Khi ta chào đời, trời xuất hiện điềm lạ.
Quốc sư phán, đó là điềm Huỳnh Hoặc thủ Tâm, nếu sinh nhất nữ tất quý thành Hoàng hậu, nếu sinh nhị nữ ắt họa diệt tộc.
Bà mụ bồng một bé gái ra ngoài, phụ thân quỳ xuống đất xúc động: "Thiên hộ ta tộc!"
Nhưng hắn không biết, nửa canh giờ sau, ta cất tiếng khóc chào đời.
Mẫu thân hốt hoảng, lệnh cho tỳ nữ vội vàng nhấn chìm ta xuống nước.
Nhưng mạng ta lớn, chẳng những không ch*t, ngược lại còn bị cừu địch bế đi.
Mười bảy năm sau, ta giữa đường chặn gi*t đoàn xe của tỷ tỷ vào kinh tuyển tú, giả dạng nàng, bước vào Đông Cung.
1
Ta họ Hoa, tên Hoa Tử Thiện.
Nghĩa phụ đặt tên cho ta, nhưng từ nhỏ hắn đã dạy: làm người chẳng cần lương thiện, kẻ lương thiện thường đoản mệnh.
Nghĩa phụ họ Hoa tên Hoa Triều, trước kia là thái giám, từ thái giám tạp dịch leo lên chức Thủ lĩnh Thái giám tòng nhị phẩm, đến khi tân đế kế vị mới được ân chỉ về quê dưỡng lão.
Hắn giàu có, m/ua lại tòa đại trạch vốn thuộc nhị phòng bản tộc Hoa gia, tu sửa cẩn thận rồi dọn vào ở.
Có lẽ tuổi già cô đ/ộc, hắn nhận nuôi ta - đứa trẻ bị bỏ rơi.
Nhưng tính tình hắn thất thường, thường ngồi trên ghế bập bênh, thẫn thờ nhìn trời qua song cửa, nhìn cả ngày không chán.
Hàng ngày chăm sóc ta là Vân nương, nàng cũng từng sống trong cung, người hiền lành nhưng c/âm, không nói được, chỉ biết giao tiếp với ta qua cử chỉ.
Về sau ta mới biết, nàng không phải t/àn t/ật bẩm sinh, mà lưỡi bị c/ắt đ/ứt lúc nào chẳng rõ.
Từ nhỏ ta đã bị bắt học đủ thứ: thi từ, sách luận, thêu thùa, lễ nghi, cưỡi ngựa b/ắn cung, võ công, cầm kỳ, đặc biệt là cờ vây, khổ luyện đến mức nghĩa phụ phải tự tay chỉ dạy.
Hắn yêu cầu cực kỳ khắt khe, nói ta chẳng có nhiều thiên phú, nên nhất định phải nỗ lực.
Học không tốt, thật sự sẽ bị đ/á/nh đò/n.
Ta thực không hiểu, nghĩa phụ giàu có, Hoa gia đâu đâu cũng xa hoa tinh xảo, ba người chúng ta nằm không cũng đủ sống đến kiếp sau, cớ sao cứ bắt ta học những thứ này để làm gì?
Cho đến hôm đó, vì không thuộc cờ phổ, lòng bàn tay ta bị đ/á/nh sưng đỏ, khóc đến khản cả cổ.
Ta chui qua lỗ chó, trốn khỏi đại trạch Hoa gia.
Năm đó ta tám tuổi, chưa từng bước chân ra khỏi cổng viện.
Đi qua con phố dài phía sau, đứng giữa phố chợ người qua lại như thoi đưa, ta chợt thấy hoang mang.
Mọi người trên phố dường như đều quen biết ta, họ nhìn ta bằng ánh mắt cung kính thành kính, chào hỏi thi lễ.
"Đại tiểu thư..."
Ta ngơ ngác bước dọc phố, cho đến khi thấy một khuôn mặt giống ta như đúc.
2
Nàng ngồi trong kiệu hoa lộng lẫy được trang trí bằng trăm hoa, ngẩng cao cằm, thần sắc lạnh lùng kiêu ngạo.
Đó là khuôn mặt giống ta đến kinh ngạc.
Ta chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh từ lòng bàn chân xông thẳng lên ấn đường, khiến ta r/un r/ẩy không thôi.
Chuyện gì thế này?
Nàng là ai?
Ta là ai?
Chưa kịp hét lên, miệng ta đã bị bịt kín, một chiếc áo choàng phủ xuống đầu, bọc kín ta không lọt kẽ hở.
Ta bị hộ vệ đưa về đại trạch Hoa gia.
