Mục Đường Sinh không để tâm nữa. Nỗi bất an cùng sự hối h/ận trong lòng nhanh chóng lan tỏa như mực loang trên mặt nước.
Anh vội vã quay về nhà hàng, những món ăn trong phòng riêng vẫn nguyên vẹn trên bàn. Nhưng Ôn Trinh đã biến mất tự lúc nào.
Mục Đường Sinh gấp gáp hỏi nhân viên phục vụ, người này đáp: "Cô gái đó đã thanh toán hóa đơn và rời đi từ lâu rồi ạ."
Không kịp hỏi thêm, anh lập tức lao đến khu tập thể quân đội. Vừa từ b/ệnh viện về, anh chắc chắn nàng không quay lại đó. Thế nhưng trong khu nhà, bóng dáng nàng cũng chẳng thấy đâu.
Đang lúc hỏi han khắp nơi, một quân nhân gia đình ngạc nhiên lên tiếng: "Ôn Trinh? Chẳng phải cô ấy sắp đính hôn rồi sao? Hình như đã cùng bà nhà họ Chu đi về phía nam gặp vị hôn phu rồi..."
17
Mục Đường Sinh không tin nổi vào tai mình. Trong hàng con cháu họ Chu, chỉ có mỗi Chu Dã. Nhưng cậu ta đã vào nam phục vụ năm năm, gần như chưa từng về thăm. Ôn Trinh và hắn cũng đã lâu không liên lạc. Chuyện đính hôn đột ngột này thật vô lý.
Người quân nhân thấy sắc mặt Mục Đường Sinh tái mét, vội vã hoàn h/ồn: "Tôi cũng chỉ nghe đồn thôi, chưa chắc đã thật?"
Đang định tìm người hỏi rõ, bỗng anh chợt thấy chiếc xe quen thuộc lướt qua. Xe nhà họ Chu. Qua kính mờ, dù không thấy rõ người trong xe, nhưng linh tính mách bảo anh vừa thoáng thấy Ôn Trinh.
Thật kỳ lạ, sao lại thế? Bản năng thôi thúc anh chặn xe, nhưng lý trí kịp kéo lại. Xe nhà họ Chu không phải dạng để tùy tiện chặn. Chuyện tìm ki/ếm Ôn Trinh của anh cũng không tiện làm ầm ĩ.
Suốt bao năm nay, ông Ôn trọng dụng, tìm cách đề bạt anh như bạn đồng liêu. Nhưng chắc chưa từng nghĩ đến chuyện nhận anh làm con rể. Mục Đường Sinh hiểu rõ khoảng cách gia thế và tuổi tác giữa hai người. Huống chi...
Ôn Trinh mắc chứng rối lo/ạn đông m/áu nhẹ, không thể sinh con. Bà Mục vốn rất quý nàng, khen gia thế tốt lại là đ/ộc nữ. Nhưng khi biết chuyện, bà lập tức kh/inh thường nàng thậm tệ.
Xuất thân từ thị trấn nhỏ phương nam, Mục Đường Sinh nỗ lực hết mình mới được điều về Bắc Thị. Cha mẹ mất sớm, không hậu thuẫn. Chỉ có bà nội già yếu nuôi nấng. Nếu không nhờ ông Ôn trọng dụng, với năng lực ấy khó lòng lên chức trung đoàn trưởng trẻ tuổi.
Anh tự biết mình không phải người lý trí, mà hoàn cảnh ép buộc. Không dám mạo hiểm làm phật ý ông Ôn, khiến bà nội thất vọng. Nhưng tình yêu dành cho Ôn Trinh là thật, nhen nhóm từ thuở nào.
Nàng như đóa hoa quý kính, xinh đẹp, thông minh, kiêu hãnh nhưng dịu dàng chu đáo. Không có sự ngỗ ngược của tiểu thư đài các. Đối với nàng, ai mà chẳng xiêu lòng.
