưới cho bạn thợ, làm việc nhớ cẩn thận. Đang lải nhải dặn dò, người đàn ông trước mặt bỗng đỏ hoe mắt:
"Ta chưa từng nghĩ mình lại có ngày được hưởng phúc như hôm nay."
Lục Viễn vừa đi khỏi, mẹ ta đã lật đật tới.
Nói là thăm con, kỳ thực là sang đòi tiền.
Bà bảo em trai ta để mắt một cô gái, nhưng nhà gái yêu cầu tam lục lễ, gà vịt heo dê mỗi thứ một con, thêm năm mươi lạng bạc sính lễ.
Ta nghe xong kinh ngạc: "Con gái nhà nào mà quý giá thế?"
Mẹ bảo đó là con gái đ/ộc nhất họ Lưu.
Nhà họ Lưu cùng quê với ta, trước kia buôn b/án phát đạt, dọn lên thành phố an cư. Cô gái họ Lưu có bốn người anh trai, từ nhỏ được cưng như trứng mỏng, nuôi chiều như hoa trong lồng kính.
Mấy năm nay người đến cầu hôn suýt mòn ngạch cửa, nhưng luôn bị hai cụ nhà họ Lưu viện cớ này nọ từ chối.
Điều kiện này rõ ràng muốn cha mẹ ta tự rút lui, nhưng họ lại xem như chuyện đã đâu vào đấy.
Ta khuyên nhẹ nhàng: "Mẹ ơi, nhà mình làm ruộng chân chất, môn đăng không hộ đối. Dù có v/ay mượn cưới được nàng dâu về, sau này cũng lắm mâu thuẫn."
"Mình thực tế chút, tìm cô gái nết na hiền thục, cùng em trai an phận làm ăn không tốt hơn sao?"
Mẹ ta nghe xong gi/ật phắt tay ta: "Làm chị sao lại không muốn em được sung sướng? Sao họ không đòi tiền người khác? Chẳng qua thấy em trai mày tuấn tú khôi ngô. Sau này nó leo lên cành cao nhà họ Lưu, mày sợ gì không được nhờ?"
"Mày đưa mẹ ba mươi lạng bạc gấp, phần còn lại mẹ tự lo."
Bà nói dễ như ăn kẹo, tưởng ba mươi lạng bạc ki/ếm đâu như bứt lá ngoài đường!
Mặt ta tối sầm lại:
"Mẹ ơi, con có bản lĩnh gì mà ki/ếm nổi ngần ấy bạc?"
Mẹ vẫn không chịu buông tha, năn nỉ ỉ ôi: "Mày qua mượn tạm mấy đứa em dâu. Bảo nhà thứ hai gom tiền xây nhà cho mẹ xài đỡ. Đợi cưới xong, em trai mày sẽ trả."
"Con mới về nhà chồng được bao lâu, đã bắt con mở miệng v/ay tiền chị em dâu? Mẹ ngồi đây lâu thế, có hỏi thăm con lấy chồng có hạnh phúc không? Sống với gia đình chồng ra sao? Bố mẹ chồng có thông cảm không? Trong lòng mẹ, có bao giờ nghĩ đến sống ch*t của con?"
Mẹ ta im bặt, nhưng vẻ mặt vẫn bất phục.
"Mẹ về đi, con giúp không được, cũng không muốn giúp."
Trước khi đi, bà còn quát toáng: "Được lắm! Dù có mòn xươ/ng g/ãy cốt, tao cũng phải kết thông gia với nhà họ Lưu. Cứ đợi mà xem!"