Nghĩa phụ mặt lạnh như băng, còn Vân nương đang sốt ruột ra hiệu với hắn điều gì đó.
Hồi lâu sau, hắn thở dài: "Thôi, đã đến lúc nàng biết rồi."
Ta lúc này mới biết được thân thế của mình.
Người Hoa gia vốn nổi tiếng tướng mạo khôi ngô, các đời đều có không ít Hoàng hậu, tần phi, nhờ vậy mới có thể vững vàng chiếm giữ một ngôi vị trong các đại thế gia.
Nhưng từ khi Hoa Quý phi qu/a đ/ời, Hoa gia đã sa sút, dần lộ rõ suy yếu.
Khi ta chào đời, trời xuất hiện điềm lạ.
Quốc sư tới nhà nói, đó là điềm Huỳnh Hoặc thủ Tâm, Hoa gia nếu sinh một gái ắt quý thành Hậu, sinh hai gái tất họa diệt tộc.
Khi bà mụ bồng một bé gái ra, phụ thân xúc động quỳ xuống đất: "Thiên hộ ta tộc!"
Nhưng hắn không biết, nửa canh giờ sau, ta chào đời.
Hoa gia, kỳ thực đã sinh được hai con gái song sinh.
Khi tiền viện đang reo hò chúc mừng đứa trẻ thiên mệnh phượng hoàng ra đời, mẫu thân ta đang h/oảng s/ợ, lệnh cho tỳ nữ lén nhấn chìm ta xuống nước.
Nàng không dám để phu quân biết mình đã sinh ra đứa con mang họa diệt tộc.
3
Nhưng tỳ nữ không nghe lời nàng, đem ta giao cho Hoa công công.
Hoa gia không biết sự tồn tại của ta, còn mẫu thân tưởng ta đã ch*t, th* th/ể nhỏ bé bị ch/ôn dưới núi đ/á nơi thiên viện.
Dù còn nhỏ, ta cũng hiểu được, ta là kẻ không nên chào đời.
Không ai mong đợi sự xuất hiện của ta.
Tồn tại của ta chính là sai lầm, có thể hại nhiều người.
Vì thế, sinh mẫu muốn gi*t ta.
Hổ dữ còn chẳng ăn thịt con, nàng lại nhẫn tâm đến thế.
Không có ta, đứa trẻ duy nhất kia sẽ là hy vọng và vinh quang của Hoa gia.
Mà hôm nay, trùng hợp thay, chính là sinh nhật ta.
Hoa Thành đang tổ chức đại lễ tuần hành, chúc mừng sinh nhật người tỷ tỷ cát tường của ta.
Ta khóc hỏi nghĩa phụ: "Lúc ấy sao không để con ch*t đi?"
Nếu lúc đó ta chỉ là đứa trẻ sơ sinh vô tri, ch*t thì ch*t, cũng chẳng phải đối mặt nỗi đ/au lúc này.
Nghĩa phụ kh/inh bỉ: "Quốc sư tên l/ừa đ/ảo kia, chỉ là tên bịp bợm. Hoa gia coi lời hắn như thánh chỉ, ắt chuốc lấy đại họa."
"Huống chi..." Hắn ngừng lại, nói: "Nếu quả thực họa diệt tộc, ta càng cầu không được."
Ta không hiểu: "Nghĩa phụ, ngài cũng họ Hoa, là người Hoa gia."
Hắn cười lạnh: "Bọn họ coi ta đâu phải người nhà. Ta cũng chẳng sợ ch*t."
Ta đại khái hiểu ra, nghĩa phụ nuôi ta là để làm họa hại, tốt nhất là gây bệ/nh dịch gi*t sạch cả tộc Hoa gia.
Lúc này ta mới yên tâm, an lòng tiếp tục sống lay lắt.
Phải, sống lay lắt, từ ngày biết được thân thế, ta cảm giác một phần nào đó trong ta đã ch*t đi.
Nhưng khi học tập, ta không tự giác dùng hết sức lực, không còn kêu khổ mệt, cũng chẳng bị nghĩa phụ đ/á/nh nữa.
Có lẽ, ta muốn chứng minh mình không thua kém người tỷ sinh song sinh kia.
Sau ngày hôm đó, thoáng nhìn một lần, dung mạo nàng mãi ám ảnh tâm trí ta, trở thành á/c mộng đắng cay và tâm m/a của ta. Gh/en gh/ét và h/ận th/ù như dây leo đi/ên cuồ/ng bò đầy nội tâm u tối của ta.
Cớ sao nàng kiêu ngạo như mặt trời chói chang, còn ta chỉ đáng sống trong bóng tối âm u?