Anh từng muốn cả đời bên nàng, nhưng không dám tỏ tình trước. Chỉ dám mượn danh nghĩa bề trên, ngăn cản những người theo đuổi nàng. Trồng đầy hoa trong sân, khéo léo dẫn dụ cho đến khi nàng cất lời trước. Trái tim reo vang nhưng anh nén lòng, bình thản đáp: "Nếu em muốn, được thôi."
Mục Đường Sinh nghĩ thế là đủ. Như vậy, anh không sai. Không phải kẻ mơ tưởng xa vời. Là nàng yêu trước. Chẳng ai nỡ trách nàng, cũng chẳng ai trách anh.
Nàng hớn hở nép vào lòng, xem anh là chỗ dựa. Nhưng năm năm qua, anh đối xử với nàng thế nào? Chưa từng thốt lời yêu, không công khai qu/an h/ệ. Trói buộc nàng, cấm đoán giao thiệp nam giới. Bản thân lại vướng vào mối qu/an h/ệ m/ập mờ với Diệp Uyển Tâm.
Bỗng dưng, Mục Đường Sinh ngập tràn hối h/ận. Anh nhớ lại ánh mắt dần vô h/ồn của nàng những năm gần đây. Lần đầu tiên, nỗi sợ hãi xâm chiếm: Có lẽ nàng thật sự sẽ rời đi.
Ôn Trinh vốn chẳng phải loại người cam chịu. Sau bao năm dè chừng như giẫm trên băng mỏng, anh quyết định dũng cảm một lần. C/ắt đ/ứt với Diệp Uyển Tâm, dập tắt ảo tưởng của bà nội. Thẳng thắn với ông Ôn về chuyện tình nhiều năm. Anh muốn cưới nàng, dù hy vọng mong manh.
Không chần chừ thêm, Mục Đường Sinh thẳng tiến đến b/ệnh viện tìm ông Ôn. Vừa tới cửa phòng, anh chạm mặt người quen thuộc bước ra.
18
Đó là Tống Thành - sư huynh từng theo đuổi Ôn Trinh. Anh ta từng là bạn thân của anh trai nàng, sau khi người này qu/a đ/ời vẫn thường lui tới thăm hỏi. Lần này đến thăm ông Ôn.
Mục Đường Sinh định vào, bị Tống Thành chặn lại: "Trung đoàn trưởng Mục, bác Ôn đã ngủ rồi."
Gương mặt nóng lòng: "Không sao, tôi vào đợi."
Tống Thành khẽ cười lạnh: "Là tôi thì đã không đủ mặt mày tới đây."
"Ý anh là gì?"
Giọng điệu bình thản: "Ôn Trinh sắp đính hôn với Chu Dã. Cô ấy bị anh lỡ làng năm năm, không danh phận, học cả cách chi tiêu dè sẻn. Mục Đường Sinh, anh còn mặt mũi nào tìm đến nàng cùng gia quyến?"
Mặt Mục Đường Sinh đỏ bừng: "Đừng bịa chuyện! Tôi chưa từng bạc đãi nàng. Nàng không thể lấy tên du côn Chu Dã được!"
Tống Thành bật cười: "Sao không? Gia thế anh hơn họ Chu? Hay tình yêu của anh sâu đậm hơn kẻ sẵn sàng liều mình c/ứu nàng, khiến kẻ bạo hành tàn phế? Hắn có phải du côn không, chính anh - người trong quân ngũ - hẳn phải rõ hơn ai hết?"
Mục Đường Sinh sửng sốt: "Sao... anh biết chuyện đó?"
Vừa thốt ra đã hối h/ận - đúng là tự nhận tội.
Tống Thành đáp: "Năm năm trước, tôi tình cờ về trường lấy tài liệu. Thấy Chu Dã bế Ôn Trinh đi, mu bàn tay rá/ch toạc tận xươ/ng..."
